⒈蝗臁�
妈妈常常目睹奶奶的痛苦神色之后，偷偷饮泣。我知道：是生活的担子太重了，这段日子，我们一直在借钱维生。这时候我们做买卖没有本钱，找工作又太难，所以我虽然也在四处找工作，却不敢抱希望。
后来，在奶奶终于可能在家人的掺扶下慢慢行走的时候，一家首饰店的老板决定雇佣我。当然，她相中的是我的口才。她给我十天的时间度用我，这份工作对我来很不适合，一来老板要求我穿着妖艳，讲空时髦，二来，老板要求我善于拉主顾。我很穷，当然不可能时髦，我又很清高，自然不会打扮妖艳，也不会死皮赖脸地让人必须买首饰，我只会以我的特有的真诚与应变力去做而已。但是我决定干下去。因为任何体验对我的写作人生都是宝贵的收藏。
可恰在此时，地震的消息不径而来。滨城上下人心惶惶，几乎每夜半数以上的居民都夜游到晚上十二点左右才敢回家入睡，还有一部分人干脆住到乡下去。早晨四五点钟，街道上就人流扰攘。恐惧与不安笼罩着整个城市。
因为传说要发生七级以上破坏性地震，我们就不得不重点考虑大病初愈的奶奶，打算地震到来之前送她老人家回乡下，当然水渊有工作，这个任务就得由我来完成。
一天有消息说凌晨两点到四点钟会有大地震。天上笼着灰色的雾气，人与人的脸孔都辩识不清，的确有种大难将至的感觉。可没有车也无法夜行，一家人只好把睡梦中的奶奶叫醒，扶到楼上的平厦子里。
妈妈临出门前特地在神灵面前伫立了一会儿，她流着泪祈求上天佑护我们这些心存良善的人。
为此，我烦乱的心情更加烦乱。
如果泪水能够使一切物质的担子减轻，能使未竟的波纹平整，那么，我们大家不妨都来膜拜眼泪！我对妈妈说，如果大难不死，我们更应设法存活得好，我总觉活人不会饿死。
听见我如此说法，妈妈有些委屈而且更加压抑，她说我的话太伤人，象刀子在剜她的心：你能体谅妈心里想多少事吗？她反问我。
无论您想什么，我说，我只知道一家人齐心合力，不悲泣也不消沉，有路就走，没路就寻，总会改变旧观的。女儿现在放弃清高，忘记自己的才气，甘心去碰璧，去做一切别人不愿做的事，说到底还不是要减轻目前您和爸肩上的重量吗？欠债算什么？债多不压人！有人问债又算什么，那可以煅炼一个人的耐性！韩信曾忍胯下之辱，勾践卧薪尝胆，暂时的苦难挨过去了，甜蜜就会接踵而来，即使不来，我们也有了应付更多的维艰的胆。妈，看看晴朗的日子吧，毕竟这个世界上，有云有月，有阳光的时节要多于阴暗，我多希望您不要再哭，再掉眼泪？要知道，您的每一滴泪都会落在女儿心灵的最痛处。您的不快乐或是困苦，都是儿女们的成长趋使的，是我们的成长在巨噬着您和爸爸的青春，把您们催老。
我有些声俱泪下：我和弟弟们都在苦境里长大，都想有一天您和爸幸福、开心，所以我们以谈笑风生虚掩着内心的忧郁，因为我们知道人生的炼狱会铸造奇迹，每一个可以抵达天堂的人，都必经炼狱。
但愿吧，妈妈含泪长叹说，其实，欠债算不得什么，只是，这样的日子什么时候尽头？你和弟弟们如果生在富贵之家有多好！父母无能才使你们的一切没有着落！
别提富贵了，妈，我说，富贵会使人成为温室之花，我宁愿是这样的一朵耐得住风吹雨打的花，即使不娇艳，不雍容。您还记得小时候您讲的那个故事吗？造物主在造人时，不小心被雨淋坏了一些小泥人的部分肢体，所以才有林林总总的人，事业也一样的，机遇不可能那么千篇一律地降福于人，也许在她布施给我们的时候走错了路，要迟些时候才到，但总有一天她会找明方向，给我们应有的一切的。
造物主造出我这样的女儿也真难为她了，妈妈宛尔笑了。
我是在她睡着时偷偷跑出来的，我说，不然，我为什么守着高大的父母却长得如此‘袖珍’？是造物主对我的处罚。
地震的消息竟是谬传，滨城甚至不曾惊落一朵盛开的芙蓉。
