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耶律斜轸想了想，道：“如今我大辽内政修明，军备严整，如今西北草原各部已经尽降，我大辽平添十万铁骑，正是鼎盛之时，而燕却是连番大战，被困一隅之地，四面皆战，局势对我们有利，不如作壁上观，燕夏无论怎么打，对我们来说都是一个好事，所以我们可以承诺不会南下，但攻守同盟却不能签。”
韩德让也点了点头，表示赞同的道：“燕国北有我大辽，东有灵夏，西有公孙，三面被围，如果不在一个方向上有所突破，燕国就如一只困兽一般，对于这只困兽我们不能放任，也不能过于紧逼，如果灵夏要与燕国大战，那再好不过，我们正可渔翁得利，如果两国相安无事，对我们也没有损害，而且燕国此时肯定不会在与我大辽发生争端，我们正好可以抓紧时间发展，壮大力量，至于最后是联燕抗夏，还是联夏吞燕，可根据形势发展而定。”
萧绰嗯了一声，道：“哀家也是这个意思，无论是联燕抗夏，还是联夏吞燕，我们大辽都居于上风，此事就交给北院丞相处理吧，对了，萧丞相，此去西北之地可有什么收获。”萧绰的目光又投向了萧孝穆。
萧孝穆放下手中的茶盏，对着萧绰一礼，道：“回辽后，此番除了安顿了日连等几个柔然部落，还在西北群山之中发现了一个大型金矿山，属下已经拨付人马进行开采，可为我大辽提供一笔不小的财富，另外那片群山之中，其他矿产也十分的丰富，此次回来，就是想请辽后在西北之地驻城以便于就近开采冶炼。”
萧绰听到发现金矿山，眼前也不由地一亮道：“倒是一个不错的好消息，筑城之事就劳烦萧丞相了，除此之外，从军中抽调一万兵马驻扎在此，在城池建设完全前，保卫安全。”
承天城内，邪也一行居住在辽国驿馆，蝶舞脚步轻灵的如同一阵风，快步的走进院落，对着躺在一个摇椅之上打着瞌睡的邪也道：“邪也，燕国使者此次来是要与大辽签订同盟协议，我从那燕使那里听到，燕国这次打算割让北面的一块土地以换取盟约。”
邪也半睁开眼睛，哦了一声，道：“看来燕国这是害怕了，那大辽是怎么态度。”
“辽主今天召集了南北两院的丞相和兵马元帅议事，应该就是讨论这件事，本来打算过去听听的，但谁想到在城主府内有几个武功很厉害的喇嘛，我还没靠近就被发现了，只能退了回来。”
“这些就应该是前两天召来的那个佛家密宗的人吧，倒是想去会会，不过咱们的使命已经完成了，辽国是否与燕结盟，对我们来说并没有什么妨碍，咱们也该整理整理，稍后你去驿馆馆主那里，说明我们要走的事情，在外面好久，也该回去了。”邪也坐起身，伸着懒腰的道。
渤海之上，一场暴雨之后，天空放晴，阳光照在满是海水的甲板之上，透着暖洋洋的温度，新自由贸易港的大型船队一路乘风破浪，披荆斩棘，终于来到了大辽河口。
这支庞大的商船队内，拥有十艘三桅大帆船，不过这支船队的船属于东西方合并的产物，船帆采用的不是中国船传统的横饭，而是采用西方的三角帆，三角帆对风力的运用远胜于横帆，所以在船速上也更快，而且船体也参照后世的战舰尺寸，采用流线船体，这种战船胜在速度，适用于近海航行，由于船舱空间有限，所以不适合远航，船上的武器数量也相对较少，不过却是一种类似火炮一样的弹射炮，利用弹弓原理设计而成，在五百米以内具有很强的杀伤力，而最大的优点在于这种弹射炮可以调解上下，左右的角度，比起投石车的抛物线，更加的精准。
除此之外，在船队内还有一支数量在二十余艘的货船，货船由于考虑到要尽可能的装入货物，所以仍然采用的是中国帆船样式，船底是平面的，虽然在海上的速度不高，但却胜在运输量大。
“艾兰小姐，我们的船队已经按照海图来到了大辽河口附近，前方不远的地方就能看到河口，按照这张海图所标注，进入到河口后，就是灵夏人的势力范围。”
