折磨。”
南宫雪叹一口气，垂下头凝视着水中倒影，虚虚实实，恍恍惚惚，轻声道：“其实我不是有意同师兄赌气，你知道，我也不是那样小心眼的女孩子。我只是不喜欢他明知有错，却偏不肯承认，还要反咬一口的脾气。更看不上他处理问题的方式，难道作为武林盟主，便是如此运用他的权力？地位、权势都不是最重，不是所有的一切，都可以此二者摆平。这次我若是向他妥协，哪怕只是极微小的一步，却也等于助长了他错误的气焰，一旦尝到甜头，以后他还会变本加厉，再想劝说，也就难了。”
上官耀华道：“我明白你的难处。不如……这样好了，咱们权就当做，从没见过李亦杰派来的两个使者。而是他为了见你，千里迢迢跟踪而至。但你还不肯原谅这负心汉，是你主动去找他，去骂他、质问他。如此一来，可不就讨回了场子，不觉得委屈了罢？”
南宫雪微微一笑，同时暗暗佩服。分明是全没差别的两种结果，只因立场不同，竟也将胸中憋气消了。本来去见李亦杰，在她心中一直是一件绝无可能之事，此时却已逐渐成形，甚至已在思考，见了他后，又该如何发问。上官耀华苦笑道：“是啊，我能对那许多人卑躬屈膝，全是依此而行。嘴上说着讨好之言，心里却正打算，有朝一日，待我得势之时，总有让他跪在我面前的一天。虽说在很多人眼里，我只是个软骨头的小丑。”南宫雪宽慰道：“不是的，你要相信自己啊。这叫做……忍常人所不能忍，以大局为重，将来你的成就，也必将高于旁人。”
两人在潭边清洗过，重将衣衫打理齐整。行出不远，到了另一座城镇。一入城门，当即直奔街上最大的一家客栈。不出所料，那掌柜的正自拨拉算盘，见到两人，面色登时一变，将账本朝怀里一揽，赔笑道：“奉武林盟主之命，小店不得接待二位客官……瞧两位风尘仆仆，脸色也不大好，是刚从上一座城中赶来的罢？别怪小老儿多嘴，劝你们一句，天下都归盟主的管，你们躲得再远，就算逃到了天边去，也没有一家客店敢收留你们。大家都要开门做生意，和气生财，二位还是别再死撑啦……”南宫雪的火气登时又蹿升上来，在柜台上重重一拍，怒道：“却是好生霸道！逼得百姓不得安生，这与土匪何异？哼，什么和气生财，分明是为笼络大头，宁可得罪弱势……”但自己为何自承弱势？如此一想，气得说不下去。
上官耀华轻轻一拉她衣袖，示意稍安勿躁，随即向那掌柜的道：“那么我来问你，这位架子大到不得了的盟主大人，如今在什么地方？小的们这就给他请安去，用不用顺便磕几个头，给他烧一桶洗脚水去？”话里夹讥带讽，那掌柜的心下着慌，话也说不利索了，道：“小人……只是奉命行事，就连盟主一面，也没那个福分见到，却如何能知他落脚之处？盟主大人身份高贵，是看不上我们这般小客栈的……”上官耀华不悦道：“笑话！口口声声叫我们去见他，却连地点也不知会一声，见他个鬼？开什么玩笑！”那掌柜的就差没钻到柜台底下，可怜兮兮的道：“这个……小人确是不知……”
这时背后“啪”的一声，响起折扇开合之声，一位面貌俊朗的青年款步上前，笑容如三月春风，道：“他只是小店里的一个掌柜，只管做他的生意，什么也不知道。二位若要打听，是问错了人，还是别太难为人家了。”那掌柜的忙道：“是……是……多谢公子爷体谅。”
上官耀华见了他这般儒雅气度，心里一阵不快。他年少时也曾是一掷千金的富家公子，家族更是京城首富，何等威风，落魄后仍保有那一份与生俱来的傲气，见不得旁人容貌较自己为美，也看不惯他举手投足间的从容淡定，风度翩翩，仿佛天下无一事入得他眼，也无凡尘俗务，值得他上心烦恼。这是一种没来由的妒意，冷哼道：“哦？听这位公子所言，对盟主的下落，你必是一清二楚的了？在下倒要请教。”论温雅，他自认比不得那青年。论霸气，又不及青天寨中的其余土匪。两边都是半斤八两，这六年难道都是白混过来的？
