霜暖- 第115部分

　　　　领头官差刚刚收了她的银钱，俗话说拿人手短，虽然仍旧一脸恶煞相，却还是停下脚步，走到一边，不耐烦地问：

　　　　“又怎么了？”

　　　　冷凝霜将手里的银锭子再次往他的手中塞，轻声道：

　　　　“民妇知道这顿刑罚不能免。但您是长官，知府大人又不在这里，拙夫身子不好。一会儿还请您手下留情。这点银子您收下，留着和兄弟们一起打酒喝。”

　　　　领头官差见她出手大方，谈吐利落，不由得高看了她一眼，银子在手里颠颠。哼笑道：

　　　　“成！这事我们经常干，你放心！”

　　　　有跑腿的衙差开始满村子敲锣，招村民聚集到村头土场。

　　　　冷凝霜知道，这不仅是杖责这么简单，还是一种羞辱，一种在被对方从高处藐视欺压时。从心理上产生的羞辱。

　　　　官兵召集谁人敢不来，不到一会儿工夫，村头的土场上就围了一大帮人。村里的男女老少几乎全都到齐了。

　　　　领头官差站在最前头，对着这帮人大声说：

　　　　“檀溪村的人都听着，大汉国犯逃避徭役者，皆当众杖责三十，之后充为苦力三年。以儆效尤！你们村这个白兔，连续两年逃避徭役。罪无可恕，知府大人明察秋毫，决定严惩，今下令杖责三十，充北山矿场做苦工！你们记着，以后还有谁胆敢像他一样，他的下场就是你们的下场！”

　　　　说罢，在众目睽睽之下，用板子往白兔的膝盖上一敲，将他掀翻在地。两个衙差立在两旁，手里的大板子开始噼里啪啦地往他身上打去。

　　　　围观的人全都呆住了，有好些人更是摸不着头脑，因为徭役这件事每年官府都会稽查，若连续两年逃避徭役，那以前官府在干吗。况且当初檀溪村征人服役时，村里有几户人家全是交钱免徭役的，包括白兔家，这也是众所周知的事实。

　　　　贾大娘吃惊地捂住嘴，结结巴巴地问：

　　　　“小、小白媳妇，这到底是怎么回事啊？”

　　　　“知府大人在替他女儿出气。”冷凝霜淡淡地回答。

　　　　此话一出，周围人全都觉得自己有点明白是怎么回事了。白兔被知府千金看上的消息早在冷凝霜难产时，就在村里流传开了。一个黄花闺女厚颜无耻地肖想别人丈夫，不仅仗势欺人，还欺负孕妇，差点让对方一尸三命，这行径让许多知情人都很不耻。这会儿听见她这么一解释，均明白这是迁怒。

　　　　庶民和朝廷官员本来就是潜在的对立关系，堂堂知府为了一个不要脸的女儿，居然仗势欺人，去欺压作为受害者的小老百姓。再加上平时白兔在檀溪村口碑极好，虽然小白脸了点，却很乐于助人，又懂学问，此时所有人的心里都有些敢怒不敢言的意味。

　　　　二十多板子砸下来，白兔额角全是冷汗，身上穿的浅色短褐也已经殷红一片，却硬是一声没吭。

　　　　他紧咬的嘴唇和握成拳的手映入冷凝霜的视线里，让她忽然觉得心里难受极了。仿佛有一只猫爪在狠挠她的心脏，火辣辣地血肉模糊着。此时的她很是愤怒，愤怒得想要将眼前的一切全部烧光，愤怒得想要仰天大吼，愤怒得想要现在就去知府衙门把乔知府满门全部灭了！

　　　　她已经好多年没这么愤怒过了，也从来没有这么愤怒过。

　　　　那是一种无力感，一种她明明就站在他面前，却什么也不能去做的无力感，

　　　　这是她两辈子第一次体会到原来人还可以如此无力，这一刻她才忽然认识到，她早已不再是当年那个叱咤风云的女魔王，现在作为一个普通民妇的她，唯一能做的只有愤怒、心痛和嚎哭。也只有这些，才是她这个身份的女人该做的。

　　　　冷凝霜没哭，即使到了现在，她仍是个不会哭的女人。只是那拳头紧紧地攥着，指甲深深地嵌进掌心里，滴出红艳的血花。

　　　　那伤口已经很深了，但她却感觉不到疼痛，只觉得胸腔里火辣辣的，几乎要燃烧出了许多黑灰。

　　　　当对一切感到厌倦的时候，拥有至高无上的权利才是最最让人感到疲惫和憎恶的事；可当被强权欺压的时候，却又会觉得，人最该去追求的，果然还是要拥有至高无上的权利。

　　　　这是一个矛盾却又现实的心理！

　　　　她没看完全过程，而是努力让自己定下心神，先回了一趟家。

　　　　在接受杖责时，也许是因为怕她难过或者过于气愤，白兔并没有拿眼去看冷凝霜。

　　　　三十板子下去之后，他面色发白，底下已经被猩红的血染得模糊一片。两个衙差上前将他架起来，粗鲁地扔进带来的板车里，预备押往北山矿场。

　　　　冷凝霜挤开人群，快步走到领头衙差面前，低声道：

　　　　“官爷，我想和我家相公说两句话。”

