漫天的沙尘暴，很少人能够死里逃生。
且末古城是古西域三十六国之一，由于诸多原因，且末古城如同楼兰、尼雅古城一样，成为世人神往和渴求探险之地，所不同的是且末古城却鲜为人知，更具神秘色彩。千百年来且末古城像一座幽灵城一般，在漫漫黄沙中神出鬼没，至今没有人能找到它，诸多的神秘遗迹和无法破解的历史谜团吸引着世人的目光。据史料记载，曾经有3万多楼兰人为了躲避战乱逃到且末，后来且末古城没有了，那些楼兰人也杳无音信。玄奘在《大唐西域记》中记载，公元644年，途经且末时已是人去楼空，但古城保存完好。
也有人说且末古城存在于连续不绝的山脉之中，这些山脉隐藏在漫天的黄沙之中，尽管高耸入云，但很少人能够透过黄沙的弥漫看见山的身影。
而此时，希斯他们就行走了这连绵不绝的山脉中。
希斯很难想像也难理解，当一眼望不到头的山脉出现在他眼前时，他以为神奇般地来到了天山脚下，但他马上否定了自己。因为他没有看见簇拥在白色云海中的雪山，也没有看见比海还要蓝的天，更没有看见比草还要绿的水。
在这里，所有的颜色都是灰暗的，进入山脉前的一段路时，沙粒不再是金黄色，而是灰色，一层一层的，不再柔软，就好像走在河滩上一样，地面变得坚硬起来。
那些山各式各样的形态都有，而且坚硬程度也不一，有的纯属土山，有的土石混杂，有的全是坚硬的岩石，山脉间一条蜿蜒曲折的通道不知通向何方。
希斯问向导阿布德：“这是什么地方？”阿布德双肩一耸，两手一摊，表示根本不知道，其他的人也一样。但大家都明显地开始兴奋起来，因为沙漠中有着太多的惊奇发生，越是没人知道，越是没有人去的地方，越是可能存在奇迹的发生。
希斯将一副地图打开，对照自己的行程记录，他们的位置大致在且末县城以北50英里处，这里属于未探明区。
刚刚进入时，两边的山都不高，一眼就可以看到全部。越往里，山就开始变得越来越高、越来越险恶。泥沙路开始变成了石子路，并且有着尖锐的棱角，骆驼已不再适应行走了，于是希斯下令将骆驼停了下来。
克洛泽一直在观察这些山，对他来说，这些山太矮，以至于他根本不需要任何的工具，就可以轻而易举地徒手爬上，他的眼光十分锐利，他很块地捕捉到眼前的一座山有人攀爬过的痕迹，因此他向希斯提议，让他和苏先爬上这座山看看再决定下一步的行动。
希斯同意了，他将望远镜交给了克洛泽，并帮他佩带好一支手枪。
眼前的这座山大约200多米高，克洛泽仅用了十二分钟便登上了山顶，而苏还在山腰间。站在山项，克洛泽发现，与其说是山，倒不如说是块巨大的、不规则的、椭圆形的岩石更适当些。
整个岩石的最大半径达到150米，向四周望去，一侧是无边无际的沙漠，一侧是望不到尽头的巨大的岩石林，全部光秃秃的，到处是风沙侵蚀留下的痕迹。山项的沙石地面有着几个模糊的脚印，如果不是克洛泽有着丰富的户外运动、野外求生的经验，那么根本没法看出，尽管他还没有沙漠求生的经验。
远处一只巨大的巨鹰展着双翅在天空中滑翔，然后一个俯冲，飞进了岩石林中，当它再次出现时，它的爪上似乎多了一件东西。
克洛泽连忙用望远镜调近距离观察。
那只巨鹰在天空中划着优美的弧线，向着克洛泽这边方向移动着，很快克洛泽就发现，在巨鹰的爪下，是一个人，尽管不是十分清楚，但毫无疑问，那是一个人！他一动不动，好像已完全失去了生命。
克洛泽一边注视着那只巨鹰的动向，一边向下面还在向上奋力攀爬着的苏招呼：“苏，快点上来！快点！对了，从你那里看，你能不能看到一只抓有人的巨鹰？”
当巨鹰离着克洛泽五六百米时，它又是一个急速俯冲，就好像箭一样，一下子消失在岩石林中。
苏在下面高声回答：“我就到啦！巨鹰啊，在哪？我看不到！”
当苏气喘吁吁地爬上山顶时，克洛泽还没看见那只巨鹰飞上来。
