我的脚跟大事，岂不大便！这样商量定了，过了明日后日两天，就可上路，也省得伯父上上下下，人马山集的在此久呆。这话伯父想来，再没个不依我的。〃 安老爷一听，这又是姑娘泛上小心眼儿来了。
且自顺了她的性儿，我自有道理。便说道：〃 姑娘，这话很是。便是你大兄弟、大妹妹，我也不是叫他们穿多少日子的孝。到了你补着穿孝这层，也很行得，尽有这个样子，只是两日后，便要起身，却来不及。何以呢？我们方才在外头商量定了，你此番扶柩回京，旱路不方便，就是你也不得早晚相依。我明日便着人看船去，也有几天耽搁。我们这里，却依然明日伴宿，后日把灵暂且封起来，大家都搬到你师傅庄上去住。
船一雇到，即刻起行，你那一路不要见外的这句话，便不枉说了。姑娘你道如何？〃 姑娘听了，料是此地山里，既不好一人久住，众人也没个长远在此相伴的理，便也没得说，点头俯允。
邓九公见话说定规了，便道：〃 咱们这可没事了，太阳爷也待好压山儿了。
二妹子和大奶奶，这里也住不下，莫如趁早向庄儿上去罢，明日再来；再等回子，这山里的道儿黑了，可不好走。〃 安太太还不曾答言，何玉凤姑娘早诧异起来，说道：〃 怎么今日都不住下吗？〃 原来姑娘自被安老爷一番言语之后，勾起她的儿女柔肠，早和那以前要杀就杀，要饶就饶，要聚便聚，要散便散的十三妹，迥不相同。听了声都要走，便有些意思意思的舍不得，眼圈儿一红，不差甚么，就象安公子在悦来老店的那番光景，要撇酥儿。褚大娘子笑道：〃 哎哟！哎哟！瞧啊！瞧啊！姐儿舍不得大娘了；我这可是头一遭儿看见着你这个样儿。〃安太太便连忙道：〃 好孩子别委屈，我跟着你。〃 因和褚大娘子道：〃 不然，姑奶奶，你和你大妹妹回去，我住下罢！〃 谁知这位姑娘，虽然在能仁寺和张姑娘聚了半日，也曾有几句深谈，只是那时节，彼此心里都在有事，究竟不曾谈到一句儿女衷肠；今日重得相逢，更是依依不舍。褚大娘子是个畅快人，见这光景，便道：〃 这么样罢！〃 因和他父亲说：〃 竟是你老人家带了女婿，陪了二叔，和大爷回去。我们娘儿三个，都住下，这里也挤得下了。〃 又和褚一官道：〃 你回去，可就把二婶儿和大妹妹的铺盖卷儿和包袱送了来，可别要交给外头人，就叫孟妈儿和芮嫂两个来。我这里带的人不够使，他们村儿里的几个人，晚上也有回家的；我带着一条被窝呢，不要铺盖了，晚上老爷子要和二叔喝酒，我都告诉姨奶奶了。以至明日早起的吃的，老范和小蔡儿他们都知道，你问他们就是了，可要给我们送些吃的来。〃 褚一官在那里老老实实的听一句，应一句。褚大娘子又道：〃 可是，还得把我的梳头匣子拿来呢。〃 张姑娘道：〃 不用费事了，两份铺盖里都带着梳洗的这一份东西呢。我们天天路上，就是那么将就着罢，连大姐姐你也够用了。〃 褚大娘子道：〃 如此更省事了。〃 褚一官道：〃 想想还有甚么？莫落下来。〃褚大娘子道：〃 没甚么了。纵就是我不在家，你多费点心儿，照应照应那孩子，别竟靠奶妈儿。〃 褚一官又连连答应。褚大娘子又道：〃 既然这样，二叔索性早些请回去罢。〃 邓九公道：〃 明日人来的必多，我已就告诉宰了两只羊，两口猪，够吃的了，姑奶奶放心罢！倒是这杠怎么样，不就卸了它罢？〃 安老爷道：〃 这又碍不着，何必再卸；就这样，下船时岂不省事？〃 邓九公道：〃 老弟，你有所不知；我也知道不用卸，只是我不说这句，书里可又漏一个缝子。〃 说着才嘻嘻哈哈，同了安老爷父子和褚一官告辞去了。
安老爷临走时，又把戴勤留下在此照料，便一同回了青云堡褚家庄去了。
何玉凤姑娘，此时父母终天之恨，已是无可如何；不想自己孤零零一个人，忽然来了个知疼着热的世交伯母，一个情投意合的义姊，一个依模照样的义妹；又是嬷嬷妈，嬷嬷妹妹，一盆火似价的哄着姑娘。姑娘本是个性情高旷的爽快人，不觉一时精神满足，心舒意畅，高谈阔论起来。那时虽是十月天气，山风甚寒，屋里又生上火。须臾，点起灯来。那铺盖包袱，也都取到。那位姨奶奶又送了些零星吃食来。褚大娘子便都交给人收拾去，等着夜来再要。便让安太太上了炕，又让何、张二位姑娘上去；因向安太太说：〃 我在左边，给你老人家摆一只凤凰，右边给你老人家摆一只凤凰。〃 她自己却挨着炕边坐了。
