金相果断了结了与楚王府联姻的心思，兴高彩烈满怀庆幸地将孙女儿送入东宫。
这时的金榕中，已经预先以皇后祖父自居，当然不将秦怀愚看在眼里。
位列御前之时，他尚且还盘算着时来运转，家族中兴之际，又突然从天上砸下的那笔，既能笼络并、朔两地勋贵，又能自丰腰包的意外之财，冷不防，就听座上天子叫了钦天监监正出列。
这朝臣殿议，有钦天监什么事儿？金榕中瞬息又是满腹孤疑。
“自从开年，先是春旱，入夏又是暴雨不断，朕十分担心各地汛情，不知今日放晴之后，是否还有雨势？”座上天子沉声一问。
“启禀圣上，据灵台郎观测推算，七月下旬至八月中，或许还有暴雨。”
天子顿时忧心忡忡：“据闻，华北多地雨势不断，以致燕江、南江水位暴涨，就连定河水流也比往年湍急……”
定河经华北诸多州郡，直通锦阳京，若是水势暴涨，必然危胁直隶州县，天子关注也是常情。
金榕中疑惑一松，又恢复了漫不经心，心下暗诽——钦天监那帮酒囊饭袋，只会故弄玄虚的一套，哪里会知雨势如何？直隶流域遭灾，还是百年前那场近两月不断的暴雨引至，那般天灾实为罕见，这眼看就将入秋，怎会引发洪涝，殃及直隶京都？
却忽又听天子唤出一人，这番，让金榕中心弦猛地崩紧，头皮上细细一层颤栗。
出列之人，原本不该在场。
因为不过是隶属工部之下都水清吏司掌河防之主事之一，而这一位负责的区域，正是并州。
“听闻两江之水入定河流域处，正是并州管辖，今夏连连暴雨，不知并州可有水患之虞？”天子握拳于膝，眉目间并无担忧，酝酿着重重肃意，不过语气里，甚是淡然。
不知那位汪主事若觑见天子神情，会是怎样一番答话，可惜的是他不敢偷省龙颜，视线垂得死死的，尽管心跳如擂，却还想着蒙混了事：“启禀圣上，近百年间，并州并无水患之虞，虽今夏雨急，数十年罕见，但据州志记载，前朝东明昌盛年间，接连五十余日暴雨，以致华北多地受洪涝之灾，并州却是无患。”
金榕中暗暗松了口气，轻抬眼睑，溜了秦怀愚一眼，目光一凝。
站在宗亲一侧的虞沨，早将金榕中系列细微的神情纳入眼中，清秀的眉头缓缓一蹙。
才听“并州”二字，金相的神情一息大变，甚是让人玩味，更有秦相，似乎表情也甚是凝重。
难道说，势成水火的两人，这次竟然携手隐瞒灾报？或者是，心照不宣？
“好个无患！”天子语气忽然铿锵，让一众朝臣心神一震，尤其那位汪主事，额头上竟立即布满一层薄汗，一身青色的官服微微颤抖，瘦小的身躯几个摇晃，站立不稳。
天子冷笑，眉心却已聚起雷霆之怒：“接连五十余日暴雨，并州不至遭灾，何故今夏连续十日暴雨，就致郫南、汤县堤坝崩塌！而洪涝侵袭已过五日，满朝文武，连朕在内，竟然全不知情！”
这话仿若焦雷，从宝座上“砸”下，金、秦二相尽都面无人色。
“两位丞相，你们可曾接到并州灾情？”天子竭力摁捺，只掌心已经紧握黄袍。
“微臣并未获报。”两相于朝，这番异口同声，也算是“百年罕见”了。
天子又问通政使与左右通政，其中也包括了苏轹，皆称未见奏章。
虞沨之所以昨日转向卫国公府，便是突然想到苏轹岂不正是右通政，他万万没有匿章不报的可能，岂知一问才明白，苏轹所掌区域，不包括并州，华北区域是左通政的辖区，而这位左通政，恰恰就是金相党羽。
让人深思的是，左右通政职权划分是当原来的右通政陈英升任通政使后重新规划，若说金相早在两年之前就未雨筹谋，有意让“敌我不明”的苏轹回避并州，且不论这有无可能，就说一点——陈英的身份！他是陈贵妃的长兄，属世家一派，秦相一党，如何会唯金相之命是丛？
层层询问，便到了收发上、下移文的两个知事，论理，他们并无权限查阅奏章，不过凭着奏封上书写之寄处登记于册后，呈左右通政阅折，这两个知事却也不傻，出列回禀，称往来奏章过多，一时记不清仔细，只好待查看记册后才有结果。
