薛凝心头诧异，正欲令人一探究竟，孙九青神色慌张，已跌跌撞撞奔来：“南侯大人，少庄主，大、大批青锋谷弟子已到山谷之外……青锋谷掌门也到了，他，他说……”
薛凝惊诧之余，喝道：“青锋谷怎会来此？”面色一沉，又道：“算了，韩嵩说了什么？”
孙九青吞了吞口水，道：“他说，要我们交出萧珩！”
颜遨眉头一皱：“交出萧珩？”
薛凝手握成拳，想了想道：“我去看看。”
他快步来到隘口，韩嵩仍是一身缟素，见了薛凝只淡淡点头，开门见山道：“薛少庄主，我那逆徒萧珩逃到你这山谷中，还请少庄主行个方便，容我进去捉拿他。”
薛凝强笑道：“韩掌门莫非弄错了？萧珩怎会来此？”
韩嵩上前一步，不耐道：“我自有把握，少庄主，你让是不让？”他手握北冥剑，“铛”的一声，鞘中长剑已被他拔出三分，寒气凛人，威慑自露。
薛凝无可奈何，正待侧身，颜遨的语声却在身后冷冷响起：“韩掌门，此地并非薛少庄主一人说了算，你要进谷拿萧珩，还得问问本侯的意思。”他纵马而来，居高临下骑在马背上，神色傲然。
韩嵩抬头打量他几眼，冷冷道：“原来是厉洲的南侯大人，就算萧珩是大人的亲侄，既入了青锋谷，便是我门下弟子，即便是得罪了大人，这门户还是要清的。”
颜遨面色微变，强笑两声，道：“为了区区一介弟子，韩掌门便要与我整个厉洲对抗么？若是一意孤行，可别怪本侯不给青锋谷面子……”
韩嵩振目朝谷内一望，嗤笑道：“厉兵虽多，在我青锋谷眼中，不过一介浮尘罢了。”
颜遨气得脸色铁青，他身畔一名亲信按捺不住，抽出背后一只羽箭，手臂一张，便拉弓射来。
韩嵩侧身闪过，那支羽箭贴着韩嵩衣衫飞过，钉入身后土丘之中，韩嵩冷笑道：“既动了手，我也无需再客气。”取出怀中竹哨，厉声吹响，随即气灌丹田，高声喝令道：“青锋谷弟子听令！即刻入谷捉拿萧珩！若有阻拦者，格杀无误！”
土峰之上的明玉高举火把，听闻哨声响起，将那火把往地上一掼，纵声笑道：“兄弟们，掌门发令了，只管冲便是。”
那边梅音长老亦是一声令下，两面高耸的土坡上，霎时烟尘滚滚，呼声四起。冲天火光之中，颜遨拍马回转，厉兵抢上一排弓箭手，弓弩震响间，飞蝗一般的箭雨穿透尘烟，射向土峰顶上。
怎奈青锋谷弟子大都轻功卓绝，又是有备而来，轻纵挪移间，箭矢纷纷落空，不待厉兵发出第二轮箭雨，不少弟子已冲下土坡，杀入厉兵阵中，厉兵人数虽多，但大都功力低微，近身搏斗哪里是青锋谷精锐弟子的对手，不消一会儿，已是阵形大乱，被冲得七零八落。
山谷之中情势突变，萧珩心头一松，精神大振之余，运剑如风，刺倒几名厉兵，飞速闪至这边剑炉之侧，楼重铭紧随而至，转魂剑剑光一扫，隔开正与楼月娘缠斗的两人，上前拉住她胳膊。
月娘身躯颤抖，抛下剑扑入楼重铭怀中，颤声道：“爹爹！”
楼重铭含泪点头，轻抚她脑后发丝，复杂目光扫过长书，越过烟尘中的重重人影，望向前方混战中正往这边杀来的韩嵩，他看清那道身影，身体顿时一僵，目中现出愤恨怨毒之意，几欲喷出火来。
片刻后，明玉率先披荆斩棘而来，萧珩远远瞧见他眼色，挥剑逼开几人，对楼重铭道：“楼叔叔，如今危急已过，再耽搁下去的话便要被抓回青锋谷，咱们快走吧。”
哪知楼重铭却道：“你们先走。”说罢将转魂剑递与萧珩：“小子，你不是要这把剑么？拿去，好生护着她二人。”
月娘顿足道：“爹爹！”
楼重铭状若未闻，目光只死死盯着韩嵩身影，弯腰拾起地上长剑，一步一步往前走去。
萧珩上前拉住他，急道：“楼叔叔！现在还不到时候！我们先出去再说——”楼重铭神色不耐，衣袖一拂间，将他大力甩开，自顾杀入混战中。
萧珩正欲再阻，明玉已孤身赶到，虚虚朝萧珩晃了一剑，低声道：“你们快走吧，再不走只怕没有机会了。等解决完这里，我找到青樱，再来与你汇合。”
萧珩无奈，只得望着楼重铭背影道：“之前交托的事，还请师叔多多留心。”