除了玉凤姑娘不吃烟，那娘儿三个，每人一袋烟儿。安太太看看这个，看看那个，心下十分欢喜，大家便围炉闲话起来。安太太道：〃 真个的你家这位姨奶奶，虽说没甚么样儿，可倒是个心口如一的厚实人儿。我看你们老人家这样的居心行事，叫那姨奶奶，怕还给他养个儿子定不得呢？〃 褚大娘子道：〃 那敢是好。我也正盼呢！只是我父亲今年八十七了，那里还指望得定呢？〃 张姑娘道：〃 不然，那姨奶奶自己知道，她告诉我说，他家老爷子，命里有儿子，她还要养两个呢！〃 安太太道：〃 这儿女的数儿，她自己那里定得准呢？〃 张姑娘忍不住笑道：〃我也是这样问她来着，她说是刘铁嘴告诉她的；我也不知刘铁嘴是谁？没敢往下再问。〃 大家听了，早已笑将起来。褚大娘子便告诉安太太道：〃 这是她来的那年，我叫了个瞎子给她算命，要算算她命里有儿子没有。那瞎子叫刘铁嘴，说了这么句话，她就记住了这句话；要是叫她记住了，她肚子里可就装不住了，就这么个傻心肠儿。〃 玉凤姑娘道：〃 我可就爱她那个傻心肠儿。只是怕她说话；她一说话，我不笑她，我憋的慌；我笑她，我又怕她恼。〃 褚大娘子笑道：〃 人家可不懂得怎么叫个恼哇！〃 说着，大家又笑了一阵。
一时戴勤进来，隔窗问道：〃 请示太太和大奶奶，还要甚么不要？外头送铺盖的车，还在这里等着呢。〃 安太太道：〃 不用甚么了。你没跟大爷去吗？〃 戴勤道：〃 老爷留奴才在这里侍候的。〃 玉凤姑娘听如此说，便隔窗叫他道：〃 嬷嬷爹，你先去告诉了话进来，我再瞧瞧你。〃 戴勤走了进来，又重新给姑娘请安，也问了姑娘几句话。姑娘一时想起当日送灵回京的话，又细问了一番，因道：〃你们走到那里，就遇见这里老爷的人了？〃 戴勤道：〃 走到德州。〃 姑娘道：〃他们岸上走，你们河里走，怎知道就是咱们的船呢？〃 戴勤道：〃 姑娘问起这件事，竟有些奇怪，真是老爷的灵圣！头夜大家就知道，这里老爷差人接下来了。
这一日晚上船靠了德州码头，点灯后，他们里头在后舱睡了。奴才和宋官儿两个，便在老爷灵旁，一边一个打地铺也就睡下。睡到三更多天，耳边只听说老爷叫，那时也忘了老爷是归了西了，就连忙要见老爷去。及至一看，老爷就在当地站着呢！奴才一时认不出来了。〃 姑娘道：〃 你怎么又会不认得老爷了呢？〃 戴勤道：〃 只见老爷穿戴，〃 不是本朝衣冠；头上带着一顶方顶镶金长翅纱帽，身穿大红蟒袍，围着玉带，吩咐奴才说：' 安二老爷差人接我来了，你们可看着些，莫要错过，去叫他们空跑一趟。我上任去了。' 奴才就说：' 老爷那里上任去？怎的也不接太太和姑娘同去？' 老爷道：' 太太就来的；姑娘早呢！我不等她了。' 说着往外就走。
奴才急了说：' 老爷怎的不等姑娘同去？我们姑娘，此时到底在那里呢？'老爷把袖子一甩，向我说：〃 好糊涂！我见不着姑娘，只怕你就先见着了，此时何用问我？〃 奴才见老爷生气，一害怕就吓醒了。原来是一场梦，忙着叫宋官儿，只听他在那里说睡话，说：' 我的老爷子，你是谁呀？' 及至把他叫醒了，问他，他说见一个人，打扮得和戏台上的赐福天官似的，踢了他一乱子脚说：' 你这东西，睡的怎么样死！' 奴才正告诉他这个梦，只听得外面好象人马喧闹的声儿，又象鼓乐吹打的声儿，只恨那时胆子小，不曾出去看看。奴才就和宋官儿说：'这事宁可信其有，不可信其无，天亮时咱们且别开船，到船头看看，到底有人来没人来？' 谁想这里老爷果然就打发梁材他们来了。姑娘想，这可不是老爷显圣吗？〃 这位姑娘可从不信这些鬼神阴阳的事，便道：〃 老爷成神，怎的不给我托梦，倒给你托起梦来？不要是你那一天吃多了酒罢！