艾兰穿着一身笔挺的军装，完全裹身的军装将艾兰那傲人的身材衬托的淋漓尽致，前凸后翘，长期的军事教育，让艾兰的站姿笔直，却正好将那婀娜娉婷的身段正显露无遗，可能是天气热的缘故，军装上的纽扣被打开了两颗，和煦的微风轻抚着那露出的白皙欣长的脖颈。
艾兰双手搭在栏杆之上，双目目视着远方，深邃闪动着光芒，道：“给船队发信息，降低航速，如果发现船只，派人去接洽，灵夏人以商为本，应该不会阻拦我们。”
艾兰的话音刚落，从大辽河河口就陆续出现数条大船，船上悬挂着水麒麟的图案，因为连续有两次麒麟降世，张天师也认为这是天兆，所以夏羽没有象历代中国人一样，选择龙凤作为国家的象征，而是选用了麒麟，而水军的旗号也变成了水麒麟兽。
张夏辉是一个普通平民家庭的孩子，因为打小就居住在海边，水性很好，在灵夏刚刚起步的时候，张夏辉就是夏村的第一批村民，后当兵做了水兵，在李俊手下充当一个斗船的伍长，其后，经历了芦花荡大水战，火烧毛家军镇，血战江源浦等几次水军大战，后累积军功做了一个水军都尉，手下掌管着一支十二条大船的船队，可以说是灵夏水军之中的高级将领。
随着大辽河水系下游段被灵夏水军彻底的控制，而海上贸易的不断兴起，大辽河河口这片十分重要的要地也已经被水军纳入规划，江源水港虽然控制着整个大辽河下游河口段，但毕竟是河港，而辽河河口岛屿密布，优良港口众多，所以刘仁轨打算在河口建立起一座控制河口的水军大寨，一是方便控制辽河河口，御敌与外海，另外也是标志着水军从内河开始向海洋迈进的开始，不过由于灵夏大战略的基调，水军分配到的资源并不多，所以在辽河河口建立大型海港并不现实，所以只是在这里最大的一个岛屿上建立了一个水军水寨，一点点的建设，不过分布在辽河河口众多岛屿之上的瞭望塔却已经投入了使用，可以及时的发现每一艘进入辽河河口的船只。
“都尉大人，对方派出一艘船只过来了，应该是打算与我们商谈来的。”
“将船放过来。”张夏辉看着不远处的那三十余艘大船，对着手下道。
不多时，一个军人打扮的士兵上了船，在灵夏水兵的带领下来到张夏辉的面前，道：“鄙人柳原，来自新自由贸易港，从来往我们自由贸易港的灵夏商人那里得知灵夏的消息，此番前来主要是前来结交灵夏，并做些贸易，还望贵军能让我们过去。”
张夏辉扫了一眼对面的士兵，道：“可以，不过你们的船队之中拥有战船，按照我灵夏的规矩，战船是不准出入辽河的，而且商船上的货物我们也要进行检查，按照十一税进行抽税。”
那士兵微微皱了皱眉头，道：“那我们的战船需要去哪里停靠？”
张夏辉笑了笑道：“河口内部有一个水寨，战船可以停靠我们的水寨之中，我们会为你们提供必要的补给，商船则由我们护送进入辽河。”
“此事可否容我回去与议员大人商量一下再做回复。”
经过一轮磋商，张夏辉最后同意对方带领四艘护卫战船进入内河，不过每艘船上都要有灵夏士兵驻扎，其余的船只则停靠在河口水寨，艾兰则坐在张夏辉的艨艟战船之上，庞大的船队好似一排鱼儿一样进入了辽河。
辽河下游河口段，两侧被一望无际的芦苇所覆盖，不过河内的船只却并不少，经过一个正午的航行，当河岸两侧终于开阔起来，而能看到的船只也越来越多，张夏辉在战船上，对着身边这个有着浓郁的军人气质的女子道：“前面就是江源镇，在那里有一个大型的港口，你们可以在这里停靠，办理必要的手续，另外进入到这里后，你们的那四艘战船也不能继续北上，还有辽河东面水域属于禁止航行的水域，具体的情况会有官员为你解释。”
艾兰乘坐着小船被送往民港，昔日的江源浦如今已经成了一个巨大的港口，江滩也已经用石料进行加固，添置了一条两公里多长的码头区，江滩附近属于军港，而在江源镇的水面则是民港，民港比起军港要大上几倍，那些用巨石和巨木搭建而成的码头深入水面上百米，码头上可谓是人头涌动，船只往来密集如梭，繁华程度比起新自由贸易港口来丝毫不弱。