　　　　领头衙差看了她一眼，有些不耐烦地道：“快点！”

　　　　冷凝霜点头应下，走到板车前。

　　　　白兔屁股被打了三十棍子，也不能坐，就歪着身子靠在板车上，见她走过来，咧开嘴嘿嘿一笑，小声安慰道：

　　　　“放心，只是些皮外伤。他们没打重，我也不是那么容易就被打伤的。”

　　　　冷凝霜从袖子里摸出几张银票悄悄塞给他，又递给他一盒膏药：

　　　　“你都拿好了，需要打点什么的别吝啬。这药是云鹤道人的，见效快，你自己想办法上药，或者找人帮你抹药。”

　　　　白兔接过收起来。

　　　　顿了顿，冷凝霜凑到他耳边，声音里含着一丝刺骨的冷意，低声道：

　　　　“你自己万事小心。放心，我会想办法，知府的那个位置，我不会再让他坐下去了。”

　　　　狂妄的话语，却偏用冷凝的语气说出来，让人不得不信服。

　　　　白兔看着她，唇角忽然勾起一抹意味不明的微笑：“娘子你啊……”他并没有将这句话说完，欲言又止了片刻，抬起头，对她笑嘻嘻地说，“比起这个，我更想看你为我哭泣的模样！”

　　　　冷凝霜愣了一愣，望着他没个正行的样子，忽然心尖上涌起一股火，没好气地道：

　　　　“你放心地去吧，我会好好照顾家里和孩子的。”

　　　　“你好冷淡啊，娘子！”白兔扁扁嘴说。

　　　　领头官差不耐烦了，过来催促。冷凝霜让开位置，眼看着几个衙差上了马，拖着破旧的板车，出了村头往北山矿场的方向去了。

　　　　冷凝霜下意识往前追了两步，却在他远去时含笑的眼光里停住了脚。他笑眯眯地冲她招了招手，不知道的还以为他是去旅行的。

　　　　然而他越是这样的表情，她的心里越堵得难受。

　　　　眸子里酝酿着让人心惊的凛冽风暴，她的双手握得紧紧的。

　　　　北山矿场已经不同于昔日的矿场了，自打乔知府上任后，那座矿场上的普通工人几乎全被裁员，取而代之的则是牢狱内的廉价苦力。他们没有薪酬可领，穷凶极恶，有的甚至还是臭名昭著的罪犯。外人进了那里，就等于进了人间炼狱，也许不会死，但却会被折磨得生不如死。

　　　　乔知府，你够狠！

娘子篇　第九十三章　拉他下马

　　　　冷凝霜在几个相熟村妇的安慰下，于村里人同情的目光中步履看似稳健，实则凌乱地回到家中，人有些呆滞，像个失了魂魄的木偶般愣愣冷冷的。

　　　　此时的家中乱作一团，双胞胎仿佛有感应似的，在屋里放声大哭。桑葚子哄完这个又要哄那个，急得满头是汗。云鹤道人对小孩子最没辙，在一旁看看这个瞅瞅那个，一张老脸苦成菊花。

　　　　哈二见大兔二兔哭个没完，也很焦虑，围着哄孩子的桑葚子转着圈踏踏地走来走去。就连小黄瓜也不再舔爪子洗脸，愣愣地发呆。

　　　　冷凝霜刚一进去，屋里霎时安静了下来。

　　　　她憋闷着一口气，沉默地走进里屋坐下，停了一会儿，恼怒地灌下一杯凉茶。

　　　　堂屋里，二兔顿了一顿，忽然哇地又哭了，一边哭一边含糊不清地大声喊：

　　　　“大大……大……”

　　　　仔细听，他似乎是想叫“爹爹”，却因为发音不准，只能叫出“大大”。

　　　　自己的儿子好像会说话了，只是最先叫出的不是“娘”，而是“爹爹”，冷凝霜在思绪混乱中似乎觉察到了这件事。然而此时的她已经没心情欢喜、欣慰或者是对白兔长久以来只知道教孩子叫“爹”却不教他叫“娘”而不满了。

　　　　心口处淤积的是无法简单压抑或排遣的焦躁与愤怒。

　　　　桑葚子掀开门帘子的一角，悄悄探进头问：

　　　　“那个……”

　　　　冷凝霜忽然站起身，将门关起来换了件衣服，一边往外走一边说：

　　　　“我去一趟城里，你好好帮我照看孩子。”