那青年笑了笑，折扇合拢，向身前一招，道：“请二位随我过来。”上官耀华与南宫雪半信半疑，但听他说话，却是如同有种魔力一般，脚步不由自主的随了他去。一路上早已习惯了给人当做怪物看待，难得见着有人愿来正常相处，反而引以为奇。到得店中一角，那青年倚壁而立，随手展开折扇。扇面所绘是一幅山水图，笔触极是秀气，着墨亦偏重于幽柔一类，扇柄间隐约散出股淡淡的香气来。上官耀华心中不快，正有意要从他身上挑出点毛病来，心道：“哼，娘娘腔。”
那青年微笑打量着二人，道：“实不相瞒，在下也不过是一个过路的。不知你们是如何得罪了盟主。只不过我一路跟随，途中见二位屡遭种种不公待遇，心下不忿。如有容我尽绵薄之力处，不必客气，在下愿效犬马之劳。”上官耀华冷冷的道：“素不相识，要你来套什么近乎？自称过客，难道还能管得起盟主的闲事？你帮不上忙，告辞了。”说完转身想走，南宫雪却还怔怔未动，问道：“你说自己一路跟着我们？怎地我却不知？”上官耀华心里一跳，道：“不错，这却是我的疏忽。他是几时跟上的？能让我二人全无防备，倘若他心存恶意，随时均可偷袭，我怎能抵御？不过……谁又知道他是没存着恶意的？假惺惺交待几句，先行卖好，都是官场上最为常见的手段。也不看看是在谁面前卖弄？”
那青年微笑道：“说穿了也毫不稀奇，你们正专注于自身之务，没闲心留意身外。没看到我，也在情理之中。相识即是有缘，在下于楼上雅间置得席位，有酒有肉，不知二位可肯赏脸，同往一叙？”上官耀华道：“你客气了，我们从不利人，也不会平白受他人之利。假惺惺的献殷勤，谁知你安的是什么心思？”
那青年脸上无一丝不快，南宫雪倒觉过意不去，忙道：“这位公子，你千万别见怪。只是……武林盟主下的令，当这风口上，你公然接济我们，不怕连累到自己？”那青年笑道：“我自负学识颇广，但这辈子，还从来不知‘怕’字怎么写。”上官耀华道：“好大口气！你都不怕，我们还在乎什么？阿雪，咱们且跟着他去，我就不信，他房里会藏着什么吃人的妖怪。”那青年道：“兄台说话有趣。或许妖怪是有的，却专门喜欢你这样细皮嫩肉的年轻人。”上官耀华冷哼一声，道：“走啊！难道去你的房间，还要我们给你带路？”那青年一笑，对他又多看了两眼，自行上前。南宫雪看了看他背影，不无畏惧的握住上官耀华的手。两人一前一后，随着他上楼。
那青年停在一间房前，双手随意一推，尚未碰到门扉，两扇门板便已自行开了。房中窗明几净，布置得极是雅洁，屋角摆着一碟熏香，散发出一股强烈的香气来。烟雾缓缓升腾，袅袅娜娜，氤氲出一片极不真实的幻境。而正中是一张圆形大桌，摆着大大小小七、八盆小菜。碗中各盛满美酒，酒光荡漾，如潋滟微波，引得人馋涎大动，只想立即尝上几口。站在饭桌前，饭菜的香气登时盖过了烟香，扑鼻而至。上官耀华却留意到众多菜色，无一盘动过，似是点过后搁置在此，专等两人前来，心里登时生出狐疑。
第三十六章（8）
那青年折扇一挥，道：“一点残羹陋肴，比不得盟主盛宴，还请两位别嫌弃才好，坐罢。”说着也不同两人客气，摆出主人派头，当前坐下。上官耀华朝着他又多打量两眼，见他服饰华丽，齐眉勒一条烫金抹额，肩头镶有两块护心鉴般的玉佩。衣衫上下缀满透亮晶片，各般线条，色泽交杂，却丝毫不显生硬，反而在搭配中融为一体，清整有致。腰杆笔挺，侧看如女子般纤细，不盈一握，间束一条玲珑嵌宝玉绦环，外罩石青起花八团倭缎排穗褂。裤管银绸光亮，足踏一双金线抹绿皂朝靴。全身透出的尽是副富贵公子派头，自己早前可也无如此出挑。南宫雪先坐行落坐，见上官耀华仍站立不动，拉了拉他袖管。上官耀华全为给南宫雪面子，不情不愿的坐了下来。端起酒杯，举在半空中，仍气不过，又见那人向南宫雪微笑敬酒。忍不住将酒杯在桌面一顿，道：“这位公子，在下心里藏不住话，大家遮遮掩掩，也没什么趣味不是？别怨我有话直说，这一路上，别人见了我们，莫不避若蛇蝎，你却为何主动来与我们套近乎？就算家里特别有权有势，谁能保来日不生变故？行止有度，还是别做过于出格之事为好。要你瞎凑什么热闹？”
