总觉得他对她有很多不满，可是这种不满又难以表达，究竟是什么，除了聚星池上发生的一切，大概还有其他。她看他森森的眸子，看一眼浑身发冷，可不知为什么，他站在这里已经没有往日那种触不可及的的感觉了，她甚至觉得自己能透过那袭华美的衣袍，看到他不着丝缕的样子……
她慢慢红了脸，以前心里平静，不知脸红为何物，现在见到国师就心慌惧怕，这种慌来得没道理，也难以自持。
他起先横眉怒目，彼此一旦沉默下来，便隐约咂出了不同的味道。她不时抬眼瞥他胸前，湖上那晚的情景便在他眼前再现了，还有随之而来的淡淡的羞耻感，令他不自觉退后了一步，“你这是什么眼神？到底在看什么？”
她唔了一声，“没有什么，瞎看。”
他额角一跳，瞎看又是什么意思？抓紧了衣袖的手想抬起来遮挡，迟疑了一下，最后还是忍住了。别过头提醒她，“鲛珠得来不易，太上神宫里总共只有五颗。本座赠你，是想让你作傍身之用，不是让你拿来当人情随意兜售的。你要办事，不随身携带，万一遇上兵刃淬毒，到时候怎么办？死么？还是再入神宫来求本座？”他斜眼一瞥，“本座不救无用之人，你免开尊口。还有那颗鲛珠，去要回来，不准落入外人手里。若是你不拿它当回事，就请你送还本座，免得糟蹋了圣物。”
莲灯听了忙答应，愧怍道：“鲛珠珍贵我知道，正因为如此，我才放在朋友身上。我自己不要紧，唯恐朋友出事。国师不知道，陪我来长安的两个同伴里有一个中了毒，性命垂危，我害怕另一个有闪失，就把鲛珠留给她防身了。”
她一面说，一面觑他神色。虽然他已经明确表示不救人了，但把昙奴的情况说出来，好歹碰碰运气。谁知他果然无关痛痒，哼道：“自己生死未卜，还有闲情管别人的事。”
经他提醒莲灯才想起来，刚才吞了不知名的药，到现在都没毒发，间隔时间好像有点长了。她低头细品，其实依旧毫无反应，心里实在没底，便小心翼翼问他，“国师刚才给我吃的是什么？总不会是太上老君的仙丹吧！”
他露出想得美的神情，骄傲地抬了抬头，下颚曲线绷得紧而玲珑，半晌方道：“这药是奇药，你对本座忠心不二时它不会将你如何，可你一旦有了二心，且不知悔改，它就会折磨你，让你痛不欲生，最后肠穿肚烂而死。”他说着垂下头，凑近她神秘一笑，“所以你只要俯首帖耳，它会助你功力大涨，你若是背叛本座，那它就是毒/药，随时会要你的命，就算戴着鲛珠也不管用，可明白么？”
莲灯骇然望着他，“说了这么多，不就是蛊毒么！国师是名门正派，怎么还干这样的事？”
他白了她一眼，“本座何时说太上神宫是名门正派了？再说遇正则正，遇邪则邪，凭你的所作所为，有什么资格来指责本座？”
莲灯一直以为国师修炼多年，已经到了半神的境界，应该比任何人通达无量。可是现在她看到了他的小肚鸡肠和斤斤计较，简直与正殿中初见时判若两人。这还是原来的国师吗？这么蛮不讲理，他的手下知道吗？
她憋了一口气想发泄，但是看到他的脸，自动萎靡下来。反正现在药下了肚，再说什么都晚了，她只有尽量问明情况，能规避就规避，因为实在不想死得那么难看。
“忠心不二我可以做到，只要国师有吩咐，莲灯一定竭尽全力。”她顿了一下嗫嚅，“我就是想知道，这药的药效能维持多久，等我离开了长安，是否还起作用？”
她显然是没有理解所谓的“忠心”是什么意思，是为他卖命，赴汤蹈火么？不是。他拢着两袖索性解释给她听，“事事以本座为先，不问对错都要站在本座这边。本座让你往东，你不能往西，本座让你站着死，你不能坐着死。期限么……似乎没有时间地点的限制。总之有生之年你都要对本座唯命是从，还有一点最要紧，心里不能有别人，如果你的儿女私情影响了你的判断，后果怎么样，你应当知道。”
莲灯惊得合不拢嘴，“那就是说我以后都不能嫁人了？”
他脸色骤变，“你做下这种无耻的事，还想太太平平嫁人？”
