不论是偶然还是必然，樱坂很感谢能让他与尚人产生关系的「契机」。
樱坂在走廊上陷入沉思，冷不防地有人从背后拍他的肩膀。
「哟，樱坂。」
在广大的翔南高中里，能若无其事地对连高年级生都退避三舍的樱坂做出这种事的人中豪杰，也只有一个人了。这个拥有强健心脏的中野大辉不等樱坂回头，便很自然地与他并肩而行。
「喂、喂，学年主任立花找筱宫有什么事啊？」
（劈头就问这个啊！）
樱坂半是惊讶地侧目望向中野。
「跳过班导师，由立花直接出马，事情果然非同小可吧？」
中野毫不客气地拨弄他心中的不安。
（他果然也这么想吗？）
如果说樱坂是压制周遭的「看门犬」，那么直言不讳的中野便是「军师」，再加上超然于世的「智者」——山下广梦，三人将尚人围起，形成完美无缺的铁三角，没有任何让人介入的空隙——这在同年级中间绘声绘影地流传着。
顺带一提，中野在二班，山下在八班，两人却给人时常凑在一起的印象；四人皆为班级代表委员，但无视于「看门犬」，敢泰然自若地与尚人攀谈的也只有这两个人了。
「不知道，好像有事拜托筱宫。」
「有事拜托？」
「而且还是到校长室。」
「哇唔。」中野发出小小声的怪声，顿时陷入沉默。
「希望不是麻烦事。」略为低沉的语调道出与樱坂相同的担忧。
「基本上，筱宫就是照顾人的专家。」
「——这倒也是。」
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尚人并不是对任何人都和颜悦色、八面玲珑，也不是优柔寡断，不知该如何拒绝，行不通的事他会明白地说出来，但即使如此——
「有困难时就拜托筱宫。」
——已成了班上不成文的规定。
话虽如此，明知行不通的事尚人也不会置之不理，而且也不会留下芥蒂。
到底是什么原因早就这样的神乎奇技？现在，樱坂和中野无法不有所体悟。
「老实说，一年级的时候，我觉得能和筱宫同班真的是超幸运。」
「是吗？」
「在入学典礼结束后，不是紧接着就有三天两夜的说明会吗？」
那是每年都会举行的、兼做为班级情感交流会的新生教育指导。
突破高中联考的难关进入高中，那也只不过是一个新的起点。从以「一律平等」为方针的义务教育，倒强调自我管理的高中生活，也就是说，说明会的目的便是为了让大家重新体认这件事。不过，对樱坂而言，那三天两夜实在是无聊头顶。
「在合宿开始前，班上的气氛不是很僵硬吗？但结束时，以筱宫为中心，气氛却变得非常融洽，很明显地大家都送了一口气。这果然要归功于筱宫的人品吧？」
中野说的话樱坂也很清楚，和尚人在一起时无须绷紧神经，感觉相当轻松。
尚人并非率先引领他人，也不是想樱坂一样光是站着便引人注目，然而，不可思议的是，他具有不被同僚埋没的独特存在感。
高雅、温柔……本来应该用来形容异性的言语却非常适合尚人，就连超级硬派的樱坂也能毫不难为情地说出口……
如果说不论好坏，雅纪充满压迫感的存在造成视觉上不舒服的话，相对地尚人就像绿洲。
「因为太舒服了，一年来已经彻底习惯了，所以当二年级和筱宫分在不同班时，让我觉得非常难过。因此被选为班级代表时，我只觉得意兴阑珊、心灰意冷，但一旦知道筱宫是七班的代表，反而让我充满了干劲。」
能若无其事说出这种话的，也只有真性情的中野了。说他拥有有别于樱坂的坚强，却又一根肠子通到底，稍微吐他槽、开他玩笑，他竟然也会感到不好意思。
「所以我想，应该差不多了吧？」
——什么事？
樱坂以叹息代替询问。不用问他也知道中野想说什么。
「我知道就算发生那种事，筱宫也能凭着自己重新站起来，不过我还是觉得筱宫超厉害的。但是每看到他一脸稀松平常地表现出『我没事』的样子，就想对他说：『你要再更有主见一点！』」
社会上喧嚣一时的连续暴力事件，表面上在犯人落网后圆满落幕了。每个人都放下了心中一块大石，校园内也恢复了往常的作息。然而，并不是所有事都一口气解决了。
