但，至少尚人从来不觉得母亲很蠢或滑稽。有的只是悲哀。「父亲会认错返家」，为了编织那种小孩的谎言，母亲唯有先催眠自己相信。
或者，面对远比自己年轻的情妇，母亲其实也有母亲不想让步的尊严吧。
不管母亲的心情为何，首先要面对的实际问题便是，必须带着四个正处于成长期的孩子，一切从头开始。这样的代价未免太大，也难为母亲居然没有选择离婚。现在–尚人已经能够理解，母亲何以要如此坚持，哪怕只有一点点。
父亲和母亲之间，究竟发生了什么事。尚人一无所知。
他也不想知道。……至少现在是这样。
就算挖出父亲和母亲的过去，时间也不可能倒退。失去的家庭牵绊亦然。
不过。
在当时。
为什么，父亲宁愿选择那个名为情妇的『局外人』，而不是『家人』呢……。唯有这件事，尚人一直耿耿于怀。
不。他认为自己有权利知道。因为不这样的话，一颗心会永远悬在半空中，不论做什么都无法集中。
哪怕那么做会让伤口发炎流脓，也总比被蒙在鼓里强。
但–在日益憔悴的母亲面前，尚人当然不可能提出那种好比在伤口上撒盐的疑问。结果，他只能沉默。
好歹，以雅纪为首，沙也加和尚人三人都能将内心的纠葛摆到一旁，以仅存的理性和自制体贴母亲。
可是，最喜欢黏着父亲的裕太，却不是如此。
「为什么爸爸都不回家？」
「为什么，爸爸的东西都不见了？」
「为什么？为什么嘛？」
大人敷衍的大道理并不能让裕太闭嘴。
而暧昧的籍口也无法让裕太心服。
「妈，告诉我为什么嘛！」
被逼问到无路可退只能低头不语的母亲，终于开始呜咽。
为什么，你能那么说？
裕太不容妥协的纯真，就某种意义来说，远比父亲的背叛还要辛辣。
为什么，你要如此苛责妈妈？
一字一句都像尖锐的利牙，不容分说撕裂母亲的心。
你有那种权利吗？
甚至到了在尚人他们面前痛哭失声的地步。
真的不想看到，那种模样的母亲。除了裕太之外，谁都不想……。
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也是因为如此，大人们才能忍住什么也不说。然而幺弟裕太却打着『正义』的名号，不留情面地抨击母亲。
尚人觉得很没天理。
他真想–痛揍害母亲哭泣的裕太。
因此，当雅纪将以泪洗面的母亲抱到寝室之后–
「裕太，别再因自己的任性而害妈妈哭了。因为最难过的人不是你，而是妈妈。」
立刻代替母亲，果决地开导弟弟。
「爸爸在外面有了比妈妈……比我们还要喜欢的女人。他已经不要我们了。他和那女人一起住在别的地方。所以，他不会再回到这个家了。明白了没？」
连母亲在口头上仍坚守不放的『谎言』，雅纪也一针见血地戳穿了。
如果只会一昧地掩饰流血化脓的伤口，那么自已也会无法前进。雅纪大概是这么想的吧。
除了母亲以外，父亲有了比她–比自己还要喜欢的女人，比起这桩事实，雅纪口中『不要……我们了？』的说法，似乎带给裕太更大的打击。
「不要……我们了？」
这比发问语气苍白的神情，诚实道出裕太的心声。
「没错。所以，爸爸才会一个人离家。」
不过，对于从不避讳将『我最喜欢爸爸了』公然挂在嘴边的裕太而言，说不定会认为这只是雅纪的负气话。
调皮捣蛋的老幺–旁人一眼便可看出，父亲是何等地宠溺裕太。
既然知道这点，每有所求的时候，裕太『求助』的对象必定是父亲。就好象，那是老幺的特权。于是，在善于撒娇的老幺的缠功面前，父亲往往会失去该有的立场。
那样会宠坏小孩子–母亲的脸色绝对称不上好看。然而已经先取得承诺的裕太，不管母亲在事后摆出如何不悦的脸色，他都不会在乎。
比起啰唆的母亲，裕太更喜欢溺爱自己的父亲。
相较于沙也加对雅纪的恋兄情结，裕太的恋父情结也绝不逊色。
顺带一提，偶尔裕太和尚人扭打成一团时，父亲也总是偏袒裕太那一方。
「因为尚人是裕太的哥哥嘛……」
已经成了父亲的口头禅。
但，尚人并未因此变得扭曲乖僻。因为雅纪一定会在背后支持他。
