尤妈抹着眼泪道：“冤枉啊！老爷！我在连家做了那么多年，我、我天天就盼着老爷多子多孙，为什么要害老爷的孩子！”
小葛吓得面如土色：“大人！我真的不知道怎么会这样！明明是火腿汤，怎么会变成有大黄的甲鱼汤呢？不关我事啊！”
于落英傲然道：“两位捕快大人，我身正不怕影子斜，随你们怎么查吧！”
陆巧巧虚弱地说道：“老爷，姐姐是个方正的人，我相信她不会害我。你别为了我，伤了夫妻间的和气。”
连正感动地看她一眼，默然无语，只紧紧握住她的手。
苏彩云也道；“我相信姐姐不可能做这样的事情的！”
连正叹气道：“落英的为人，我是相信的。但尤妈和小葛也没有害我孩儿的理由。唉，既然夫人已经坚持报了官，就请两位捕快大人到厨房细细检查吧！”
狄纭的目光在尤妈和小葛脸上逡巡，半晌不语。
“走！去厨房看看！”云紫星一把拉走狄纭。
★★★
“两位捕快大人！连恒有几个疑问。”连恒追上去。
“小丫头不要妨碍我们办案！”云紫星撇嘴道。
连恒也不理他，径自对狄纭道：“我今早已到厨房察看过，厨房的垃圾里没有一星半点甲鱼的残骸，也没有大黄的踪影。显然，作案的人都处理干净了。可是，为什么偏偏留下剩下的汤呢？”
“你是说，作案者是故意留下剩汤的？”狄纭深深看着她。
“不错！”连恒点头，“就好像是故意让人知道：正是由于吃了这汤的因，才有了三娘差点落胎的果！如果，作案的是厨房的人，她自然会彻底清理干净所有的蛛丝马迹，不可能留下那剩下的汤！”
狄纭眼中闪过一抹欣赏：“确实如此！刚才我看着一把鼻涕一把泪的尤妈和小葛，也一直在想这个问题。”
连恒继续道：“这只有三种可能：一，是厨房人做的，留下破绽故意陷害我娘；但她们有什么动机？这么做有什么好处？有没有幕后主使？若有，谁又是主使者？二，不是厨房的人做的，所以她们在毫不知情的情况下把罪证捧了出来！作案者有可能是我娘！可我娘是个外表严肃内心柔软的人，她没这么狠，退一步说，即使现在突然想不开起了恶念，她又怎会蠢到亲自到厨房做这事？而且还做不干净？与其这么费周折，不如找其他更便捷的方法。所以这第三种可能性是——既不是厨房做的，也不是我娘做的，作案者另有其人！此人在厨房的人毫不知情的情况下，偷偷进去做了手脚！然而，这似乎又不可能！因为尤妈和小葛说下午除了夫人来过，确实不见其他人。”
一口气讲完自己的疑惑，才发现到处探查的云紫星，已经停下动作，深深的凝视着她，长长的眼中闪烁着奇异的光彩。
“丫头，你几岁？”他低哑着声音问道。
“十五。”连恒静静看着她。
“真的，才十五吗？”云紫星蹙眉，嘟囔道，“小丫头家怎么想这么多？”
狄纭赞道：“连姑娘年纪虽小，但真是心细如发，聪慧过人。”
连恒恳切道：“所以我现在就怀疑第一种可能性最大，但疑点仍是很多！希望二位捕快明察秋毫，尽快查明真相！”
“丫头，放心吧！我云紫星还没有遇到查不出真相的案子！”云紫星弯下腰，亲昵地对连恒耳语道。
连恒退后一步道：“但愿如此！”
“师兄，别逗连姑娘了！我们赶紧再四处看看吧。”狄纭静静道。
云紫星邪魅地笑道：“你这家伙干嘛总这么正经？多有趣的丫头啊！”说着伸出长长的胳膊，想拍拍连恒的脸。
连恒赶紧又退后一步，彬彬有礼地说道：“不打扰二位，连恒告退！”
云紫星大笑：“怎么？害羞了？但愿这案子不是你做的，否则我还真不忍心抓你呢！”
连恒不再搭理他，自顾出了门。只听狄纭在身后道：
“师兄你别闹了，怎么可能是连姑娘呢？她是个好姑娘。我们还是把重点放在厨房那两人身上吧！”
连恒心中一热，加快步子往后面楼里跑去。
★★★
尤妈和小葛被隔离到一间空的客房里。因事出蹊跷，连家上下被通知所有人2日内不得出府。管家婆王嫂在特殊时期暂时担负起烧饭做菜的重任。
这天夜里，厨房女佣小葛割腕血尽而死。
阴谋的味道