克洛泽连忙将看到的告诉苏，苏有些怀疑：“你是说，巨鹰的爪下有一个人 ？＇…＇这可能吗？是男人还是女人，是老人还是小孩？”
克洛泽没好气地回答：“就算你没见过也应该听人说过，不要说就是你这样块头的家伙，就是两三百斤重的一头牛，沙漠中的巨鹰也能将它轻而易举地抓起，而且可以长时间地在空中滑翔。”
苏低头左右看看自己，呵呵一笑：“噢？是这样吗？你这种说话，可不大像我们德国人，缺少严谨作风啊！”说着，拿过克洛泽手中的望远镜观察起来。
不一会，苏忽然指着远处：“克洛泽！你看，那里！是云还是烟？”
顺着苏手指的方向望去，克洛泽发现那里正是巨鹰抓起人的地方，那里一片灰濛濛的，好像是云，又好像是烟，在那里上下左右荡来飘去。
克洛泽又通过望远镜观察，他也觉得烟的可能性很大，加上刚才所看见的，他更加坚定地认为：“那一定是烟！有烟就一定有人！”
五、玉匙（3）
希斯听完了克洛泽和苏的报告后，不由地皱起了眉头，在山的下面，由于视线被遮挡，他并没有看见那只巨鹰，更不用说看见它爪下的人啦，然而他却似乎嗅到了一股死亡的气息。
哈奇自告奋勇，要独自一人先到前面去看看，希斯没有同意，苏说两人一起去，希斯还是没有同意。
希斯看了看地面，和阿布德商量了一会，便指挥向导们将一床被褥用匕首割开成一块块，然后裹在骆驼的脚上，用麻绳紧紧绑好，这一工作让他们耽误了不少时间。
在向导们做这些事时，希斯、苏、哈奇三人已全副装备好了，克洛泽的手中拿的则是刚才希斯给了他的那把毛瑟手枪，俗称盒子炮。
从且末出发时，希斯就想给每个向导配备一把老式的短铳，作为防身用，但被坚决拒绝了。历来的经验告诉这些长年穿越在沙漠中的人，有武器时他们会死得更快，因为如果真正遇到强盗时，强盗们对待有武器的敌人时往往总是一言不发，下手毫不留情。
此时天已是中午两点多啦，天空变得更加阴暗，整个天空就好像一块灰色的布，看不到哪怕是一朵的云。也没有风，空气十分的沉闷，让人有一种说不出的烦燥和不安。
整个队伍拉开很长，每一匹骆驼之间的距离是10到15米，哈奇和阿布德在最前面，苏、克洛泽随后，希斯最后。整个队伍拉开有二三百米。
清脆的骆铃声在山间回荡着，而向导阿布德时不时用维吾尔语拖着长音吆喝着，就好像以前行走在江湖上的走镖人的吆喝：“我武维吾！”那样，十分的悦耳，翻译成汉语就是：“我走道的！”
在山顶看似很近的路程，他们走起来，却变得是遥远而不可及，他们在山间不停地转弯又转弯，每几分钟就是一个弯。明明看见前面的山口就在前面二三十米处，转了两个弯后，便又不知道山口在哪里啦。希斯不时察看着指北针，想通过它来校正方位，但实际是根本无法做到，因为他们无法决定如何走，他们没有那么巨大的斧头来将山劈开，所以只能顺着山间的路径一直向前再向前。
当走了近一个多小时，希斯开始有些紧张起来，因为这里太宁静了，连风声也听不见，特别是当骆驼队停下来休息时，所有的人和动物都会不自主地安静下来，那种寂静让人内心感到十分的恐慌和可怕。
阿布德突然从前面跑到最后的希斯面前，他神色惊慌地说：“不好了！希斯先生，我想我们现在无意中闯进了魔鬼城！”
“魔鬼城？”希斯惊讶地问。
阿布德说：“是的！请你仔细地看一下我们周围的环境，和刚进来时相比，是不是有些变化？刚才那些土石都是灰色的，而现在渐渐地变成了赭色。”
希斯听阿布德这么一说，马上便发现确如阿布德所说，他的神经一直是紧绷着预防随时可能来临的危险，心中一直在思考着应变措施，对于这一变化倒是没有察觉。
阿布德又用手在赭色的土石上扒了两扒，立刻露出了红色的土层，再向下，就出现了岩石。
阿布德压低着声音说：“根据我们族里的传说，这里的主人是一条火龙，所以这里草木不生，都被火龙喷出的火烧尽了，连土也烧红了，最后变成了坚硬如铁的岩石。我们还是赶快离开这里吧，如果火龙发怒起来，那么我们就要遭殃了，不要说喷火，就是喷一口气，也会形成狂风将我们吹得无影无踪。”