如果裕太的特别座在父亲膝上，那么尚人的便是雅纪怀中。
裕太是爸爸的小孩，尚人是哥哥的小孩。谁来看都是这么回事。
就这方面来说，筱宫家的父亲和长男可说将角色分配得恰到好处。另一方面，绿中一点红的沙也加，看起来便特别的早熟。
「为什…么？为什么、不要……我们了？」
「不知道。我又不是爸爸。」
「那雅纪哥就去问爸爸啊！为什么不要我们了，把理由问清楚啊！」
对裕太而言，那已非老幺的任性，恐怕是为了确定自我存在价值的最优先事项吧。他想弄清楚，自己是否还被父亲『所爱』。
（）
就算父亲『不要』哥哥和姊姊，也绝对绝对不会拋弃自己。
那么宠爱自己的父亲，不可能会丢下自已不管。裕太或许一直对此深信不疑。
不过–雅纪却不给他转圜的余地。
「我对『不要我们的理由』一点兴趣都没有，也不想问。如果你非知道不可的话，裕太–你就自己去问爸爸吧。」
与其说是训诫不明事理的弟弟，毋宁更接近长男对父亲明确的拒绝吧。
尚人第一次看到哥哥如此严峻的表情。听到平时温柔无比的哥哥亲口说出不留情面的冷言冷语，尚人觉得心好痛。
所以–才会如此吧。裕太只好生硬地将视线从雅纪身上移开，带着眩然欲泣的神情望向沙也加。那是求助般、深切的眼神。
然后，平时总是有话直说的沙也加不但一语不发，反而还咬嘴唇垂下眼帘。
「小…尚……」
裕太的声音完全不像从前，彷佛换了一个人似地虚弱不堪，而且细微。交织着震撼和哀伤的双眸雾雾的，似乎马上就要被泪水给融化了。
不过，尚人却只能咬着牙：
「那种事–问我也没用。」
勉强丢下一句话。
既然雅纪说他不想问，那么说再多都没用。是因为不想忤逆最喜欢的哥哥，只为追问出父亲的真意吗？
并非如此。
世界上有任何孩子在听到『你是没人要的小孩』后，会感到高兴吗？
就算父母能若无其事地拋弃亲生孩子，却没有小孩希望父母拋弃自己。
正因如此–
『宁愿选择情妇也不选择家人吗？』
『自己已经被拋弃了吗？』
尚人虽然很想知道其后的理由，却不想从父亲口中听到任何辩解。
–就是那样。
或许旁人会觉得这只是『小鬼的歪理』。但对尚人而言，却是无法退让的最后一道防线。
丢掉不需要的东西，将想要的东西弄到手。
这行为的必然性，还有它的涵意，用脑子就能想通。
然而，家人并非说丢就丢的『物品』。
甚至只要有一些风吹草动，就能引发情感上的歇斯底里。
更何况，是直接从口中听到他的答案–这很吓人。总觉得若是面对面到最后，似乎会就此倒地不起，再也站不起来。
于是，自此以后，父亲成了禁忌的话题。虽然并没有人如此规定。
就好象，父亲原本便不存在似地，大家都不自然且笨拙地演着戏。
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也可以说，被遗留下来的家人，也许下意识都在追求着新的『牵绊』和『防制』吧。
那是针对父亲为了一己之私而拋妻弃子的控诉和愤怒。
父亲的外遇真成了重新审视家庭羁绊的反面教材，正因爱恨交织，所以才会留下怎么样都无法消除的斑驳伤疤。在每个人的心中。
从那一天起，沙也加和裕太的针锋相对就此消失无踪。
特别是裕太，他明显沉默许多，彷佛从前那个快活的小捣蛋已经从人间蒸发。脾气变得暴躁不堪，没有人管得动他。
总是一副愤世嫉俗的态度，没有任何脉络可寻，动不动就将气发在别人身上。
与其说是厌恶自身的不幸，嫉妒他人似乎没有烦恼、极度普通的日常生活，更像是无法消化淤积在体内的情绪，一点小事都可能是引爆点。就是那样的感觉。
正面迎击实在太恐怖了，所以大家都躲得远远地，畏畏缩缩地看着裕太。这又让他觉得碍眼，然后就又–更冲动了。那是、永无止尽的恶循环。
父亲拋弃家和情妇高飞远走，母亲身为女人的尊严受到不小打击。然而，正因相信自己是『被爱』的，父亲未留下只字词组便离家的举动，或许裕太才是最大的受害者吧。