关押小葛和尤妈的客房昨夜从外面上了锁。里面很大，有两张床，中间隔了一个雕花木屏风。因为长期无人居住，里面有很浓的樟脑的味道。
“原来，还有第四种可能。”云紫星看着桌上的一张纸，皱眉道。
纸上歪歪扭扭写了几行字：
“三夫人上次冗王（冤枉）我，我很（恨）她，想让她也伤心。你们别查了，与夫人、尤妈无关。被老爷知道，我还是死各（路）一条。”
“小葛一个粗使丫头，居然还会写遗书？”狄纭很是奇怪。
“小姐以前天天教的……家里的丫头……都会写几个简单的字。”第一个发现尸体的尤妈喃喃说道。
“你们小姐倒挺厉害嘛！这么看来，小葛她就是畏罪自杀了？”云紫星双手抱胸，陷入沉思。
狄纭蹙眉看着尤妈，冷声道：“尤妈，一个人死在离你五尺不到的地方，你夜里一点也不知道吗？”
尤妈吓得浑身发抖，低头颤声道：“不、不关我事啊！昨天夜里，不知怎么的，睡得特别……沉……可能白天受了惊吓……今早一、一醒来，就看见她、她死掉了！地上……全是血……就拼命地喊人来了……”
云紫星和狄纭对视一眼，忽然笑道：“不知道你姨母冤枉她什么事情，让她起了恶念？！”
★★★
“一个月前，小葛到我房里送过汤，后来我放在门口妆台上的一只翡翠手镯不见了。喏，就是这只手镯！”陆巧巧轻轻拉起衣袖，露出一截玉臂。
白皙的手腕上，一只翠绿通透的玉镯发着柔和的光，映衬得肌肤更加欺霜赛雪，美丽诱人。
“那天，除了小葛她，没有其他人来我房间。所以我就认定是她偷的，把她传来查问。小葛当然不承认了！我就训了她，她还是不承认，哭哭啼啼拼命说是冤枉她。后来姐姐们都劝我再找找。再后来，我真的在那个八仙桌的小抽屉里找到了……唉，没想到她竟然就这么恨我！”
陆巧巧心中涌上哀伤，眼圈不由红了。
“其实，就算她暗算我，我也不会真的让她死的。毕竟我和孩子都安然无恙。”
“就算你不会，连老爷这么宠爱你，他自然会严惩小葛的。”云紫星斜倚在门边道。
狄纭担忧地看着她半晌，方叹气道：“唉，你多保重吧！家里人多，复杂得很，以后注意别再轻易得罪人。”
“三郎，我知道的。”陆巧巧也叹气，“只是那个手镯是连老爷第一次送我的定情之物，我当时发现不见了，自然着急。”
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“各位，现场没有任何打斗痕迹，从死者小葛的伤口来看，位置和形状根本不像是他人所伤。事情是很明显的！小葛怀恨三夫人，想伤害她，却没想到牵连到他人，而且事情闹大了报了官。她害怕被查出真相，连老爷会打死她，所以畏罪自杀了。”
云紫星云大捕快把连家上下召集到前楼客厅，将案件的始末作了交代。
“这件事就到此结束！我们回去会向韩大人禀报的！好，大家各忙各的去吧！”
连正一揖到地，诚恳道：“有劳云捕快！”又柔声对狄纭道：“我听巧巧说，你是她失散多年的侄儿。确实，长得有四、五分相似。你姨母她近日心绪不佳，你有空就多来看看她吧。”
“是！多谢连老爷！”狄纭沉声道。
陆巧巧闻言一怔，继而面露喜色。
在这个时代，纵然你再受宠，妾室也只是男人的私有物，她的家人是不被男方承认亲戚地位的。连正这么说，分明是把陆巧巧摆在极重要的地位。
是出自真心，还是母凭子贵？
不管如何，此刻的陆巧巧，感到了满心的喜悦。她微笑着凝望着连正英俊的面庞，再也无法移开视线。
连正也温柔地凝视着她，眸光中涌动着蜜意浓清。
此刻，他和她，眼中只有彼此。
众人皆知趣地静静散去。
于落英抿着唇，也无声退出客厅。在遥远的曾经，他也和她有过这样深情地凝望，让她一度以为，这深情，可以绵延一生，一世。
如今，谁见幽人独往来？
飘渺孤鸿影。
★★★
“两位捕快大人请留步！”连恒急急追上往门口走的二人。
云紫星飘然转身，嬉皮笑脸道：“丫头，还有什么事么？难道——你抵挡不了我的无敌魅力，舍不得我走了么？”
