隐隐觉得，这个道貌岸然的胖子正在打某种坏主意。
“不，他躺着也不妨事。我今儿来是要跟你们说道说道王木匠家的事，既然你哥嫂伤的伤病的病，那我跟你说也行。王木匠的媳妇被你家逼得上吊，人虽不是你们动手杀的，但也算害死了一条人命。你两家没商谈妥，王木匠才找上我主持公道。”
冷凝霜惊了下，觉得事情有些危急，眼眸一沉：原来村长打算跟王木匠狼狈为奸，可他二人是如何扯上的？
“这原不是什么难断的事，一条人命的损失，外加再替王木匠聘个媳妇，零零总总的花销，加起来小十贯也就够了。十贯钱料你们家也拿不出来，都是邻里邻居的，我就做主，直接赔他个媳妇算了。三日后，你嫁过去，就算了了这桩公案，今后既是邻里又是亲戚，比从前更亲近。”
冷凝霜瞠目结舌，强婶的脸刷地就白了。
“村长，姜三娘明明是因为受不住王木匠的毒打，才上吊死的。根据死亡时间，她上吊时是在半夜，那时我哥嫂都在家，她上吊死了跟我们家有什么关系，为什么要我们家来赔偿？”冷凝霜霍地起身，不服又恼火。
起身欲离去的村长闻言，回过头，凸起的脸颊变了颜色，三角眼里也发着可怕的光：
“你姑娘家，好些事我不能跟你讲，总之姜三娘是因为跟你哥的关系，才羞愤自尽的，你也姓冷，自然该为家出份力。没让你们杀人偿命，已经不错了。”
说罢，转身，迈着八字步扬长而去。
王木匠照旧一瘸一拐，却在快出院门时回过头，嚣张又轻蔑地对着冷凝霜哼笑一声，冒着绿光的豆眼里闪着得意和淫邪。
第四十二章 夜里
更新时间2013…7…31 19：59：06 字数：2247
王木匠弓着身子，一拐一拐地跟在族老身后，等到出了院门，才在两个族老怒视的目光里凑到村长身旁，笑道：
“那小娘皮看起来挺不甘心的，万一她真拿出十贯钱，那可怎么是好？”
“她家一个外来户，哪可能有十贯钱。”
“村长你不知，那小娘皮跟白郎中家的侄儿暗地里有些不清不楚的勾当，白家小子又刚从你家娘子那儿赚了十几贯钱，万一……”
“你想多了，自己口袋里十贯钱，谁能舍得拿出来给别人，一个娘们儿罢了，再稀罕能有银子矜贵？王木匠，可别忘了你答应过的，以前你媳妇背着老子做些见不得人的勾搭，你贪图那点便宜，跟你媳妇一齐哄弄老子。我可告诉你，这次让你成了事，你要再敢卖媳妇，让老子戴绿帽，老子可有你好看。”
“是，是，村长，等人到了手，我一定好好看管自家婆娘，让她好好伺候。”
村长满意地点点头，捋顺了下巴上微乱的胡须，迈着八字步，朝村东边去了。
几个人渐渐走远，他们身后一棵十几米高的古树上，残叶和枯枝摩擦，发出尖锐的刺拉声。横卧在树杈上的白兔张开双眼，沉静如潭的眸子里荡起一丝涟漪，复又闭上。
村长们走后，强婶缓过神来，对着冷凝霜干笑了两声：
“妞子，药我也熬完了，我就先回了。这袄子我带回去帮你做，明儿家里要没活，我再来。”
冷凝霜眼眸微眯，点点头。
强婶就僵着一张笑脸，避祸似的走了。
纵使平素关系再好，谁也不想为了别人卷进是非圈里，小小的村民，谁又敢质疑村长的决定，除非不想混了。
明哲保身这点冷凝霜并不意外，她从来不指望别人帮忙说公道，不过心里还是窝起一股火。
事情很明白，村长绝不会平白无故讲出个歪理帮王木匠做主，这俩人肯定是在打某种主意，却又碍于身份，不能明显欺压，就找出一个压根不合理的理由。
明明是个掩在山里，贫瘠又匮乏的村落，居然也有一堆龌龊事！
谁说山里人质朴单纯？单纯个M啊！
十贯钱她不缺，可让她为了那么个不成立的罪名掏出来，她才不愿意。回头看了看身后的土坯房，忽然想，她干吗要为了这跟她没半毛钱关系的一家人兀自费神啊，就算这一世她不想再做一个自私自利的人，可是……
这太不像她。
于是，她心里更不爽，打算撂挑子不干了。
