陶氏失笑地拍拍她的后背，“你以为娘是那种柔柔弱弱，把什么委屈都吞下去之人？”
楚明慧有点不好意思地在她怀里蹭了蹭。
“人总不能一直退让，你越退让，对方就越觉得你可欺，必要时总要奋起一把，让人知道你也不是好惹的！只不过，即使要反抗也要把理字占得稳稳的，让人抓不到你一点错处，反倒认为全是因对方步步紧逼才导致你忍无可忍！”陶氏温柔地抚摸着女儿的长发，细心教导。
楚明慧沉默了，前世可不就是因为自己步步退让，才让夏氏母女越来越嚣张的吗？可叹自己一心沉浸在男女情爱当中，对外事都采取不闻不问的态度，明明手中有无数好牌，比如强硬的娘家、夫君最初的宠爱、太婆婆的支持，还有掌握在手中的管家大权，却落得那番下场！假若一开始就强硬点，凭夏氏那对无脑母女，自己要捏圆搓扁还不轻而易举？就像娘亲说的那样，把对方压得死死的还能占个理字！毕竟那对母女小辫子实在是太多了！
慕淑颖今日的表现虽让陶氏对两家联姻之事有了一丝说不清道不明的阴影，但她认为也不过是一个被宠过头的小姑娘意气之争，就算对方再刁蛮，日后也是要嫁到别人府中的，是故陶氏对两家联姻还是比较赞同的。
只是，楚明慧原来打的主意就是让陶氏慢慢觉察慕国公府并不是个好去处，今日她对慕淑颖那番回击虽有点不妥，但楚明慧并不后悔。要毁了这门亲事，她凭的就是父母不会让自己受委屈的爱女之心，尤其是陶氏，在择婿一事中表现出对后宅的看重，这一点对要刻意挑起夏氏母女不满的楚明慧来说，更是最有利不过了。虽说这样做有点利用父母之嫌，或许对两家的关系还有一定的影响，但她还是想自私一次，只希望以一次的自私换取这一生的安宁。
“母亲，那晋安侯府三小姐实在是欺人太甚了，瞧把阿颖都说成什么样了！”夏氏气愤地拉着慕淑颖的手对太夫人告状道。
太夫人听了夏氏母女的哭诉，心中也不觉对楚明慧有了一丝不悦，慕淑颖无论怎样都是她的亲孙女，哪能被外人如此作践！
“是吗？怎的我知道的却与弟妹和三丫头说的有些不同？”乔氏在一旁听了半日，见夏氏完全不提慕淑颖的所作所为，单咬紧楚明慧反击的话，不由出声道。
夏氏一听，眼神就有点飘忽了，“难、难道我还骗母亲不成？”
“弟妹说的话自然不假，但却未必是全部！”乔氏冷笑道。
太夫人见状也明白了，敢情这二儿媳还藏着掖着一部分事实啊。
“老大媳妇，把你知道的给我道来！”
乔氏点点头，便把她从慕淑瑶口中得知的事实对太夫人说出。
“看吧，媳妇也没有骗人，那晋安侯三小姐的确是那样骂的！简直是太刻薄了！”夏氏急道。
太夫人冷冷地扫了她一眼，夏氏立马噤声了。
一旁的慕淑颖抽泣的声音也慢慢停了。
“弟妹的三丫头自然是极好的，我只可惜我的大丫头没有一位像晋安侯府三小姐那般刻薄的姐妹！”乔氏恨恨地道。
当年二弟承了爵，自己女儿的地位自然也跟着降了，再加上又被退了亲，一时间京中不少逢高踩低的夫人小姐没少明里暗里讽刺她，若当时随着父亲承爵水涨船高的慕淑颖能出口当面维护一两句，女儿哪至于被传成那般，可她不仅不出声维护，反而还跟着那帮小人刺上几句，一个既无生父，又无同胞兄弟的女子，如今在府中还得罪了最有地位的堂妹，京里那些小人哪还有顾忌啊，直管什么话难听便说什么话来。
太夫人一听乔氏那句话，也不由想起三孙女在长孙女坏名声中不可或缺的作用，心中对楚明慧因维护自家姐妹而出声反驳慕淑颖的做法也没了那点不悦，正如乔氏想的那般，她也是认为若长孙女当年能得三孙女出面维护，何至于被传扬得那般难听！
