真之事，仅仅是瞒疫牟利，贪贿灾银还情有可恕——这些勋贵毕竟不是主谋，而前期虽然瞒疫，州衙却也为了不使疫情尽早暴发，有治防措施，未引发大量疫者死亡，惨祸未成，若他们上书请罪，坦承罪行，指证金相，圣上也有宽恕的借口。
为君者，也有无可奈何之时，尤其针对这些手握卫军的将领，关系的是国政安定，若是尽数严惩，兵祸一起，更是民不聊生。
还好这些人没有参与以青蒿抵充，欲置数万百姓丧命的阴谋。
否则，事情还有艰难。
当确定此点，虞沨立即召集众人商议，掐算时间，当十万剂黄花蒿次日清晨出港，沿水路往南浙，及到南洲码头，必然会靠岸核对通行文书盘桓半日，往返两日水程，最迟三日后黄花蒿便能归来并州。
虞沨当即下令，着天察卫立即前往南洲布陷。
又去见大长公主：“姑祖母，应当是前往朔州，与常信伯一见的时候了。”
必须得说服常信伯倒戈，上书请罪，才能将事情控制在更为简单的局面，常信伯不比文臣，不得不忌惮他的手握重兵，而眼下已经掌握了金相以假充真，拿小利分给，却利用勋贵投以重金，自己坐享暴利之据，虞沨原有七成把握能说服常信伯，就算他资历尚浅，或者让常信伯摇摆不定，这回加上与之原有旧义的大长公主，便又添足那三成把握。
当常信伯得知圣上早有心铲除金相，而这回又是罪证确凿，谋的数十万利已经成为泡影，又有金相“背叛”在先，常信伯岂会再与金相有难共当？
结果一如所料，当常信伯初闻虞沨说道金相已是朝不保夕，尚且惊疑不定；再听虞沨直言不讳，揭发他们一众瞒疫不报，筹资炒高黄花蒿借灾牟利，企图侵吞赈灾款的事实，又吓出了一身冷汗，面上便罩戾气；紧接着，再闻金相竟然下令施德瞒天过海，将他们同谋囤积之黄花蒿偷梁换柱，销往南浙的惊天隐情后，常信伯已是目瞪口呆。
但对于上书认罪之事，尚且还有几分犹豫。
大长公主当头棒喝——
“远同呀远同，若是你父亲在世，只怕要亲缚你往御前请罪！你可是山西守将，护的就是家国安危，居然为图私利，置百姓性命不顾！你眼下且还信任金榕中，假若被他得逞，数万百姓便会因此不治而亡，圣上追究下来，你难道还想起兵谋反不成？！”
惊得柴远同双膝着地：“小侄万不敢如此。”
“那你可是想以项上人头，抵并州百姓数万性命！”大长公主冷哼一声：“这回多亏远扬筹谋周全，才不让大祸酿成，否则你柴家旧日功劳，一门忠烈之名，得尽数毁在你这不肖子手里！”
一番话下来，已经是让常信伯冷汗淋漓。
“我手里还有一兵士，当日欲对镇上药商行陷害之事，经审，正是奉伯爷的嘱令。”虞沨再加一棒。
常信伯更添面如死灰。
大长公主长长叹息：“别说金榕中已是自身难保，就算他能够自保，难道还会顾及你不成？南浙那些死犯便是前车之鉴！他以假充真，白得数百万利益，可曾与你有福同享了？金榕中利用的就是你们这帮人的贪欲，他自己才是最大的获利者！待到真相揭发，你那兵士可是一个活证，金榕中定会推你出来坐实罪名，你且还犹豫，当真是不撞南墙不回头，不见棺材不落泪。”
常信伯终于崩溃，匍匐在地叩首称罪，当即便上书禀呈天子实情，将金相所托种种如实笔供，自禁府邸待罪。
而虞沨与大长公主归并之时，顺便又捎上了监察御史，与山西布政使、按察使两个最高行政，且不与他们解说仔细，只说让他们旁观一场大戏。
因世子有天子亲颁“先行”诏令，几位自是不敢拒绝，遂低调跟随。
虞沨此行，当然将施德等人瞒得严实。
而从朔州归来次日，三皇子便手托圣旨，抵达并州。
——天子有令，因郫南、汤县水患致并州暴发疟疾，而两县洪涝之因，为多家权贵私占行洪用地，故，此次天灾，并朔二地违律之权贵应负全责，此次收购治疟良药黄花蒿所需三百万两白银，勒令但凡有占地者，按所占多寡按量分摊，三皇子便为核查征讨之钦差。
这一诏令，有如巨石入水，激起浪涌滔天。
先是有人质疑——