虽说是人家的家务事，但是他们无法冷眼旁观，不只因为是同学，对他们而言是「筱宫尚人」这个人，所以反而更加在意。
「加油」。
「不要认输」。
「我们会陪着你」。
这些话只是陈腔滥调。
「不用勉强」。
「你可以说一些任性的话」。
「你可以更依赖我们」。
（）
将这些几乎脱口而出的话——一咽而下。
不论他们说什么，如何鼓励尚人，一旦说出口，可能会不自觉地成为揭开过去伤疤的凶器，一思及此，他们似乎连嘴唇也僵硬地动不了了，窝囊得只能束手无策。虽然中野没有说出口，但他似乎也感到焦急吧。
「在这种时期把筱宫叫到校长室说有事拜托他，我会觉得：『立花，你在想什么啊——』」
樱坂也明白中野的忧虑——父亲的外遇引起家庭崩坏，最后导致母亲死亡。
尚人如何克服这份痛苦、伤痕走到今天？传播媒体兴味盎然地大肆渲染。实际上，过着平凡且安稳的日常生活的樱坂，完全无法想象「筱宫家充满辛酸的五年」。
然而追根究底，要从那场攸关人命的恶劣暴力事件说起。
一开始，大家只觉得尚人只是随机数抽中了「签王」，但随后爆发出犯人与尚人父亲情妇的妹妹是青梅竹马这项惊人的事实，情况急转直下，发现事件的发生并非偶然，而是故意针对尚人而来。
「准备周全，反复练习过的袭击？」
「由怨生恨的犯罪？」
斗大的标题跃然纸上。
犯人只是行凶，但是否遭到某人充满恶意的暗示或是教唆？
筱宫家的长男是知名模特儿，但经常不在家。
长女被外祖父母收养，移居他处。
么弟拒绝上学，镇日关在家中。
所以最容易成为下手目标的，就是身为普通高中生的次男了吧？
周刊杂志加油添醋地大肆报导，娱乐新闻也将只是臆测的事情煞有其事地散播全国，完全无视当事人的痛楚……
令人生气！
满不在乎地幸灾乐祸他人的不幸——叫人火冒三丈！
樱坂愤怒得咬牙切齿。
因为这次事件对樱坂而言不能说全然无关。
结果因为樱坂捉到袭击尚人的犯人，成为这起连续暴力事件破案的契机，这确实是一件可喜可贺的事。话虽如此，若说「这都是他的功劳」，他一点也不感到高兴。
对樱坂来说，这只是结果论，无法改变尚人遭受不合理的伤害的事实，更何况这起事件成了暴露筱宫家丑闻的诱因。
一思及此，即使以顺藤摸瓜的方式将这起连续暴力事件的犯人逮捕到案——
「啊，太好了。」
「这么一来就可以安心了。」
他仍无法感受到这类的喜悦。
纵然事件已经落幕，但围绕着筱宫家的丑闻仍不见任何平息的征兆。
不知是真是假，听说就读私立千金小姐学校——紫女学院的父亲情妇之妹，在事件过后因为受不了周遭的指着而躲了起来。
就常识来看——
「不付生活费和养育费、罪大恶极的父亲情妇之妹。」
（）
「将拥有四个孩子的母亲逼上死路的恶女之妹。」
即使她能忍耐像这样的辱骂——
「厚颜无耻、毫不在乎地用筱宫家的不幸换取来的金钱就读贵族学校的女孩。」
「教唆身为流氓的青梅竹马对筱宫家次男施暴的恶女。」
像这类的传闻都会传进毫不关心的樱坂耳里了，尚人应该也有所风闻吧。
最致命的一击，是这次的闯空门事件。
这起事件的来龙去脉是，抛家弃子、投入情妇怀抱的父亲因债台高筑，潜入家中欲偷出房屋权状时，被么弟误认为小偷而用金属棒殴打致骨折。
哑然。
……愕然。
无言以对。
这是雅纪在辖区警察局入口处对蜂涌而至的记者说的话，应该不会有错。总觉得是一个令人不愉快的收场……
连樱坂都这么想了，当事人尚人心里又有什么想法？
从头到尾觉得筱宫家被父亲外遇为开端的灾难，被恶性循环般诅咒束缚着，应该不只樱坂一个人这么想吧。
在刻苦辛劳的生活下，尚人的神经保持着多么危险的平衡？弟弟在闯空门事件中接受警察的保护时，尚人在警局里一副严重的心灵创伤的样子让樱坂愕然。
