心烦。”
“娘！”连夫人一听吓的也赶紧站了起来，胡乱得擦了擦眼角的氤氲陪着笑道，“您这样说，老爷心里该难受了。”
“你也是！”听连夫人发了话，连太夫人的矛头立刻转了个向，“做娘亲的既然心疼自己的闺女，那左右也要劝着些，一个大老爷们，动不动就罚闺女跪祠堂，怎么，是不占理还是说不过，非得闹出这样大的动静，也不怕左右街坊看咱们的笑话，这可还没出年呢。”
“娘，这深宅大院的，外头的人又怎会知道阿九被我罚跪的事儿。”连老爷有些哭笑不得的轻驳道。
连太夫人闻言却是瞪着眼道，“若要人不知，除非己莫为。你且说说，这还没出正月，你又瞎闹什么，是瞧不得我安生是不是？”
连凤玖算得上是连家二老的老来女，自然而然的也很得太夫人的溺宠。但其实这要搁在寻常日子里，一般不管连老爷怎么责罚连凤玖，太夫人知道了也都全当是不知道的。
连家老太太虽已过花甲，可心里头却敞亮的如明镜儿似的。自从连夫人正式当了家做了连家的主母后，太夫人就几乎是两耳不闻窗外事而了。
谁拿权谁说话，这点老太太清楚的很。
可老人家也有拗劲，眼下这还未过正月十五，小孙女就挨了两次罚，进了两次祠堂，在老人家看来便是晦气多吉利少，这才忍不住出了屋来找儿子、媳妇讨说法了。
不过连老爷也是知道自己亲娘的脾气的，闻言只无奈地叹气摇头道，“娘，宫里头出了些事儿，虽不至于难办，但却也是让人头疼的。这不，我和夫人在商量，小幺这官，是肯定不能再当了。”
连太夫人一听儿子说话的口气，不禁蹙眉道，“你给我好好说说，别含含糊糊的搪塞我。”
见老太太大有顺势落座侧耳倾听的架势，连老爷自然不敢多耽搁，虚扶着便带老太太在热炕上坐了稳，方才慢条斯理的将责罚连凤玖的始末一一道出了口……
☆、第二十一章 再次禁足（下）
话说这一晚，连凤玖在祠堂跪了整整一夜，被人架回去的时候，天际都泛出了微微的鱼肚白。袭月是大半夜就守在了花间里的园子口，足足等了两个时辰才等到连凤玖回来。
“姑娘！”看着自家主子脸色微白气弱虚扶的模样，袭月眼眶立刻就润出了泪氲。
“哟，我的小祖宗啊，快别抹眼泪了，先把九姑娘扶进屋伺候歇下了再说。”抬着连凤玖回来的是管祠堂的周妈妈，见了袭月的模样，不免念叨着说开了。
袭月闻言便是一个劲的猛点头，随即跟周妈妈两人合力把连凤玖搀回了屋，又是打热水又是给她换衣裳的，折腾了好久方才把她安顿上了舒适的暖炕。
“劳烦周妈妈了。”连凤玖只觉膝盖生疼，可人看着倒还算精神。
“姑娘客气了。”周妈妈笑着应了答，然后顺手接过了袭月递上的一小颗碎银子，随即恭恭敬敬的弯着腰退出了屋子。
“姑娘，小厨房上热着粥，还有驱寒的姜汤，您看您是先喝粥还是……”待周妈妈一走，袭月忙冲到了床边，一边给连凤玖掖着被子一边关切的问道。
“你先别忙。”可不等袭月说完话，连凤玖却径直打断了她，“帮我备了笔墨，我先写一封信去给皇后娘娘。”
“姑娘！”袭月一听红了眼，咬着牙道，“您跪了一整个晚上，且也不着急在这一刻，奴婢求您先歇一歇喘口气，皇后娘娘这信……”
连凤玖看了袭月一眼，微微的转了头道，“静跪一夜，倒是可以想些事情。”见袭月抿嘴不语，满眼的不信，连凤玖只能妥协笑道，“好，那我先喝粥，喝完写信。”
“奴婢这就去给姑娘端粥来。”袭月欣慰的福了身。
连凤玖微微的点了点头，会心的笑着目送袭月出了屋子后方才感觉到了膝盖处传来的淤疼。
其实跪一夜还是两夜她都不在乎，她知道爹爹只是在气头上想责罚她，让她跪祠堂无非是想让她服软。她在乎的是，是不是只要跪了这一次祠堂，之前她和爹爹的那番交谈就能一笔勾销了。
自古终难两全的事儿很多，她只是万万没有想到自己会有今天这等进退两难的处境。
正思忖着，门口忽然有了声响。
