“姑娘，还没到正午，应该可以看到白花，一会儿说不定能看到桃红色。”香朵也帮腔道。
“好，那就去看看吧。”宋箬溪搁下书，“想看花的，就都随我来。”
众婢积极响应，都要跟着去。刘四娘上前拦着，不悦地问道：“你们全跟去看花，这院子谁看啊？”
“刘妈妈，你不去看花，就留下看院子。”几个小婢女异口同声地道。她们不过八九岁的年纪正是爱玩的时候，被刘四娘天天拘在院子，学绣花，学规矩，连逛个园子都找不到机会。今天难得姑娘肯带她们去，没有一个人愿意留下来的。
“你们几个留下，姑娘身边有香绣几个伺候就行了。”刘四娘不让她们去。
“奶娘，你做事稳重，你留下来看院子，我放心些，她们这些人毛毛燥燥的，要是没人管着，我怕她们会淘气打碎了东西。”宋箬溪偏帮几个小婢女。
刘四娘一听这话，高兴了，乖乖留下。
几个小婢女出了门，冲着宋箬溪道：“谢谢姑娘。”
宋箬溪笑了笑。
一行人沿着粉墙边的游廊上走过，忽听一个老妇的求饶声听到有响声，其他人便收了声，相互看了看。因为粉墙挡着，看不到那边发生了什么事。
宋箬溪走到隔窗前，踮起脚往那边看，只见一个老嬷嬷哭着跪在地上，正跟珠圆说话，“珠妈妈，果盘真得不是老奴打碎的，老奴做事一向老实本分，做错了事，绝对不会隐瞒。求珠妈妈查清这件事，不要让账房扣老奴的月钱银子，老奴就靠着这点月钱银子给小孙子买药。求求你了，珠妈妈。求求你了，珠妈妈。”
珠圆一边用圆头银簪剔牙，一边斜着眼睛看着远处，对跪在地上的老嬷嬷的求饶无动于衷。那老嬷嬷不停地向她磕头求饶，额头已经磕出血来了。
“行了行了，你别跟我在这里装可怜，府里的规矩摆在那里，有赏有罚，公平的很，扣你一个月的月钱，已经是宽待你了，你要再啰嗦，就别当差了，滚出府去。”珠圆冷冷地道。
“不要啊，珠妈妈。”那老嬷嬷又再次磕头求饶。
珠圆却再不肯理她，从那老嬷嬷身边走过，不知道是嫌她跪着挡了道，还是余怒未消，一脚踢了过去。那老嬷嬷磕头磕的头晕目眩，被她一踢，倒在地上，动不了了。
宋箬溪再也看不下去了，疾步从前面的月牙门走了过去，厉声道：“珠圆，站住。”
“那个不要命的混帐东西，敢直呼妈妈我……二姑娘！”珠圆没听出是宋箬溪的声音，以为是那个婢女，开口就骂，这一转身，发现宋箬溪站在她身后，怒目而视，吓得打了个哆嗦，跪了下去。
“你刚才骂谁呢？”宋箬溪阴沉着一张俏脸，眸底寒光闪动。
“二姑娘，奴婢该死，奴婢不知道是您，奴婢这张嘴就是粪坑，狗屁糟糟的，二姑娘别放在心中，奴婢该死。”珠圆用力往脸上甩了两巴掌。
“你刚才不是挺威风的，这会子求什么饶啊？”宋箬溪冷笑道。
珠圆倒吸了口冷气，二姑娘在寺里呆了五年，一副菩萨心肠，悲天悯人，要帮那个老东西出头了，这可不成，忙道：“姑娘，那个陶妈，她打碎了东西，奴婢才教训她的，非是奴婢耍威风。”
“她打碎了什么东西？值多少银子？”宋箬溪不理会珠圆的分辩，沉声问道。
“她打碎了红釉青花果盘，要四两银子。”
“她的月钱是多少？”
“三百钱。”珠圆低着头，眼珠子转过来转过去。
“果盘要四两银子，她的月钱才三百钱，你要她赔果盘，扣一个月的月钱可扣少了。”
陶妈一听这话，吓傻了，呆坐在地上，完了，一年多的月钱的银子没有了，她和孙儿靠什么活下去？
“姑娘说的是，应该扣她一年零两个月的月钱才对。”珠圆唇边闪过一抹得意的笑。
宋箬溪注意到了那抹笑容，微眯了一下眼，问道：“那果盘摆放在哪里？是如何打碎的？”
“那果盘摆放在厨房的小库房内，她去拿碗碟时打碎的。”珠圆对答如流。
“可有人亲眼看到是她打碎果盘的？”
