连站起来的力气都没了。只能放松身体，随着慢慢升高的水位将身体浮起。
水位上升得很快，很快淹没了喷水的洞口，浮在水面上的柳儿也已经伸手能触到屋顶了。
调整呼吸、积蓄力量，清明的听觉搜索水流的声音，敏锐的触觉感受水流的动力。柳儿清楚，这是她最后的一次机会了。随着空石中水位的升高，压力也在加强，这样对冲出洞口的水柱有个反作用力，可以减缓水柱的冲劲。虽然不知道出水的洞里是怎样的情形，有没有一线生机。但勇于求生的人是不会放弃任何机会和可能的。
清明的三觉告诉她，洞口的水流的确减缓了，冲劲减弱了。此时的水位也快到顶了。柳儿找准位置后，深吸一口气潜了下去。这口绵长的气息够她在水中行动好长时间。唯一的问题依旧是能否挤进洞口。
就在柳儿终于挣扎到洞口边的时候，她感觉身后出现了一线亮光，并且这亮光还在渐渐扩展。紧接着，身前洞口水流的冲劲陡然增加，同时身后还多出一股吸劲。柳儿不知道这是怎么回事，所处的境地也没机会让她了解发生了什么事。她只能下意识地抓住洞口，挣扎着不让身体被两股作用力的合力带走。
挣扎是短暂的，挣扎更是无效的。两股力量在快速加强，前后也就是眨巴两下眼的工夫，柳儿的手再也抓不住了，身体直射出去……
柳儿第二次爬起来的时候，已经吸取了第一次摔倒的经验。尽量把身体放松的同时，脊背和双胯却紧紧绷成三角，小腿以下布力却不僵，双脚随势而动，这才稳稳地站住了。
这里是条小胡同，很短的小胡同，从她站立的地方可以看到胡同口外的街道。这里还是一条死胡同，在背后不远的胡同底是一座整块的山石，而她感觉中自己偏偏是从那胡同底出来的，穿过那整块的山石出来的。
刚出来是她晕头转向，虽然外面的天光是阴沉的，但突然从黑暗中出来，依旧使得目不能视。脚下的路面是很黏滑，上面积了层软厚的东西，再加上有水流过，如同冰面一样。这些都是柳儿第一次没能站起来的原因。
站起来后，柳儿没有马上动。虽然她知道凭自己的控制力和“辟尘”的轻身功夫，这样的黏滑路面不是阻碍。她是想先定下神，搞清楚刚才到底发生了什么事，然后才能决定下一步的行动。
自己现在在什么方位，这是柳儿关心的第一件事。看了下周围的情形，辨别了下远处山体的高度，鲁天柳确定自己已经是在二道房的内街了。
第二十六节：逆流急
（踏莎行）
切切慧心，轻轻雁翎，那辨得许多天机。
竹高莫知虚与实，自有我意说黄绫。
别时不辞，来时不揖，说高池如眼泪流。
夜长不知天明事，一谷青蒿绝人现。
不过鲁承宗与他深交却是另有一番道理。那是因为他从祝节高编制好的众多竹器中看出鲁家特有的工法。像做竹家具时，祝节高的特别之处是在承重主料边加暗销，既防止使用时间长了以后连接部位脱落，又不影响美观。这点和鲁家六工“架梁”中柱梁之间加暗榫的方法是一个道理。还有编好的器物外加编凸出样式图案，他使用的引枝错插手法和鲁家“余方独刻”的木工雕刻技法非常相似；最重要还有一点，他编出的大六格眼提篮，竹片篾条的排列格局与鲁家独有的“斜插竹篱格”是完全一样的规律。由此，鲁承宗认定这个祝节高是哪处护宝祖辈的后人，就算不是，也肯定有些关系。
但在与祝节高交往几次后，鲁承宗发现祝节高完全就是个不见世面的木讷手艺人。他的竹器手艺是祖传的，祖上却没传下一丝和鲁家有关系的信息和线索，所以对鲁承宗许多试探的话他听了就像遇到天外人一样茫然。而且据他自己说，从小到大一直都生活在山里头，三十多岁了就出过两次山。这点鲁承宗也看得出，他对于外边的人情世故是懵懂的。
但鲁承宗同时又发现祝节高的谈吐很是老道，很有些老江湖的味道，而且，这人定力很好，不惊不咋，很难从他神情上琢磨出心里想什么。
其实人都有两面性，像祝节高这样的一个人，要么真的是什么都不知道，淳朴之极，要么就是连江湖走老了的鲁承宗都骗过，城府之深无法揣度。