　　　　说罢，头也不回地出了院子，到里正家租了头毛驴。

　　　　被人用同情的眼光注视是件很难受的事。然而冷凝霜已经没有心情去理会这种难受，骑上毛驴，一路往城里去。

　　　　到达城里时，已经是下午了，她骑着驴一路来到谢府大门口，望了望朱红大门顶上的楠木匾额，与门前的簇簇轿马，转身去了角门。见那里有几个挺胸叠肚、指手画脚的粗糙汉子，正坐在一条大板凳上说东道西。

　　　　她上前去，摸出一粒碎银子递过去。道：

　　　　“我是谢三少奶奶的朋友，今天是来见谢三少奶奶的，劳烦哪位进去通报一声。就说冷凝霜来访。”

　　　　几个人初时并没在意，懒洋洋地抬起头打量了她一番，见她上穿一件月白色纱衫，下系一条杨妃色罗裙，头上插了两根金簪。并不算富贵。然而定睛一看，立刻有人噌地站起来，慌慌张张地道：

　　　　“白、白夫人，原来是白夫人呐，小人们失礼了，白夫人纳福！”

　　　　“白夫人纳福！”一排人仿佛忽然全明白了什么似的。全都站起来，异口同声地说。

　　　　冷凝霜愣了愣：“你们……认得我？”

　　　　“是，是。”那小厮嘿嘿干笑。全城皆知眼前这位是三爷的绯闻相好，那桩人命案子三爷也是因为她才被卷进去的，他怎么可能不认得。有传闻三爷对白夫人的倾慕已经到了无法自拔的地步，得罪了谁也不敢得罪白夫人呐，“白夫人是来找我们三爷吧。这银子您拿着，白夫人。里边请。”

　　　　冷凝霜愣了一愣，她是来找谢宛飏的，但怕说出口门口的小厮不让进，才说想找徐镜儿。看来是自己画蛇添足了。手里捏着小厮塞还给她的银子，她跟着他进入谢府，先在偏房中候了一会儿，那小厮进去回话。

　　　　不多时，谢宛飏的贴身小厮绿容从里边飞奔出来，笑嘻嘻地道：

　　　　“白夫人，奴才给您带路。”

　　　　冷凝霜便将手里的碎银子又塞给替她传话的那个小厮，淡淡说了声“给你了”，转身和绿容进了里院。

　　　　那小厮手里捏着银子，瞪大了眼睛看了一会儿，歪过头，满心欢喜地腹诽：不愧是三爷的相好啊，既大方又优雅，一点不小家子气，那份气度丝毫不输给名门闺秀，难怪三爷稀罕！

　　　　小厮绿容才十六岁，因为年纪小，过去一直给绿云打下手，直到谢宛飏掌管谢家忙起来之后，他才正式被提拔成贴身小厮。

　　　　绿容带着冷凝霜逶迤来到外书房，刚走到门口，隔着纱窗子却听里头传来一个又软又糯的娇嗲嗓音：

　　　　“三爷，这是妾亲手为您熬的冰糖燕窝，让妾喂您吃吧！”

　　　　冷凝霜愣了一愣，这声音并不是徐镜儿的，低声问绿容：“屋子里有客？”

　　　　绿容亦悄声回道：“是三爷新纳的欢姨娘。”

　　　　姨娘？谢宛飏纳妾了？

　　　　冷凝霜皱了皱眉。

　　　　绿容隔着窗子咳嗽了两声，高声回道：“三爷，白夫人来了。”

　　　　屋子里便响起谢宛飏冷漠沉静得读不懂他情绪的声音：“我要会客，你回去吧。”

　　　　一阵短暂的沉默后，不多时，一个身穿杏黄色纱罗，千娇百媚的美人从书房里气冲冲地出来，狠狠一摔帘子，赶集似的大步过来，抬头看见冷凝霜，先是狠狠瞪了她一眼，继而提着裙摆狂走而去。

　　　　冷凝霜进了书房，只见里边金碧辉煌，文章闪灼，谢宛飏正坐在一张红檀木书案后头托着腮，双眼噙笑地看着她。

　　　　“你纳妾了？”她问了一句。

　　　　“吃醋吗？”他吟吟浅笑。

　　　　“哈？”她满头黑线地看着他。

　　　　“开个玩笑。”他无趣地往椅背上一仰，也不用她问，就自己汇报道，“是你说的，有能用的就要尽情利用。她是江南第二商族乔家的庶女，也算是太太娘家的远房亲戚。这次乔家主动向我示好，我也决定先友好个几年，直到将乔家吞并了为止。”

　　　　他懒洋洋地浅笑着，才刚刚坐稳谢家当家的位置没多久，他的眸子就已经沾染上了傲视一切的野心和坚持。仿佛找到了一个能为之努力一生的