其实无论是阿布德还是希斯，他们并不了解，新疆塔克拉玛干大沙漠中，这样海拔300—400米的山丘，面积约几平方千米、几十平方千米的地域大量存在。这些地方，整个地域土石多呈赭色，表层由红土组成，扒开薄薄的一层红土，即出现岩石。这种岩石在长期的风化、风力磨蚀、重力崩塌，以及流水的溶蚀、切割等综合作用下，加上各岩石之间在硬度上和其他性质上存在着差异，因而形成了一些平台、方山、峰林、石谷以及针、柱、棒状等特有的地貌景观。这些残余的平顶小山，状似颓废破败的城堡，或象断壁残墙的建筑物，所以当地的蒙古人或哈萨克人说它是鬼城。其实，说它是魔鬼城也不是没有道理的，最有名的要数新疆克拉玛依市东北部的“风城”，亦称“魔鬼城”。每当大风天气，风在“城”中肆虐，发出“呜——呜——”的怪叫声，真有点象神话中魔鬼的狂嗥。“魔鬼城”座落在其中，它并非是城，也非魔鬼所为，而是千百万年来为风力所塑造，地质学上称为雅丹地貌的风蚀城堡。
看到阿布德那副诚慌诚恐的样子，希斯真想哈哈大笑：“这些新疆少数民族也太愚昧啦，现在都什么年代啦？在这里，居然也有着德国中世纪时代骑士与火龙一样的故事。好极！如果真有什么火龙，我倒愿意做一回那斩妖除魔的骑士。”
这时前面几声枪声响起，那是卡宾式冲锋枪长点射所发出的声音，希斯立刻拔出了一把毛瑟手枪，扔下阿布德，箭一般地冲上前，而向导们已开始指挥骆驼伏下。
希斯将手中的毛瑟手枪捻得紧紧的，他看见苏和克洛泽在他的前面飞奔着，并大声地喊：“哈奇！出什么事啦。”
转过两个弯，只看哈奇趴在一块岩石上，双手端着卡宾式冲锋枪，枪口朝天，山间的天空中，一只黑色的巨鹰在盘旋。
哈奇扭了一下头，大声地回答：“我没事！”才说完，那只黑色的巨鹰立刻双翅弯曲，就是如此，也足有两三米长，好像一朵乌云一样直压下来，速度快得就好像流星一样。哈奇连忙扭回头，又是一个长点射，那只巨鹰骤然身子硬生生地拔起，一转眼又翱翔在空中，子弹竟然连毛也没碰到。
希斯、苏、克洛泽几乎惊呆了，克洛泽也许不知道，但希斯和苏是知道哈奇的枪法的，不要说百发百中，那也是八九不离十的。
转眼希斯来到哈奇身边：“这是怎么一回事？你怎么和一只畜生斗上啦？”
哈奇回答说：“你先看看前面吧。”目光仍注视着天空。
希斯向前看去，那是一个湖！千真万确，山口后面三十米处豁然开朗，一个湖被山环抱着出现在他的面前。
而在湖边，一个血肉模糊的人趴在地上，头深深地埋在双手之间。
五、玉匙（4）
哈奇说：“我刚看见这个人时，那只巨鹰正在啄食他，我在靠近他们时，那只巨鹰突然对我袭击，如果不是反映快，恐怕一只眼被要被这只巨鹰啄瞎啦，你看，我的肩膀都被它抓出血痕来啦。所以，你千万不要小看它，它虽然那么大块，但动作迅速得很，而且它聪明的很，还会猜测人的意图。小心，它又来啦！”
果然那只巨鹰在天空转了几圈后，又一个俯冲。哈奇以为又是冲着他而来，连忙将枪口瞄准了它。谁知那只巨鹰的目标竟是那么血人，它从哈奇的头上掠过，斜冲向那个血人，一下就抓起了那个血人。
当巨鹰才飞起几米，希斯想也没想，向着那只巨鹰连连扣动板机，立刻几根羽毛飞落下来。
那只巨鹰爪一松，然后那个血人从半空中落了下来，沉重地砸在地上。
哈奇还没来得及开枪，那只巨鹰长鸣一声，早已急飞上天，在空中盘旋着，始终注视着下面，不肯离去。
苏和克洛泽看见苏奇肩膀上的衣服被利爪带过，几块布条在那挂着，鲜血渗出，红了一大块。
苏和克洛泽不禁大骇：“要是没有枪，那真是没办法对付这庞大的空中飞行家！”
希斯观察了一下山口后面，周围最近的五十米范围内根本没有什么可遮挡的