这一来，已是将近晌午，墨衣与百里无崖相继告退，不过，百里撩起帐帘，又忍不住回首看了眼始终一言不发的崔莞，见她微微颔首后，才安心离去。
而仍留在帐内的华笙，侧身朝崔莞抬手见礼，“崔姑子。”
对华笙与华灼二人，崔莞虽谈不上亲近，却也不似当初那般摈斥，她还了一礼，浅笑道：“笙将军，许久不见，华姑子可还好？”
☆、第二百九十八章 今朝风水轮流转（下）
言及话灼，华笙眼底流露出一抹如水般温和的柔情，笑应道：“阿灼甚好，眼下正在万全之处待产。”
华灼有孕了？崔莞微怔，意料之外，转念一思，却在情理之中，含笑道：“如此，便恭喜笙将军了。”
“同喜。”华笙意味深长的瞥了眼她身旁，已然冷上眉梢的刘珩，自袖中取出一四四方方的木盒，道：“作为贺礼，此物便赠与崔姑子。”
说罢，他上前数步，将木盒轻轻置于几案之上，紧接着便朝刘珩告辞离去。
看了眼华笙干脆利落消失在帐帘后的背影，刘珩将木盒取入手中，二指轻巧一捻，解开扣在木盒上的铜锁，一块温润的光芒顿时落入两人眼中。
“这是……华氏玉珏？”崔莞蓦地认出，这正是当初她连同援书一同交予墨十八，让他前往上洛为刘珩求援的玉珏，且崔莞并未忘记，刘珩曾与她言明，得此玉珏者，可令上洛华氏举族相助。
没想到，今日华笙又将此珏送回她手中。
“华氏……”刘珩低声轻哼，眉目间的冷色，悄然而退。
无论是刘珩还是崔莞，皆明白，这枚玉珏虽是赠与崔莞，又何尝不是借此向刘珩示好，上洛华氏再如何富甲天下，也难抵倾国之力，对魏如此，对大晋亦如此。
两利相权取其重，两害相权取其轻，以商起家的华氏，深蕴此道。
“既然华笙将玉珏赠与你，你便收着罢。”刘珩合起木盒，递于崔莞。
已是收过一次，再收一次也无妨，崔莞接了木盒，小心地置入袖中，她刚放妥当，帐外便传来一声传报：“启禀殿下，西府军中侯丞右部督，萧谨求见。”
崔莞拂袖的手顿了顿，猛地抬起头，点漆般的眸子亮如星辰，直直望向帐门。
见她这般，刘珩骤觉一丝莫名的不虞袭来，微拧着眉，沉声道：“传。”
不过须臾间，垂落的帐帘被人自外高高撩起，一道挺拔的身影，垂首敛目，大步入帐，直走到大帐中间，方止步，左膝跪地，拱手道：“末将萧谨，见过统帅。”
而今三军帅印仍在刘珩手中，萧谨又身处西府军内，自是当尊称刘珩为统帅。
“免礼。”
“诺。”萧谨领命起身，可一眼见正立在刘珩身旁，满脸欣慰的崔莞时，不由贸然一呆，“阿、阿兄？”
崔莞今日着男子装束，加之萧谨匆匆一瞥，便只顾盯着那张看似熟悉的面容，下意识仍将崔莞认为男子。
“阿兄！”
萧谨抑制不住满心欢喜，当年他应下五年之约，而今堪满三载，原以为还需长待一段时日，方能去寻崔莞，却不想今日在此得以相见——
当刘珩起身拦下欲扑向崔莞的萧谨时，面色已然漆黑如墨，他扫了眼疑惑不解的萧谨，移眼瞥向目露讪色的崔莞，大有你若再不言，我便帮你说的架势。
“统帅，他是末将兄长，您为何阻拦末将？”萧谨皱眉，不解的看着将人挡在身后的刘珩。
“她并非是你兄长。”刘珩不悦的哼了一声，倘若崔莞乃是萧谨兄长，那他岂不是……愈想，刘珩的面色便愈黑。
“怎会？他分明……”
“阿谨。”眼看刘珩耐心即将告罄，崔莞无奈地扯了扯他的袍角，随即自他身后绕出，对上萧谨逐渐惊愕的目光，轻声道：“我确不是你兄长，因…我为姑子。”
未饮沉梦，哪怕装束再相似，她的声音也无法掩去女子的清悦与绵软，因而一张口，萧谨便听出了端倪。
他从未想过，心心念念，唤了“阿兄”大半载的人，竟是一名姑子！
难以置信的目光落向崔莞的面容，这才发觉，这张脸，少了男子的阳刚，微尖的下颌透出女子独有的娇媚，还有颌下光滑的脖颈，以及胸前……