“三丫头的规矩还是十分欠缺，看来还得让简嬷嬷加强一点！”太夫人恼怒地瞪了慕淑颖一眼，这个三孙女果真是被夏氏养歪了，难怪连一向不干涉内宅的长孙子都要自己对她严加管教，如今看来，若不是她行为实在太过于出格，长孙子何至于对自己说出那番话来，亏自己还因当年抱走长孙子而对夏氏心存歉疚，这才不再干涉她教养其他孙儿孙女，如今看来，此人不单难为一府主母，甚至连当一位合格的母亲都很成问题，把女儿养得刁横跋扈，将来还能落得什么好！
“从今日起，三丫头就搬到我这院里来，也不用再置办什么，就住西侧间就好！”太夫人一锤定音。
“母亲！！”夏氏大惊失色，当年把长子抱走，如今还要把自己唯一的女儿也要抢走？
慕淑颖也惊慌不已，祖母一向不喜欢自己，如今搬到她院里来，还住在她旁边屋里，这以后……
“此事就这样定了，刘嬷嬷，立刻命人将三小姐的物品搬到西侧间来！”太夫人雷厉风行，其实当年甫一发现慕淑颖的不妥就应该出手的，也不至于如今她性子都定了，只盼今后严加管教能让她收敛几分。
“不、我不要，我不要搬到这儿来！”慕淑颖哭喊着死拉着刘嬷嬷不让她去叫人。
“来人，把三小姐拉开！”太夫人气得浑身发抖，果然是欠管教，竟然连自己的命令都敢违抗！
屋外的丫头婆子听到太夫人怒声，急急进来拉开死缠着刘嬷嬷的慕淑颖。
“不要、我不要到这儿来，母亲，母亲救我！”慕淑颖被众人生生拉开，急得朝着夏氏大声哭叫。
“你们做什么！还不敢三小姐放开！”夏氏又惊又急又怒。
“把三小姐拖到祠堂去，没有我的命令不允许她踏出祠堂半步！”太夫人也更怒了。
“母亲、母亲，都是媳妇的错，求您放过阿颖吧！”夏氏‘扑通’一下跪在太夫人面前。
“你的意思是我会害了你女儿？倘若你能认真教导她知晓礼仪规矩，何至于今日这地步！你也不想想你那好女儿的名声！”太夫人恨铁不成钢。
“媳妇今后一定好生教导她，求母亲网开一面，阿颖一向胆小，若是让她到祠堂里去……”夏氏继续哭求道。
“我就怕她不怕！有怕的更好，让她好好长点记性！”太夫人完全不为所动。
“还愣着干什么，还不把三小姐送过去！”
“母亲、母亲……”慕淑颖拼命向夏氏伸出手。
夏氏一见女儿这模样，心都快碎了，自长子被婆婆抱走后，自己身边就这个女儿贴心点，小儿子虽好，但到底不及女儿。
正欲再开口求情，便听太夫人森然道，“你若再多话，我不介意将她直接送到家庙去，慕国公府声誉容不得任何人玷污！”
夏氏直接瘫软在地上，她怎么就忘了婆婆的手段，她可是把名声看得比任何东西都要重的人，自己若再逆她意，说不定女儿就会像当年那位小姑子一样了。
想到夫君唯一庶妹的下场，夏氏不由打了个寒颤。
☆、第四十章
慕淑颖最终还是被送到祠堂关了起来，太夫人发话，先把她的日常用品搬到西侧间来，待她出来后直接住到西侧间去，将其彻底置于她的眼皮底下，希望能好好磨一磨慕淑颖娇纵的性子。
夏氏虽心疼女儿，但到底不敢拂婆婆的意，只心中对始作俑者楚明慧越发痛恨起来。
夏氏的想法楚明慧自然不知晓，不过就算她知道也只会更欢喜，夏氏对她越不满，她毁了两家亲事的可能性就越大。
“母亲……”待众人均退下后，乔氏有点迟疑地唤了唤太夫人。
太夫人长叹一声，拍拍她的手，“等楚二夫人身子利索了，你便陪同老二媳妇一起见见吧，争取在毅儿从边疆回来之前把亲事定下来。”
乔氏点点头，又见太夫人神情疲惫，也不欲打扰，便起身行礼告退。
太夫人朝她挥挥手，示意她退下。
乔氏离开后，太夫人颤颤蘶蘶地来到挂着丈夫与长子画像的小屋子里。
“扑通”一下跪坐在垫子上，然后定定地望着亡夫及长子的画像老泪纵横。
幼时的慕锦毅便十分聪明伶俐，颇得前慕国公喜爱，只是性情却被夏氏养得十分任性霸道，恰逢当今替当时还是大皇子的太子殿下选陪读，慕锦毅一下就入了大皇子的眼，太夫人生怕以他的性子进宫必会得罪贵人，从而给府里惹祸，便强硬将慕锦毅带到身边亲自教养，只是一心挂念儿子的夏氏却屡屡偷偷怂恿年幼的慕锦毅撒泼耍赖，太夫人一怒之下下令不允许夏氏再接触儿子，生生将母子隔绝开来。