莲灯啊了一声，突然有种前程尽毁的感觉。她到底干了什么，要接受这样不公平的对待。不就是看到他的背吗，连前面是什么样都没分辨清，就要为此赔上一辈子？她眼泪汪汪望着他，“国师不觉得惩罚过重么？我过年才十六，还有好几十年的寿命。”
他转过头，不为所动，“本座允许你在太上神宫住到老死。”
她简直连同归于尽的心都有了，不屈道：“我只看到一点儿！”
“你还想看多少？”他狠狠扔过来一句，“觉得本座待你不公么？谁叫你自作孽！”
本座长本座短，夜郎自大不讲情面。可是不能和他硬碰硬，莲灯放低姿态讨饶，“我是王阿菩的徒弟，不能通融通融？”
他连看都不看她一眼，转身就往外走，边走边道：“如果不通融，你现在应该在大理寺的天牢里。”
莲灯看着他的背影干瞪眼，罢了，事已至此，看来都是她的命。现在针尖对麦芒没有用，等国师心情好些再慢慢求情不迟。眼下要紧的是昙奴，她的毒入了肌理，弗居说再晚就来不及了。她顾不得许多，忙提袍追了上去。
“国师……国师……”她矮着身子跟在他身侧哀求，“我的朋友快不行了，求国师救救她吧。”
他恍若未闻，穿过光影斑驳的回廊继续前行。莲灯不得不加紧步子，眼看要追不上，装起胆子拉住了他的衣袖。
国师何等尊贵，衣料必然是最上好的锦缎，摸上去滑得流水一样。可惜他不喜欢她的触碰，往后一掣，把她甩开了，“我说过不救无用之人，你的朋友是死是活，和本座有什么相干？”
莲灯说：“记在我的账上，算我又欠国师一笔，不成么？”
他牵着半边嘴角，似乎在微笑，可眼神满不是那么回事，“你在本座这里还有赊账的余地么？”
她被回了个倒噎气，呆站着不知道怎么办才好。他要走，她也没有再纠缠，只是觉得昙奴如果死了，自己报完了仇，想必要陪她共赴黄泉了。
她抬袖擦了擦眼睛，他不愿救，不能怪人家铁石心肠，毕竟他不欠她的。她叹了口气，转身打算回库，没想到他行至回廊尽头，脚下倒停住了。踅身看，她拱肩缩背，样子落寞可怜。他动了点恻隐之心，唤她一声问：“你偷偷潜进太史局是为什么？”
她忙转头回话，“昙奴的药方里差了一味药引子，我听说太史局有关于长安异人的记载……我要纯阳的血，救昙奴的命。”
他的眉头几不可见地一蹙，“要纯阳血？谁同你说的方子？”
莲灯说：“是转转的朋友，她通医理，已经替昙奴治了十来天了。”
她满以为他既然过问总不会见死不救的，谁知他没有那么好的兴致，只说：“世上没这样的人。”缓步下了回廊，往别处去了。
莲灯呆住了，没这样的人，那昙奴岂不是没救了？昙奴的命是她捡回来的，结果最后还是毁在她手里，那当初救她又有什么意义呢！
她觉得无望，垮着双肩出了太史局。萧朝都还在门上候着，见她出来忙迎上前，追问如何，“有没有找到？”
她摇了摇头，“没有，世上没有这样的人。”
萧朝都听得一头雾水，“你不是去找药的吗，怎么又变成人了？”
她看他一眼，答得有气无力，“人就是药，药就是人……”实在无心说话，漫无目的沿着安上门街往前，自己也不知道该去哪里。
身边行人络绎，她停下脚步站了很久，不知道人群里有没有她要找的人。现在有些惧怕回云头观了，怕看见昙奴的样子，也害怕面对转转的追问。可是躲着不是办法，当真能够不管昙奴的死活么？
她还是回到云头观，进门便红了眼圈。转转却显得很高兴，拉着她让她看桌上的瓷瓶，“刚才有个人送了这个来，说是你要的东西。我闻了闻是血，正要问你从哪里找来的呢！”
她讶然拔了木塞看，里面黑黝黝看不清，但有股甜腻的味道隐隐飘出来，果真是血。她愣住了，国师明明说没有这个人的，转头就送来了，那么先前只是为了打击她吧！她忽然欲哭无泪，心里又是怨恨又是感激，抱着瓶子哽咽起来。
转转不明所以，只当她是担心昙奴，宽慰道：“你别急，弗居已经在熬药了，不多会儿就能用上。”
她忙擦了眼泪去看昙奴，她还是昏昏沉沉不认人。转转在旁叹气，“已经到了这个地步，死马当成活马医吧。弗居把看家本事都拿出来了，如果再不成，恐怕就要准备棺材了。”
