安公子问得诺诺连声，不敢回答。只见十三妹欠身离座，向张老夫妻道：〃 这桩事，须得你二位老人家作主。要得安然无事，除非把你两家合成一家，我一个人儿就好照顾了。〃 张老道：〃 怎么合成一家呢？〃 十三妹道：〃 如今且把上路的话搁起。我的意思，要先给我这妹妹提门亲，给你二位老人家招赘个女婿，可不知你二位愿意不愿意？〃 张金凤听了，站起来就走。十三妹离座，一把拉住，按在身旁坐下说：〃 不许跑。〃 把个张姑娘羞得无地自容，坐又不安，走又不能，只听她父亲说道：〃 姑娘，我一家子的性命，都是你给的。你说什么，有个不愿意的？只是这个地方，这个时候，那里去说亲去呀？〃 十三妹道：〃 远不在千里，近只在目前〃 因指着安公子道：〃 就是他，你二位相看相看，中意不中意？〃 张老跳起来说：〃 姑娘，这是哪里话，他是个官宦人家，我是个乡老儿，怎么攀配得起？罪过！罪过！〃 十三妹道：〃 这话你们不用管，只说愿意不愿意！〃 张老听了，瞅着老婆儿，老婆儿瞅着女儿。
一时老两口儿，大不得主意起来。十三妹道：〃 不用问你们姑娘。在家从父，出嫁从夫。愿意不愿意，由不得她作主。〃 老婆儿道：〃 好！还怕不好吗，只是俺们拿什么赔送呢？〃 十三妹道：〃 这话你们也不必管，就只成不成的一句话，不用犹疑。〃 张老心里估量了半日，说道：〃 姑娘，这话这么说罢，我们父母俩是千肯万肯的，可是倒踏门儿的女婿，我们才敢应声儿呢！再这话也得问问安公子。〃 十三妹道：〃 这事在我。〃 因含笑先拍了张金凤一把，说：〃 姑奶奶，我喝定了你的谢媒茶了。〃 这才叫了声安公子，说道：〃 你大概没什么推辞罢！〃谁想安公子起初见这位姑娘，且不商量上路，百忙里要给张金凤说亲，已经觉得离奇；及至听见说到自己身上，更加诧异。
心里一想：〃 这可又是件糟事。我从幼儿的毛病儿，见个生眼儿的娘儿们，就没说话先脸红；再要听见说媳妇儿，那更了不得了。今日同这二位厮混了半日，好容易脸不红了，这时候忽然又给说起媳妇来；就说媳妇儿也罢，也有这样当面鼓、对面锣的说亲的吗？这位媒人的脾气儿，还带着是不容人说话，这可怎么好？我看这事，比方才那和尚让酒还累赘。〃 这少爷正在那里心里为难，听十三妹如此一问，他赶紧站起，连连的摆手说：〃 姑娘，这事断断不可。〃 十三妹道：〃哦，不可！想是你嫌我这妹妹丑？〃 安公子道：〃 非也，从来娶妻娶德，选妾选色。那战国的齐宜王，也曾娶过无盐；蜀汉的诸葛武侯，也曾娶过黄承彦之女，都是奇丑无对的，究竟这二位淑女相夫，这一个作英主，那一个作贤相，丑又何妨。况且这张家姑娘，是何等的天人相貌，那里还说得到个' 丑' 字，不为此。〃 十三妹道：〃 既不为此，想来是你嫌我这妹妹穷？〃 安公子道：〃 更非也，自古道，' 浊富莫如清贫。' 我夫子也曾说过：' 富贵贫贱，皆须以道得之。' 这' 贫' 、' 富' 二字，原是市井小人的见识，岂是君子谈得的？穷又何妨，也不为此。〃 十三妹道：〃 也不为此，想来是你嫌我这妹妹家里没根基？〃 安公子道：〃 尤其非也。姑娘你这等一位高明人，难道连那' 瑶草无尘根' 的这句话，也不晓得？这' 根基' 两个字，不在门庭家世上讲，要在心地品行上讲的。你只看张家姑娘这等的玉洁冰清，可是没根基的人做得来的？不为此，不为此。〃 十三妹道：〃 你这话我听出来了，一定是你已经定下亲事了。这又何妨！象你这等的世家，三妻四妾的尽有，也没有什么断断不可的去处呀！〃 安公子急得摇头道：〃 不曾不曾，我并不曾定下亲事。〃 十三妹笑道：〃 你不曾定亲，问着你，你那也非也，这也非也。尽着飞来飞去，可把我飞晕了，倒是你自己说说罢！〃 安公子才说道：〃 姑娘，我安骥此番抛弃功名，折变产业，离乡背井，冒风冲雨，为着何来？为的是父亲身在缧绁之中。我早到一日，老人家早安一日。不想我这途中忽然的主仆分离，到此地又险些儿性命不保。