只是，此事到底太夫人还是心有歉疚的，是故这些年来虽对夏氏教养子女的态度还是甚为不满，但也没有再出手干涉。若不是慕淑颖行为越来越出格，连一向被她教导得坚持‘男子不干涉内宅’的慕锦毅也大为不满，亲自出声让她好好管教慕淑颖，或许她还未必现在就会出手。
“母亲，祖母真的要替大堂弟求娶明慧妹妹吗？”慕淑瑶有丝不安地问乔氏。
“你明慧妹妹当世子夫人远比其他府里的小姐来当的好，毕竟她与你有陶家那层关系在，日后与你也亲近些。”乔氏也不瞒她，直接了当将自己的心思说出来。
“女儿知道母亲是为了女儿好，只是，如今明慧妹妹得罪了三妹妹，二婶想必对她也是有怨的，将来她进了门，保不得会受些闲气，女儿与明慧妹妹一见如故，实在不希望她陷于那般境地。”
乔氏叹口气，温柔地揽过慕淑瑶的肩膀，“你放心，你二婶闹不出什么来，还有你祖母在呢！聘娶楚三小姐也不是母亲一个人决定得了的，你祖母也是先看中了她，虽说不定也有与母亲相同的心思，但却是以承认楚三小姐的人品能力为前提的，否则就算母亲再如何谋算，你祖母也不可能会用整个国公府的未来来做筹码的。”
顿了顿又道，“再说，母亲也会照看她的，虽说如今母亲比不得你二婶身份贵重，但在这府中还是能说上几句话的，不管怎样，母亲也曾掌过这府中的中馈，这一点你二婶却是比不得的。”
慕淑瑶轻叹口气，不管怎样，她都不认为楚明慧嫁到这府中来是件好事，虽说嫁到其他府中也未必能事事如意，但总归没有尚未过门就结了怨的婆婆与小姑啊，二婶在府里再没有话语权，可也是长辈，一个‘孝’字压下来……
只是，聘娶明慧妹妹到底也是祖母与母亲对自己的看顾，自己就是再不赞同，也不能拂了长辈的好意，想来如今也只能对明慧妹妹说声抱歉了。
自慕国公府回来后，楚明慧一反过去总爱呆在家中的常态，对来邀请她赴宴的帖子来者不拒，不是拉着楚明娴作陪，就是扯着楚明雅一道，目的就是盼着再遇到慕淑颖时再刺她一刺，彻底把她撩拨起来，让她好在夏氏面前闹一闹，说不定一向爱女心切的夏氏会为了女儿奋起争取一番，彻底断了两家说亲的可能。
只可惜，大半个月过去了，楚明慧都未能再见到慕淑颖。对此，楚明慧十分讷闷，一向十分享受众人追捧的慕淑颖什么时候这么安份了，居然接连推了好几家的帖子，日日闭门不出！
雄纠纠气昂昂地冲上战场，结果连对手的影子都没有见着，楚明慧表示十分的郁闷，对这些闺阁小姐明里赏花吟诗，暗里争风吃醋互相攀比的宴会也没了掺和的兴趣，焉焉地又推了几家小姐的宴请，每日只腻在陶氏房中逗弄越来越可爱的一双幼弟。
陶氏本来还以为女儿看开了，愿意出门结交些朋友，没想到才过了半个月又打回了原型，心中一时诧异至极。
“她是咱们的亲姐姐啊！你竟然就这样放过那畜生？！你也不怕九泉之下的爹娘死不瞑目！”大夫人正带着红绣四处观赏着田庄的风光，便听到不远处传来女子悲愤的声音。
“那你说该怎么办？难道要陪进全府上下的性命与他们斗？你也不想想如今咱们家还拿什么跟人家斗？”接着便是男子讷讷声。
“就算如此，你又怎能拿他们的钱，难道姐姐一条命在你眼里就只值这五万两银子？”
“咱府里的情况你又不是不了解，五万两在别人家自然算不得什么，在咱家中可是救命的银子啊，能用上好几年，再说大姐人都死了，再争又有什么用，倒不如拿些银子安顿好家人！”男子不服。
“怎么就没用了？自然让那安郡王替姐姐偿命！虐打发妻至死，如此骇人听闻之事，我就不信他们能得得了好！”女子咬牙切齿地道。
安郡王？发妻？莫非这对姐弟是前不久‘病逝’的安郡王妃娘家人？大夫人心思一动。
难道安郡王妃不是病逝的？虐打发妻至死？大夫人打了个