“启禀圣上，微臣与秦相、通政司官员均不知有此奏章，更有并州知州也不曾奏明灾情，应是郫南、汤县县令畏惧追究担责，才隐瞒不报。”金榕中回过神来，出列禀报。
天子蹙眉，虽他听虞沨之言，也怀疑是金相瞒报，可难以解释与之水火不容的秦相，为何也不察此事。
便问早已站立不稳，跪倒在地的工部主事：“并州水利为你主管，早先你尚且言之凿凿，称必无洪涝之患，眼下又该作何解释？”
汪主事叫苦不迭，只觉殿上众人看向他的目光，仿佛数十把利剑悬身，哪敢禀明实情，只颤声说道：“微臣委实不明……因郫南、汤县等地紧邻定河，年年堤防皆为重视……只微臣却不知当地县令，得了户部拨下的筑堤银后，是否尽职……”
这就是要将所有罪名加诸于县令身上了。
苏轹这时又禀：“启奏圣上，微臣以为究责尚在其次，眼前紧要之处，还当救助遭灾百姓，并抢修河堤，谨防造成更大灾难，微臣谏言，应指派钦差前往并州，一是彻查瞒报灾情、遭灾因由，二是赈灾济民……微臣曾有地方赈灾平乱经验，故而自荐……”
虞沨旁观至此，更加留意金榕中的神情。
果然，见他眉心重重一蹙，居然与秦相交换了一个晦暗不明的眼神！
金榕中这时极为懊恼——想是秦家女儿还未嫁入卫国公府，秦怀愚尚不致与国公府交待这事，苏轹不明隐情，这时出头，可是大不利！
秦怀愚看向陈英，一个微不可见地挑眉。
陈英当即会意，又再出列：“启奏圣上，苏通政之言甚是，不过微臣浅见，苏通政因不辖华北诸州，对当地民情等况，并不如童通政熟悉，故而，微臣谏言，因由童通政领钦差命，往并州行事。”
金相：哼，还算秦怀愚明白。
虞沨：当年正是这位左通政童纬义，领钦差事，一到并州，便“察明”五县县令瞒报灾情，就地处斩，将户部拨下的百万两银赈灾济民，结果，却致数万民众惨死，只没想到，荐举此人的竟是陈英。上一世，秦氏并非四皇子妃，而是东宫侧妃，而这一世，秦氏与金氏的地位却调了个儿……若说上一世，金相与陈英联手还有可能，这一世嘛……事情到了这个地步，还真是越发扑朔迷离。
天子扫了一眼群臣，沉声而言：“以朕看来，两位爱卿的谏言各有道理，不过……此次两县遭灾，以致百姓受难，朕心难安，有意让皇室宗亲子弟领钦差一事，替朕抚慰灾民。”
金榕中与秦怀愚：这是要让皇子行事？如此也罢，无论三、四哪位皇子，便是太子，应当不会捅漏了锅，皇子们哪里懂得水利之事，只要底下人聪明，大可蒙混。
再者，三皇子唯太子马首是瞻，金家与太子已成联姻之势，皇子们就算发现蹊跷，他们也能想办法转寰。
太子：父皇，儿臣爱妃伤势未愈，可不能在这关头让我弃她不顾……
三皇子与四皇子：这事大有隐情，能否插手？会否惹祸上身？还得好生筹谋。
圣上最终却将目光看向虞沨：“远扬，你可愿往并州一行，替朕察明此事，救百姓于水火之中？”
虞沨唇角一扬，落落出列：“微臣领旨。”
太子与四皇子暗吁一口气。
三皇子眼角斜展，若有所思。
金榕中与秦怀愚——
倒抽了一口冷气！
☆、第两百五十章 争分夺妙，不及辞别
卫国公府落英堂，书房之内，两人隔案。
“三叔如何看待今日殿议？”虞沨一身紫锦公服，显然辞宫之后，还不及回府更衣，就与苏轹来了落英堂议事。
“大有蹊跷，但当中隐情，却让人摸不到半分头绪。”苏轹惧热，将衣襟微敞，一手大摇折扇，额头上亮晃晃地一片汗迹。
“以秦相之城府，若是与此事无涉，当见金相慌乱，畏惧三叔做这个钦差，必然会持大力支持，可是，今日出面阻挠之人，偏偏却是陈英。”虞沨浅笑：“三叔且想，金相可不可能瞒下灾报，而不被秦相察觉。”
“这不可能。”苏轹摇头：“且不论动机，就算童纬义是金相党羽，得知灾情后有心隐瞒，私藏奏章，可那两名知事，其中一个却是秦相的亲信，收发上下文移必须由两人同时记录，又各有备案，其中一人若删减备案，必会与另一个之记录有所出入，两相作比，当即事漏，怎会查不到痕迹？”
