。但他意识还是极为清醒，只能眼睁睁的看着自己被烈焰吞噬，终是束手无策，那般绝望、痛苦无过于斯。心脏阵阵紧缩，越揪越紧，喉咙似乎也被大力逼住，喘气加倍困难。他呼吸越来越急，可供吸入的空气却越来越少。全身上下，还能转动的仅剩颈部，只好高昂起头，躲避着火苗的侵蚀。但这一行动，却连暂时延缓的效果也无。火舌很快又烧上胸口，热浪扑面而来，这时真正感觉到了烧心的剧痛，体内就如心脏灼烤冒烟，那烟非要及时宣泄出来。他本来在江冽尘面前死撑面子，强忍着不喊痛，连痛苦的表情也未稍显，但如今再也抵受不住，仰头惨呼道：“呜……呃……呃啊！……呃啊啊！！……”但他叫喊持续也不甚长，火苗越过前胸，很快就蹿上喉咙，似乎将他声音拦腰掐断，逐渐又盖过了嘴巴。堵住鼻孔。暗夜殒眼神上翻，看向穹顶，随后又向下扫落，想再看自己从小用到大的那柄折扇一眼，还没落准方位，火苗又压过了他双眼，卷上头发。暗夜殒脑中最后的影像现出了楚梦琳温柔的笑颜，却也在此刻永远定格。
第二十五章（36）
众人见他全身都在着火，连头发也卷了进去，已是尽失人形，只能看到一团扭曲的火体。从火焰中飘出一缕缕白烟，在他身前旋绕。那魔教的烛焰热量又高于寻常炉火，只在他被彻底卷住后，没过多久，火苗越缩越小，最终自动熄灭，而暗夜殒不仅烧得尸骨无存，连灰烬也没剩下一把。这一生狂傲之人，死时情形却是如此凄凉。真如一颗流星坠落一般，无声无息的殒灭。连一句遗言、一件遗物，都没能留在世上。或许只有一旁撒落的折扇残骸，还能作为他曾经活过的些微痕迹。谁也说不清他临死前的一刻，心中究竟在想些什么？是眼见得手后再次失败的遗憾，是对终于没能杀死江冽尘的不甘，是对不公命运的控诉，抑或是对终于能与楚梦琳重聚的释然？他这一生已是太苦，万事万物，所求均是不得。苦苦执着的一切，最终都成浮尘飞灰。或许转生以后，能等得一个太平盛世，生在一户平凡的人家，玩乐总角，成年后娶妻生子，举家和睦，已足偿他今世毕生所求。围观众人虽多与暗夜殒仇深似海，但看他死得如此之惨，再大的恩怨也放下了，连一句“报应”都没人提及，却盼望他死后能得安息。江冽尘手掌缓缓收起，他在暗夜殒受火焰之苦时，目光一直是瞬也不瞬的盯着，自己的心亦似同置于那蹿动的火苗中啃啮。想起的都是两人曾经心照神交的友谊，以及相处时的各种零散片段。他虽素来心狠手辣，对人命视如草芥，但实则全天下最不愿伤害的就是暗夜殒。心如刀割，又牵动了奔涌的内息，“噗”的喷出一口鲜血，淌落于地，声响淅淅沥沥。
众人刚才也都震惊于暗夜殒死状之惨，一时竟无人留心旁侧这苟延残喘的魔教教主，听到这血滴声才神志回复，李亦杰最是义愤填膺，缓缓拔出长剑，横在胸前，一字一字的道：“江冽尘，以前别人都说你是个丧尽天良的魔头，我还尚未尽信。今日看来，还真是半点也没冤枉你。就连口口声声称做是你最在意的兄弟，你也能亲手杀害！暗夜殒的确是十恶不赦的罪人，但论起所做所为，你比他更可恶千倍、万倍！”
江冽尘五指狠狠扣住架格，沉声道：“给本座住口！李亦杰，你没资格提到他的名字，从你嘴里说出来，对他也是种侮辱。”李亦杰冷笑道：“怎么，你刚刚杀了他，现在就来后悔？”江冽尘冷冷道：“本座行事从不会后悔。即使他死了，也永远是我最珍视的兄弟，朋友，谁都无法取代！本座只是不能看他跟你们这群正派小贼待在一起，平白毁了大好前途。宁可在他受染不深时先杀了他，让他到死也能保持白璧无暇！我不允许任何人在他身故之后，再来言辱于他！”
李亦杰怒道：“你如此说辞，实在令人不敢苟同。你下毒手杀他，却说是为了避免他走上歧途？你不懂人死万事皆休，什么前程似锦尽成黄粱一梦？暗夜殒说的不错，你的确是个被野心摧残所诞成的疯子！难道这就是你对待兄弟的方式？”
