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众人指指点点，俱是议论“怎会如此”“当真是石头”之声，汤远程却捧腹笑道：“原来你所说价值连城的宝物，便是石头，哈哈，韵儿姑娘，你说好笑不好笑？”楚梦琳斥道：“闭嘴！这断魂泪……我亲眼见他将镖箱塞进来，怎……怎会变成石头啦？”江冽尘笑道：“如此孤陋寡闻，武林人士各有所好，这位道长喜欢收集石头，也是有的。”曹振彦脑中灵光一现，心道：“他既知道这箱内装的是石头，必曾动过手脚，真镖箱的所在，也自当知晓。”只得硬着头皮道：“江公子，此物极是重要，恳请公子……将镖箱还上。”江冽尘笑道：“这个自然，做兄弟的也不会令你为难。此刻前来，权为瞧个热闹，别无他意。这箱石头该是在常州之时，你为掩人耳目所备罢？在船上被沙盗所窃，你要我去擒他们，正给我机会来个‘偷梁换柱’，不过那镖箱本就是你清军之物，自当原物奉还，现下是置于谪仙楼酒窖中，你自行去取便是。”曹振彦本欲极力取回镖箱，也知绝难谈拢，万料不到他竟如此爽快，这一下出其不意，倒是愕然。
楚梦琳的反应远较其为剧，奔向江冽尘马前，拉着他衣袖叫道：“你在说些什么？断魂泪怎可拱手让人 ？＇…＇”江冽尘悠然道：“断魂泪那是绝无可能，但不知你要清zheng府的攻城火炮又有何用？”楚梦琳奇道：“攻城火炮？”曹振彦接口道：“不错，这趟镖便是此番我军一举攻下潼关，所需必备的火炮弹药。”楚梦琳愣神半晌，才问道：“那……很厉害么？”江冽尘冷笑道：“昔日清太祖爱新觉罗努尔哈赤连年征战，未尝一败，却也是死在明朝将领袁崇焕袁督师的火炮下，其威力可想而知。”楚梦琳吐吐舌头，讷讷道：“原来如此，那位姑娘所说‘此物一出，血流成河’想必也是指此而言了，倒也说得通。”
李亦杰歉然道：“曹大人，我们本以为那是武林至宝断魂泪，一路给您添了不少麻烦，好生过意不去。”曹振彦道：“李少侠无需自责，本府对此知之甚浅，还要请教。”如今他所押运之物失而复得，大喜之际，对李亦杰说话也逐渐客气起来。南宫雪忽然快步上前，语音清脆的道：“你曾说过愿竭力相助我等，若是执意推却，倒显得不识抬举，现下我确是有一事相劳，你帮是不帮？”曹振彦道：“说。”南宫雪道：“这位韵姑娘持了一封书信待要面见摄政王，以我等身份难为，你要押镖前往，便允我等同行如何？”见他面显犹豫之色，又道：“你尽管放心，那镖又不是我们所要之物，自不会再打它主意。”曹振彦向沈世韵瞟了一眼，心想：“观其气质似是大家闺秀，她要见王爷做什么？莫非是王爷的千金？若是位郡主，那倒不可怠慢。”便道：“你想何时动身？”李亦杰插话道：“江湖险恶，我实是希望韵儿早些找到安身之所，直想现下即刻启程。”曹振彦笑道：“你倒更是心急。”沈世韵听得连日来的奔波终于得偿所愿，不由感激涕零，说道：“多谢李大哥，多谢曹大人，韵儿当真无以为报。”屈膝欲拜，南宫雪按住她肩头，冷冷的道：“用不着这么感动，我只是想早些料理了你的事，才可与师兄安心去寻断魂泪。”
汤远程尚自依依不舍，低声道：“韵儿姑娘，你这便要去了么？待你入了王府，我……我这小小书生，日后再要相见，那可是千难万难了……”汤婆婆轻拍他背，劝道：“远程，你只需回家好生读书，几个月后参加考试做得了状元，还有什么事办不到？”汤远程闻言大喜，道：“便是如此！”又学着江湖礼节向沈世韵抱拳道：“青山不改，绿水长流，我们后会有期。”沈世韵微笑道：“那就一言为定。”凝神片刻，又从衣衫中掏出块手帕轻轻放在他手中，汤远程只见那手帕上绣了朵娇艳欲滴的莲花，又自散发着一股淡淡熏香，煞是心醉，直到汤婆婆拉了他远去，仍是一步三回头，不住挥手作别。
第七章（4）