轰的一下，萧谨自觉一股**直冲头顶，转瞬间已面红耳赤，当下，连一旁的刘珩都顾不得，转身就冲出了大帐，徒留神情未变的太子殿下，与呆若木鸡的崔莞。
“他……”崔莞朱唇轻启，却不知当说什么才好，虽说早已料想过此景，但眼下萧谨的躲避，依旧让她心中失落不已。
“萧谨并非薄情寡义之人，给他一些时日。”刘珩看着崔莞垂头丧气的模样，也就敛了心思，伸手将人揽入怀中低声安抚。
且不言刘珩此举使得崔莞的心绪渐渐平复，萧谨冲出大帐，举目茫然之下，沿着营中隔出的小道，直奔到一处无人留心的偏僻角落，才放缓步子，慢慢行到一道刺栏前，止步。
短短几刻，他思绪翻涌，目及大帐内刘珩与崔莞的举止，又记起昨日那一传到营地中的圣旨，萧谨怎还想不到，他心中倍加牵挂的“阿兄”，即将成为太子妃。
阖上眼，萧谨不知心底蔓延的究竟是何滋味，只觉又酸又涩，偏偏酸涩之下，仍有一丝莫名的释然与雀跃。
好似，她是姑子，他更欢喜一般。
不，不对，她欺了他，骗了他，应当生怒才是……烦躁的萧谨粗鲁地扯开颈下的细带，取下头上略显笨重的头盔，用力地晃了晃头，似要将脑海中紊乱的思绪甩空一般。
待他头晕目眩的止住甩头之举，心底的烦乱确实少了几分，可脑海中的往昔，却纷沓而至——客店内，走投无路之际，一把搂住之人，是她；将他自歹人手中救出，带在身旁之人，是她；庄子里细心照料，陪伴在他身畔之人，是她；临淄城中护着他免受铁蹄踏身之人，是她；无名河畔，舍身相救之人，仍是她……
“阿兄……”
即便沙场上浴血奋战，身受重伤，几度生死也未落过一滴泪的萧谨，眼角泛着水光，一手死死扣着头盔，一手紧握成拳。
姑子又如何？
那救他，伴他，护他之人，就是她！
不唤阿兄，他唤阿姐又何妨？
思及此处，萧谨猛地抬手，抹去眼中的湿润，转过身，一脸坚定的朝耸立在营地中间的大帐稳稳走去！
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金乌西沉，暮薄西山，陪崔莞一同用过晚膳，刘珩便开始着手入宫赴宴之事。
昨日三军齐汇，一前一后两道圣旨传下，一是赐婚，一是邀三军诸将翌日入宫参与庆功宴。
崔莞心知肚明，大帐中刘珩与华笙三人谋的，正是这场庆功宴。
营中左一堆右一堆的篝火，几欲照亮整个营地，便是染上半缕霞光的连西篱门都照亮了三分。
今夜，随刘珩入宫赴宴的将领不少，姜柏，常司等北征中立有大功之人，无论官职大小，皆有提名，便是萧谨，也赫赫在册。
崔莞与刘珩行到营地大门时，众人已静候多时。
刘珩未多言，只沉声于她说了一句：“等我。”
两人相对而立，崔莞的眸子恍若古井，平静，沉定，她看着玉冠之下，俊朗无比的脸庞，忽的嫣然一笑，朱唇轻启，于只有两人得闻的声音，斩钉截铁道：“我等你，莫忘了，你我尚未成亲，那亭中誓言亦是未应，君若不归，明年今朝日，红妆祭酒行。”
刘珩乌浓的眸子卒然紧缩，他深深的看了眼崔莞映照在橘黄色的火光下，仿若桃夭吐蕊般潋滟的笑颜，一言不发，转身便朝营地大门走去。
“永无此日。”
磁沉的嗓音随风入耳，崔莞始终扬着笑意的眸子顿涩，一瞬不瞬的盯着他迈步行到营门，扯过缰绳，翻身上马，朝城门飞驰而去的身影。
他未回头。
她亦未唤。
今夜是他大展宏图之际，她能做的，便是安安静静在大帐中候他归来。
“阿姐。”萧谨官职最低，故而行在最后，他坐于马上，缠绕缰绳的手，指节泛着青白，他将崔莞的不舍，担忧，愁绪一一看在眼底，抿了抿微凉的唇，少年仍待一丝稚气的眉宇间，透出一丝坚如磐石的倔意，“阿姐且放心。”
既然她盼太子归来，那他便拼了命，为她达成所愿，就如当初，她舍命护他一般。
崔莞微怔，回神时，萧谨已然策马追向渐行渐远的一行人。
☆、第二百九十九章 庆功宴上变故生（上）