水渊说，一定是地震台的人那天集体做梦，梦见震源象只布谷鸟似地飞来了，所以——
既然没有地震，我就准备去首饰店打工，而老板却说，她已经不想再雇人了，一个人干足了。后来我才知道：真正的原因是在我送奶奶回乡下那几天，有个女孩占有了我的位置——我失去了一次机会。我能理解这件事，这毕竟是个高效率的经济时代，人人都渴望赚钱，而赚钱的路却拥挤得很，我一不小心出列了，就有人补上来了。
为了节省家里的开支，我只好硬着头皮，在滨城的一些大点的企业里寻觅工作，因为企业用人也许会不拘一格。可没想到的是，这里的企业也都有社长的耳目，因为企业要在报纸上做广告，而且还想通过社长省钱揣进自己的腰包，所以，为他说话的人随时都可能碰到。我几乎每天都能听到这样的话：你在报社不是很好吗？为什么社长要打发你（社长在外的说法就一直是，他打发了我，他忘记他许诺说不向外界非议我）；你说你行，而且不少人也认为你行，可你和报社之间有隔膜，我们用你之后，不就是等于向报社挑衅？诸如此类。
其实，我了解我的事并没有严重到所有部门都对我退避三舍，他们只是想寻个理由拒绝我这样一个无法为他们提供利益的，又偏偏有才干的人破灭了美梦，发财、升官的美梦。
原本以为全天下的路并不比全天下的人少，失去一份工作还可以再找，但是看来我太乐观了，所以我只好在人生的十字路口终日徘徊。
这时，活水突然来信说，水凝，你要了解，有一个人始终站在你背后，就是我。无论何时，我支持你，并且为你祈祷幸福，倾听你的心灵之音。
这些话使我黯淡的心陡然一震。
但是，你能够指引我走出这炼狱的熬煎吗？我捧着他的来信想。同时，我怨怪我自己：为什么你不甘心平庸？不将才华垃圾一样扔掉，尊严也扔掉？你已看到了，世界上的黑乌鸦布满了面前的森林，找一株没有黑乌鸦的树根本需要以血的代价，而你必须生存，必须马上有生活之路，不可以再以清高为念。可是，连刷盘子也需要体力呀，你如此单薄的体格，总是一年四季地感冒、发烧……难道为了赚钱就当掉健康，而不这样破釜沉舟又无法生活！
妈妈担心地注视着我每天游魂一样在屋中踱步，就打电话让燕善茁和傅筝来安慰我。
由于我一直没有告诉他们我被报社辞了，所以傅筝一见面就心痛地问我：为什么从前神采飞扬的三姐今天却人比黄花瘦？为什么阿姨让我们劝你？难道你初恋的伤口还在作痛？
我平静地告诉她，我失去工作的全过程。
说你不善言谈，不善交往和写文章？他是有眼无珠！燕善茁‘腾’地站起来，一边捋袖子，一边说，欺负咱娘家没有人吗？我扁他去！
三姐很难过你看不出来吗？傅筝拽住他。
燕善茁有些不情愿地坐下来，说，三儿，你的为人我很信服，傅筝一直蒙你开导，才会最终选择我，而且很坚定很理智，所以我想，如果你觉得揍那个狗屁社长一顿可以解恨，我一定会不遗余力。
怎样捧他？傅筝说，我和三姐闯电视台一事足证当今有一些人在包揽天下的好事，想搞倒有权势的坏蛋们除非你比他还有权。如果你揍总编一次，你可能就被揍十次，我看三姐才不会想你那么浅簿的方法呢，君子报仇，十年不晚，有些报仇方式比肉体伤害更令人痛快淋漓。
我知道傅筝是在暗示我不必怀恨什么，争口气是最重要的。就说，燕善茁，你快点成富翁吧，我会需要有人在物质上支持我。
燕善茁说，水凝，要不，我给你贷款，你搞点小生意吧？我不会要高利贷的。
我执意不肯，因为一来他们刚有效益，二来我的路不想依赖朋友。
我知道我该做什么，我说，我已记住我是怎么摔倒的，我必定在摔倒的地方爬起来，哪怕三年五载，甚至更久。
不过，水凝，燕善茁正色说，我劝你俗气一点，你瞧同时下学的我们，我和傅筝已经学会向金钱点头称臣和斤斤计较了。可到了你这儿，我吓得不敢提钱，怕脏了你的空气，俗气点，弯转点吧，不论什么工作，只要干起来就有趣味可言。在物质面前你暂时勇于低头，才有可能以自己的力量成为生活主宰，继尔事业、人生，明白吗？