当下众人径至谪仙楼将镖箱运出，套上车马前往摄政王府。崔镖头与季镖头领了赏金，先行离开。到得府前，见到众多侍卫，守备甚是严密。曹振彦只向其说“阳和府知府已将镖物送到，另有要事求见王爷”，那官兵入内通报，不多时即返回，禀道：“王爷说曹大人此番辛苦了，即请进府一叙。”当先引路。曹振彦又吩咐了几名官兵将镖箱寻个妥善所在安置，这才紧跟而入，众侍卫见李亦杰等人与他是一路，也不阻拦，皆是恭恭敬敬的行礼。
王府内分为平行的东、中、西三路，有大门五间，正殿七间，后殿五间，后寝七间，左右有配殿，东路和西路。各有三个院落，与中路建筑遥相呼应，最后部分是个花园。那官兵引着来到居中正殿，道：“大人请。”众人踏步入内，见殿中摆设极是简洁，与庭院中豪华反差甚大，但因内少杂物，倒倍感宽敞舒爽。两侧墙壁悬了些书画，沈世韵曾得爹爹指点，精通此节，认得那俱是名家真迹，暗暗称奇。沿墙设了张红木几案，摄政王多尔衮坐在其侧，身披官袍，头顶帽后拖一花翎，翎上有眼，那自是身份尊贵的象征。曹振彦行礼道：“参见王爷。”多尔衮颔首道：“有劳曹大人，本王当禀明皇上论功行赏。”又向李亦杰等人扫了一眼，意下相询。曹振彦道：“这几位少侠……是下官在押镖途中所结识的朋友，我下属中曾有内贼作乱，若非他们相助，这任务也难以如此顺利。此外为祸四方的沙盗得能归顺大清，同是他们的功劳。”说着一一引见，待说到沈世韵时，只含糊其辞，一略而过。唯恐她当真是多尔衮的私生女，会令王爷难堪。多尔衮神色却无异常，笑道：“那可当真了不起，都请落座罢！”又命下属多搬来些座椅。
李亦杰坐定后，见几案上摊放着一张羊皮纸卷，似乎是张地图，其上又标有些红圈。多尔衮道：“那是不日后攻打潼关的路线图，尚有待完善。众位先请看此处地势险要，易守难攻，闯军亦是极有信心，才致于此兵力匮乏。”又指点着地图上另一处画了红圈之处，道：“这是敌方粮草运行必经之路，本王待于此设伏劫下，两军交战一方如无粮草，过不得几日便是溃不成军了。再从此处……到此处……两地合围，攻个措手不及……”他边说边沿图指点，李亦杰于行军打仗一窍不通，听得一头雾水，仍是拍手赞道：“王爷当真用兵如神，世所罕见！”多尔衮甚是得意，江冽尘忽道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。”多尔衮道：“不错，本王便是那黄雀。”江冽尘冷笑道：“你倒理会得。”多尔衮听他语气有异，不似夸赞，奇道：“江公子此话何意？”
江冽尘道：“兵法有云‘兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。故经之以五，一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。道者，令民于上同意，可与之死，可与之生，而不畏危也；天者，阴阳、寒暑、时制也；地者，远近、险易、广狭、死生也；将者，智、信、仁、勇、严也；法者，曲制、官道、主用也。’，取胜之道，不外乎‘知用其计，攻其不备，出人意料’，交战时若得均依王爷之念，固是甚佳，然敌亦非酒囊饭袋之辈，绝无随意任由宰割之道，再者满清军队分散太过，单体势孤，兵力必薄，对方正可逐一击破，若李闯王再于此处加派兵力，先阻了援路，时进可攻，退可守，已立于不败之地，敌军想要取胜，更是不费吹灰之力。”多尔衮凝神思索半晌，才道：“江公子见解独到，确是本王所料不周，依你又该如何？”江冽尘道：“凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳。故善战者，制人而不制于人……”楚梦琳听得大是枯燥，挑眉道：“要对付李自成，哪用得着这般大费周章？我素闻他便是个扶不起之人，比那前朝崇祯昏君也未见得好到哪里，又疑心下属，致使军心溃散，民心尽失，不少降将都纷纷倒戈其他阵营，李岩将军曾随他出生入死，立下不少汗马功劳，共同打下江山，却也遭杀身之祸，自袁崇焕之子袁承志携金蛇剑离开后，他手下便再无精兵强将，早是强弩之末……”江冽尘冷笑道：“你大可将他说得再无用些，这等对手始终久攻不下，清军面上须不好看。”楚梦琳这才自知失言，待要致歉，多尔衮却道：“楚姑娘见闻倒也广博，本王同各位商量一事，不知可否？”