连凤玖没抬头，只下意识的笑道，“说着给我吃，你动作倒是快，端粥端得这么急，当心烫……”
她调侃着抬了头，声音却戛然而止，只直愣愣的看着站在门口拄着铁衫木青头拐杖的连太夫人吃惊不已。
“祖、祖母……”
“躺着吧。”连太夫人的声音有些沙哑，神色也略微有些憔悴，看上去就是没有歇好的疲倦样。
连太夫人一开口，连凤玖的眼眶就红了，“祖母您……”
寥语间，连太夫人已经踱步到了架子床边，轻轻的按了按连凤玖的柔肩道，“祖母和你说两句话就走，你且安安分分的在床上躺着。”
香烛摇曳灯火长，更深云漏青天光。
连凤玖一边点头一边顺着连太夫人的肩头朝合着的窗棂处瞧去，隔着厚厚的窗花宣纸，晨间的轻曦其实已是隐隐可见了……
☆、第二十二章 无奈之举（上）
“今日莽撞气坏了父亲，是阿九的错，祖母您……别也因为阿九气坏了身子，阿九，知道错了。”
连太夫人亲自前来是连凤玖根本没有想到的，老祖宗不问家事多年，不管是内院还是外宅，所有的事儿已入不了她的眼了。若说她与世无争，连凤玖觉得不如说是老祖宗心向明佛只求阖家平顺安好更为贴切。
按着说她以前也不是没闯过祸的，不管是大是小，老祖宗也都是知晓的，却未见惊动过她。即便是那时候她擅代表哥入场科考高中了状元，五姨母过门吵翻了天，也不见老太太出来说过一字半句的。
可今儿连太夫人这彻夜不眠只等她归的架势，着实让连凤玖害怕了。
“你知道错了？”老太太从容的落了座，看着倒是和颜悦色的。
连凤玖心里没有底，只能飞快的点了点头。
连太夫人凝神看了看小孙女微垂的双目，忽然开口道，“早些年你爹爹还在翰林院的时候，也是仕途坦荡风头无限的，这一晃，都过去十多年了，你爹爹早已是华发霜鬓、心无旁念了，性子自然也不似年轻时那般要强好胜了。”
连凤玖不懂老太太说这番话的用意，只能蓦然的抬头看着她。
连太夫人见状继续道，“那时候你爹爹想法和你一样，入宫为官，肩负国任，念想大，心也大，这是好事儿。可孩子，姑且不说男子还是女子，这一入宫门便是深似海，眼下不管是皇上还是谁动了你的心思，可既然被咱们连家知道了，咱们便就不能坐视不理。人这一辈子是活给自己看的，也是活给别人看的，你爹只怕晚节不保，祖母不怕这些，祖母怕的是死了以后没办法去面对连家的列祖列宗。你是你爹的……老来女，不管这会儿他如何责罚你，也都是怕你误入了歧途反而把自己给赔进去了。”
“祖母……”老太太一番话说的忠恳用心，竟让素来善辩的连凤玖无言以对。
其实连太夫人不过是掐准了连凤玖的弱点下手，知她是个重情尽孝的好孩子，不会随意的顶撞长辈，这才打起了温情牌。
“你先别忙着和祖母表决心，祖母看着你从小长大，咱们阿九的聪慧伶俐是与生俱来的，你有心想有一番作为也是人之常情。可九丫头，若是今儿宫里头那位不识你这颗明珠，反而把你当成一颗石子儿顺脚踢了，你也要这般肝脑涂地的冲上去卖命么？想要有所作为的法子很多，这赔了夫人又折兵却断然不是良计。”
“白大人说了，皇上已经不会把我许给小怀王了，其实这事儿的起因也不过是有心人作梗，我一不是皇亲二不是国戚的，皇上即便想，也不占理。”连凤玖不死心，总觉得嗓子眼儿堵着一股子莫名的气，咽不下也呼不出。
“所以你不听你爹的话，又宁可让你娘哭哭啼啼伤心抹泪的，这会儿还要驳了祖母的劝是不？”老太太年纪虽大，说话做事却有条理，先来软的后来硬的，即便软硬皆输，她也早已想好了第三条路。
☆、第二十二章 无奈之举（中）
连凤玖闻言心一沉，便知今儿若是祖母不得到一句准话，自己定就坐实了搅和家和的罪魁祸首，不由的只能苦笑道，“祖母，阿九知道为官难，也知道爹爹、娘亲还有祖母的一番苦心。既……您也不愿我再走仕途，那……”