江冽尘道：“不识好歹的东西！你扪心自问，当年本座与你结拜兄弟，除了对你隐瞒身份，哪一点亏待过你？你就这样来回报我？”他说话时表面神色如常，实则却是正极力压制体内来回冲撞的异种真气，腹痛如绞，此时情绪激动，忍不住又口吐鲜血。不知是谁叫喊一声：“大家一齐上！”正派中人如潮水一般向前涌到，将江冽尘围在正心。李亦杰却因听了他刚刚一句突如其来的问话，猛然发怔，仔细思考起来，自己同他绝交都是因从小受师父教导，所听来的“正邪有别”，但从初识算起，他是为寻找断魂泪而与自己及师妹同行，路上没起过歹意，还帮他解决了不少麻烦，的确是没做过一件真正对不起人之事，如此倒真显得是自己小器，忘恩负义来着。但他又的确是个无恶不作的邪教大魔头，难道就因过往的一点小恩小惠，就能跟他去做了拜把子的兄弟？他想得心力交瘁，左右为难，人潮中只剩了他还木立在原地。
仍在凝神苦思未决时，听到一连串的急切呼唤：“雪儿，雪儿，你没事罢？”李亦杰对南宫雪还是分外关怀，立刻转身向声音来处奔去。此时殿中要寻人也是极为方便，一眼就看到陆黔将南宫雪搂在怀里，两人正站在墙角，南宫雪脸色惨白，眼睛瞪得极大，目光却是涣散无着，不住轻轻摇头，李亦杰见这情形，没空再计较陆黔姿势，急道：“雪儿她怎么了？”陆黔道：“我若是知道，那就好了。”李亦杰寻思道：“还能有什么事？雪儿定是看到暗夜殒死得这样惨，大受刺激……”这时却也顾不得吃醋。陆黔急着支开他，道：“李盟主，雪儿由我照顾，你快去对付江冽尘。好不容易等到他身受重伤，这次如再失手，还不知几时尚能得着这等机缘。”李亦杰本与陆黔不合，实是事发仓促，此时简直与殿中任何一人都能生起同仇敌忾之心，当下更无犹豫，道：“好，那就拜托你了！”说完也转身回入战圈。
此时正派中人已将江冽尘围了个里三层、外三层，手中所持都是些从没见过的怪模怪样兵刃，李亦杰见一边的武器架台上空了半数，就知他们是认定魔教所藏必是极品，顺手取了。众人围攻势急，前排绕圈行进，后排看准时机，不时横插一剑，都要与他搭上招式。杀死魔教教主的天大功劳，那自是人人想分得一份。江冽尘与面前敌人对击一掌，又立即回身，荡剑架开袭至后心的长刀。顺势一剑拖出，将右首敌人开膛破肚。他武功也真是极高，虽已身受重伤，功力十成中尚自发挥不出三成，却仍能在百余名敌人围攻中周转自如，间隙又能连毙多名正派好手。一名弟子挤不进战团，便在外围骂道：“江冽尘，不是只有你会折磨人！等你力气用尽，叫你死得比那残煞星还惨！”
江冽尘处在围攻之下，竟仍能抽出余暇对答，冷笑道：“别说笑了，正派小贼个个欲杀本座而后快，就都是为了给陨星郎出头来着？你们跟他的交情几时深厚至此了？不过他是我的兄弟，还用不着你们给他伸冤。”那“陨星郎”三字，是过去闹着玩儿时，五毒教教主纪浅念给暗夜殒取的绰号，江冽尘不知为何，竟突然将他这名儿顺口念了出来。李亦杰已奋力挪到前排，一招架住他来剑，喝道：“与他无关！我们只不过答应了他，允许他与你单打独斗，你这魔头却是一定要杀的。既然他没能如愿，就再由我们接替！”长剑一边挽出几个剑花，将他剑势来路裹挟其中。江冽尘冷笑道：“本座倒是无所谓。不过你们是选择了最愚蠢的一种战术，这么群起围攻，也只能是加速了自己的死期而已。”手腕翻转，剑锋只一搅，就将李亦杰长剑荡开，正自志得意满之际，背上忽然挨了重重一撞，力道极重，直击得他眼冒金星，心脏也似要从口中呕了出来，喷出一口鲜血。李亦杰剑尖一晃，刺到他面前。江冽尘对他视而不见，掌心按住胸口，吃力地回转过身，就见背后站着一名高瘦老者，满脸煞气，面孔板得有如铁皮相似。双手握着一根哭丧棒，见他回头，随意作了个揖，皮笑肉不笑的道：“圣教主，好久不见，您老人家安好？”
李亦杰提起长剑，顺势指住江冽尘后心，全神戒备，只消他稍有异动，立即先发制人。