明玉点头：“放心。”将长剑挥舞几下，悄悄摸出怀中火石，朝那剑炉中一抛，剑炉中立刻噼啪作响，冲天火焰向上高高窜起，燃成一道火墙，蔓延开去。
萧珩护着两人且战且退，有明玉在前方有心掩护，不一会儿便趁乱退至一道斜坡之下。萧珩看了看四周，道：“我与楼叔叔进谷之前，曾在四方探查过，这道斜坡之后乃是绝壁，不过尚不算高，下去之后便能很快离开。”
长书道：“那你们先上去。”她仗着手中长剑，将已经追上前来的几名青锋谷弟子逼退，萧珩带着月娘迅速上至坡顶，解下腰间备好的绳锁垂下，见她顺着绳索下到崖底，便道：“长书！”
长书迅速闪身而至，萧珩待她下去后，便拾起一把长剑牢牢钉入泥土之中，将绳索一端在剑柄上打了两个结，自己顺着绳索攀下。
韩嵩远远瞧见远处土坡之上的动静，心头恼怒，正欲追上前去，却觉眼前一花，一人已挡在眼前，定睛一看，只见那人鬓发花白，面容饱经沧桑，一双精光湛湛的眼睛却是似曾相识，此刻那双眼睛满含着怨恨和杀气，正怒视着自己。
韩嵩吃了一惊，不觉后退两步，脱口道：“师兄！”
楼重铭缓缓举剑，下颌一扬，语气之中隐隐有一丝兴奋之意：“不错，你倒还认得我。”
萧珩身轻如燕，不多会下到崖底，运劲将那绳索大力一扯，绳子那头插在土中的长剑被拉得松动，带着长绳坠落下来，三人不敢有丝毫耽搁，即刻抽身离开。
走不多远，却听得那坡顶上喧哗骤起，一人高声叫道：“萧珩！你若这般走了，日后可不要后悔！”
萧珩回头一看，顿如雷击，只觉一盆凉水倾头而下，将浑身浇得冰凉。
那坡顶之上火光亮若白昼，厉兵簇拥之中颜遨策马出列，胯/下那匹黑马扬蹄长嘶，他手中马鞭高高举起，正一鞭抽向马前跪着的枯瘦老人，那老人耷拉着脑袋，奄奄一息，琵琶骨上仍旧锁着沉重的铁链，马鞭落下，风烟之中锁链叮铛而鸣，震得他瘦弱的身躯不停颤抖。
长书心中疑惑，转头瞧见萧珩面如死灰，不觉一愣。
颜遨洋洋得意，甩着马鞭道：“萧珩……或者，还是叫你颜墨吧，这名字可唤得顺口多了……你看着你父亲这般受苦，真能一走了之？”说罢森冷一笑，再是一鞭抽下。
那一鞭似乎抽在萧珩身上，他心头剧痛，又仿佛置身于隆冬大雪之中，牙关瑟瑟发抖，紧紧拽住转魂剑上前几步，狂怒呼道：“放开他！”
颜遨隔空俯视着他的身影，收了马鞭，笑道：“你若是回来，随我到南厉去，我便不为难他。”
萧珩不假思索道：“好！你放绳子下来，我跟你回去便是。”转身将转魂剑交予长书，深深看她一眼，低声道：“你快带着月娘走，八剑之事你与哥哥去办，不必再顾及我。”
长书不语，只瞧着他的眼睛，万分不愿去接那转魂剑，萧珩哑声道：“长书——”
长书眼眶渐渐湿润，无奈之下接过长剑，转过脸去，低声对月娘道：“走吧。”
颜遨在坡顶上瞧得清楚，沉声喝道：“慢着！把那把剑也带回来！”
萧珩扬声道：“那把剑并非越王八剑，等我跟你回去后，自会把八剑下落告诉你。”
“越王八剑”四个字传入那枯瘦老人耳中，他脑海中一阵激荡，缓缓抬起头来，浑浊的目光往下一扫，定在下方那道似曾相识的朦胧身影之上，脑中渐渐映出那塔楼之内，温柔向他喂食的脸庞，蓦然间心中一道暖流涌上，忽然瞪大双眼，用尽力气朝他狂吼道：“阿墨！你快走！越王八剑绝不能交到这贼人手中！”
颜遨正命人垂下绳索，闻言大吃一惊，还未及反应，那老人长啸一声，已纵身扑上，如展翅鹏鸟一般，凭着一股癫狂之劲，将颜遨拖下马来，双手抓住一段锁链，紧紧缠住他喉咙。
颜遨大惊失色，骇极而呼，极力挣扎，哪知颜琛疯癫已久，一朝惊醒，劲力竟是大的出奇，用尽气力也无法挣脱，眼见颜琛用尽毕生残存之力，将那铁索越收越紧，旁边的厉兵这才回过神来，大吼而上，几把幽森长剑，齐刷刷刺入颜琛身体。
萧珩眼前一黑，霎时天昏地暗，全身气力都被抽光，不由自主双膝一软，跪倒在泥土之上。
