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妖人受擒
“时间一点点地过去，谷口外面，鸦雀无声，睽睽众目俱是望向幽谷，气氛已是万分凝重，当中自也不乏为中年道人暗捏不把冷汗的。眼见半个时辰已过，谷中丝毫不见动静，再过了一刻，仍还是一样。忽地，只听见‘刷’的一声钢刀出鞘的声音，便瞧一名虬髯黑面的家伙跳将出来，手中刀头直指中年道人，怒目道；‘牛鼻子，你到底在谷中按了什么陷阱，怎么我兄弟一进去就不出来了。老老实实的讲来，不然老子就一刀劈了你。’中年道人泰然自若，斜睨一眼他手上明晃晃的钢刀，道；‘你是何人？瞧你的衣裳装束，不像是官家的人，你兄弟又是哪一个？’那虬髯黑面的家伙道；‘我兄弟乃就是肖捕头，他于我有恩情，我虽身在江湖，不是官府的人，却也不齿妖人作恶，特地赶来助拳还恩的。’中年道人道；‘知恩善报，是条汉子，贫道佩服之至。但此时尚还早了些，倘若再过一刻时辰，还不见你兄弟回头，壮士自管拿了我的头便是。’虬髯黑面人道；‘好，就依你言，倘若刻时未现，就休怪我。。。。。。’
沈珂雪顿住了下，接着说道：“此人话音未落，就见谷中奔出一人来，但晴一瞧，见是先前进谷去的小道童水镜。水镜一面奔出，一面嘴中喊着师父师父，模样甚是欢跃。那虬髯黑面人见只有水镜一人出来，脸陡一黑，钢刀横亘在水镜面前，喝问道；‘怎么只有你一个人出来，他们人呢？可是都给你作害了？’水镜把头一歪，嗖一下从钢刀下面钻了过去，来到师父身边，回头道；‘你自己看好了。’虬髯黑面人愣了一下，望向谷口。不多时，隐隐约约见得浓雾下有人影走来，过不片刻，当头一人出来，正是那肖捕头。但瞧他的背上，却还驮着一个人。待得他把那人放下，有人就呼道；‘蒋捕头，是蒋捕头。’
“又过少时，后面陆续出来了六个人，他们的背上亦同样驮着一个人，此些人的模样不仅难寻常态，衣着也很怪异，但在场人可都识得，这些人可不就是那歹事做尽的妖人么。肖捕头放下蒋捕头，便向那大官禀报；‘大人，经手下查核，道长所言句句属实，谷中确藏着不少妖人，且俱都横躺在地，毫无反抗之力，就是那三岁的小孩，亦都可轻易擒出。’那大官听此一言，喜不自禁，亲自动手松了中年道人身上的绳索，大是明歉许诺了一番，尔后恭敬着道；‘这些人受了道长的神法，果然便可手到擒来，敢问道长，下一步该如何处置的好？’中年道人拍了拍左肩右膀，活动活动筋骨，方道；‘早前走时，我嘱咐大人要备绳索和狗血，不知狗血大人可有备来？’
斩杀百人
“那大官道；‘道长的嘱托，本官岂敢忘却，狗血我都叫人备好了，便于方便携带，净都装在皮囊里，请道长过目。’说罢从身旁一人腰间摘下一只鼓鼓的囊袋，交于中年道人手上。道人接在手中，先前他还以为他们腰间悬挂着的是水，不想竟都是狗血，拔开囊嘴上的塞子，一股腥臭气味应马扑鼻而出。他手拿囊袋，走到一名妖人面前，左手捏开他的嘴，右手将囊中的狗血灌入一大口，那名妖人虽身子不能动弹，眼睛却一直睁大着怒视着中年道人，死活也不肯就范。无奈他再过不愿，此时却已无反抗能力，几口狗血喝进，整个身子不住抖了几抖，神情顿就蔫了下来。中年道人跟着向众人道；‘你们都将他们用绳索绑结实了，用狗血破了他们的法术，便就可不惧。肖捕头，你留下少人在这里看着他们和保护大人，其余的都随我一道进谷，带齐狗血和绳索，断不可由他们有所喘息。’那肖捕头看了看那大官，不知做作。那大官脸一横，道；‘道长的话你没听见么？还不快去。’肖捕头唯唯应道；‘是是——’点了三百余人，跟随中年道人再赴幽谷。