“占地者又非我并朔两地权贵，京中更有不少，何故他们便能坐享非法，我们就当负责？”
三皇子微笑答疑：“呃……京都占地之权贵已经上缴非法所得，尤其是金相，悔之莫及，非但赔了获益，还另外追加了五万两银，以捐助并州疫民。”
众权贵瞪目。
随之又有那些多疑者，满脑子计量——起初金相言之凿凿，郫南之事必然无礙，咱们信之不疑，就连世子奉命前来，也只以为他与金相交往甚密，必不会当真追究，岂知毫无防备，就被世子来了招扒堤泄洪！又说不知者不罪，大家才松了口气，可惜的便是那些良田白白成了汪洋，这也是没法子的事，眼下却又闹出这一桩来！金相他倒率先服了软，全不为咱们的利益着想，连争取都不争取一下，委实让人憋气。
瞬息又听传说，让并朔二地权贵分摊赈灾银的事，居然是太子谏言！
多疑者便更添疑惑：“这事大有蹊跷！金相他家闺女可是东宫侧妃，如何太子行此谏言金相竟不劝阻？不对不对……”一众权贵碰头，跌足顿悟：“这应是金相得知郫南水患，即将事漏，预先安排之退路，为的是让太子得圣上重信！而他不过就是赔些非法所得……那能有多少？赈灾银可有足足三百万两！咱们这是给他人做了嫁衣裳！金相可耻！”
难怪世子入仕不过两载，便敢未禀先行，并人生地不熟的一个楞头青，竟这么快就察明了水患之因！
短短一日之间，又有传言四起——
“那个药商霍升怎么再不见人影？”
“他说六十两银一剂就六十两银一剂？原先东阳镇的几个药商，不是以十余两一剂将药售予了大长公主？”
“施德可是金相亲信，不可信他空口白牙。”
“等等，那个施德属官吏目可不是叫霍起？”
“要说来，金相还有个幕僚也叫霍真，就是霍起的兄弟。”
“不会霍升也有名堂吧？”
“论来，他们生得真是有几分相似。”
“我就不信，一剂黄花蒿能卖得比参茸还贵！”
权贵们群情激昂，质疑满满，而施德更是焦头烂额——三皇子竟然要去疫区，并且他还从宫里带来了太医！
真是让人欲哭无泪，假若那青蒿被人拆穿……
十万剂黄花蒿，这时算着已经到了河南境内，追回已晚。
我说三殿下，您千金贵体，去疫区究竟是为了哪般呀？！
倒还是兰心姑娘沉得住气：“父亲莫急！金相早知三殿下会往并州，兼着这谏言又是出自太子之口，他老人家能没准备？若有变故，定会在信里有所提醒，想来三殿下已经得了叮嘱，那些个太医，必不会有什么发现。”
唉，兰心姑娘，你太看得起金相了，他早就被太子“背叛”了个彻底，他老人家，这时哪里知道有太医随三皇子同行！
☆、第两百七十二章 冤鼓敲响，是为何人
所谓“疫区”，遍指有疟疾发生之下县，但三皇子所赴之处，便是疫情最重的郫南，当在与汤县接壤的城郊，临时搭建有隔离区，集中收治各县染疫者。
隔离区是重危之处，三皇子自是不便久留，只将燕南带来的黄花蒿暗中转交给江汉、卫冉，让他们速速对危重患者用药，又让京都太医抽检了并州衙送去的“黄花蒿”，当知果然都是青蒿，唇角便是一斜——
金相呀金相，你这回，可真算是栽在了虞沨手里。
又想金榕中这些年跋扈于朝，性情越发刁狠狂妄，虽在南浙一事上吃了亏，但因并无受到什么实际责罚，自然没有半分警醒，虞沨示好，他且以为是圣上的态度，便因瞒灾占地一事，眼见天子盛怒，却仍然在这风头浪尖，行此罪大恶极之事。
虞沨这人，对金榕中的脉把得是又狠又准。
布局，显然从起初就已经开始。
而金榕中的一举一动，似乎尽在他的掌握。
就看他在并州一事上诸番作为——明察诸贵占地，决断毁堤泄洪，避免水患加重。是雷厉风行、铁面无私；暗示秦相，已知瞒灾真相，导致金秦两相于此事件由心照不宣，致相互攻讦，自乱阵脚，蚌鹤相争。是渔翁之智，四两拨千金；又再修书于己，劝服太子为占地诸贵求情，将事情简单化的同时，又为眼下权贵与金相离心埋下导火索。是步步为营、暗中布陷；察知疟疾早发，由蛛丝马迹、抽丝剥茧，便能洞观全局，急调黄花蒿于并，使施德等人心急如焚，漏洞百出，既将疫情控制挽救无辜，又掌握得金相罪证。是洞若微火、运筹帷幄；更绝的是建议太子上谏，使并州权贵出资集药，以致人心沸沸，倾城不满，矛头直指金相，将其孤立，为铲除金氏落下一步致胜之棋。