若不亏姑娘赶来搭救我，虽死也作了不孝之鬼。如今得了残生，又承姑娘的厚赠，恨不得立刻就飞到父亲跟前才好，那里还有闲功夫作这等没要紧的勾当？况且父亲待我虽然百般爱惜，教训起来却是十分严厉。今日这桩事，不等禀明而行，万一日后父亲有个不然起来，我何以处张金凤姑娘，又何以对姑娘呢？姑娘，这事断断不可。〃 十三妹听安公子的话，说得有里有面，近情近理，待要驳他，一时却驳不倒，无如此时，自己是骑着老虎过海，可真下不来了，只得勉强冷笑一声，说：〃 我的少爷，你这可是看鼓儿词看邪了。你大概就把这个叫作' 临阵收妻，你听我告诉你，你要说为老人家的事，如今银子是有了，我既说过保你个人财无恙，骨肉重逢，这话自然要说到那里，作到那里。你要说定亲这件，倒没要紧，自古不孝有三，无后为大，况且俗语说的，' 过了这个村儿，没这个店儿。' 你要再找我妹妹这么一个人儿，只怕声遍天下，打着灯笼也没处找去。你要说虑到老人家日后有个不允，据我听你讲起你家太爷的光景来，一定是一位品学兼优，阅历通达的老辈，断不象你这样固执不通。慢说见了我妹妹这等德言工貌的全才，就听见我这等的痴傻呆呆的作事，都没个不允的理，你可放心。况且，事情到了这个地步了，只有成的理，没有破的理，你以为可，也是这样定了，你以为不可，也是这样定了，你可知些进退。〃 张老夫妻一旁看了，自然不好答话。张金凤更是万分的作难：不想死心眼儿的，遇着死心眼儿的了。只见安公子气昂昂的高声说道：〃 姑娘不可如此。' 三军可夺帅也，匹夫不可夺志也'。我安骥宁可负了姑娘，作个无义人，终不敢背了父命，作个不孝子。这事断断不能从命！〃 十三妹听了，登时两道蛾眉一竖，说：〃 不信你就讲这等决裂的话！很好，你既不能从命，我也不敢承情，算我年轻好事，冒失糊涂。我是没得说了，只怕有个主见，你倒未必和讲他的过去。〃 安公子道：〃 凭他什么主儿，难道还好强人所难不成？便是这事，我也不妨和他去讲。〃 十三妹听了这话，满脸怒容，便不答话，一伸手往桌子上拿起那把雁翎宝刀来，在灯前一摆说：〃 就是我这把刀要问问你，这事到底是可呢，是不可？还是断断不可？〃 说话间，只见她单臂一扬，把刀往上一举，扑了安公子去，对准顶门往下就砍。这正是：信有云鬟称月老，何妨白刃代红丝。
至于安公子性命如何？下回书交代。
第十回 玩新词匆忙失宝砚 防暴客谆切付雕弓
上回书讲的是十三妹仗义任侠，救了安龙媒、张金凤并张老夫妻二人。因见张姑娘是个聪明绝顶的佳人，安公子是个才貌无双的子弟，自己便轻轻的把一个月下老人的责任担在身上，要给他二人联成这段良缘。不想和安公子一时话不投机，惹动她一冲的性儿，恼羞成怒，还不曾红丝暗系，先弄得白刃相加。
按这段评话的面子听起来，似乎纯是十三妹一味的少不更事，生做蛮来。却是不然，书里一路表过的这位十三妹姑娘，是天生的一个侠烈机警人，但遇着济困扶危的事，必先通盘打算一个水落石出，才肯下手，与那《西游记》上的罗刹女、《水浒传》里的顾大嫂的作事，却是大不相同。即如这桩事，十三妹原因〃侠义〃 两个字上起见，一心要救安、张两家四口的性命，才杀了僧俗若干人；既杀了若干人，其势必得打发两家，赶紧上路逃走，才得远祸；讲到路上，一边是一个瘦弱书生，带着黄金辎重，一边是两个乡愚老者，伴着红粉娇娃，就免不了路上不撞着歹人，其势必得有人护送；讲到护送，除了自己一身之外，责无旁贷者再无一人；讲到自己护送，无论家有老母，不得分身远离；就便得分身，他两家一南一北，两路分程，不能兼顾，其势不得不把两家合成一路；讲到两家合成一路，又