连恒闻言差点晕倒，她无声叹口气，正色道：“二位捕快大人，你们真的就这样结案了？”
“怎么？你还想我再查下去？事情很简单嘛！”云紫星理了理额前的散发，摆出一个自以为很酷的造型。
狄纭柔声道：“连姑娘是否发现了什么疑点？”
“目前——我没有发现什么特别的疑点。”
“那不结了？”云紫星挑眉道。
“可是，往往看起来越是合情合理、无懈可击的事情，越有破绽。”连恒很认真地看着他。
狄纭静静看着她，幽黑的眸子带着深思。过了片刻，点点头道：“不错！”
那目光中，竟有些钦佩。
“小丫头，懂得挺多啊！”云紫星衔着一枚草叶调侃，“可惜，有时候事情就很简单！回去绣花去吧！”
“师兄！也许，确实不能草率定案！我刚才在案发的房间，也有一种奇怪的感觉。”狄纭挑起英挺的眉。
“那——你留在这再查查吧！正好可以好好了解你姨母的生活环境，也省得整天担心她！”云紫星转身往门外走，“我还约了云心楼的玲珑姑娘去游山呢！不奉陪啦！”
狄纭好笑地看着他大步流星的背影，忍不住摇头。
★★★
“如果事情还有可疑，那巧巧岂不危 3ǔωω。ｃōｍ险？”连正闻言十分紧张，“这样吧，我和韩大人说，这段时间你就留在连府，一边查案，一边保护你姨母！这也是执行公务嘛！”
官商一家，连正和县太爷韩文清私交甚笃。
“如果能这样，是最好啦！”陆巧巧倒不害怕潜伏的危 3ǔωω。ｃōｍ险，开心于可以和三郎朝夕相对。
狄纭点头道：“如果韩大人没有意见，自然很好。我先去案发的房间再查看查看。”
客房里，小葛的尸体已被人卷走。
狄纭在房间里一点一点地细细观察，忽然皱眉蹲到了窗下。
他拿出随身带的工具，小心翼翼地铲起地面上的什么东西，小心翼翼地装进一个小纸袋。
“那是什么？”跟在他后面的连恒好奇道。
“回去请杵作大叔验过才知道。”
他到处验看，又弯腰捡起床下的几颗樟脑。
“这些，也带回去研究？”连恒更奇怪。
“是啊！一直隐隐觉得有点可疑。也许是我想多了。”他笑道，收好这些物品，他抬手擦拭额上的汗珠。
“用这个擦。”一双雪白柔嫩的小手伸过来，递给他一方素白的帕子。
“谢谢。”狄纭伸手接过，那丝滑的触感、淡淡的香气，让他的脸忽然有些红。
她蓦然一笑：“我想，你并没想多。也许，一切阴谋才刚刚开始。”她深深吸了一口气，“我啊，嗅到了阴谋的味道呢！”
空气中，其实只有樟脑的味道。
狄纭的眼中，却浮起深深的忧虑。
“那，我得加快速度去查呢。我姨母那个人，其实很单纯的。她自小孤苦，好不容易有个归宿，只想安度余生。”他认真地说道。
连恒点点头：“我也觉得三娘是个城府不深的人。你放心，我会加倍留心，不会让她在家里受委屈的。”
“连姑娘，那就拜托你了！”狄纭向她抱拳，幽黑深邃的眸子写满恳切。
连恒郑重点头，感动于他的信任。
作为一个捕快，他是绝对有理由怀疑她的。例如：三娘的孩子会影响她的继承人身份；例如：她的娘亲和三娘是情敌。
但，他是那么真诚地，信任着她。就好像，她之于他，是一位认识了很久的至交好友。
暗处的黑手
雨是晶莹剔透的。
秋天的雨不大，温柔地落在池塘、房檐上，溅起涟漪微微、水花朵朵， “滴答”、 “沙沙”的声音，给这如诗如画的金秋配上一支动听的乐曲。
这独特的韵律，使连家的人暂时忘却了烦恼与忧愁，空气中充满温柔和静谧。
“一层秋雨一层凉。王嫂，天好了，我们就要准备做过冬的衣物了。”早饭后，于落英听取王嫂的日常家用汇报时提醒道。
“是，夫人！”王嫂恭敬地点头。
“库房里绸缎布匹和棉花什么的，还有不少吧？”
“回夫人，春天时进的那批绸缎和棉布，还有很多，足够今冬穿了。棉花是去年的，也剩下不少。”
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