三皇子自问，若这事交由他来处理，必不会这般面面俱到。
定是虞沨早已察觉金相党羽在华北收购黄花蒿一事，便防备于初。
如此周密审缜，又不让人觉察半分，心计之细，筹谋之深，委实让人佩惧共存。
此人，若有为友的一线可能，便绝不能为敌。
但转念想到那丫头，当知虞沨患疾，迫不及待就赶来并州……
三皇子微斜的眼角处，一丝晦暗妖娆蔓延。
再怎么想，他与虞沨也不能“心心相映”了，那么，总得较量上一回。
而当一察到实证，三皇子便让人“请”了并州疫病所的医官，用的自然是“询问疫情”的借口，可当一见人，只居高临下，但笑不语，轻挑眼角，眸中琥珀之光，似乎有酝酿千年的妖慧，烁烁有神，直盯得那些个官职微末的疫病所医官心神俱寒。
一问：“州衙送来的三万剂药品果然是黄花蒿？”
众医官胆颤心惊地抬眼，见堂前肃立的一排带刀侍卫，个个面罩寒光、凌厉威严，又见那几个京里来的太医也是目带冷意，便知再难隐瞒，齐刷刷地跪了一地，称罪求饶。
他们怎不知这般行事，一旦泄露，便会身负重罪，死无葬身，无奈金相势大，而他们妻儿家人又尽被施德控制，京都天高地远，假若不依令行事，眼下就会祸及家人，小命不保。
区区小吏，命如蝼蚁，自身难保，又岂顾他人死活。
全不记得行医之人，应当的起码良知。
这时不待三皇子追问，便将坐镇疫区的同知供了出来，且说是他威胁利诱，才睁着眼睛说瞎话，用青蒿治疟。
“尔等身为医官，却枉法瞒疫，又无视疫情危急，包庇州官以假充真。为牟私利，置百姓安危不顾，实在死不足惜。”三皇子轻轻一笑：“孤念在认罪及时，又是受人胁迫，更兼着眼下疫情危重，且不在这时追究，尔等应以待罪之身，尽力救治疫病患者，若能将疫情控制，才有将功折罪的机会。”
众医官自然是叩首称谢，齐齐痛表决心。
三皇子便让他们在供辞上画押摁印，也不审那同知，直接将人五花大绑，押往并州。
又召见了郫南知县，将那些个占地文契备档要来，便让一匹快马领先，先报虞沨他这头诸事妥当，又着人将千剂州衙送来的青蒿装箱，令太医院的医官留在疫区监管治疫，只带上惠民药局大使，疾返并州。
——
人心焦灼，日子便是难挨，施德这两日间茶饭无思，唇角刚好的一圈疮毒，又有了复发之势，这一日正好召集属官议事，便有世子遣人来知会，称三皇子已从郫南归来，估计午后就到，为了让药款早日筹得，世子已经通知了各大权贵，于未时到州衙大堂集合，只待三皇子一到，便按田契备档确定各户应付“药款”，让施德好生准备。
特意被父亲请来参与议事的兰心姑娘便巧笑倩兮：“都说了让父亲不用担忧，三殿下去了不足一日就赶回，能发现什么蹊跷，纵是那些太医，不过也就是走个过场，让民众们看看，朝廷如何重视而已。”
只这话音才落，便闻衙前冤鼓重鸣，沉沉声急，震彻众人耳畔。
正值午时三刻，云移日露。
苍白的阳光照落堂前笔直泛灰的甬道上，尚才显出几分淡淡的曛微，却越发渗出甬道两侧敞敞青石坝上，间隙里苔痕尚湿，一眼望去是浓重的阴晦。
衙门前已经聚集了一帮围观者，这时窃窃议论，都不知这击鼓者有何冤情，但见其中一个布衣男子，文士打扮，人到中年，长眉清须，气度不凡；而他身边的那一个少年郎君，穿着一身白绸直裰，眉清目秀，更是风度翩翩，竟都不像是平头百姓。
两个灰衣衙役“应鼓而出”，原本是得了心不在焉的知州示下，准备以厉言喝退了事，岂知到了门前一看这击鼓之人，便也有了些犹豫，话就说得柔软了些：“何人击鼓？今日知州大人另有要事，若非重大冤情，先呈状书，改日开堂。”
“若非重大冤情，谁敢击这冤鼓？”先说话的是那少年郎君。
“在下是为门下学子申冤，他姓孟