〃 安太太道：〃 大姑娘，你不可不信这话。他们一到京就说过，你大爷还和我说：' 何老爷那样一个聪明正直的人，成了神也是有的事，只可惜他不知成了甚么神了？' 这神佛的事，也是有的。〃 姑娘是将信将疑。戴嬷嬷笑向安太太道：〃 我们姑娘，从小儿就不信这些。姑娘只想，要不是有神佛保着，怎么想到我们今日都在这里见着姑娘啊！太太还记得老爷来的头里，叫了奴才娘儿两个去，细问姑娘小时候的事情，那时奴才只纳闷儿。谁知老爷早已知道姑娘的下落，连奴才们也托着老爷、太太的福，见着姑娘了，真真是想不到的事！〃 玉风姑娘问道：〃 老爷怎么问？你们又怎么说的？〃 随缘儿媳妇便把那日的话，说了一遍。姑娘道：〃 我不懂你们，有一搭儿没一搭儿的，把我小时候的营生，回老爷怎么！〃 褚大娘子道：〃 罢咧！罢咧！连你那拉青屎的根子，都叫人家抖翻出来了；别的还有甚么怕说的。〃 说得大家大笑，她自己也不禁伏在安太太怀里，吃吃的笑个不止。
从来说，欢娱嫌夜短，寂寞恨更长。只这等说说笑笑，不觉三鼓。褚大娘子道：〃 不早了，老太太今日那么早起来，也闹了一天了，咱们喝点粥，吃点东西睡罢，明日还得早些起来，只怕他们这里远村近邻的，还要来上祭呢！〃 说着随意吃些东西。盥漱已毕，安太太和何玉凤姑娘，便在东间南炕，褚大娘子和张金凤姑娘，便在西间南炕睡下；戴嬷嬷母女和褚家带来的四个婆儿，都在后面两个里间分住；本村的几个村姑村婆，也各各的分头歇息。这里他娘儿们、姐儿们，睡在炕上还絮絮的谈个不住。读者，你道怎的苍狗白云，天心无定；桑田沧海，世事何常。这青云山分明是凄惨惨的几闻风冷茅檐，怎的霎时间变作了暖溶溶的春生画阁？都只道是这般人第一个欢场，那知恰是这评话里第二番结束。这正是：但解心情怜骨肉，寒温首苦总相宜。
那何玉凤和安老爷怎的同行？何玉凤和邓、褚两家怎的作别？下回书交代。
第二十一回 回心向善买犊卖刀 隐语双关借弓留砚
这书前二十回，已把安、何、张三家，联成一片，穿得一串，书中不再烦叙；从这二十一回起，就要作一篇雕弓宝砚，已分重合的文章，成一段双凤齐鸣的佳话。安太太婆媳二人，那日会着何玉凤姑娘，便同褚大娘子，都在他青云山山庄住下。
彼此谈了半夜，心意相投，直到更深，大家才得安歇。外面除了本庄庄客长工之外，邓九公又拨了两个中用些的人，在此张罗明日伴宿的事。安老爷又留下戴勤，并打发了华忠，来帮着照料，连夜的宰牲口定小菜，连那左邻右舍，也跟着腾房子，调桌凳，预备落作。忙碌得一夜，也不曾好睡得。里边褚大娘子才听得鸡叫，便先起来。梳洗完毕，即带着那些婆儿们，打扫屋子。安太太婆媳和玉凤姑娘，也就起来梳头洗面。早有褚一官带人送了许多吃食；外面收拾好了，端进来。安太太便让道：〃 大姑娘，今日可得多吃些；昨日闹得也不曾好生吃晚饭。〃 那知这位姑娘，诸事好难说话，独到了吃上，不用人操心呢！一时上下大家吃完，安老爷早同邓九公，从家里吃得一饱，前来看望姑娘，和姑娘寒喧了几句；姑娘便依然跪在灵旁，尽哀尽礼。便有戴勤带着他女婿随缘儿，和亲家华忠，进来叩见姑娘。姑娘自己的丫鬟，也有了托身之地，并且此后也得一处相聚，更是放心。又见褚大娘子赶着华忠，一口一个大哥，姑娘因而问道：〃 你那里又跑出这个大哥来了？〃 褚大娘子道：〃 这可就是你昨日说的，我们那个亲戚儿。〃 姑娘心中才明白，便是安公子的华奶公。两人见过出去，华忠又进来回张亲家老爷、亲家太太来了。
原来这老两口儿，昨日听得十三妹姑娘的下落，巴不得一口气就跟了来见见。
只因安老爷生恐这里话没定规，亲家太太来了，再闹上一阵不防头的快话儿，给弄糟了，所以指称着托他二位照看行李，且不请来，叫在店里听信。及至他昨晚得了信，今日天不亮，便往这里赶，赶到青云堡褚家庄，可可见的大家都进山来了。他们也没进去，一直的又赶到此地。进门朝灵前拜了几拜，便过来见姑娘，哭眼抹泪的，说了多半