因此，每当裕太又惹出什么麻烦，母亲总是无言地低着头，彷佛一口气老了好几岁。
「又不是只有你一个人在受苦！」
那么说是很简单的。因为家里每个人，心中都抱着同样的痛楚。
父亲的外遇问题恶化，终至拋妻弃子。
这种事情多的是。
大概。应该是吧。
然而，此时此刻–
「世界上还有很多人比你不幸。」
就算亮出再多的大道理，也只会让心更加倾斜，解决不了任何问题。
那么。应该说什么才好？
应该–做什么才好呢？
实际上，每个人都有每个人必须去消化排遣的情绪……。
那阵子，甚至没有余力去思考这些问题。
至于原因，则是连尚人都能迫切感觉到的，家里所面临的经济危机。
另结新欢而离家的父亲，并没有留给母亲生活费。如此一来，生活立刻出现了缺口。
父亲明知如此仍要一意孤行，那么除了憎恨，尚人他们还能做何反应呢？
只要在离婚议书上盖章，就能拿到一笔赡养罚–等等。事已至此，足见是明知故犯。
究竟是什么，让父亲冷血到这等地步呢？
原本该是人人称羡『伉俪情深』的父母，到底，发生了什么事……。
不过，母亲，坚持不肯点头答应。
监护人是父亲也好母亲也罢，那都是书面上的问题，现状并不会有任何改善。
（）
索性舍弃『筱宫』的姓氏，和过去彻底诀别，五人重新展开新生活吧。尚人不是没这么想过。但大人有大人的苦衷，而母亲也有母亲不想认输的志气吧。
结果，这样反而得不偿失。
突然跳脱家庭主妇的身份，投入全职工作的母亲，将身体给搞坏了。
非振作不可……。
孩子们只剩下自己可以依靠。
没有时间哭泣了。
想必母亲就是这样自己鞭策自己的吧。
总是笑脸迎人的母亲，这几个月来，一口气苍老了许多。比起在熟人的介绍下，母亲好不容易才找到的工作竟泡汤了一事，前者反倒让尚人更加感到难过哀伤。
不管再怎么祈求。幸运之神就是不肯如愿降临。或许一旦被瘟神附身，灾厄便会像连锁反应般越滚越大吧。
人类的努力若是超过负荷，必定会有某处露出破绽。
于是，连勉强撑起的气力都开始萎靡的话，接下来就只剩一蹶不振了。
肉体的疲累，终于也侵入精神领域。
尚人知道，人类就是那样一步一步毁坏的。
不。说不定在丈夫残酷背叛自己的瞬间，母亲体内的什么便已经被喀嚓一声切断了。
在二重三重的打击之下，身心俱疲的母亲，世界一点一滴地扭曲了。
在尚人他们都没发现的时候……。
否则，原本应该不会发生那样的遗憾。
清晨五点起床。
尚人已经当了一年多的高中生。不管晚上多晚回家，这点从未改变。
尚人并没有参加社团。
虽然学期末都会有一段长假，但光是学校的课后辅导，便已占满行事历上的所有空档。
说不定每天的起床时间，早已演变成生理时钟的一部分。
即便如此。
偶尔也会像今早一样，在闹钟铃响前醒过来。
不过，尚人一次也没有因为回笼觉而睡过头。若以一句『习惯了』轻描淡写带过，那么过去为此所付出的代价未免也太大了。
尚人的一天，是从天色未亮时打开厨房电灯开始的。
话虽如此，不管气温再怎么寒冷，他也从来没想过用电视的声音来代替时钟。如果是双向的对话倒也罢了，一大早他实在没心情去听单方面倾倒的声音。
并非喜欢万籁俱寂的沉默。单纯只是讨厌刺耳的杂音。
哪怕呵欠连连，一旦罩上围裙，顿时就变得『精力充沛』，干劲十足。所谓的习惯，或许就是这么一回事吧。
对尚人而言，还不止如此。不知从何时开始，那已经是让身心再生、一种类似仪式的感觉。
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晚睡，早起。透过『睡眠』的行为，让身心回归到最原始的黑暗，在那里净化所有的秽物，再次张开眼时，同时也伴随着全新的『生』。
其实，尚人并非清贫生活的信奉者。倘若光靠『睡觉、起床』便能洗涤渗入身体的不洁物，那么人类应该会没有烦恼，活得比现在更愉快才对。
但–即便如此，尚人倒也不认为那是愚蠢的谬论