我觉得燕善茁的话无道理，他是个务实者。
你可千万别因为钱多就脑满肠肥，无恶不作，抛妻弃子啊，我调侃他。
他笑了，有些不屑：其实，只有那些纯粹的物质狂们才会‘富贵可淫’，作物质的奴仆的人说到底还是素质太低，他们花天酒地的作风跟动物有什么区别？不过有一张会说话的嘴，第三信号系统健在罢了。
转而他问一旁的傅筝：你看我这张脸有没有奴才相？
我看你象高老头、夏洛克！傅筝说。
让我去阿鼻地狱吧！燕善茁一脸哭丧：我读了那么多书，最后只能和这两个老吝啬鬼划等号？我跟你说，水凝，将来我有了钱，一定在本市设一家廉政奖惩机构，奖励那些政绩卓著的人们，同时，让我的下属们为那些刮民脂民膏的家伙们各做一顶高帽，帽子上写有‘我侵吞了数额不小的公款’，‘我强暴了一个纯情女孩’，‘我喝酒后驾车撞死人后嫁祸给司机’……而且，他们每到阴历犯科那天就得上街低头游行，并且要不住地说，我再也不敢了，求你们用鸡蛋扔我，用石子砸我，用西瓜皮绊我吧，不过要记得后来收拾干净街道。
嘻嘻，傅筝忍俊不禁：我说青天大老爷，这事该由政府管，你操什么心？
我错了，燕善茁见我也开地笑了，就冲我做个鬼脸，对傅筝说，不过，我真的怜惜硕鼠们吃掉的公款，我看政府养猫是当务之急。9
章忆荷得知我的情形后，也劝我稍勿躁，并说她也已经毕业一年了，工作现在还没能安置呢，不象我，好歹记者路上走一遭。
文化馆方面缄默了从六月到八月，仍没有消息，每问及，处长伯伯就安慰我别急，馆长太忙了。而我认为馆长是有意搪塞，市委那位领导和主管文化馆的局长已经发话，他不会不明白含义，他只是怕没有利益可图吧，不然，他怎么会连喝茶的时间都没有？我想向馆长证明我不是一个皮球，有待大家踢来踢去，所以，硬闯到文化馆和馆长见了一面，讲明我之所以由报社走出和之所以想进文化馆的原因。而馆长比原报社那位社长的深沉只有过之而无不及，他叹息不迭至终，最后只说难度太大了，他会尽力，就结束了会面。
这时，报社又添了两名大学生和一个中专生，他们中没有一个人有过工作经验，甚至没有一人是专科毕业。据说，有一个毕业生的爸爸是政府要员，一个是财政局首脑，另外一个是‘皇亲国戚’。回想社长所说的，我们没有精力培养你，我不禁狐疑：他们比较我来说更没有基础，怎么就有精力培养了呢？现在看来他的说法掺水比例有百分之百。后来，方记者告诉我，她从内部人那里得知，我被赶出报社的实质原因是，报社只有两个编制，如果我上了，那两个后来者就没位置了，而那个‘皇亲国戚’正是曾经百般刁难过我的老执行总编之女。
爸爸和新任厂长的矛盾已经激化到不可调和的地步。我多么希望爸爸能够联合上级部门，主动担当一把手，揭穿他的阴谋，从此改观厂里的旧貌啊！
因为这个厂业已三年停产，如果这样一直停滞下去，爸爸和水渊的薪水也将没有着落，何况那些休业在家的工人？爸爸也想过这件事，而且千百次，但是历史的教训使他不敢轻易作出头鸟。此时，妈妈的薪水也一直没有发，我还在找工作，家人几乎每天都沉浸在无路可走的叹息中。
八月中旬的一天夜晚八点多，突然一个陌生人打电话找我，这个陌生人自称是H杂志社的编辑，最近他奉杂志社总部的命令，要在上级市设立一家信息站，急需采编人才。
他说他看过我在H杂志投的稿《仰望和等待天空》和《与孤独的对视》，很赏识我的行文风格，希望我能够到信息站工作。针对我在文中所写的那句‘我渴望天空，却被天空的云阻挡’，他说，你来吧，我给你洁净天空，让你做小鸟的梦。
陌生人的名字很有趣，叫胡奔，令人忍俊的两个字。
他花了近半小时的时间向我灌输有关信息产业的情况，后来我就有些