一夜未眠，次日寅时左右，冷凝霜就已经收拾好筐，一径出了院门，打算先去找白兔要回人参和银钱，等天大亮了再进林子。
心里想得挺好，不料出了门还没走出十米，就听见后头传来小孩子的嚎哭声。
“完了。”冷凝霜一拍额头，回过身，果然是冷一飞快地迈着一双小萝卜腿，一把鼻涕一把泪地狂奔而来。
冷凝霜也不知怎么想的，见那小子追过来，居然下意识往前奔了几步。冷一哭得更大声，两条小腿捣腾得更快，风火轮似的追着她往前卷。冷凝霜瀑布汗，怕他的哭声引来别人，不由停下脚步。
哪知她停下，冷一却停不下来，小脚丫拌蒜，猛地向前扑倒，在离她三步远的地方摔了个狗吃屎，趴在地上嚎啕大哭，不肯起来。
冷凝霜伤脑筋地叹了口气，这孩子哭声大得让她的心直突突，犹豫了片刻，还是往前走了几步，望着他光溜溜的小秃瓢才蓄了一层薄薄的发，皱皱眉：
“别哭了，站起来。”
冷一听见声音，抬起头，一张小脸涕泗交错，脏成了泥猴，大嘴张着，欲哭不哭的模样十分可怜。冷凝霜嫌弃地刚想退后半步，冷一却突然一把抱住她的大腿，死死地抱住，含糊不清地放声哭喊：
“姑姑……姑姑……”
冷凝霜眼眸一顿，心颤了下。之前冷一因为受母亲影响，很讨厌冷二妞，从没开口叫过她“姑姑”，后来她占了这个躯体，每次冷一叫姑姑时都带着畏惧。可是这一次，他的哭声里是显而易见的依赖和对她欲离去的恐慌。
心湖泛起波浪，这是冷凝霜讨厌的感觉，这一世，她仍旧本能地排斥别人给她温情，也不愿主动去付出感情。
得到就要付出，付出就会受伤，她如是想。
她不自在地想收回腿，却又不能把正哭泣的小孩子推一边去。
“你们在干吗？”一句瞠目结舌在背后响起。
回过头，白兔正站在不远处，惊奇地望着两人。
冷凝霜脸一热，急忙拎起冷一：“没事。”
白兔看了看她，又看了看犹自哽咽的冷一，忽然唇角勾起，愉悦一笑。这笑容又让她有些不爽，可他没说什么，她就说不了什么，没去拉扯冷一脏兮兮的手，说了句“走吧”，率先往回走。
心里懊恼，看来非损失那十贯钱不可了。
刚走回院里，就看见李月兰披头散发，脸色蜡黄地出来，因为身子虚弱，走得很艰难，刚迈了两步，就身子一软，扶住门框才能站稳。她在冷凝霜和冷一身上扫了一圈，唤了声“阿一”。
冷一听话地回到他娘身旁，李月兰搂着儿子，用袖子擦拭他满脸眼泪，敌视又愤怒地质问冷凝霜：
“你怎么着阿一了，他咋哭得这么厉害？”
冷凝霜心知她想偏了，不免也勾起一丝火气，冷着脸道：“他被梦魇住了，醒来找不着人，就哭了。你既醒了，带他回屋睡觉吧。”说罢，转身到厨房去了。
李月兰自是不信她的说辞，狠狠瞪了她一眼，牵起冷一的手，带他回屋。
冷凝霜坐在厨房里磨箭头，须臾，白兔从窗户爬进来，自来熟地舀了瓢水喝。她睨了他一眼：
“大半夜不睡觉，跑这儿来干吗？”
“你不也没睡么。”他笑嘻嘻脱了鞋，惬意地躺在铺板上，慢条斯理盖好被子。
“你干吗？”她愕然。
“睡觉啊。”他答得理直气壮。
“这是我家。”她额角跳出井字号。
“我不介意和你共用。”他大方笑说，打了个哈欠，“好困。“翻身用被子蒙头，懒懒道，“我先睡了。”
冷凝霜火大地瞪着他裹成虾米装尸体，这到底是什么情况？
天大亮，冷凝霜也不理会还在呼呼大睡的白兔，拎了柴刀去山上拾柴。刚走到半路，远远地看见强婶一溜小跑过来，脸喜成一朵花，凑近悄声说：
“妞子，听说昨晚王木匠家闹鬼，姜三娘回来找他索命，把王木匠吓得，突然就疯疯癫癫了，逢人就喊别杀他。连村长昨儿也见着姜三娘，结果被吓病了。这回没人再找你麻烦了，老天佑你！”
第四十三章 斑痧
更新时间2013…8…1 19：59：00 字数：2173
