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多尔衮见她忽然前来，其意不言而喻。也不多言，挥手屏退一众下属，指着长桌对面一只紫檀木椅，吩咐了声：“坐。”等程嘉璇坐立不安的绞着手指，才开口问道：“近来宫中情形怎样？局势可有任何变动？”程嘉璇眼神闪烁，视线紧盯脚尖，小心地道：“不知义父所指为何？”
多尔衮不悦道：“本王命你这许多年待在吟雪宫，就是为了‘近水楼台先得月’。你说本王在宫里最为看重的两人是谁？”程嘉璇稍一犹豫，道：“韵贵妃前些日子受了伤，她最重视自己容貌，总担心脸上会留有疤痕。而且那天……险些被杀，一直心存余悸。尚无暇与人争一时之短长。再加上，她利用着玄霜的事，好不容易与皇上重修旧好，赢回了他的宠爱，两人正好得蜜里调油。再怎么讲，她也该安分一段时间啦。”
多尔衮道：“那还是老样子，归根结底，女人到底还是个女人。她的独生儿子却比她更厉害得多，这一点对她而言，也不知是可喜，还是可悲。但只怕七煞魔头未必动得了她，她真正要栽，反而是败在这个儿子手里。”程嘉璇沉思良久，终于下决心问了出来，道：“近来外头传言甚广，都说皇上有意改诏，要废去凌贝勒的未来太子之位。其他人拿着小道消息，乱传个没完，我也不敢尽信。等过许久，如今是特来请教义父。”
多尔衮道：“皇上的意思瞬息万变，谁也看不透，本王不便妄加揣测。不过据我看来，此事不敢说十成十，至少有七八成的可能是真。”程嘉璇惊道：“那却是何故？凌贝勒难道不是目前的所有皇子中，最优秀的一个？”多尔衮冷冷道：“要说优秀，那自然是优秀的。就只怕他聪明反被聪明误。皇上择定储君，也不是全凭谁展露的才能最大。”
程嘉璇愁眉苦脸，道：“这可如何是好？我就此事，请教过不少人。皆是皇上身边的亲信近臣，却都是同您相近的说法。就算帝王的心思再难猜，也不该教宫中各人众口一词，都认准对凌贝勒不利一节。他现在虽已不大搭理我，可我还是放不下……我一直拿他当一个小弟弟看待。义父，您想想办法，能不能有法子帮得到他？”
多尔衮道：“本王这一边，家务事尚自忙得焦头烂额，哪还得闲管旁人闲事？这凌贝勒怎样，你很在乎？该不是真对这小子动了什么莫须有的心思？”
程嘉璇慌忙摆手，越是情急解释，倒越是语无伦次。多尔衮不耐，道：“这小子野心勃勃，不亚于朝中得势枭雄。皇上逼得他越狠，加深他的反抗心思。则动乱时由本王暗中取利，对咱们的行事，倒更为有利。他最近可有露出过任何端倪？”
程嘉璇忧心未除，再答话时，也不免颇有含糊，最后道：“要说凌贝勒，他从无训练军队的经验，资历老的兵就只有那几个，谁也不服他这样的‘黄口小儿’，更别提是跟随起事。不过要说是不寻常，最近倒的确是有那么一点……”多尔衮闻言大喜，道：“越是反常，才更有作乱之意。你倒是说来听听。”程嘉璇支颐苦思，皱眉道：“这个——女儿也不知要怎样说才好。凌贝勒本是生性洒脱，不大拘于小节，近来却格外爱干净。每天要洗上好几遍的手，那盆水端来端去，忙个不停。就像是觉着，他的手很脏似的？还不仅如此，他突然变得怪里怪气，好像特别害怕红色……不对，那还不仅是害怕，更有种极强的抵触之意。远的不提，就说前几天，西域使臣前来进献了几个西瓜，皇上分赏诸王之后，特别带了一个，到吟雪宫探望韵贵妃。玄霜在皇上面前，是最长于争脸的，这回却只推说不适，连见也不出来见驾。当时万岁爷嘴上虽然没说什么，可女儿看得出来，他很是不满。最后大概是顾念着玄霜大病初愈，这才没再计较，还叫韵贵妃送那个西瓜去给他吃。因为玄霜一向很喜欢吃西瓜，所以皇上才想到了这等赏赐……但他不知是怎么了，竟会公然拂他皇阿玛的面子，口气极为不善的吩咐拿走。皇上自然不乐意，气得当场甩袖而去。后来我还想喂着他吃几口，就用勺子挖来给他吃。还没等送到他嘴里，他就呕吐起来。最后还说……看到红色的瓜瓤，他就觉得恶心。就连平素间看到红色的布料，也要立即避开，吩咐我们拿去烧了，不然也要彻底远离他视线才成。这场病来得突然，连太医也瞧不出症状。只说他是受了什么刺激，试着多卧床休息，或许几日后方能痊可。皇上来探望过，他都正昏迷未醒。皇上就随口吩咐，让我们几个好生伺候着，随后就直接走了。”
