“少侠不用管老朽，尽管请用。”
钟声无奈，拿了人家的金子，总要客气一点，拱手一礼说：“老丈太客气了。这样吧，老丈也一同用些酒饭，算是晚生答谢老丈厚赠，我们也好边吃边说话。”
“好，老朽是早有此心，就是怕少侠对老朽不能谅解。”
钟声也不多说，要了酒菜，两人就对饮起来。三杯酒下肚，钟声就不好不问话了：“老丈追到客店里来，可知不是为了找我一个后生晚辈喝酒，更不是为了探我的底，大概是真如一夜风所说，可是真有百金相赠？”
“少侠既然说起，老朽就不客气了。其实老朽就是杜天雨，设此局确实是有目的的。”
“失敬了！原来老丈就是杜员外，拿了你的金砖还不识老丈真颜。”
“那是少侠应得的，更是老朽诚意给武林中有能力的朋友的敬意。”
“是这样我就不客气了。老丈说设此局另有目的，可否略示一二？”
“少侠不是圣剑门弟子无疑，可否略示一二师门？”
“杜老丈是衡山派弟子？”
“哈哈，看来老朽是无所遁形了，少侠对老朽则是一片迷雾。”
“那是因为我对衡山派武学南火神罡、冲天八式比较了解。”
“噢，少侠认识杜玉烟吧？”杜天雨老脸有些变色地问。
钟声点了点头，也不多说。
“看来老朽此行一定不空！”
“如有需要我当尽力而为。”
“好！钟小兄弟，来，我们干一杯，为我们意思外相逢。”
两人一饮而尽，杜员外才想起一夜风，笑问：“小兄弟，看你的样子，好象财气不足，一块金砖落在你手里一转眼就花光了，我看这世上就是富可敌国的人，怕也没有你这种花钱的。”
钟声不以为意，笑说：“我也请城外什么沙丘三盗帮忙找去了，不怕那块金砖掉了。”
“你找上他们算是找对人了，用他们去对付一夜风，可是猫抓老鼠，手到擒来。不过，那三兄弟也不是好东西，相信他们还不如相信一夜风，你对他们可要当心一些。”
“我不怕他们。他们是坐地鼠，我可是飞天龙，量他们还逃不出我的手心。他们也明白这一点，看样子很会做人，大概还没有多大的问题。”
“这我相信，但这只是一般时候，当你真正遇到问题时，他们就有问题了。”杜天雨还是认认真真地说。
“这也不奇怪，凡是有一点儿本事的人都不想服人，当我不行了时，他们自然不会服我，我也用不着怪他们。”
杜天雨听说，目光不由注定钟声的俊脸，面上神色变幻不定，不知道在想些什么。钟声看见杜天雨的表情，也不奇怪，自顾吃饭。
吃过饭后，钟声立即跟杜天雨走，也不问一问杜天雨要带他去哪里。城外江边上早等着一艘快船，外表十分平常，里面则布置华丽，坐卧都十分舒服。船上只有一个三十多岁的壮汉，船夫打扮，使起船来也表现出一流高手的气度。钟声看出这艘船不是一般的客船，可能是杜家自备自用的游船，也不多问，任那船夫挂帆开船，沿江上行。
两天后，船到衡山山下码头，杜天雨吩咐船夫将船开到一个避静处，这才带钟声上衡山去。
衡山是南楚第一名山，有南岳之称。相传舜帝南巡，曾在此大会诸候，安抚南方各部，成就不世之功。因此，衡山在历史上已是五岳之一，山中奇峰盛景自不必说，比之五岳中其余四岳一点也不逊色，只能说是各有奇处，各有各的妙法。衡山广有八百里，奇峰十二座，以回雁峰为头，岳麓山收尾，一字排开，气势如虹，风景如画，至最高峰祝融峰，更是集衡山之大成于一体。登山一观，莫不使人忘忧开怀，顿忘尘世一切烦恼。自南北朝以来，南方流行佛教，衡山就渐为佛教占领，成为与江陵齐名的佛教圣地。山下岳庙规模宏大，建筑雄伟，是故唐数得上的佛教名山宝刹；再向上还有铁佛奄、丹霞寺等众多庙宇，引来过无数的文人墨客，留下无数极其珍贵的墨宝，其中就有钟声的师父齐己的《登祝融峰》、《舟中晚望祝融峰》，象“终将蹑孤顶，坐看白云生。”“宇宙知何极？华夷见细流。”等，成为衡山留诗中的一绝。