“当时就她一个人进去，不是她打碎的，还会能是谁打碎的？”珠圆理所当然地道。
“你这是在质问我吗？”宋箬溪冷哼道。
“不是，奴婢不敢。”
宋箬溪咬着牙齿道：“不敢？我看你是敢得很。”
“姑娘，你误会奴婢的意思了，奴婢是说，这果盘就是她打碎，不会再有别人。”珠圆一口咬定这事与陶妈有关。
宋箬溪斜了珠圆一眼，道：“地上凉，先扶陶妈起来。”
两个小婢女上前扶起陶妈。
陶妈有些迷糊地看着宋箬溪，二姑娘这是要做什么？
“珠妈妈，你既然问了我，这果盘是谁打的。我告诉，这果盘说不定是老鼠爬过去打碎，又说不定……”宋箬溪弯下腰，靠近珠圆，“是有人打碎了果盘，故意栽赃嫁祸。”
“姑娘，这话可不能乱说。”珠圆忙道。
“你急什么，我又没说是你。”宋箬溪冷笑，挺直身体，“这小库房是归谁管的？”
“是……”
“你不用告诉我是谁，这个果盘打碎了，既然找不到是谁打碎的，这果盘就由管库房的人赔，这是惩罚他管理不当。”宋箬溪懒得与珠圆啰嗦，眸光微转，“天气这么热，陶妈的伤口要处理一下，青荷，领她到我住的院子去给她上药。”
陶妈受宠若惊，拒绝道：“老奴不敢劳烦二姑娘，老奴自个儿回去洗一下就好了。”
宋箬溪见陶妈穿着粗布衣服，满是皱纹的脸上全是泪水，鲜血和尘土，可怜巴巴的模样，就有心帮她一帮，口颂佛号，道：“我愿与众生结善缘，何来麻烦一说？”
陶妈这时想到二姑娘刚从寺里回来，是吃斋念佛的人，有颗菩萨心肠，定是真心愿意为她治伤，忙感激地道：“二姑娘慈悲，老奴谢谢二姑娘，佛祖会保佑二姑娘平平安安，顺顺利利的。”
园子里人来人往，这一幕自是落到许多人的眼中，这其中就有在纪芸院子里伺候的二等丫鬟银翘。
宋箬溪也不去看花了，带着陶妈回院子。珠圆看她走远，从地上爬起来，擦了一把额头上的冷汗，往厨房去了找管小库房的人商量对策。
守着院子的刘四娘听到声响，抬头一看，见宋箬溪回来了，身后的小婢女还搀扶着个婆子，定睛一看，是厨房里打杂的陶妈，再一看，陶妈脸上有血有泪有泥土，迎上前问道：“姑娘，可是这老东西冲撞了你？”
“她没有冲撞我。”宋箬溪径直向房间走去。
刘四娘愣了一下，随手拽着个小婢女问发生什么事。
宋箬溪在围榻坐下，陶妈被扶了进去，却不敢往椅子上坐，畏缩地站在屋内，手足无措。青荷去拿药，香朵奉茶给宋箬溪。
“香绣，拿小杌子给陶妈坐。”宋箬溪知道这些人严守等级尊卑，在主人面前是不敢随便落座的。
香绣就拿了张小杌子给陶妈，笑笑道：“陶妈妈坐下吧。”
“谢谢二姑娘。”陶妈不认识香绣，冲她露出一丝掺杂着讨好和感激的笑。
青荷拿着药和纱布进来，有个小婢女也机灵地打来了一盆热水。青荷蹲在陶妈面前，帮她处理伤口，伤口不算深，只是里面有泥土，不清洗干净，一定会感染。
“陶妈，你家有几口人？”宋箬溪问道。
“回姑娘的话，老奴家就老奴和一个小孙子。”陶妈站起来，躬着身子答道。
“你不必拘礼，坐着回话。”
“是。”陶妈看出宋箬溪待人宽厚，再次坐下。
“你孙子多大了？”
“回姑娘的话，他今年五岁了。”
“他叫什么名字？”
“回姑娘的话，他叫小瓷。”
“陶瓷？”宋箬溪掩嘴一笑，“这名字好听。”
“谢姑娘赞许。”
“对了，陶妈，这管厨房小库房的人是谁？”
“回姑娘的话，管厨房小库房的是罗有贵家的。”
“这罗有贵家的与珠圆有什么关系？”
陶妈犹豫不决。
“陶妈，有什么话，你就放心的说，有二姑娘给你做主。”青荷边把药抹在她的额头上，边轻声道。
“回姑娘的话，她是珠妈妈小姑子的大姑姐的男人的二弟的媳妇。”
这关系有点绕，宋箬溪想了一下，才理清，轻笑道：“原来是姻亲联成的关系。”