但从那以后，鲁承宗去福建经过千翎山区，都会去看看这位朋友。其他要有人去福建经过那里，鲁承宗也总是让带些东西物品给他，因为山里的生活比起外面来要艰难许多。
这一趟往那地界去，第一站他们就直奔祝节高居住的小山村。
一条溪流贯穿的山坳，两边的山坡上全是竹林，如同一片绿色的海洋。山坡的小道上，三四个壮硕的汉子肩扛着刚砍倒的青竹往下面走。溪流边一块圆滚的巨石上坐着个几个姑娘婆姨。正悠闲自得地抓着一捆捆蔑条在修宽窄剔毛刺。柔软光滑的蔑条闪烁着油亮的光泽，就如同巨石下“哗啦啦”流过的溪水一般。一条引水槽架，全是用粗竹劈开为槽，用细竹交叉为架，从水涧那里蜿蜒着开始，一直延伸到竹林深处去了。
“好地方啊，住这里，俗人都能染上点仙气。”这句话可能是水油爆这一路说的最正经的句话。
在村口的场子上，鲁承宗他们见到了祝节高。虽说是村口，站这里却看不到一点山村的外貌，整个村落都被竹林密密地掩盖着。要不是有人带着，怎么都不知道这里面还有个住着不少人的山村。
祝篾匠正在教几个小小子编竹玩意，见到鲁承宗这些人，并没有表现出惊讶，也没有见到远来朋友的欣喜。不知道是这人太木拙了，还是另有什么心机。
一只红眼八哥从场子上飞过，停在引水的竹槽上喝水。有不专心编竹器的孩子发现了它，召唤其他孩子一窝蜂围追过去。八哥一抖翅膀又飞到了余小刺铜船的船头上。
那是掌教天师的红眼八哥，送完信后便跟着他们一起走。只是它走的是天路，又是自己寻食，整个路程只露了三四次面，每次在水油爆掌心里喝完酒就又飞得不见了。
八哥把孩子们都引走了，留下篾匠和鲁承宗正好可以不必避讳地聊几句。
“啊，这么多人，来我们这穷山恶水的，可是要委屈自己嘛。”话语里带着浓重的怪异乡音，但还能听懂。语气中透着十分的淡漠。
“不是，是有事要办才来的。”鲁承宗似乎已经习惯了祝篾匠的淡漠，也没有与他多寒暄客套。
“哦，要我帮什么忙？”话很直接，也让旁边的些人改变了对他的看法。能与别人才对上一句话后就知道找自己是要帮忙的，这样的人不会木拙。
“是这样件事情，我们……”鲁承宗话没说完，篾匠便制止了他。
“不要告诉我你们办事的目的，我帮你不图什么，就为你当我是朋友，而且你也不是坏人。”这句话虽然语气还是很平淡，却让鲁承宗心里着实感动。
“可你们这事怎么会办到这里来的，我们这儿真没什么值当的东西。”这句话让对周围景色感叹不已的人们都觉得言不由衷。
虽然鲁承宗心里想，把那些黄绫偈语之类的事情说给篾匠听，也不知道他能不能理解。但为了表示自己对他的信任，还是把篾匠拉到一边，手指在旁边引水槽里蘸了蘸，就着身边的青石面写下“火灵继虚海际假真武真雁翎”这几个字，并且小声给篾匠解释起来。
篾匠明显没有认真听鲁承宗的解释，只是自己打量那些字，并且嘴里念念叨叨地。
看着篾匠这副神情，鲁承宗慢慢放缓了话语直至停住。
等鲁承宗不说话了，祝篾匠开口说了：“这里是不是有两个字写错了？还是记的人听错了，和实名儿差点。”
这句话让所有知道这十二个字意思的人瞪圆了眼睛，怎么？这其中还有其他意思？
“兄弟，你们几个去向那些大妹子讨些水喝。”“看看周围有没有什么果树，摘点野果来尝尝，要么挖点竹笋晚上炒着下饭。”“……”
周天师、余小刺他们把那些不知内情的人都打发了，然后都围拢到篾匠这里。
“火灵桥的火灵两个字倒是对的，那地方全是枫树，山上又是红石，水下长满红蒿和紫藻，看起来就像全被燃着了似的，所以把这桥叫火灵桥。继虚河，火灵桥下便是继虚河，这河常年流淌不枯，却又寻不到水源，流的是无源之水，所以起这么个名字。其实估计是与山中暗河连接。”