南宫雪明知上官耀华惯常说话尖刻，却不解他待这位公子何以尤其刻薄，忙打圆场道：“你别这样说人家，他也是出于好心嘛。”上官耀华冷笑道：“猫哭耗子假慈悲，隔着一层皮囊，谁能看清他掏空了的本质！”
那青年挪过酒碗，与他碰了一杯，一饮而尽，道：“我瞧兄台是太过多疑。孤身在外，警惕些确是好的，但如你所言，凡事有度，猜疑过甚，受累的也是你自己。在下又哪有什么险恶居心？不过是看不惯武林盟主仗势欺人罢了。大家行走江湖，路见不平，自当拔刀相助。这种恶事不闻则已，一旦给我撞见了，就定要好好管上一管。”南宫雪大起共鸣，应道：“谁说不是呢？我从没见过如此无理取闹之人，说出来给你评评道理。我跟他是老相识了，他先不分青红皂白，骂了我一顿，如今不知是心中后悔，还是余怒未息，强逼着我去见他。我若不肯，他就沿途布下安排，非将我逼到走投无路，主动上门才罢休。还好遇到你这善心人……你说，到底是我的错，还是他的不对？”
那青年道：“自是姑娘占理。男欺女是不该，自家之事，也该内部解决。他却扯上天下百姓，岂不是瞎胡闹？”南宫雪赞道：“不错，不错，此言深得我心！不过师兄一向稳重，连一点惊喜都不肯给我，从没做过这等……惊天动地之举。”那青年笑道：“在下曾听过一种说法。如果一个向来稳重之人，会为一个女孩子，做出些孩子气的举动，甚至为了讨她欢心，不顾及自身形象，便是对她用情极深。”南宫雪啐了一口，道：“这是哪儿听来的瞎话。他心里才没有我……”
上官耀华冷冷打断道：“然则兄台来与我二人搭讪，便丝毫不惧那武林盟主来找你的麻烦？他势力如何，想必你也是看见了。”那青年笑道：“我自在房中宴请宾客，与他何干？即使是武林盟主，也不能不讲道理。我不怕受你们的连累，难道二位还不愿交我这个朋友？”
南宫雪拍手称快，笑道：“好啊，好啊，我就喜欢你这般率性。你这朋友，我今天是交定了。敢问公子尊姓大名？”那青年笑道：“免贵姓平。江湖间一介无名小卒而已，至于名、字，不过是一个代号，相交贵在知心，表象之物不闻也罢。”南宫雪点了点头，但没能得知他真正身份，心里总觉遗憾。
那自称平公子的青年重置了一碗酒，向上官耀华一举杯，笑道：“这位姑娘爽快，兄台的意思呢？难道当真要仇视在下到底？”上官耀华翻个白眼，勉强同他碰了一杯，道：“我问你，你到底知不知道武林盟主的所在？”平公子道：“我没有必要骗你们，的确不知。只怕他也同这位姑娘一般，闹起了小脾气，故意躲着不见，好让二位今后行路，多吃些苦头。”上官耀华冷哼道：“叫他去做缩头乌龟不成？我总觉你这个人怪里怪气，好像有许多事瞒着我们，叫人看了就不舒服。有话直说，别藏头露尾的，成不成？我们两个又不是什么成名人物，交了朋友，也讨不得多少好，你何苦做这没本钱的买卖？若是有事相求，最好趁早提出来，且看我们是否力所能及，别累得你白忙一场，我心里可也过意不去。”
平公子道：“兄台此言差矣，谁又是没有秘密的呢？一个人好端端的站在你面前，你却永远无法将他全然看透。像你，也不知另藏了多少隐秘。即使我未能向你和盘托出，那也并非表示，我就对你有何恶意。只有受人伤害太深，或是自己背叛别人太多，才会丧失安全感，对任何人、事、物都抱持怀疑。”上官耀华冷哼一声，想到他所说二者，自己却是占了个全。一时间无话可说。
平公子续道：“我见二位行色匆匆，容我多嘴问一句，欲往何处？”上官耀华心道：“你未免太多嘴了。这与你何干？”一句话悬在口边，未等开言，南宫雪答道：“平公子，敢问你听说过赤砂珠没有？那是传说中的宝物，据说唯有在沙滩荒漠之地，才能得见。我们正是要去寻找这种……这种珠子