齐锦绣见是沈彦清跟谢蘅，忙问好，而后礼貌问道：“沈爷跟夫人怎么来了？”
谢蘅道：“外头的事情，我们都听说了，齐娘子不必担心，赵二爷的事情，我会帮忙的。”
“你真的会帮我爹爹？”甜宝觉得一抽一抽的，听得眼前漂亮姨这般说，她止住哭，泪眼汪汪望着她。
“当然，甜宝不哭。”谢蘅望着眼前小丫头，喜欢得很。
“我要你抱。”甜宝歪着身子朝谢蘅够去，显然根本不搭理一旁朝自己主动伸手的亲生父亲。
☆、第 124 章
谢蘅是又惊又喜，真想不到，这丫头会主动要自己抱，她连忙伸过手去，将小人家抱进怀里来。小丫头又软又香，缩在自己怀里，委屈得很。小脸脏兮兮的，一双漂亮的眼睛哭得红通通的，瞧着就是个小可怜。
“甜宝不哭，你爹爹很快就会回家来陪着你了，来，姨给你擦擦脸。”谢蘅一手抱着甜宝，一手抽出帕子来，抬手轻轻给甜宝擦脸，“瞧，这样多好看，粉嘟嘟的，就是小美人一个。”说罢，在她脸颊上亲了一下。
沈彦清心中却有些不是滋味，甜宝如今唤旁人爹爹，她不晓得自己是谁，她也不要自己。
“夫人，这门口风大，咱们屋里说话去吧。”齐锦绣又朝闺女拍手，“娘来抱你，别再蹭在沈夫人怀里了，瞧你脏的，将沈夫人衣裳都弄脏了。”
谢蘅忙道：“难得她今儿喜欢我，就叫我多抱会儿，左右现在也不累。”
见这谢蘅的确是喜欢甜宝，齐锦绣也不好多说什么，只冲谢蘅笑了笑，而后望向沈彦清道：“沈爷，里边请吧。”
几人寻了偏厅坐下，齐锦绣让小荷去烧水泡茶，而后招呼着沈彦清跟谢蘅坐。
“齐娘子，这到底是怎么回事？赵二爷的事情，如今传得沸沸扬扬的，还蹲了大牢。我看赵二爷不该是那样的人，这其中，是不是有什么误会？”谢蘅坐下，依旧抱着甜宝，让她坐在自己腿上，见小丫头听得认真得很，她抬手轻轻拍了她肩膀。
“如今锦绣斋生意做得大，怕是无形中就得罪了什么人，明着斗不过咱们，便寻思着暗中使坏了。”齐锦绣虽则心中隐隐有些担心，但晓得他不会有大事，也就并不十分着急，只要等大军凯旋，就一切真相大白。
阿昇在大堂上并没有替自己辩解，想来自是有他的打算，倒也是，左右他战功赫赫，这是铁板钉钉的事情，待得大军归来，陛下必然论功行赏。行赏的时候寻不到功臣，到时候，必然会追问此事缘由，背后指使者，逃不了。
想让陷害他们的人得到最大的惩罚，就必须自己得先吃苦，此番阿昇越冤屈，陛下愤怒就会越大，到时候，自是会给朝廷大功臣主持公道。齐锦绣对沈彦清夫妻是不亲不疏，可以有说有笑，但绝对不会做深交。
他们夫妻二人为着此事特地赶来，齐锦绣心中存着感激，但是感激归感激，也不会与他们说肺腑之言。因此，齐锦绣道：“这事情是有人陷害，阿昇不是逃兵，他是在仗打完了的时候才快马加鞭赶回来的。虽则有做得不对的地方，但绝对没有那么严重，不过也没有关系，等大军凯旋，自是会有他的同壕战友替他作证。到时候，就一切真相大白了。沈大人跟夫人特地为着此事赶过来，锦绣感激不尽。”
谢蘅道：“既如此，那便等大军归来，到时候，一定会寻得到跟赵二爷一起的战友。有战友帮赵二爷出面作证离开的时间，想来总比被扣上逃兵的罪名好。”又低头看甜宝，轻轻抚摸她滑滑脸蛋，安慰道，“甜宝要听你娘的话，你爹爹没事的。”
“嗯，那我不哭了。”甜宝揉揉眼睛，“夫人，那我爹爹什么时候回来？”
“快了，没有几天就回来了。”谢蘅道，“此番大军获胜，陛下龙颜大悦，想来定然会赦赵二爷无罪释放。”
沈彦清起身道：“时候不早了，告辞。”
听得自己夫君如此说，谢蘅忙将甜宝递给齐锦绣抱，而后冲齐锦绣点了点头。沈彦清目光幽幽朝甜宝望去，见小丫头长得粉雕玉琢，越发标致可爱起来，他也越发喜欢得紧，他想抱一抱她，却又怕再一次被小丫头拒绝，徒伤了颜面。
故而，只望了片刻，便携妻子转身大步离去。