一支大船队的到来也惊动了江源码头的水运使，加上事先有快船报信，水运使将特意腾出两个停泊码头，一直以来，灵夏的各个水港接待的都是灵夏自己的船队，其他势力的船队还是第一次到来，所以这件事情得到了很大的重视，升任江源郡郡守的林玉树也亲自派人接待，新自由港的船队被很快的安置好，水运使脸上带着一丝笑容的接待了艾兰，虽然不知道议员是什么官位，但看四周的人对其毕恭毕敬，应该是一个大官才对：“议员小姐，我们郡守已经在城守府内等待良久，并备下了宴席，马车已经在码头上等着了，至于这些船只，今天我会带人快速的处理好，不会耽误议员小姐的行程。”
艾兰对这个安排并没有什么异议，而且一地的郡守应该是一个很大的官员了，她初来乍到的自然要先了解下情况：“那就劳烦这位大人了，怡情，船队就交给你了，好好配合这位大人。”
艾兰吩咐完，只带了两个贴身的侍卫上了那辆仿西式的马车，虽然没有弹簧，但好在江源镇内的街道全是平坦的青石路面，从码头出来后，马车就拐上了街道，江源县的街道依旧保持着唐宋之风，有着一种浓郁的文化气息，而街道两侧的房舍并非都是一层的，而多是两到三层的建筑，而街道之上，可以用车如流水马如龙来形容，商贩的叫卖声不绝于耳。
而穿行其间，才能发现这混乱之中却还有一种秩序，马车多行进在路的中间，而两侧才是行人和商贩的摊子，似乎都有一个明确的线，甚至在几个繁华的路口上还出现了现代才有的立交桥，呈一个穹拱一般的立在十字路上，连通着十字路角的几家大型商铺二层，这个设计可以说巧妙的很，如果想要走立交桥，就要进入几家商铺之中，有这么大的人流，自然好做生意。
马车轱辘轱辘的行进着，透过车窗，艾兰也大略的将江源镇的情况看了个大概，这种繁华显然不是临时做出来的，这里还只是灵夏的一个偏远郡县，就已经如此繁华了，如果到了林隐魂送回心情所说的灵夏城又会是怎么样的一个情景。
新自由贸易港虽然看似繁华，但作为议员之一的艾兰却知道，新自由港的根基不深，发展严重依赖贸易，而陆地上的诸侯对于商人可以说十分的苛刻，百般的盘剥，而新自由港却无可奈何，因为这些陆地诸侯根本就对海面没有兴趣，所以自由贸易港就算想惩治都没有办法，如果想登陆到大陆之上，他们也不是没有考虑过，但新自由贸易港水军强大，陆军却只有不到两万人，这么点的人士兵到了大陆之上，连个水花都兴不起来，毕竟失去了强大的火药武器，艾兰手下的那支百战精兵在战斗力上并不一定是那些拿着冷兵器的古人的对手。
自由贸易港拥有十个议员，并非是抱成一团的，由于远离周边的危机，所以内斗更加的激烈，如果不是艾兰手上握有近万精锐的士兵并保持着中立地位，怕早就卷入到这个漩涡中去了，但最近一段时日贸易港的争斗也越发的激烈了，艾兰此次出来除了要拜会灵夏的君主外，也带有一丝想要合作的意向，毕竟从林隐魂送回的消息看，这个灵夏有着很浓郁的现代气息，而且实力也不俗，如果高层中有现代人，那么对于她来说是一个不错的消息。
艾兰心里想着，马车缓缓的停了下来，马车夫下了马，将车门打开，道：“尊贵的议员小姐，城主府已经到了。”
艾兰嗯了一声，从马车上下来，看着那两头石麒麟，倒是有点诧异，而看向那镇衙，比起之前看到的那些豪华的房舍，可谓是简朴至极，不过在门前，站立的四个彪悍的战士却为这个不起眼的门面增加了几分威严。
第二百七十四章联姻大隋
艾兰在城主府内受到了杨玉林热情的款待，而在饭桌之上，艾兰也从杨玉林口中得知了许多关于灵夏的情况，由于天色渐晚，所以艾兰在杨玉林的安排下在城主府内的一个精致的小院子里住了下来。
这套院落虽然不大，却是别有格调，甚至在墙角还有一方不到十平方米的小鱼池，而沟通鱼池的一方活水小溪，从院中川流而过，院落正中是一颗老榕树，那茂密的枝叶下，悬吊着