衡山派作为一个道门，已是千年流传下来的古老门派，并非一般俗流，未与凡俗佛教相争，根基也不在山上，而是从祝融峰下，向南绕峰而过，直到祝融峰后的一个山弯里。衡山派建派上千年，规模确实不小，除了根本重地无尘观，还有遍布山弯的大小奄观一二十处，可以说衡山后山完全是衡山一派的产业。
钟声在杜天雨带领下，没有走错路，直接绕山而过，去后山半山腰。那里有一座半在山外，半在山里的隐秘小观。这座观仅从它建在这里，少有人迹，已可猜想是一座用来修行，而不是用来接待世俗愚民的道观。
观里清清静静的，不见一个道士，直到深处洞里一间静室，才看见一个白发瘦道人。道人一身蓝袍穿在身上，形同套在木石上；老道当门而坐，双目微闭，面容枯瘦，没有一点儿生气。静室里空无长物，除了香烛气味，还有一股醒人脑子的东西。
杜天雨向老道略微行礼，示意钟声在旁边坐下，这才坐到对面椅子上，收腿盘坐，并不准备说话。
“师弟，你似乎有些收获了？”老道总算说话了，语气虽然冷，总比闷着好。
“幸不辱命！不过，也不算是我有收获，还是大师兄的功劳。”
“噢，他是哑钟？”老道直视钟声问。
“弟子确实是哑钟，只是已经不治而愈了。”钟声站起来拱手说。
“天雨师弟。”老道面无表情地轻呼。
“哑钟变化是很大，但是小弟可以用人头担保是他本人。”
“哑钟，你可有证明自己的地方？”
钟声想了想，摇了摇头说：“我只对贵派南火神罡和冲天八式有所认识，才认出了杜老丈的来历。再则，我与杜玉烟杜姐姐比较熟，对杜老丈就没有以陌生人视之，道长要我拿出证据来，说真话我还真没有。”
“无量天尊，老道已相信你了。”
“多谢道长！但我还是不知道杜老丈要我上衡山来为了何事，尚请道长明言？”
“只是请施主参悟一册武学秘藉。”老道以平静的语气说。
“这恐怕不好，一者我身份未明，最好是请天行道长——噢，天行道长不在，没有人能够证明我的身份；二者前在巫山圣泉峰，各派就因为秘藉闹得不和，我不想犯同样的错误；三者贵派现在拿出来让我参悟的必是镇派之学，我也不想接触这种悠关各派生死存亡的秘密。”
“哑钟，老夫带你来——不，即使不是你，而是别的人，只要不是圣剑门的人，都可以参悟秘藉。因为那一册秘藉已经成为绝响，本派无人能解，所以老夫才想出那一招，请天下奇才异能之士帮忙。当然，这事也有条件：一是对付圣剑门；二是留下参悟之学给本派；三是事后最好不外传，或是加入本派，做本派的长老。”
“天雨师弟所言确是事实。”
钟声听两人这样一说，知道难以推脱，只好点头说：“我可以看一看，也许我一样无能为力，尚请谅解。”
老道士没有再多话耽误时间，立刻从身上掏出一柄铜质烛台抛给钟声。钟声接过烛台，没有感觉到老道士的体温，不由扫了老道士一眼，发现他又闭上眼睛了。钟声收回目光，仅扫了烛台一眼，已发现这个爬满铜锈的烛台柄上有刻痕，其余地方仅是一些雕花。钟声没有细看，已经皱起眉头，知道又是一件费神的事情。
“哑钟，上面确有至高之学，因为烛台是五百年前本派一个修为绝高的师祖留下来的。”
“噢，确是至高之学！”钟声给杜天雨的话提醒，真是一通百通，顿时悟解其中之秘。
“你真看出来了？”杜天雨一闪冲到钟声面前，急声问。
钟声点了点头，又发现老道也睁开眼睛望着自己，只好简单地说：“这上面是比驭剑术高一层的祭剑之术，是用剑的精华之学，但是它又比灵剑、无剑之术差多了。当初刻此祭剑之术的贵派祖师也许太重驭剑，未及灵性，所以上面的线条看上去有些呆滞，没能发挥祭剑之术的灵活性，以此对付圣剑门的武学可能要差一些。”
“老道未曾听说灵剑、无剑之术为何？”老道语气不变，但如果细心一些，应该听得出他已经生气了。
“灵剑是心灵之剑，无须祭、驭，只要心之所及，剑当到位；无剑是剑已无形，取人首级可达百里。”钟声没有发现老道士生气了，还是高兴地说。
“无量天尊，少侠可否一试？”老道士总算是一个修道之士，再是气得差一点儿吐血，他还是忍着了。
