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韩军与王亮，应该被食人鱼破了皮，以至于湖水中的细菌从伤口侵入了血液循环中。而李铁下水时身上并没有伤口，也没有被食人鱼咬伤，所以并没有被细菌感染。另一名被食人鱼咬破手指的刑警，并没有接触湖水，从食人鱼嘴上感染的细菌有限，自身抗体保护没有大碍。
总算弄清了月亮湖的水鬼，只不过是食人鱼与剧毒细菌的综合作用。从法医处走出来，萧强不但没有变得轻松，心头反而更加沉重，仿佛压着一块重石，压得他无法呼吸。
月亮湖里的食人鱼，是谁放养的？那些原始的剧毒水藻，是月亮湖自行产生的，还是有人故意培植的？基本上已经可以确定，月亮湖里没有水鬼，但是黄嘉雯是怎么消失的？韩军说亲眼看到她沉入了湖底，可抽干了湖水，也没找到黄嘉雯的尸骨。而萧静，他的尸体，为什么会出现在月亮湖中？陈安琪的死，到现在也是一个谜。梅干所看到的树妖，究竟是什么？竟然能漂浮在半空中？韩军说，梅干看到树妖的脸是黄嘉雯的模样，所以才吓得屁滚尿流慌不择路。树妖的脸，为什么会是黄嘉雯的模样？
一系列的咄咄怪事，接踵而至，一波未平，一波又起。萧强的身体已经很疲倦了，但他却不想睡觉休息。他一闭上眼，就看到浑身是血的王亮，耷拉着残缺的脑袋，对着他傻笑，笑得他心酸。他躺在办公室的沙发上，眯了一会眼，实在按捺不住心中的烦闷，溜出公安局又独自回到了南江医学院。南江医学院还是一片繁华景象，月亮湖的湖水抽得差不多了，那股恶臭淡了许多。萧强找医学院的领导通报了月亮湖的情况，准备再晒几天，把湖水彻底蒸发掉，杀死所有的水藻，填埋一定厚度的土壤后，再注入清水，并且禁止校办药厂的污水流入，重塑一个清澈明净的月亮湖。
萧强在月亮湖堤上转了一圈，一直转到了小树林。在案发现场多走走多看看，说不定有新发现，萧强以前有好几件案子都是这样侦破的。但是，他今天却一无所获。他实在想不通，韩军有什么理由说谎？如果韩军不是说谎，那些事情，又如何解释？
学生们都在教室里上课，偶尔也有一些谈情说爱的情侣，卿卿我我，拥抱亲吻，旁若无人。萧强实在看不下去，现在的大学生，比他那时要开放得多。萧强记得，他读大学时，别说肌肤之亲，即使和异性多说几句话，也会传得满城风雨。没想到，世事多变，一眨眼，现在的大学生，都可以正大光明的在校园里恋爱结婚。
萧强走累了，想找个地方休息。附近的椅子上都坐了人，于是，他往小树林深处走去，准备找个干净点的地方，坐在树阴里静下心来好好思考。结果，他一走进小树林，就看到了徐天，正好奇地绕着老榕树转***。
徐天发现了萧强：“萧队长。”
“徐天，你不去上课，在这里做什么？”
“没什么，只是有点好奇，有一件事没有想通，特意来这里看看。”
“什么事没有想通？”
徐天没有回答，反而问萧强：“萧队长，湖水的化验结果，出来了吗？”
萧强把情况简明扼要地告诉徐天。
“原来是这样。”听完萧强的叙述，徐天并没有多惊奇，似乎这些早就在他意料之中。
萧强注意到这点，笑着说：“徐大侦探，你怎么一点也不感到惊讶，早就心里有数了，对吧。”
徐天没有否认：“虽然没有确凿的证据，但我早就猜到湖水里有致命的病毒细菌。昨晚，方媛去和冯婧一起住招待所，我就隐隐不安，但就是想不通为什么会不安。今天起床后，我才想到了，原来那两个刑警为了抓韩军也下了月亮湖，很可能会和韩军一样被病毒细菌感染而发疯。幸好方媛没事，不然，我就难辞其咎了。”
萧强心中一阵刺痛。徐天没想到，他又何曾想到？徐天仅仅是名喜欢推理的大学生，而他却是经验丰富的刑警。如果他早点想到的话，说不定王亮还有救。
“那你现在有什么事想不通？”