姜三娘化了鬼回来找王木匠和村长索命的消息，很快在村子里传开。大家对之前这三人的关系多少也有些耳闻，一时议论纷纷，有怕的、有笑的，还有不信邪的。村长娘子一夜白了头，又请了神婆来家里做法事，连她自己都记不清这是今年第几次做法事了。
冷凝霜很惊奇，不过这也就意味着她能省下那十贯钱，对她是个好消息。
李月兰经过调养，下红终于止住，虽然尚且虚弱，却也能下炕照料冷阿牛。于是冷凝霜开始为离开做准备。
秋末的山里，饥饿的野兽逐渐增多。冷凝霜清晨上山，费了好大的劲，终于胜利打回一头小野鹿。
这是她长久以来第一次打到活物，主要是那头小鹿离了娘惊慌失措，被她钻了空子。拖着猎物美滋滋地下山，刚走到村口，就看见冷一蹦蹦跳跳地过来，看见她欢喜地叫了一声“姑姑”，撒欢小狗似的奔过来。他娘现在能起炕了，这孩子又恢复了往日的顽皮。
“姑姑你打了一头鹿！”冷一跑近才看见，兴奋地惊呼，“真了不起！”
“你又上哪儿去了？”冷凝霜笑问。
“东喜他哥回来了，带了好些稀罕物，我去瞧，这是大河哥送我的。”他将手里的波浪鼓摇得喀拉喀拉响，笑嘻嘻地说，“姑姑，等我长大了，也要像大河哥一样，去镇上赚大钱，吃好吃的，让爹娘和你都过上好日子。”
“挺有志气嘛！”小孩子的理想有时也挺可爱的。
姑侄俩慢悠悠地往家走，刚走到门口，就看见吉祥嫂笑得满脸是褶，打西边过来，迎上前：
“妞子回来啦，哟，这怎么有头鹿？”
“山上打的。”
“啧啧，妞子这本事越来越大了。”
冷凝霜让冷一把鹿拖进院，对吉祥嫂笑道：
“听说大河回来了，一路不好走吧。”
“可不是，这鹿鸣山的路真难走，他也是跟姜家村的人搭伴回来的。”吉祥嫂笑眯眯的，忽然上前扯住她的衣角，神秘兮兮地道，“妞子，我家大河这次回来，想替他东家选几个丫鬟，本来想让他妹子我家小四去，可小四没那福气。从前你哥跟东喜他爹提过这事，单卖身价就三两银子。我们过几日就要搬镇上去，我合计你跟你哥嫂那样，定然不乐意卖身银子给你哥拿着。你若乐意，到时候跟了我们去，得的卖身银子全都自己收着，岂不更好？”
冷凝霜没想到冷阿牛曾存了想把她卖去当丫鬟的念头，心中冷笑几声。不着痕迹地打量了吉祥嫂一番，不是她多疑，天下哪有白吃的午餐，吉祥嫂宁可瞒着她哥嫂，也要偷送她去镇上，还让她赚卖身银子，费这么大劲，图的是啥啊？
她们的关系还没好到啥也不图的地步。
吉祥嫂见她不作声，以为她心里胆怯，舌灿如花地游说：“傻丫头，你别怕，虽说是当丫鬟伺候人，可那也比在这穷沟沟里受苦挨饿强。那宅门大户里的丫鬟，全都绫罗绸缎，穿金戴银。若是被老爷看上，挣个姨娘，你别臊，那可是又尊贵又体面的！”
冷凝霜摸摸鼻子，总觉得今儿吉祥嫂好像改行当马泊六了：“嫂子也知道，我哥嫂的身子都不好。阿一还小，就算这个家穷，我也得留下来，不然家里没人照应。嫂子的好意我心领了，我想亲眼看阿一长大，所以……”
明显是托词，吉祥嫂被拒绝，脸色登时不好看起来。就在这时，白东川背着药箱姗姗而来，冷凝霜忙迎上去。吉祥嫂脸色一变，也慌忙赔了笑脸，和白东川打了个招呼，转身溜溜地走了。
白东川见状，皱皱眉：“听说吉祥嫂这两天，四处游说村里的姑娘卖身为婢。”
“是吗？”
“一个地主家，哪可能养那么多丫鬟，我看那小子八成充起了人口贩子，最后还不定被卖哪儿去呢。你别信他们说得天花乱坠，当丫鬟没什么好，被主子打死是常事，还不如本本分分地过活。”
冷凝霜见他说得郑重，便点点头。
把猎回来的小鹿收拾好了，冷凝霜打算给白东川送去些，以感谢他长久以来的帮助。李月兰知道后又是一顿连叨带骂，也不想想她病着时，是谁天天来给她看诊。
冷凝霜不理她，把肉送去白家，白兔却说，刚刚吉祥嫂匆匆忙忙来找白郎中，说她家大河病了。
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