“海际井在继虚河下游，离火灵桥有十几里的山路，在个小坡腰上，是个天然水潭。潭口虽然只有水缸大小，却没有人知道它到底有多少深。有传说这是海眼之一，是大海汲取天地之水，使得海不枯竭的途径，从这里可以直达到海底龙宫。这井远远就能看到，却很难靠到近前，因为这坡子在山洪泄道的正中，坡子下部已经被山洪冲成个倒角樽（上面宽大，下部细小），上去的人必须会悬空双臂攀的技巧。不过我们这山里的人就算会这技巧也不过去，说是被这井口的阴寒气一冲，不是生病就是倒霉运。据说还有人当场就被冲落魂魄，掉入井中的。”
第二十七节：蒿没人
还有一点柳儿也能断定，那个毒辣的绝杀坎已经动了，所有的扣子都散了。因为柳儿清明的听觉听到一些细微物件的震颤，循着这别人听不到的声响，柳儿看到两边店铺门板、门柱上钉着无数幽蓝的钢针，这是“川流不息”对合子坎中最后一扣，带有剧毒的蜂王针。
没有人，也没有死尸，就是说踩坎的人逃过了对合子。世上恐怕没有这样身手的人，最大的可能是有坎子家的高手挑动弦索，等对合子的扣子都撒尽了，这才大摇大摆走过去的，就像柳儿现在这样。
柳儿虽然是大摇大摆走过坎面，却走得非常急促。眼前的情形在告诉她。前面的确有高手闯入了。但这高手到底是什么目的？要是像上次苏州那样，杀出个像鲁联一样别有用心的第三家，那么宝贝落在他们手里一样是糟糕事情。
“三断旋板桥”，从三道街出小镇的路口是这样一道坎。桥作三断，平时走人过车和一般的桥没什么两样。机栝弦索儿张开后，踩碰坎弦，那桥面桥板间的叉接便立马分开，断作三段，并且三段都以自己所立桥柱为中心快速旋转；而叉接打开后，桥板两端都是一尺多长的锋利快刃。踩坎之人不管是下落还是上纵，身体在半空中就会被击成碎肉。连掉入水中的机会都不多。更何况水中无路即为死路，肯定还有其他更厉害的绝杀坎侯着。
柳儿过去时，那桥板已经分开，却不再旋转。这是坎面散动后还没来得及收弦重扳机栝的状态。这样的话虽然是座断桥，但对于柳儿来说要过去还是容易的。用“飞絮帕”把桥板都拉到水平状态，然后三个纵身落脚点都在桥板中间立柱位，第四步便已经立身在对面桥头上了。
稳稳落在桥头上的柳儿突然一个回身，感觉中身后好像有什么怪异，让她汗毛一竖脑后筋猛跳。但回身后没看到任何怪异现象，清明的三觉也没有搜索到任何异动的信息。
于是缓缓回转为原来状态，看看前面要走的路。
前面是个狭窄的山峡子，道儿到里面便转了弯，根本看不到什么。不过她清明的听觉隐约间似乎能听到里面有群鸟扑翼飞翔追逐，潺潺流水珠滚带飘。身体的肌肤能明显感觉到峡子里涌出的浓浓湿气。只有嗅觉还依旧没有任何获取，也难怪，自己的体味未消，又沾上黏滑腥臭的人油，虽然在小水沟里稍稍清洗了下，也只能除去沾附在身上的黏滑物，气味却是很难消除的。这些都严重影响了他嗅觉的清明。
柳儿决定往里继续去，听觉和触觉搜获的信息已经足够了。就在她要迈步的瞬间，忽然想起自己在镇口卜的那个掌卦，顺出格相，顺出，这顺出包括前面峡子里吗？如果只是小镇，现在自己的确是顺出了。
柳儿又缓缓伸出手掌，此时她才发现，那霏霏的沐雨不知道什么时候已经停了。
远处的山林间开始弥漫起淡淡雾气，天还是极阴沉的。这里山体雨后的水气怎么这么快就开始蒸腾了？
柳儿收回了手，心里在安慰自己：无卦便是一卦定，前面卜的掌卦包括了这里。
要进就要快，各种迹象都表明有人走在自己前面了。柳儿不再胡思乱想，快步走进峡子口，进去几步身影便一闪不见了。
“三断旋板桥”下的水面上现出几双眼睛，和四分路口屋脊上的一样，很大的眼球却只睁开一条缝，露出一团浑浊的黄白。
从火灵桥开始走的话，本来要四五天才能到达嫁贞林，其中还要保证能够顺利地通过现在已经不知底细的海际井一带。但祝节高带大家走了另外一条路，一条普通人没法走的路。这路虽然艰难得多，但因为没人会走，相比之下却也安全