马车内，谢蘅见丈夫脸色一直不好，他心思敏感，想起方才那丫头要自己却不要他的事情，垂了眸子，思忖片刻问道：“夫君可是在为着甜宝那丫头生气？她不过还是个孩子，哪里懂什么事情，等长大些了，就好了。”
闻言，沈彦清朝妻子望来，叹息一声说：“我倒不是为着这个。甜宝是我亲闺女，便是不要我，与我耍性子，我也不会怪她。我是在想今天锦绣说的话，依着我对赵昇的了解，他并非那般冲动之人，就算不是逃兵，可军队规矩严，他也该是随大军一道回京来。除非……”
“除非什么？”谢蘅倒是好奇。
“除非他手上有能够免死的令牌。”沈彦清幽幽道。
谢蘅不明白：“他不过是市井小民，自然不会有结识陛下的机会，如何来的免死金牌？”
“夫人可还记得，之前一阵子京城里传得沸沸扬扬的漠北大英雄？若是我没有猜错的话，那大英雄就该是赵昇。”沈彦清道，“他若是朝廷功臣，陛下必然对其行大赏，所以，此刻他不论做错什么事情，陛下都不会放在眼里。”
“夫君的意思是，方才齐娘子故意对我们有所隐瞒？”想到此处，谢蘅的心也渐渐冷却了些，她是真心想帮助他们夫妻的，那齐娘子……
沈彦清望妻子一眼，解释道：“咱们与他们夫妻算不上深交，人家对咱们有所隐瞒，也实属正常。”沈彦清虽则这样说，但是眉心依旧蹙得深，心中明显是不爽的。谢蘅望了丈夫一眼，心中明白，却也没有说破。
齐锦绣的确有心隐瞒，不过，她觉得这也是正常的事情。只保持表面上的客气就好，没有必要走得过近，毕竟，沈彦清将来是铁板钉钉太子的人，而赵昇，则是暗中为肃王做事。如今京城太子跟燕王斗得厉害，可肃王毕竟是先皇后之子，乃是元后之子，若论身份地位，不该比现在的太子差。因而，齐锦绣也并未将此事放在心上，待得沈彦清夫妻走后，她则只继续做自己的事情去。
没过几日，安国公陆行风便亲率大军到了京城，大军在城外扎营，他则只亲自领着几个将领进宫领上谢恩。此番大军凯旋，乃是太子殿下李遨亲自登城楼迎接。陆行风在城外便下了马，太子也赶紧走了城楼来，见一众将帅对自己先行了君臣之礼后，连忙弯腰亲手将兵马大元帅安国公陆行风扶起。
“安国公，您受累了，父皇已在宫中等候老将军多时了，特意命孤前来迎接老将军。老将军，请吧。”李遨身着明紫朝服，头戴金冠，身姿英挺，面若美玉，此刻对待老人家，也是满面笑容，恭敬得很。
陆行风起身，朝皇宫的方向抱拳：“老臣多谢陛下。”又向太子抱拳，“多谢殿下。”
李遨笑道：“孤早就耳闻那大英雄的英伟事迹，安国公，不晓得，这朝廷的大英雄是哪一位？”
“韩殊？”安国公扭头望向一边站着的将军，用眼神示意他回答。他自己答应的事情，自己向殿下先解释，而后进了皇宫，还得必须再朝陛下解释。
韩殊朝着太子抱拳，而后单膝跪下道：“臣有罪。”
“哦？”李遨惊讶得很，英俊的眉毛深深蹙起，有些不明白。
*
皇宫内金銮殿上，当今陛下昭元帝听得韩殊的解释，当即仰头哈哈大笑起来。
闻得昭元帝的笑声，安国公连忙抱拳，跪下请罪道：“老臣有罪，是老臣治军不严，所以，才纵容得属下做出了这等违背军纪的事情。陛下，老臣恳请陛下严惩老臣。”
“好了，安国公，你乃是大齐功臣，又何罪之有？”昭元帝明显心情很好，面含微笑道，“至于那赵昇，屡次立下大功，就更是有功无过。朕……要封赵昇为我大齐威远侯，大齐有威远侯的威名在，四周蛮夷，看谁还敢侵犯我大齐领土。”
昭元帝话音才落，朝中列位大臣皆手持朝笏跪了下来，齐声道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
*
锦绣斋门口，宣读圣旨的贾公公下了马，仰着脖子尖着嗓子高声喊道：“赵昇接旨。”喊了一声，见走出来一男一女两人，两人中间还站着一个女童，贾公公望了男子一眼，见他眉目英挺秀雅，瞧着倒是不像个舞刀弄枪的，“你是赵昇？”