庆功宴设于皇宫南侧偏西的御乐宫，偏东宫甚远，不过，御乐宫本也时常用于摆宴设席，故也未觉突兀，只是落于各人眼中，又暗生出何种心思，便不得而知了。
夜色渐起，华灯初上，御乐宫自宫门起，宫灯高悬，彩绸高挂，便是足下亦铺陈着色泽艳丽，花纹繁琐精致的毾鄧，直蔓延至灯火通明，朱甍碧瓦的大殿门前。
宽敞明亮的大殿内，设左右两侧共百席，朝中百官悉数接旨赴宴，此时尚未开宴，席间错错落落，已是坐了不下半数，且随着守在宫门前的宦者唱声，余下之人接踵而至。
殿中随处可见三三两两谈笑风生的身影，每当宦者的唱声传入殿内，众人不约而同抬眼望向敞开的殿门，若是入门乃是相熟之人，自是含笑招呼，反之虽也颔首至礼，神情却是冷淡许多。
士族与寒门交锋已到水火不容之地，从席间泾渭分明之景便可观出一二，不少人心知肚明，今夜这场庆功宴，只怕是醉翁之意不在酒。
“蜀王到——”
而今，仍掌监国的二皇子刘冀，已被孝明帝封为蜀王，唱声入殿，大半寒门亦或者投入刘冀羽下的臣子皆急急起身恭迎，而少数仍保士族风骨，不愿与寒门同流的王谢等世家臣子，虽也站起身，可却比寒门等人略显温吞，且面容平静，并无一丝热切之意。
只是百官刚站起身，尚未见刘冀的身影入门，又听一声唱音传来：
“太子殿下到——”
也不知是有意还是无意，两道唱声，一起一伏，乍听下，竟似蜀王携太子前来一般，引得殿内寒门乍喜，世家暗怒，而传唱的宦者也惊觉不对，以至于往后几声，均是战战兢兢，颤颤巍巍，不似先前悠扬高昂了。
“见过太子。”刘冀刻意候在殿门不远处，又一路看着来人缓步慢行，为的便是先声夺人，先压下刘珩一筹，口中也不似以往那般以兄弟相称，而是直截了当的唤了太子二字。
横竖在他眼中，今夜大局已定。
刘珩瞥了眼刘冀眉宇间的洋洋得色，不甚在意，淡淡颔首，道：“蜀王免礼。”说罢也不欲停留，径直朝殿门行去。
这般无谓的神情举止，令刘冀仿若一拳打在水中，心中极为憋屈，可一见刘珩离去，也就顾不上随在刘珩身后一同入宫的萧谨等人，转身快步追上前，竟是比刘珩快上半步踏入殿内。
此情此景，使得大殿内的百官神情各异，不过仍纷纷离席行礼：
“见过太子殿下，见过蜀王。”
即便寒门再如何得势，刘珩仍是太子之尊，一国储君，该遵的礼节不可少，毕竟，并非人人都似蜀王那般胆大包天。
“免礼。”刘珩袖角轻扬，也未与王焕等人多言，孤身一人行向正堂二尺玉阶下左侧首席落座，而玉阶之上摆放的长几与锦席，乃是孝明帝的之位。
原本，蜀王之位应设在太子下首，然则刘冀仗着监国之职，又不愿屈居刘珩之下，便在殷贵妃安排之下，坐于与刘珩相对，同为玉阶下右侧首席，算起来，那本该是王焕之位。
至于萧谨姜柏等人，则是按官职高低，自寻置有名牌的几席，姜柏不偏不倚恰好位于殿中，而萧谨由于官职最低，坠在席尾处。
按理而言，立下大功，前程似锦的萧谨，再不济也应与姜柏一般，不应落在席尾，可今夜着手布置庆功宴之人，正是殷贵妃，她既知晓萧谨与太子的干系，又怎愿意让萧谨出头？若非孝明帝钦点，殷贵妃连萧谨之位都未必会设。
太子与蜀王入席，这宴便算开一半，大殿西北角中编钟编磬，箜篌琴瑟，悠扬齐鸣，不知是声乐之故，还是另有别因，大殿中沉闷的气氛逐渐舒缓，今日北征归来的将领不少，四下里恭贺之声此起彼伏，王焕等世家朝臣，也向刘珩道了几声喜。
刘冀横眼瞥了下被众人拥簇在中间的刘珩，昂首一口抿尽玉樽中的佳酿，又命一旁服侍的宫婢斟满，方端着酒樽起身朝刘珩走去。
“北征大捷，全凭太子调兵遣将，率领得度，父皇指崔氏次女为太子妃，听闻崔氏之女，容貌端庄绝美，乃是不可多得的佳人，太子而今真是双喜临门啊！”
阴阳怪气的声音一起，围绕在刘珩身旁的朝臣面色齐唰唰一变：蜀王之言，句