第三十一章（10）
多尔衮沉吟道：“是么？突如其来的古怪毛病？”稍加寻思，道：“依本王看，他倒极有可能是装的。”程嘉璇一惊道：“那……那怎么会？我可完全没看出来啊？”多尔衮道：“要是能让你轻易看出，他也不必装了。否则还怎能瞒过宫中众人 ？＇…＇”程嘉璇沉吟道：“若说做戏的才能，在玄霜而言，的确高过常人。但女儿想的只是，万事皆有起源、动因。他突然装疯卖傻，可说是全没必要。皇上早将他视为最疼爱的儿子，犯不着用这笨法子哗众取宠。而且他这副模样，慢待了皇上，影响极为不妥。这总不成还是‘欲擒故纵’？”
多尔衮沉思少顷，道：“有时确需得‘反其道而行’，才能得获奇效。说不准他正是想凭着装病，来引起皇上怜惜？要知放在眼前，他就算再得宠，也捞不到那太子之位。对了……不是连太医都束手无策？那索性死马当活马医，去请几个法师，到宫里来做一做法，最后说凌贝勒是中了邪，被鬼魅附身，随即再讲些模棱两可之语，最后才说，须得照他说的办法，才能驱散厉鬼。”
程嘉璇惊道：“那……行得通么？毕竟玄霜真正情况怎样，谁也不清楚。一旦所言有误，那这个脸就丢大了。”多尔衮道：“正因无人能知，才更便于编造瞎话，谁也挑不出毛病来。本王就吩咐他说，凌贝勒中邪，是受吟雪宫风水所扰。他是未来的太子爷，却没有一座正经的府邸，实在太不成话。这言下之意，就是催着皇上尽快敕立太子，赐他殿宇。等得此事一成，他的病自然便能痊愈。”
程嘉璇道：“可是……他正生着怪病，神志失常。大请未来的江山，怎能交在一个疯子手里？皇上又不知道，他的病是不是能治好？况且，假如到时他仍旧迷迷糊糊，又怎样向皇上交待？”
多尔衮道：“此事另有讲究，你还不懂。他如是作假，等心愿一达成，那还再装些什么？如果不是，突然得此一激，说不准一个高兴，病就好了。这些还在次要，关键的是，能让本王看清，皇上对此事究竟是抱何种态度，你不是也很好奇么？假如他宁可看到凌贝勒病魔缠身，仍不愿正式下诏，立他为嗣，那此事就的确再没戏可唱。你也可以去告诉凌贝勒，叫他死了这条心。”
程嘉璇听得半懂不懂，道：“这样做，的确不会损及他和皇上？那……那就由女儿去办……”多尔衮道：“不必了，此事复杂，假如有任何一处关节没能理顺，都会功亏一篑。你理解不深，未必能知会详尽，本王另外寻人去办。不过，我瞧你最近，似乎总是心不在焉，又会莫名其妙的心软、犹豫，倒是更为感情用事了？”
程嘉璇暗自一惊，深知义父洞察秋毫，不知自己的一点小小心思是否能给他看出，面上微微一红。多尔衮倒自行将话题转开，道：“你难得过来一趟，不能耽得过久，就拣要紧的禀报。近日间‘七煞圣君’可有再到过吟雪宫？”
程嘉璇一张小脸胀得通红，道：“没……没有啊。我也很久没见到他啦！”难掩心中慌怖，双手不自觉地揉搓着衣角。多尔衮一眼看去，心知肚明，审视般端详了她几眼，道：“究竟是他当真没再出现，还是你关心着他，不肯透露他的行踪？”
程嘉璇心脏“咚”的一声大跳，慌忙坐正了身子，道：“女儿怎敢欺瞒义父？上次他在吟雪宫一场大闹，也折腾得够了。不过近来，民间倒是屡有消息传来。称他在各地连连作案，屠城纵火，以致民怨沸腾，百姓纷纷向衙门投案鸣冤。有些品级的官僚也上书朝廷，请皇上尽速逮捕他归案，严刑正法，以立国威。前几天不也时有捕快尸体送进宫来？全身上下，尽是一片血肉模糊……”多尔衮端起案上茶杯，轻抿了一口，笑道：“说起此事，前几日本王的探子来报，有几具血迹未干的尸体抬到了福亲王府，最有趣的是，身上都穿了龙袍。他现下是两头为难，跳进黄河也洗不清，唯有压下案子，知情不报。假如他顶不住，暗中将尸体处理掉，那是犯了大忌。本王正可借此机会，向小皇帝多进言几句，帮他下这个决心，同时，也算是为自己铲除了这个多年宿敌。今后离着权力巅峰，便又近了一步。一举两得，都是七煞圣君的功劳。利益牵涉人各相异，说起来，本王还真该好好答谢他一番。”