钟声还是没有发觉老道的气愤，面上泛笑，没有任何动作。静室里的气氛则大为紧张，非是老道士生气，而是静室里开始闪现剑影，纵横如电，搞得一间静室如历九天寒煞。稍时，寒气退去，杜天雨身后那一把高挂的连鞘剑才传来一声轻响。
“说真话，此是祭剑之术，我因为功力不足，没有修成灵剑和无剑之术，仅是对灵剑之术有些认识，所以能够呼出任何兵器。”
“无量天尊，少侠旷代奇才，前途无量！老道真是井蛙窥天，错怪少侠了。”老道看了钟声的演示，又听了钟声的话，慎了好一会儿，这才心悦诚服地说。
“老道长世外高人，果然心胸如海，晚辈无礼了。不过，这上面的祭剑之术，道长最好不要强自修习，因为老道长功力不足，强自修习有害无益。我因为身具少林寺硕果仅存的长老悟戒大师一生气血，功力比较深厚，才有今天的成就。”
“少侠不用客气。老道还有自知之明，不会妄动祖师遗学，遗害自身，又为后世弟子开一个不好的头。不过，希望少侠看在武林一脉的份上，救一救武林各派，老道必定日夕为少侠祈福。”
“老道长放心，我当竭尽全力不辜负悟戒大师和各派的希望。”
“如此很好，很好！天雨师弟，你带少侠去北山碰一碰运气，也许对少侠尽早修成神功绝学有所帮助。”
“正该如此。为对付圣剑门，我衡山一派能够出一点力，正是我们衡山派的荣幸。”
“老丈。”钟声已经听出两人话中之意，急忙出言拒绝。
“少侠，老道此一决定是为了武林。”
钟声听老道人这样说，真是有点无言以对，恭敬地将手中烛台送到老道手里。老道接在手中，身体似乎一振，口中念一句道号“无量天尊”，再不说什么，立即闭目调息。
杜天雨看出钟声在一送之时，已经帮了师兄大忙，不由轻拍钟声肩头笑说：“少侠，我们走，马上去北山，碰一碰运气。”
“老丈。”
“老夫不是说碰运气吗，也许你运气不好，白跑一趟，那也说不一定。”
“是这样我就跟老丈走一趟。”
“这就对了。总之，小女不差，大力推崇少侠，她老子我也不会差到哪里去，否则人家就要说她丫头不是我杜天雨的宝贝女儿了。”
“老丈一身修为已经有一甲子半了，自然不差，当之无愧。”
“好！我们走。”杜天雨大为高兴地说。
两人从西山转到北山山腰，站在一条峡谷边上，遥望对岸，久久没有说话。他们面前的峡谷阴气森森、恶浪滚滚，雾汽的颜色又是粉红色，其中夹杂着几分绿色，不用谁说明白，两人已经知道其中有问题，而且是大问题。如果有谁胆敢深入其中，恐怕很难留得一命回来，不死也必定脱一层皮。
许久，杜天雨转向钟声，面色凝重地说：“少夹可看出什么来了？”
“峡谷中恶浪翻滚，对面山头上又灵气涌现，不知老丈说的运气是不是指对面山头？”
“少夹果然少年英雄，一眼就看出来了，可知是何种灵物才有如此声势？”
钟声摇了摇头说：“是什么灵物我不清楚，我对此没有多少学问，但看这情景，可能是一些草果之类，不足为奇。真说起来，我认为峡谷中的东西还有些可取之处，看气色是不怎么好看，其中则隐有灵光，可能不是一般的东西。”
“峡谷里的东西——那里面只是一些毒物，没有什么可取之处，也没有什么灵气，少侠又从何处看出来的呢？”
“在那些毒气之下，老丈要集中精力才能够看清楚。”
“这可有些为难老朽了。老朽有自知之明，我可没有少侠的一身功力。少侠说有，那就不会错了，但又如何下去看一看呢？”
“老丈要我来此碰运气，可就是指对面山头上的草果之类？”
“正是。据本派多年查看的结果，对面的东西似乎是芝草之类成形精灵，它们常在衡山诸峰游荡，频现踪迹，根基则肯定在对面。”
“这座峡谷好象不是死谷，为什么里面的东西没有蹿出去，盘踞在这座深谷里？”
“好象就是为了山上的灵物才没有出去。”
“如此，我们就不该取对面山上的灵物了。”
“这确实是一个难题！”杜天雨明白了钟声的意思，点了点头郑重地说，但接着又说：“如果少侠先除去谷中的毒物呢