“这次一去就是三个多时辰，直至天色大黑，月挂枝梢，众人方才出谷，只见此次不但俘获了百十余妖人，更有不少衣衫不齐的良家妇女遭得解救，显是给妖人强抢所去。众人出了谷，外面已是火光冲天，那大官瞧今日收获这般丰盛，想必升官那是铁定了，故此脸上甚有喜色。众人在谷外稍作休整，便浩浩荡荡打道回府。回到府衙，已现天色微明。以往众人恨透了妖人，如今正是出气的时候，刚到衙中，便要那大官下令斩了后快。那大官瞧瞧众人，说；‘这些妖人的确害人非浅，如今尽数逮得，可喜可贺。但还是应当待天亮时，在所有老百姓面前，公审了才好，此也可以让老百姓拿其出一出大恶气。’众人听了也是，便只得暂时作罢。那大官赶紧下令把妖人俱关进了大牢，待天明公审后一一斩决，那些受解救的女人也妥善作了安置，也待天明家人来接领。
沈珂雪讲至此处，深作一声叹息。曾老头已完全给这故事所吸引，虽不知这事与今日他们的事有何关联，但此种锄恶惩奸，仗义扬善之举，他一听便就极为佩服，乃至日已落西山，仍浑不觉。他甚为不解，此刚讲至大块人心之处，沈大夫人为何会要叹息，便问：“后来公审的如何？那些妖人可都是真给斩了？”
沈珂雪道：“的确，他们都被杀了。”
曾老头击拳道：“俗话说善有善报，恶有恶报，杀的好杀的好，想必在场的百姓可都大加宽慰了。”
沈珂雪道：“开始确是如此，但是到了后来，人愈杀愈多，公审也不必了，直从早上一直杀到下午，刑台四周都给血染得通红，头颅滚得到处都是，刑刀也卷了好几把，却还在杀。此时，已无人在呼大快人心，都想尽快结束了才好，有人甚至还为妖人流起了泪来。曾老板，要是当时你在场间，你还会这般开心么？”
剥皮移面
曾老头沉寂了半晌，心道：“恶人伏诛固该庆贺，但杀人太多是也不好，此事想想，确实有些矛盾。”他一时不知该如何回答，毕竟当时自己不在场面，于那时的心情亦难体会的出，于就道：“老百姓淳朴善良，虽说平日早已恨透了妖人，但眼看着他们受刑，便是有再大的仇恨，偶尔起了恻隐也是常里当中的事，无甚大异。”
沈珂雪顿了一顿，忽而笑了笑，道：“曾老板急切切来到辛府，所负之事必重，可是你却还能耐心听我讲罢这个故事，想来你对这个故事也颇见兴趣，不知你心下可存有什么谜团，不妨讲了出来，我自为你作答。”
曾老头确有众多问题要解，他知沈珂雪讲出这么个故事，当中必不会是胡言瞎语，信口嘈嘈，于就道：“大夫人闲心逮了这几只怪异的黑鸦，方才牵出这个故事，想必两者定有莫大的姻联，不知夫人可否道知明白。”
沈珂雪道：“曾老板果然清明的很，想来你还记得故事中无骸谷内逃了的那个妖人吧？”
曾老头诧诧道：“难道竟和他有关。”
沈珂雪道：“不说有关，却也不是毫无干系。当年之后，此人便一直隐匿在深山，潜心修法炼术，自此再也没有亲身出来害过人。可是没亲自出来，却也不是改恶从善的道理，他收了一个徒弟，什么坏事都让这个徒弟去做。他这个徒弟可是大名鼎鼎的紧，学了师父一身的本事，甚至有过之而无不及，经常找他人来斗法，谁输在他手下，都是连命也都给了他。听说有一次他实在找不到人相斗，就寻自己的师父来比试，结果连他的师父都败在他的手上，下场自也是和他人无异。相传那年他才十九岁，据说自那以后，他还学会了一门奇功，可永远保驻年轻而不老却，到了今日算算，他也该是六十有过的老人了，曾老板若有幸见着他，不定他还是个二十上下的青年男子。但这还不是他最大的本事，他最大的本领是不论他自己在哪，只要他想知道的事情，尽都逃不过他的眼睛，而他还有一个好搭档，两人合起手来，可以说是从未遇见过敌手。这二人，一人擅蛊，一人好尸，江湖上都称他二人为阴阳双尸。”
“阴阳双尸，二十年前和我等十八个人一道齐名的阴阳双尸。”曾老头想着，道：“这两个妖人不是一直都身匿湘西，怎地跑来云南了。”