“因此，这事应当是金、秦二相联手而为，或者说，是一方主导，另一方故作不察，暗下协作，辅证即是，当三叔自荐，金、秦二相竟然都心怀忧惧，破天荒的‘政见合一’了一回，看来我让三叔出面试探，大有效果。”
苏轹手中折扇不停，好一刻沉思，却依然不明所以：“我实在想不通，郫南、汤县水患关系什么大事，竟然让水火不容的两相‘握手言和’？心有灵犀地合作了这一把，要论来，这灾情也不算严重，死伤共才十余人，不过是废些赈灾银粮，算不得大，难道区区两县堤防修缮的银两，值得一国两相联手贪昧了不成？”
虞沨失笑：“当然不会如此简单，金相再是贪财，还不至为了县城堤防修缮那点银子动心，并不惜隐瞒地方奏章，岂不是冒着死罪的风险，去偷田中白菜？但这其中原因，我一时也还没有头绪，总得到了并州才能从头察来。”
苏轹却不无担忧：“这事只怕大有蹊跷，世子此行，甚有风险，还得当心。”
“故而，我才求了圣上，将羽林卫借我一用。”虞沨说道：“但小姑姑尚在孕中，却让他们夫妻分离，倒是我对不住了。”
原来年前，圣上便调了在礼部磨练多时的贾文祥“弃笔从戎”，任了左翊卫中郎将，这回虞沨前往并州，因要押送户部拨下的赈灾银粮，圣上特地让天子亲兵羽林卫护送，由贾文祥为领，助虞沨在并州行事方便，护他安危。而苏涟六月才被诊出喜脉，关于这事，虞沨自然是听旖景念叨出来的。
“涟妹是‘江湖侠女’，才没这些儿女情长，世子大可放心。”苏轹大笑：“对了，母亲托我转交一物。”笑罢，苏轹起身，打开书案边上的一个矮脚檀柜，取出一枚出入令来，交给虞沨：“并州是母亲的食邑，在州城里有处行邸，那知州施德既是金相亲信，他的官邸世子还是别住的好，凭着这出入令，世子且暂住并州公主府方才妥当。”
虞沨便不客套，接了出入令：“因灾情危急，我当立即动身，便不与姑祖母当面道谢，有劳三叔代转感激之情。”
苏轹拍了拍虞沨的肩头，眉眼间尽是笑意：“世子还与咱们见外？对了，世子远行在即，是否顺道与景儿作辞？母亲那头我倒能代为转告，只景丫头这边……”
虞沨：……
见苏轹别有深意地握拳暗笑，虞沨无奈：“不过短别，转眼重逢，又何须专程作别。”
委实不是他不想，但事情远比天子与苏轹想像的要急切，虞沨深知，放晴只是短暂数日，接下来又会连场暴雨，必须得抢在汛情汹涌之前，察明遭至水患的原因，才能避免灾难，一旦下雨，行程必受耽搁，且他还要去乔县一趟，说服乔寄众援手，才更有把握。
一刻都耽搁不得。
当即告辞回府，虞沨先是令人联络江汉——因他曾受剧毒侵体，每月尚要依赖施针才能缓解脏腑寒气，往常都是依赖罗纹，但这回是领钦差之务往外郡，身边带个丫鬟有些不便，故而，且只好带上江汉。
哪知灰渡去了一趟江家，竟扑了个空。
自从此年春节，江汉归来锦阳，竟一扫从前不羁的性情，在京都停留了半载，灰渡原本以为江汉必在江家，岂知去了才听说江汉已多日未归。
虞沨稍一沉吟，便嘱咐灰渡：“去千娆阁吧，他应该在那儿。”
灰渡大是疑惑——这是为何？难道江汉竟然染了纨绔习气，爱好起寻欢作乐来？半信半疑地去了，结果正如虞沨所料！
灰渡不免对罗纹大是同情，那姑娘心心念念地，还盼望着江汉将她娶过门去，却不曾想……
而千娆阁里，某一处包厢，满桌佳肴陈案，又有两人正在把酒言欢。
一个是建宁候府黄二爷，一个是镇国将军虞栋。
说的，却也正是今日殿议之事。
“圣上令虞沨为钦差，去并州行事，可见对他之信重，可他一个尚未及冠又弱质彬彬的少年，当真能有这样的本事，不负圣命？”虞栋今日也曾参与殿议，眼见虞沨受天子重用，忧心之余，自然满是不甘，出宫巧遇黄二爷，便被拉来了千娆阁，几杯美酒一灌，话就有些多了。
黄二爷不以为然：“您管他负不负圣命呢，就算没有此行，圣上对世子的信重难道就会减少几分，并且，将军您听我一句，别小看了你那府上的世子，听我主子声称，他可是大有城府。”
虞栋冷笑