江冽尘缓缓抬手，将口边鲜血抹去，虽已重伤，气势却尽不输人，冷冷的道：“原来是薛堂主。你是继暗夜殒之后，第二个伙同贼党谋逆之人。刚才是如何处置他，你也看见了。凡是胆敢背叛本座的，全都是同样下场！”
薛堂主冷笑道：“江教主，我劝你省点力气。你现在最多是逞些口舌之利，威胁不到老夫，我也不会来怕你！”江冽尘道：“你是教中元老，早前先教主刚一开山立派，你就跟随着他打天下，承他不弃，不嫌你出身草莽，仍旧一力提拔，才给你奠定了日后荣耀。你曾亲口答应过，会替他看守、振兴我祭影神教。那残煞星是为误会梦琳小姐的死因，冲动之下，误入歧途，这才想到勾结贼众，给她兴兵复仇，总算也是出于一片护主忠心，那且不去提他。但本座自问待你不薄，为何要背叛我？”
薛堂主冷笑一声，不屑道：“你说自己待我很好？别闹出天大的笑话了，除了给我一个有虚名，无实权的总堂主头衔，你还做过什么？无论是地位还是俸禄，我与当年的暗夜殒相比，相差何以里计？简直是有云龙井蛙之别！老夫素有雄心壮志，却在你手底受尽欺辱，长此以往，所有理想宏图注定埋没，一生籍籍无名。我还能有几年的活头？等你给我机会，直能等得少年人生满白发！再不做几件大事，枉存于世！等到推翻了你，我就是继任教主，可以正大光明的坐在你这张椅子上。人为利诱，不由我不动心。否则祭影教中其余徒众，也不致如此一呼百应，一齐站起来响应我了！”
江冽尘冷笑道：“果然是为了这个教主之位，你若有本事，便来取罢。”薛堂主咂了咂舌，道：“你又何必逞强？我看你现在，只怕是连站都快站不稳了，还有什么能耐统率整个神教？大权继续交在你手上，只会毁了这份基业。你这位名不符实的教主，早已给大伙儿一致声讨过。六年多来，只知闭关修炼魔功，对祭影教日常事务，以及对外出兵征讨，你管过么？搭理过一次没有？全仗老夫在旁，多替你处置。”江冽尘道：“原来就是经你全权处置之下，我教节节衰退，倒真是有好本事。”薛堂主气得脸色铁青，道：“还是那么牙尖嘴利，不过很快就走上末路了。”
第二十五章（37）
江冽尘冷冷道：“你也讨不到好去，胡乱自鸣得意什么？你与正派小贼合作，无异与虎谋皮。本座对残煞星说过的话，于你同样适用。你们这群降将都是棋子，等到计划达成，他们还怎再许魔教存在？别想得太天真了，何况你的价值比他更轻许多，灭口时自无迟疑。也罢，本座就暂时留你一命，等你亲眼看看，当知吾言非虚。”
薛堂主冷笑道：“得了罢，你这满口胡吹大气的小子说话，我是再也不会听了！以前你曾说将什么七煞诀修炼到顶层，就能化升为魔，因此这些年来闭关谢客，当初我就不信。现在看来，那一宝还真是没押错。你伤得这么重，还妄想做正派大军的敌手？”江冽尘道：“随你怎样想。不过你谋权篡位，这般大逆不道，将来不怕遭天打雷劈？”薛堂主哈哈大笑，道：“那也只能算作家学渊源。莫要忘了，你自己这个教主位子就是硬篡来的，如今旁人也来篡你的位，才叫作以其人之道，还治其人之身，没半分冤枉了你，凭你小子也配这么大模大样的教训我？真没奈何，面前摆着这么出色的一尊楷模，不跟你学，又跟谁学去？”
江冽尘冷冷道：“这教主之位，本座既能篡得，也就能守得它住！”霍然转身，架开李亦杰长剑，向他横肩削到。这变招太过迅急，李亦杰全没料到，那横空许久的剑竟连他衣袍也没能划破分毫。江冽尘冷笑道：“李盟主，在边上旁观我教内乱挺久了，可还过瘾？”李亦杰喝道：“少废话，今日就让你这魔头得偿恶报！”一边摧招连攻，江冽尘道：“就凭你？”同时薛堂主也抢上围攻，正派中人更从八方夹击。李亦杰忽的揉身上前，剑尖与他相绞，近身缠斗。一磨上了，就似永无止境，江冽尘仍怀轻视之心，看过几招后，不屑道：“这是什么？好像与我教功夫不大相近。”李亦杰道：“那是自然，难道我李亦杰临敌应战，就只能靠着你们魔教的邪功？”江冽尘反问道：“