屋外刘四娘已问清事由，进来劈头问道：“姑娘，你怎么能得罪珠妈妈呢？”
宋箬溪听这话，心中不喜，脸色微沉，恼怒地反问道：“我就得罪她了，怎么样？”
“姑娘，珠妈妈是内管家，又是太太身边伺候的人，她在太太面前说两句话，不知道日后会摊上多大的麻烦。”刘四娘急声道。
“麻烦？什么麻烦？”宋箬溪冷笑，别的事且不说，光听刘四娘这话，就可知珠圆平日的所作所为了，她在府中横行惯了，令人人都畏她如虎。
“姑娘，倒也没什么大麻烦，不过是让洗衣房的一件衣服洗三天，弄得奴婢们没有衣服换洗，把过夜的菜重新炒过，再送来上。抓住一点小错，不是赶人出府，就扣月钱银子罢了。”香朵不屑地插嘴道。
“我现在得罪了她，她也能把我赶出府吗？”宋箬溪挑眉问道。
香纹斜了眼刘四娘，抢先道：“她得罪了姑娘，姑娘不赶她出府，已是轻饶了她，她一个下人，有什么资格赶姑娘出府，真是天大的笑话。”
“可不是，这笑话，当真太好笑。”蚕娘端着一碟糕点，走了进来，“服侍长辈的人，做为小辈的姑娘少爷，要敬着些，原是没错的。可是毕竟主是主，仆是仆。宋家是名门望族，赫赫扬扬百余年，府中世仆不计其数，有脸面的也不少，难不成还要姑娘少爷处处忍让着她们，由着她们的性子做事不成？”
刘四娘脸色巨变，正要说话辩解，门外传来婢女给纪芸请安的声音，“奴婢给太太请安，太太万福。”
宋箬溪知道刚才的事，肯定有人通报给纪芸了，又或者是珠圆去纪芸面前告了状，起身迎了出去，扬唇笑道：“娘。”
“溪儿。”纪芸笑容满面地牵起她的手，母女俩进房在榻上坐下。婢女们奉上茶，退了出去。被纪芸突然而至吓呆的陶妈也被青荷拉了出去，留她们母女在房内说话。
“娘，你来有什么事吗？”宋箬溪主动开问道。
“园子里的事，我听说了。溪儿，你是不是不喜欢珠圆？”
宋箬溪低头不语。
“溪儿你有话不在娘面前说，那你要与何人说去？”纪芸看着她问道。
“她是娘身边的人。”宋箬溪看着纪芸，小声道。
“傻孩子，她是娘身边的人，你是我身上掉下的肉，孰亲孰疏，都分不清了？”纪芸嗔怪横了她一眼，“难不成娘糊涂到会为了个下人为难自己的亲生女儿？这下人本就是伺候主子，为主子分忧解愁的。若是她们让主子不舒坦，不用她们就是，这满府里怕还寻不出一个合心意的婆子来？”
“娘，溪儿说错话了。”宋箬溪笑，“我是娘的女儿，她只是个下人，自是我亲她疏。”
纪芸端杯喝了口茶，问道：“溪儿，为什么不喜欢她？”
“她欺上瞒下，仗势欺人，任人为亲，随意地惩罚他人，太可恶。”宋箬溪愤然道。
“珠圆在娘身边有十来年了，她是什么样的人，娘很清楚，可是娘为什么要留她在身边，溪儿有没有想过？”纪芸柔声问道。
宋箬溪微微蹙眉，“她有一定的办事能力，也是娘用得着的人，所以娘才会留下她，可是娘，你为什么不找一个秉性好的人放在身边用呢？”
纪芸伸手把宋箬溪垂在额前的碎发抚到耳后，“蚕娘、香绣、香草都是忠诚老实的人，但是她们也有各自的缺点。更何况，这世上并不全都是好人，有奸诈狠毒的人，有卑鄙无耻的人，有胆小怕事的，有居心不良的人，形形色色，你不能强求身边全是好人，你要学会如何用人。好人该怎么用，坏人该怎么用，只要运用得当，她们都是有用的人，这就是御人之术。”
“我只用好人，我不用坏人，坏人放在身边，我会睡不安稳的。”
听到宋箬溪略显孩子气的话，纪芸轻摇了下头，问道：“如果你身边有坏人，你要怎么做呢？”
“赶走她。”
“如果这个人是长辈指给你的，不能赶，你要怎么做呢？”
宋箬溪想了一下
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