这已经是萧强第二次问徐天了，徐天只好说出自己的想法：“我在想，凶手为什么要将陈安琪的尸体缠在老榕树下，暗示什么？现在都是秋天了，这棵老榕树，却如此苍翠，你不觉得有些古怪吗？”
萧强皱了皱眉：“你想说什么？”
徐天“呵呵”笑了两声，却没有解释。
萧强很不耐烦：“有什么话你直说吧，不要绕***。”
徐天沉默了一会，轻声说：“其实，我也仅仅是猜测。韩军说黄嘉雯被水鬼拖进湖底，事实证明，湖里根本就没有所谓的水鬼，所以，黄嘉雯不可能被水鬼拖进湖底。我打听过，黄嘉雯的水性一向很好，原来是校游泳队的成员。在当时那种情况下，她为了摆脱韩军与梅干，故意做出被什么东西拉进湖底的假象，真相是她潜水到了湖的另一边上岸逃跑，所以抽干湖水，也没有发现她的尸体。当时天黑，韩军与梅干都没有识破黄嘉雯的小把戏。韩军下水时，意外地被食人鱼咬了一口，心里诚惶诚恐，心慌意乱，联想到月亮湖水鬼的传说，信以为真。我想，当时的湖水还没有现在这么毒，韩军的体质一向很好，下水的时间也短，所以中毒不深没有发作。”
“那黄嘉雯呢？她既然逃出来了，为什么不向学校与警方报案，而是无缘无故消失了？”
“这就是关键所在。如果她没死，怎么会不出现呢？所以，黄嘉雯还是死了。她是怎么死的，现在还是一个谜。假设黄嘉雯逃过韩军与梅干的视线潜水上岸，应该没过多久死亡。所以，她的尸体，应该就在附近，说不定就在……”徐天没有说了，眼睛却瞥向老榕树。
萧强眼睛一亮：“你是说，这棵树？”37、
这棵老榕树是南江医学院的一道品牌性标志风景，从建校到现在，一直流传着许多匪夷所思的灵异传说。现在已是深秋，校园里其他的乔木落叶萧萧，躯干枯瘦，在冷冷秋风中瑟瑟颤抖，苦苦挣扎。鲜明对比的是，老榕树却巨干凌空，枝叶茂盛，郁郁葱葱，随处可见新叶特有的嫩绿，娇艳欲滴，仿佛披了件嫩绿色的清爽外衣，异彩纷呈。
这棵老榕树，应该有上百年的树龄，却完全没有一点老态龙钟的模样，反而似一个年轻的少女，青春盎然，令人啧啧称奇。
“你是说，这棵老榕树下面，埋藏了黄嘉雯的尸体？”看到徐天不置可否，萧强干脆把话挑明。
动物的尸体，是花草树木的绝佳肥料，其自然腐烂产生的有机化合物，容易被花草树木吸收。荒芜的墓地里，一旦无人打理，坟墓上面就会布满野草，疯狂蔓延。这么大的一棵老榕树，所需的肥料，当然不是猫狗那些小动物尸体所能满足的，城市中也没人饲养猪牛这些大型家畜，所以，最可能的，是人的尸体。
“我没有说过，这是萧队长自己猜的。”徐天微微一笑，一口否认。
萧强愣了一下，随即就明白徐天的用意。徐天是怕受到医学院领导的责难。现在，并没有找到有力的证据能证明榕树下面埋藏了黄嘉雯的尸体。而要想查清树下面有没有埋葬尸体，唯一的办法是将整个小树林掘地三尺搜索。这样做，肯定对老榕树的生长有很大的负面影响，搞不好，老榕树会元气大伤枯萎死掉。
但徐天所说的，并非毫无道理。仔细想想，陈安琪的尸体，是在老榕树上面发现的，这仅仅是一个巧合？也有可能，凶手原本想将陈安琪的尸体拖入小树林中埋藏，只是因为时间紧迫，徐天与梅干追踪而至，所以没来得及处理？再说，黄嘉雯失踪时，警方在小树林里发现了一串黄嘉雯的金属钥匙串，也有可能是凶手埋藏黄嘉雯尸体时无意遗失的。也许，这是破解一系列恐怖事件谜团的突破口。
想到这，疲惫不堪的萧强仿佛打了一针强心剂，精神一振，急忙去找医学院的领导商量。医学院的校长姓章，土生土长的南江市人，五十出头，国内医学教育界颇有名气的学者。巧的是，一向忙忙碌碌的章校长今天没有出校开会，而是难得地坐在他的办公室里审阅文件。