不知其中原委的中野会说「在这种时期」，并担心着尚人，主要还是围绕在筱宫家爱恨情仇的丑闻报导没有任何消弭的迹象。
「我啊，之前还觉得日复一日、没有变化的每一天非常无趣，但最近不禁思考，像这样没有任何刺激、平凡的幸福是一件多么幸运的事。」
「不只是你，每个人都这么想吧？」
不只是筱宫家一连串的丑闻骚动，在这起连续暴力事件中，翔南高中里包括尚人共有三名被害者，这对翔南高中的学生造成不小的冲击。
补完习回家的路上遇袭的三年级生遭受重伤，听说他势必得休学了；结束社团活动回家时被狙击的一年级生，很幸运地只受到了轻伤，却似乎因精神上的问题而足不出户。
「透过这次事件让人深深感觉到，意外不知会在何时何地发生。」
「顺便一提，被害人却连一点隐私也没有。」
真是让人不悦到了极点。
因为雅纪是知名模特儿的关系，尚人家的事才会曝光；而其它的被害者连跟这起事件没有直接关系的事也被挖出来，受到了残酷的对待，让人不禁想大骂狗仔队，你们有指责的权力吗！
「我之前看到筱宫的哥哥在电视上严厉地说，以『知的权力』要求被害人的人权及隐私全面曝光的话，加害人应该受到同等的要求，我听到时不禁拍手叫好！」
正确来说，这是雅纪在犯人们的照片与家人的数据在网络上广为流传时所做的评论，在那之后还有后续发展，雅纪对着不顾他人感受、伸出麦克风要求他发表感言的记者群说：
「如果说加害人蒙受伤害，那也是因为你们媒体报导本身不够客观吧？」
一句话使得众人哑口无言。
（筱宫的哥哥用那张脸眼里斥责的话，任何人都不会有胜算的。）
雅纪一无所惧，用沉着冷静的悦耳声音平淡且辛辣地发表意见的魄力，没有半点虚假的真心话，足以教一副看好戏的人们乖乖消失。
被丑闻报导穷追不舍的雅纪一定也快忍无可忍了，所以才针对大众媒体不当宣扬「知的权力」来窥人隐私，展开迎头痛击。
这不是玩笑话，在俊美绝伦的超级模特儿「MASAKI」冷峻的瞪视下，有不少记者直打寒颤。
雅纪所提出的「平等论」在有识之士间议论纷纷，即使如此，没有人说雅纪是「不知天高地厚的小伙子」；也没有人说他「不知谦虚为何物地大放厥词」，不知道大家心中是怎么想的，至少表面上没有任何谴责的话语。
大众媒体执意报导筱宫家的丑闻，这让大家都知道「MASAKI」是尝尽人生百态、从社会底层一跃成为顶尖模特儿的男人。就算任何人向雅纪大谈理论上的正义，从一开始胜负就已经揭晓了——毕竟说出来的话分量完全不同。
「所以我觉得就顺其自然吧。」
「嗯，该怎么做就由筱宫决定吧。」
结果就能只这样了。
「……说的也是。」
中野深深地叹了一口气。
「筱宫比我们想象得要来得稳重。」
在不明白立花所说的「有事拜托」之前，他们想担心也无从担心起。像是受到中野的影响一样，樱坂也深深叹息。
「打扰了。」
尚人跟在立花身后，略为紧张地进入校长室，里面除了林田校长之外，还有一名陌生的中年女子。
（咦……）
尚人没有想到除了校长之外还有其它人在场，因此有点不知所措，他该不会打扰了校长和来访的客人吧？
——然而那名中年女子见到尚人，却又欲言又止……一副走投无路的表情。
（——这是怎么回事？）
他越来越不明白了。
于是，林田开口道：
「筱宫同学，很抱歉，在你要回家时把你叫来。」以此做为开场白。
「请坐。」
他催促尚人在沙发上就坐。
尚人在中年女子面前坐下。
「脚的情况怎么样了？」林田首先询问他的身体状况。
「是的，从上礼拜开始已经可以骑脚踏车上学了。」
真的比他所想得还花上更多的时间。
虽然脚还是有点痛，但对于骑车上学并不构成障碍，尚人虽然这么想，但雅纪可不允许。
「在疼痛完全消失之前，绝对不准骑脚踏车。忍着痛在外面游荡只是徒增他人的麻烦，再者，我会担心你上学途中会不会出事而无法工作，你听到了吗？尚。」
老实说，总是让忙碌的雅纪开车接送他，让他觉得很