李亦杰道：“王爷但有所命，在下等自当遵从。”多尔衮微微一笑，道：“在座俱是少年英雄，此次背水一战，成败皆在此一举，如能得诸位相助，我大清军队当称得‘如虎添翼’，无往而不胜。哈哈，哈哈！”最后两声笑得甚是豪迈，尽如天下已是囊中之物一般。曹振彦喜道：“如此甚好，今日在谪仙楼我本也意下如此。”多尔衮笑道：“不枉你随我旗下多年，倒是甚知本王心意。”曹振彦笑道：“下官只是与王爷一般的求贤若渴。”多尔衮又是大笑数声，才问道：“李少侠，你意下如何？”
李亦杰脑中昏乱一片，往日师父的教诲却逐一在心头浮现，只隐隐知道，若如此相助满洲人入关，乃是大逆不道之举，自己方才义正词严的指责崆峒掌门欺师灭祖，如今又怎可亲行此等劣迹？当即拱手道：“承蒙王爷看得起，只是在下与师妹另有要事在身，已然耽误了数日，却是不敢再搁。”多尔衮面色一沉，冷冷的道：“不必寻那些借口，你便是不愿帮我们去攻打汉人，是也不是？”李亦杰正色道：“王爷若要作此想法，也无不可，那确是原因之一。”曹振彦见二人已然说僵，再任由不管，只怕立时将要翻脸，当即转移话题道：“那断魂泪经你们传得神乎其神，待得寻着了，先与我同王爷开开眼界如何？”沈世韵幽幽的道：“那又有什么好看了？这实是个不祥之物，便是由它，才害得我现下家破人亡。”
她话音刚落，众人目光齐刷刷的射去，一来她自落座起便一直默默喝茶，谁也未曾留意于她，二来这话太也骇人听闻，李亦杰道：“韵儿……这……你到底是……”沈世韵苦笑道：“适才王爷与各位尽在商谈军机要情，我也不便多话。我只是个无依无靠的弱女子，如非走投无路，也绝不会来此投奔。”说着从衣衫中取出个信封，双手奉与多尔衮道：“这是家父的亲笔书信，诸般事端，王爷一看便知。”多尔衮甚是疑惑，伸手接过，见那信封虽已略显微黄，却仍极是平整，全无折角皱褶，想是一路保存妥善之故，取出书信细看。沈世韵又转向众人，眼眶中已有泪水滚动，轻声道：“此前未向各位明言，那是韵儿的不是。只因当初为小瓶背叛，我便对任何人都存了疑惧之心。然而这一路，各位如此待我，韵儿念在心中，不敢有丝毫或忘，如今是欠一个解释。”伸手轻轻捧起茶杯，道：“江公子，你曾问我为何对无影山庄一事如此关心，那是因为……我便是二庄主之女，本名叫做‘沈世韵’。祭影教听信武林至宝断魂泪在我家的谣言，前来抢夺，找不到就将我家数十口人全都杀了，我爹拼死才护得我和丫鬟小瓶逃出，可是……可是她也死啦，这番血海深仇担在我身上，那是无论如何，非报不可的。”她本是泫然欲泣，说到最后声音却极是坚定。李亦杰动容道：“韵儿你放心，你的事便是我的事，日后若见到祭影教中人，见一个我就杀一个，见两个我就杀一双，定会为你讨个公道！”沈世韵道：“多谢李大哥，但我却不愿你涉入其中。”
多尔衮此时已看罢书信，叹道：“令尊大人文武双全，确是武林中难得的人才。不久前本王才与他会过一面，岂料当日一别，如今竟成永诀，世事变幻，不胜唏嘘。”叹了口气又道：“沈姑娘尽可放心，我与令尊乃是过命的交情，他的遗孤我绝不会不管，你就安心住在我王府之中，自无人敢来欺侮了你。”沈世韵道：“多谢王爷，只是家仇在身，小女子却不可一辈子躲在此处苟且偷生。”多尔衮道：“要报仇，那也不急在一时。”说着轻轻击掌，对一名上前的仆从吩咐道：“你去将湖心殿好生收拾一番，让沈姑娘居住。”那仆从应声下去，多尔衮解释道：“湖心殿是建于‘湖心亭’旁的一座偏殿，那里多年无人居住，但却是风景优美，环境清幽，只盼沈姑娘不嫌简陋。”沈世韵道：“王爷肯与我容身之所，已是不胜感激之至，怎会另有怨言？何况我早已不是昔日的千金小姐。”多尔衮道：“如此本王便放心了，你收拾一下，我另