程嘉璇道：“他跟朝廷没什么怨仇，那些捕快么，也够不上资格去招惹他。依女儿猜想，他不是个嗜血成性之人，会有此一举，不过是为向韵贵妃挑衅。其他事尚可容忍，但是娘娘害死了殒少帅，是他一直视其为最重的兄弟，是以才如此追究。本来，他待娘娘是极好的。”说到最后一句，话里难免显出几分醋意，却又为如今的大逆转偷偷欣喜。
多尔衮指尖在桌面轻叩，沉吟道：“原来如此。以本王与他的交情看来，倒也确实像他做得出的事。看来韵贵妃不用我对付，便会早早作法自毙。为多铎报仇之日，也该到了。”
当年青弋江一战大败，多尔衮早得专人报知消息，此事却始终未曾公诸于外。由几位权臣把持，严守密防，甚而于豫亲王每次战功照记，封赏照发不误。直到几年后，才以染疾身故为名，诏示天下，始将衣冠正式迁入祖陵。多尔衮心里始终存疑，就为此事须得欺上瞒下，查来不易，可供情报却又极少。颇费了一番功夫，才得知原来当年多铎所以战死，皆是为沈世韵使计陷害。表面虽扮作若无其事，每日再见到她仍是笑脸相迎，心里却早在暗中打着主意。皇室子孙，亲兄弟间勾心斗角，往往斗得头破血流，而多尔衮与多铎两人情谊倒极深厚。即使并非亲生，于这一节却也并无大碍。而程嘉璇只听得了其中一句，喜道：“义父，原来您认得七煞圣君，还跟他有交情？”
多尔衮尚自沉浸于追思中，随口应道：“是啊，我认得他的时候，还没收过你这义女。当时他仅为教中少主，和那位魔教小姐之间就有些卿卿我我。他便是应本王之邀，才答允出战潼关助阵。我早就看得出，这小子矫卓不群，很有几分出息。果然不出我的所料，过了没多久，他就反教篡位。俗人多觉弑师不孝，在本王看来，却觉这更是足以体现他本事之处。连魔教根基覆灭，他还能在千夫所指的逆境下东山再起，成了让人闻风丧胆的一代魔头‘七煞圣君’。了不起。”
程嘉璇听得两人交情愈深，心下便越是欢欣鼓舞。没等他说完，急急嚷道：“义父，女儿从没求过您什么，但可否请您……在他面前，替我多美言几句？便算是女儿的一个小小心愿。我的确是爱极了他，为了他，我什么都愿做。可他待我却是差到极点，我虽然年纪小，总归还懂得好赖，他是真切的厌恶我，那也算不得打是亲，骂是爱啊？”说着撩起袖管，露出一条疤痕满布的胳膊。上一次她割得太深，隔了数月，伤疤仍未消退，粗看去还是尤为狰狞。饮泣道：“就连我在他面前，将自己虐待成这副惨相，做一个人，尊严已然贬损殆尽。他却还是……他只对我说，直接拿刀抹脖子会快得多。他就这么讨厌我？”
多尔衮见得她这条胳膊，也有几分震惊。随即心下稍一动念，立即转惊为喜。他早已有意与江冽尘合作，但作为朝廷亲王，又拉不下这个脸。正好义女同他有这一层关系，单看她平素娇生惯养，连一点苦也吃不起，却肯为他自残到如此地步，也知情感是极其真挚，且不论盲目与否。如能加以利用，必是一颗极好棋子。假意扮作关怀，道：“你怎会认得他？平时，都说过什么话？”
程嘉璇道：“就是那一次，跟踪韵贵妃到了赫图阿拉的古墓……说起此事，女儿一辈子感激义父，要不是您交给我这任务，我也没机会见到他了。那天，我是一见倾心，总想着有什么办法，能让他认得我。有件事我从没向您禀报过，但从残影剑与蒙面妖女的传闻中，料想也能获知一二……”多尔衮接话道：“不错，那个受尽唾骂，在最后关头救走魔教教主的，就是你罢？不过倒也不坏，你以为本王全在顺着韵贵妃行事？自必不