颜琛双眼向上一翻，喷出一道血箭，仰天狂笑几声，双手无力垂下，颜遨惊魂未定，将他身体狠命推开，匍匐着向后爬去，哪知颜琛尚未断气，浑身浴血，几把长剑插在他身上，似地狱中爬出的恶鬼一般，狂笑着再次扑上前来，紧紧抱住他左腿。
萧珩双目血红，不停颤抖，手指用力插入砂土中，嘶声力竭喊道：“爹爹——”
厉兵再次挥刀而上，颜遨慌乱之间，摸索到自己落在地上的长剑，忙支起胳膊，一剑劈到颜琛颈间，那黑马一声长嘶，马蹄亦正正踏在颜琛背上，颜琛尖利的狂笑声倏然停止，头颅一垂，倒在颜遨脚下，再没有了声息。
萧珩早已声哑力竭，泪眼朦胧中瞧见这一幕，心似火焚，又如锅中油煎，痛得已无知觉，他眼睛发直，死死盯着父亲尸体，心魂似已出窍，再也支撑不住，双目一闭，昏死过去。
月娘低声啜泣着，上前扶住他身体，长书含泪拉起萧珩双手，见他修长的手指被那砂土刮得鲜血淋漓，伤痕累累，心中更是一痛，将他紧紧抱入怀中，喃喃低语道：“都过去了……”
70、七十 。。。
月影西移，渐渐隐于浓雾之外。
山谷中的嘈杂之声也低了下来，朦胧之中，薛凝静静坐在楼月娘床头，手指轻轻抚上娇嫩滑腻的脸颊，目不转睛凝视着她的睡颜。
他的目光却是冰冷的，就似早春最后一场雪后，刚刚化开的冰泉之水，没有一丝温度。
睡梦中的月娘似被那寒意所侵蚀，眉头深深锁起，身子亦是蜷缩成一团。
薛凝将被子拉到她颈间，又掖好被角，冰凉的手指慢慢摸到她的睡穴，停留片刻，轻轻点下。
他瞧着那早已燃尽的合香，心中无声道：“谁让你是阴时阴刻出生的人呢？你命该如此，怨不得我……”
孙九青等在门口，见他悄无声息出得门来，上前低声道：“少庄主，青樱如何处置？”见他犹自愣愣出神，不由再唤一声：“少庄主——”
薛凝回过神来，淡淡道：“先关着吧，暂且留她一条命。等剑成之后再说……既然萧珩和傅长书有可能找来，为防万一，这两日之内不能再让楼月娘出现，月圆之夜，得到我的命令再带她出来。”
孙九青应道：“是。”
薛凝回头瞧了一眼，又道：“好生看守着，决不能出任何意外。”
隔日午后，死魂谷中聚集了大批厉兵，来来回回，穿梭不止，剑谷之中更是戒备森严，滴水不漏。
连日来不曾下过雨，山谷中浊气更浓，接近傍晚时分，风起沙扬，昏黄的沙幕遮天迷地，天边日头尽处，只能见到一片呆滞诡异的灰黄。
一行马队缓缓来到隘口之前，守在隘口处的一名头领见那两人服饰，知是南厉府中的下人来送补给，却也不敢大意，细细翻查了半晌，方才挥手喝令通行。那赶马的两人头巾覆脸，只露出两只眼睛，进了隘口便将货物卸下，孙九青迎上前来，拱手笑道：“辛苦两位了，我家少庄主已备好茶水，两位稍事歇息，再走不迟。”
那两人低低应了，牵着马随着引路的仆从走开。
远处一处土丘之上，颜遨与薛凝在凉亭内草草吃过晚饭，薛凝簌了口，接过孙九青递来的手帕擦了擦手，笑道：“多亏侯爷治军有方，如此铜墙铁壁，谅那两人就算有翅膀，也飞不进来。”
颜遨目光难测，也不答话，只微微点了点头。
薛凝瞧瞧天色，对孙九青耳语两句，孙九青忙走下土丘，快步来到楼月娘房前，打开门锁。
月娘早已醒来，以手托腮坐在桌边，听见门响，忙跳起身来：“为什么把我关在这里？你家少庄主呢？”
孙九青面色严肃，低声道：“楼姑娘，少庄主如此，也是不想连累你，还请姑娘快快随我来，我这便带姑娘悄悄离开。”
月娘吃了一惊：“离开？去哪里？”
孙九青欲言又止，作势低叹一声，领她出了房门，往屋后一条小路走去，月娘急道：“可是有什么变故发生？”见他迟迟不回答，在后面扯住他的袖子道：“孙总管，你快说，不说的话我就不走。”
孙九青这才回过头来，压低声音道：“少庄主不让我告诉姑娘……实是今日南侯大人来了，见铸剑之事毫无进展，一时大怒，说少庄主故意拖延进度，逼着他无论如何，定要在今晚出剑，否则就要他以死谢罪……”
月娘一颗心直沉到谷底，白着