是一个孤男，一个幼女，非鸦，非凤，不好同行，更兼二人年貌相当，天生就的一双佳偶，使他当面错过，也是天地间的一桩恨事，莫若借此给她们合成这段美满良缘，不但张金凤此身得所，连她父母，也不必再计及到招赘门婿，一同跟了女儿前去，倒可图过半生安饱；如此一转移间，就打算个护送他们的法儿，也还不难。自己也就〃 救人救彻，救火救灭〃 ，不枉费这番心力。此十三妹所以挺身出来，给安龙媒、张金凤二人执柯作伐的一番苦心孤诣也。又因她自己是个女孩儿，看看世间的女孩子，自然都是一般的尊贵，未免就把世间这些男子贬低了一层；再兼这张金凤的模样、言谈、性情、行径，都与自己相同，更存了个惺惺惜惜惺惺的意见。所以为她作个媒，心里只有张金凤的愿不愿，张老夫妻的肯不肯；那公子一边，直不曾着意，料他也断没个不愿不肯的理。谁想安公子虽是个少年后生，却生来的老成端正，一口咬定了几句圣经贤传，断不放松。这其间弄得个作媒的，在那一头儿把弓儿拉满了，在这一头儿可把钉子碰着了，自然就不能不闹到扬眉裂眦，拔刀相向起来。这是情所必至，理有固然的一段文章。读者莫认作十三妹生做蛮来，也莫怪道作者胡诌硬话。话休絮烦。
安公子见十三妹扬刀奔了上来，哎呀一声，双手握着脖子，望门外就跑。张老婆儿是吓得浑身乱抖，不能出声。张老头见了，一步抢到屋门，双手叉住门框说：〃 姑娘，这可使不得，有话好讲。〃 嘴里只管苦劝，却又不好上前用手相拦。
这个当儿，张金凤更比她父母着急，你道她为何更加着急？原来当十三妹向她私下盘问的时候，她早巳猜透十三妹要把她两路合成一家，一举三得的用意。所以一任十三妹调度，更不过问；料想安公子在十三妹跟前受恩深重，也断没个不应之理；不料安公子倒再三的推辞，她听着如坐针毡，正不知这事怎样个收束，只是不好开口。如今见直闹到拿刀动杖起来，即使安公子被逼无奈应了，自己已经觉得无味；倘然他始终不应这句话，这十三妹雷厉风行一般的性子，果然闹出一个大未完来，不但想不出自己这条身子何以自处，请问这是一桩什么事，成一回什么书？莫若此时趁事在成败未定之先，自己先留个地步，一则保了这没过门女婿的性命；二则全了这一厢情愿媒人的脸面；三则也占了我女孩儿家自己的身分；四则如此一行，只怕这件事倒有个十拿九稳，也未可知。想罢，她也顾不得哪叫避嫌，哪叫害羞，连忙上前把十三妹拿刀的这只右手膊，双手抱住，往下一坠，乘势跪下，叫声：〃 姐姐请息怒，听妹子一言告禀。〃 因说道：〃 姐姐，这话不是我女儿家不顾羞耻。事到其间，不说是断断不能明白的了。姐姐的初意；原是因我两家分途行走，兼顾不来，才要归作一路；归作一路，同行不便，才有这番作合。姐姐的深心，除了妹子体贴的到，不但爹妈不得明白，大约安公子也不能明白。若论安公子方才这番话，所虑也不为无理，只是我们做女孩的，被人这等当面拒绝，难消受些；在我替他算计，此对惟有早早退避，才是个自全的道理，还有何话可说？所难的是姐姐方才当面给我两家作合的这句话，不但爹妈应准的，连天地鬼神都听见的，我张金凤可只有这一条道儿可走，没有第二句话可商量。如今事情闹到这么田地，依我说，把这' 婚姻' 两字权且搁起，也不必问安公子到底可与不可的话；我就遵着婚姻的话，跟着爹妈一直送安公子到淮安。
一路行则分散，住则异室，也没什么不方便的去处。到了淮安，他家太爷太太以为可，妹子就遵姐姐的话，作他安家的媳妇；以为不可，靠着我爹爹的耕种耙锄，我娘儿两个的缝连补绽，到那里也吃了饭了，我依然作我张家的女儿。只是我虽作张家女儿，却得借重他家这个安字儿，虚挂个铜牌字号，那时我便长斋绣佛，奉养爹妈一世，也算遵了姐姐的话，一天大事就完了。
姐姐此时，何必和他惹这闲气？〃 张姑娘这几句话，说得软中带硬，八面见光，包罗万象，把个铁铮铮的十三妹倒在那里为难起来了，只得勉强说道：〃 喂，岂有此理！难道咱们作女孩儿的，活得不值了，倒去将就人家不成？你看我到底要问出他个可不可来再讲。〃 再说安公子，若说不愿得这等一个绝代佳人，断无此理，只因他一团纯孝，此时心中只有个父母，更不能再顾到第二层；再加十三妹心里作事，他又不是这位姑娘肚子里的蛔