萧强对章校长说出准备挖掘小树林搜索黄嘉雯尸体，遭到了章校长的竭力反对。任萧强怎么解释，他就是不同意。理由很简单，独木成林的老榕树是国内难得一见的自然现象，也是南江医学院的标志性景观，价值不菲，警方在里面深度挖掘，很容易害死老榕树，这个损失，他承担不起。作为医学院的现任校长，他有责任和义务做好老榕树的保护工作。
萧强急了，事到如今，他也顾不了那么多，对章校长发狠：“章校长，挖掘小树林搜索的事，你同意也得同意，不同意也得同意，这是法律赋予我们警方的侦查权，也是侦破医学院一系列死亡事件的需要。章校长，你要想清楚，现在所发生的一系列死亡事件，不仅仅关系到南江医学院的形象，还关系到我们南江市的城市形象。现在医学院的学生们已经人心惶惶，疑神疑鬼。如果长时间没有侦破，再度发生恶性案件，很可能有知情人把事情透露给新闻媒体，传播到全国各地。到了那时，不但南江医学院名声扫地，南江市的招商引资工作，经济建设大局，都会受到影响，孰轻孰重，望章校长好好掂量！”
章校长被萧强连珠炮般的言语震慑住了，沉默了一会，问：“萧队长，你们警方是否真的找到了有力证据，确定小树林里埋藏了黄嘉雯的尸体？”
“这还用说，如果没有十足把握，我们警方不会贸然行动。”萧强嘴里说得坚决，心里其实也没有底，七上八下地打鼓。现在，势成骑虎，他当然要表现出一副自信满满的样子。
章校长叹了口气，总算勉强同意了萧强的行动：“萧队长，如果你们警方确实有这个必要挖掘小树林搜索，我也不好过多干涉。不过，我提条建议总行吧。挖掘工作，最好在晚上进行，而且要把小树林隔离开，无论发现了什么，都要做好保密工作。具体的工作，我叫保卫处的曾国勇协助你们。”
萧强悬着的心总算放下，有了章校长的同意，事情就好办多了。当晚，萧强带领刑警开着各种器械车辆，在曾国勇的协助下将小树林外围了起来，秘密挖掘。除了曾国勇，医学院还请来一位植物专家，监督警方的挖掘工作，尽量降低对老榕树的伤害。
挖掘工作进行得很顺利，刑警们做这种事轻生熟路。没过多久，就有了发现，一个刑警挖到了一具森森白骨，被老榕树的树根重重缠绕着。萧强没有多想，让刑警们直接斩断那些死死缠绕尸骨的坚韧树根，取出尸骨。植物专家在一旁唠唠叨叨，心疼得要命，指桑骂槐，萧强懒得管他，置之不理。
尸骨拿出来了，性别是男性。怎么可能？原本是想搜索黄嘉雯的尸体，却误打误撞找到一具男性尸体。凭着多年的刑侦经验，萧强从尸骨的颜色上初步判断，这具尸骨埋藏在地底的时间很长，起码有五年以上。这边还没等萧强回过神来，各处正在挖掘的刑警陆续报告，接二连三地发现尸体，粗略算了一下，起码有十几具。
十几具白骨，这还仅仅是现在发现的，地底深处，还不知隐藏了多少。一具具尸骨摆在萧强面前，泛着森森白光，姿态各异。看到这么多尸骨，萧强不禁倒吸一口冷气。这些，不会全是树妖的杰作吧。恶性案件看得多了，但还从来没有一次性看到过如此多的尸骨。
曾国勇接了个电话，走到偏僻的地方，聊了很久。然后，他悄悄走到萧强身边，低声说：“萧队长，刚才章校长打电话来了，有些事情，想让我单独告诉你。”
萧强随曾国勇走到没人的地方：“什么事情？”
曾国勇干笑了两声：“是这样的，萧队长，我也是刚了解到的。原来，这棵老榕树，前些年，掉叶掉得厉害，枯萎干燥，差点死掉。你也知道，我们学院的历任领导，都将这棵老榕树视为国宝，当然是想方设法地挽救老榕树。试了很多办法，都不能奏效。后来，试了一个偏方，就是将人的尸体埋葬到老榕树下面。当时医学院也确实有些年代已久的医学标本，需要处理掉，于是就埋了几具，也是死马当活马医，没有办法的办法。不知道怎么回事，怪了，尸体一埋下去，那老榕树就枯木逢春般精神焕发，抽芽吐绿，茂盛起来。后来，凡是老榕树快要枯萎时，学校都偷偷埋葬几具闲置无用的医学标本在树底下，经年累月，似乎有十几具。你知道，这种事情，不能外传，所以……”
曾国勇没有说下