“出了元宵，祖母要去胥县的庄子上巡庄，你和祖母一道去吧。”
谁知不等连凤玖把话说完，连太夫人又截了她的话音。
连凤玖无声的点了点头，视线的余光扫到了端着粥站在内屋门口的袭月。
老太太顺势看去，方才缓缓叹气道，“这两日且好好的休息，宫里头的事我会让你爹爹尽心去打点的。不管怎么说，皇上也不是不近人情的主子，大周的天下也不缺你一个女官，想来你既已萌生退意，皇上一定也不会太过为难你的。倒是你，别一心多用，眼下你已经点头答应了祖母，祖母就信你一次。但你若是要和祖母折腾什么缓兵之计又或者存了别的什么心思，祖母也不是没法子治你的。”
记忆中，祖母一直是温润宽和性子柔绵的，是以老太太这几句话一出口，着实惊到了连凤玖。
“祖母，阿九没有这样的念头！”
“没有自然好。”老太太语气缓和了些，“别的你先不用想，这两日且把身子养好，祠堂阴重湿冷的，跪这么久，你不心疼自己，可咱们心里头都是挂着你的。你也别怪你爹爹狠心，你若不是这般执拗，你爹爹也不至于罚你罚的这么重。”连太夫人说着已有了转身出屋的意思。
连凤玖见状，压在心口的话瞬间就溢出了嗓子眼儿，“祖母，为何……不、阿九是说明儿可让住在街对面的白大人过府一见吗？虽说阿九在宫中担了个闲职，可真要辞了官，手上也有些琐事要交代几句。”
老太太回头看了小孙女一眼，明事理的点头道，“自然，明儿你让袭月张罗即可，和你爹爹也知会一声，就说是我允了的。”
连凤玖点了点头，微微扬起了嘴角笑了笑，可心里却紧绷的完全不是滋味。
第二日，白卿姗姗而来，进的是连凤玖的花间里，坐的是连凤玖烧暖的热炕，喝的是连凤玖亲自泡的茶，举手投足间丝毫没有男女授受不亲的拘谨。
“让白大人费心跑这一趟，实在不好意思。”经过一日静养休息，连凤玖的身子已全无大碍，只是心里还是有些不痛快，是以说话也是淡淡冷冷的，没什么生气。
白卿啜了一口热茶，闭着眼点头道，“上好的红云冠。”
若是搁在平常，连凤玖肯定会给他一记白眼，可今儿不知为何，白卿的答非所问竟让连凤玖觉得突然自在了起来，不禁轻笑道，“白大人是品茶的好手，这红云冠和玉山小种的口感极为相似，大人竟一尝就知。”
白卿搁下茶盏道，“心无旁念，则五感全开，正如在下这样，没有杂念，是以坦坦荡荡。”
隔着热炕上的矮几，连凤玖盯着白卿看了片刻，随即深吸一口气道，“今日劳烦大人过府，是有些事儿要麻烦大人。”
☆、第二十二章 无奈之举（下）
“连大人但说无妨。”
连凤玖摇头道，“今日我爹爹进宫帮我去辞官了，以后再也不能以‘大人’相称了。”
白卿闻言，波澜不惊的神色终于起了变化，只见他浓眉微挑，努了努嘴后开口道，“辞官？”那口吻带着质疑，却听不出惊讶。
“家、家里出了些事儿，祖母让我陪她去胥县，我想着祖母年纪大了，既她已开了口……”
“是小怀王的事儿惊动了长辈们吧？”
就在连凤玖支支吾吾搪塞着缘由时，白卿却毫不留余地的一语中的。
连凤玖一顿，尴尬的抬头笑道，“不亏是北山白君，真是一猜就准。”
白卿摇着头道，“这还用得着猜？前后也不过几日的功夫，若不是什么难言之隐，你也不用这般巴巴的请我过府。而且素来你我相见，也不见你对我和颜悦色过，今日倒是客道的紧，又是虚言又是泡茶的，我若再看不出来，也算是白活这些年了。”
他说的直白坦然，倒让连凤玖窘迫的笑也不是不笑也不是，“白大人心怀宽广，想来不会把小女子之前那些故作的姿态放在心上吧？”
“连大人是想与我和解？”白卿哑然失笑，脸上似多了一丝玩味的神色。
连凤玖“啧”了一下，浅浅的呼了一口气好像下了很大的决心道，“我知道世人皆以为我入宫为官，为的不过就是名利。但在这世上，抛除名利，我更看重的却是人情。”