这时弗居端着药进来，墨黑的药汁子，装了满满一大碗。转转把瓶里的血加进去，拿勺搅了搅，三个人合力将昙奴扶坐起来，一口一口喂完，剩下的就只有等了，成败在此一举，谁的心里都没底。
不知过了多久，大概足有两刻，听见昙奴喊莲灯，自己居然撑身坐起来了。莲灯和转转惊叫一声，上去紧紧抱住她，转转涕泪纵/横，“这下好了，且死不了了。”
可是弗居一句话就打破了她们的美好愿望，“别忘了那根芒针还在她身体里，要想痊愈，得把病根祛除了。还有这碗药，只能解燃眉之急。接下来每隔七天发作一次，就需要不停从那个人身上取血，你们得同人家知会一声，看看他愿不愿意长期提供。”
莲灯不知道那人是谁，回头再去问国师吧！她也下了狠心，“反正不管怎么样，血是一定要取的。他答应则罢，不答应就怨不得我手黑了，绑也要把人绑了来。”
☆、第22章
到节下了，处处张灯结彩预备过年。太上神宫平时杂事不多，国师隐居神禾原，神龙见首不见尾。但终究是吃朝廷俸禄的，年终时露个面，入宫觐见皇帝陛下，也算是份内的事。
皇帝病重好几个月了，不能临朝，颐养在大明宫里。上了年纪的人喜欢忆旧，见国师来，草草问了星相年景，便让人搀扶着躺在门前的躺椅里，絮絮同他说起年轻时候的事。
今天日光丰沛，几近凋零的生命看见太阳，总有无尽的感触。圣上眯着眼仰望天空，脸上有种空洞的伤感，“临渊，你与朕相识有多少年了？”
国师俯首，“到上元，恰满五十载。”
圣上怅然，“五十年啊，一晃眼就过去了。朕还记得那时的境况，朕行三，在众兄弟中并不受父皇宠爱，是你慧眼识珠，断言朕必能飞龙御极。果然你说得没错，朕登上帝位，执掌江山四十余年，不求有功，但求无过。幸而上天垂怜，大历这些年富庶依旧，朕就算下去，也有脸面对列祖列宗了。”
人越老，心就变得越柔软。国师在旁安静听着，见他竟泫然欲泣，从内侍手中接过丝绢替他掖泪，温声道：“陛下别说这样的话，一时身上不适，人人都有。心境开阔些，往好处想，慢慢身体也就康复了。臣近些时候一直在为陛下调试金丹，眼看炼成在即，陛下千万放宽心，不说保陛下长生不老，延年益寿还是可以的。”
圣上呼出一口浊气，调过视线看他，笑了笑道：“朕不学秦始皇，对丹药也从来不感兴趣。你彼时劝朕戒荤腥、远女色，朕做不到。到如今皮囊渐老，已经是无可挽回的了。倒是你，这些年容颜不改，五十年前的结袍挚友，现在竟像祖孙似的，想来好笑。不过神仙岂是人人做得的，要看机缘，也要看命。朕这一辈子熏灼鼎盛，同常人比起来还有什么不足？只是到如今太子的人选还没有议定，有些不安稳罢了。我曾问你谁有升龙之相，你讳莫如深，现在呢？依旧如此么？”
他含笑摇头，“陛下忘了，彼时你的命数，我也从未同高宗说起。有些事是天机不可泄露，道破了反倒乱了章程，还是顺其自然的好。臣只能请陛下宽心，我大历三代之内必出英主，到那时会崛起一个空前繁荣的盛世，大历也会成为史书上最不可比拟的朝代。”
圣上听后欣然而笑，“果真这样，朕在地下也得告慰了。前有英主后有国师，大历会千秋万代一直兴盛下去。”他心满意足地长叹，“如此甚好……甚好……”
行将就木的人，气弱支撑不了多久，今天算是好的了，能同他说上这么多话。他站了一会儿，见今上昏昏欲睡，便随内侍退出了紫宸殿。
今年春交在年前，算是个早春。天气虽阴冷，东内的景致却因过节精心打理过，苍柏劲松，衬托着连绵的宫殿，有种难以描绘的恢宏。他缓步踱出宫门，到游廊底下一唤九色，草地上正乱嗅的鹿立刻蹦过来，在他腿上亲昵地蹭了两下。他垂手抚鹿头，喃喃道：“该回去了……如果我也把你丢在这里，你会不会很难过？”
九色是鹿里的翘楚，心智和四五岁的孩子无异。听他这么一说，让它想起混得很熟，临走却没有同它告别的某个人，顿时伤心起来，抬起大大的