沈珂雪道：“这我也不清楚，但是我知道江湖上很少有人见过他们的真面貌，便就是见过，也差不多都已经死了。此二尸极为懂得隐藏，女尸有一手本领叫剥皮移面，是乃苗蛊中最为厉害的手段，她可以把死人的脸皮整块的剥下来，贴到自己的面上，以对方的身份活动，便是死者的亲人朋友，一时也不易觉察的出来。相较起来，男尸就更是了得，此尸长久居在墓穴，睡的是死棺，为了补阴聚气，也不知吸了多少女子的精元，而他的手段却是身子如面团一样，想捏成何人的模样便就是何人的模样，比之女尸更不容应付。”
黑鸟飞鸦
曾老头听到这里，忽恍然想起道：“大夫人的意思，我张兄弟是给阴阳双尸给挟去了，而不准他们就匿在我们所结识的人当中，是不是？”
沈珂雪道：“是否是二尸所为，我也不好说，一来是这件事的始末我俱不清细，二来单凭这几只黑鸦，我只够猜测他们很可能已经来到了这里，断却不能说这当中会否有别种蹊跷。可是二尸精于变脸，却是不得不防。”
曾老头道：“不管怎么说，夫人一言确为老夫解开了不少疑惑，且不管我张兄弟乃遭了谁的敌手，倘若这几只黑鸟确是二尸的手笔，那我想这事或许与他们二人也逃不开干系，只要找着了他们，不定我张兄弟也就有了着落。”
沈珂雪道：“曾老板所言正如我意，当日据姥姥说，男尸手下有一只怪鸟，系用人的三魂所化，这些黑鸟飞鸦，乃正是受怪鸟驱策而来，故我才敢猜说二尸应当已来了四平街，还可能就在你我的附近。”
曾老头疑色道：“便是如此，想我张兄弟老实不争，寻常与人不甚结怨，更不可有得罪二尸的道理，不知谁这般歹毒，要如此害他。”
沈珂雪沉吟了下，道：“倘若这事果与二尸有联，那或许与你家兄弟并无甚瓜葛，当中有可能还是我们苗人的族规累了他。”
曾老头不解道：“此话怎讲？”
沈珂雪顾盼了下左右，道：“你们都下去吧。”
怜儿等三名丫鬟虽心下也甚是好奇，但夫人的话，岂敢去违逆。沈珂雪待她们等都退下，方叹了一声，道：“曾老板不知，我们苗族的规矩一向甚严，不论身份高低贵贱，亦都同等。”又叹了一叹，又道：“二十多年前，我们苗族出了一件丑事，有人瞒着族人偷偷和外人互习法术，将族里众多的禁术传教于外人，又习得那人不少的歪门邪术。有一日，这事终于被我姥姥知晓，她很气恼，按我们苗族的规矩，偷习外族他术，虽不致死，惩罚却是极其的严厉，许多人受罚不过，最终也是难逃一死。而若把本族的术法传授于外人，就要终身受金蚕之苦，比之死更加来的可怖，之后还要被逐出族群，今后在外都不可以苗人自居，凭她做的任何事情，乃或生死祸福，皆与族人全无相干。”
曾老头闻罢，一惊道：“莫非夫人口中的那人，乃正是双尸之一的女尸？”
苗族女尸
沈珂雪道：“不瞒曾老板，那人正是。她也是我的姨娘，我母亲的亲姊姊。”
曾老头叹了一声，道：“原是如此。既然是夫人的长辈亲人，理当多加关备才是，怎的还要多番陷害，所使的手段还这般阴狠。”
沈珂雪叹道：“倘若这许多事情都是她做下，我也不会怪她。在我们苗人看来，逐出族群比之死还要来得残忍，姨娘虽说是犯了不可饶恕的罪过，但姥姥实不该将她如此惩罚，这么多年，我想她一个人在外面肯定不好过，既要日日夜夜饱受金蚕之苦，还要被江湖上的人所瞧不起，能活到现在，实已是大大的不易。”
曾老头道：“不管如何，你们毕竟是亲人，她这么做法，想必是把对你姥姥的仇恨尽转嫁于夫人身上了。”
沈珂雪道：“她恨的不是姥姥，是每一个苗族里的人，她这般的处心积虑，乃是想要曾老板和我们苗族之间产出误解，届时拼斗个你死我活，我们苗族必定会死伤不少。”
曾老头怒斥道：“好一个借刀杀人，栽赃的手段。阴阳双尸，不愧是阴毒的紧。