“在下许慕平，见过公公。”许慕平说罢，便朝贾公公抱拳弯腰。
“原来是许公子，赵昇呢？我这般大嗓门喊着他名儿，你们都听见了，怎生就是不见他人。”贾公公笑两声，声音阴恻恻的，“不过，他倒是也的确有那个架子，但是咱家现在念的可是万岁爷的圣旨。”
齐锦绣道：“公公莫言怪罪，家夫不是故意不出来的，只是……只是此番不在铺子内。”
“那去哪儿了？还不快去命人寻回来。咱家办完这起差事，还得回去给陛下复命呢。”贾公公声音又拔高了些。
齐锦绣道：“家夫此番在府尹大牢里关着呢，有人去衙门里告发他是逃兵，大军未归，他又没有战友可以作证，故而一直在牢里蹲着。”
“胡说八道！谁人敢这么大的胆子，他可是陛下亲封的威远侯，怎么会是逃兵？走，随咱家一道去府衙。”
☆、第 125 章
曹氏正坐在大厅里低头认真查看置办年货的账单，一张张再核实检查一遍，以免出了什么纰漏。今年是头一回在京城过年，年里需要走动的人家自然就不一样，这上京城可不是苏州，随便一些什么玩意儿就能将那些太太们打发了的。
在苏州，她也无需送多少节礼出去，许家在苏州大有名气，那些富家太太巴结还来不及呢。可这上京城就不一样了，许家纵然家财万贯，但是这里多的是根基数百上千年的世家大族，人家大家族，根本瞧不上黄金白银，这节礼，就必须得花些心思。
不过，这送节礼也得在能够高攀得上人家的情况下，像他们这样的富家商户，那些素来有身份的人是瞧不上的。曹氏倒是也有自知之明，并未一来就想高攀那些个一等世家，不过，那些三等的侯伯爵夫人，倒是可以攀一攀的。
如此一番细细思忖后，年间需要去哪些人家串门送礼，她心中也有数。
才坐下歇着喝杯茶水，外头小丫头翠屏匆匆跑了进来，双膝一弯，就跪着匍匐在曹氏跟前，惊慌道：“太太，不好了，可不好了。咱们家来了衙差，说是要带桃红姐姐过堂问话，此番，老爷已经做主让衙差将桃红姐姐带走了。”
“啊？”曹氏一张脸瞬间苍白，手中力道一松，握在掌心的乳白色茶碗便摔了下来，一声脆响，震得她身子一晃，而后连忙问道，“老爷此番人在哪儿？”
“老爷……奴婢不晓得。”翠屏依旧匍匐在地上，搭着哭腔道，“老爷怕是……怕是已经什么都晓得了，桃红姐姐哭得可厉害了，奴婢听那衙差口中提到什么‘胆敢诬陷威远侯大人，简直活腻歪了’，太太，这回得罪大人物了。可是，可是锦绣斋的赵二爷，跟这威远侯又是什么关系？”
曹氏坐立不安，在厅内来回大步走动，而后吩咐翠屏道：“你暗中悄悄去衙门口打探情况，有什么要紧的，定要即刻回来禀告我。记住，换身妆扮去，千万别叫人认出来你是许家的人，清楚了吗？”
“是，太太。”翠屏擦了擦眼泪，而后麻溜爬起来，就往外面跑去。
曹氏真没有想到会这样，她行事之前查探过了，这锦绣斋的齐娘子跟赵二爷，根本都是头一回来上京城，除了与那璟国公府的姑爷沈大人是老乡外，旁的根本什么人都不认识的。正因为他们在京城无依无靠无权无势，她才敢整治的。
如今，怎生无端扯出个威远侯来？曹氏心中疑惑，但更多的还是畏惧。这上京城里的权势贵族，她委实得罪不起。桃红那小妮子要是聪明的话，就只自己承认了，可别把自己也拉进去。这般想着，便即刻命人去将桃红的弟弟顺安唤来。
很快，顺安便进了大厅来，跪下给曹氏请安，他眼圈儿红红的。
曹氏瞄了他一眼道：“你姐姐的事情，我已经晓得，你不必哭了，我会想法子。”
顺安才十二岁，他六岁的时候家乡发大水，家中亲人都死得差不多了，他便跟着当时才只十岁的姐姐逃难到苏州，后来进了许家当奴才。他跟姐姐相依为命，在他心目中，姐姐可是比谁都重要的，此番姐姐出了这么大的事情，他怎么能不哭。
说到底，不过才是个十二岁的孩子罢了……
但