梁媛很快递给唐风一个电筒，唐风借着手电筒的光线才看清洞里面的情况。里面的空间不大，积着厚厚的灰土，唐风估计这都是烽燧坍塌时落在里面的，唐风仔细观察，积满的灰土中隐约露出了一些像是木板的东西，唐风想伸手去拿那块木板，可他试了试，够不着，除非把洞口打大一点，但是唐风又不想进一步破坏这座烽燧，毕竟它已经在这儿默默屹立了两千多年。
就在唐风犹豫不决之时，身后传来了梁媛的声音：“我来吧！”
“你？我都够不着，你能够着？”唐风疑道。
“你抱着我，我探到洞里面去，不就够着了。”
唐风想想，这主意不错，于是，唐风抱着梁媛的小腰，就准备往洞里钻。“抱紧点！”梁媛嚷道。
“我已经够紧的了！”唐风话语中带着一丝委屈，身后传来韩江一阵大笑。“笑什么笑！有本事你来啊！”唐风冲韩江嚷道。
“我不行，还是你来，你来，你们俩肯定配合得好！”
梁媛已经将头探进了洞口，唐风紧紧地抱住梁媛的腰，轻轻地说了一句：“小心！”唐风话音刚落，半截身子已经探进洞里的梁媛突然尖叫起来。
【8】
唐风听梁媛尖叫，赶忙使出浑身气力，把梁媛给拽了出来。梁媛闭着眼睛，还在尖叫，唐风的心猛地揪了起来，忙关切地问：“怎么了，你伤到哪儿了？”
梁媛见唐风一副紧张的样子，突然收起尖叫，露出了笑脸。
“你傻笑什么？”唐风被梁媛弄得有些蒙了。
“我试试你的反应能力啊！不错，反应还是挺快的。”梁媛笑得更欢了。
“你刚才一喊，把我吓死了！”唐风这才明白自己上了梁媛的当。
“就是为了试试你对我关不关心！不错，实验结果我很满意。”
“你满意了，我很不满意。”唐风有些恼怒。
“我拿到了这个，你满不满意啊？”梁媛说着，突然像变戏法似的从身后拿出一块小木板来。
唐风一眼便认出了这就是刚才那块夹杂在灰土中的木板。他一把拿过木板，翻看了一遍，“这是一块汉代的木牍。”
“木牍是什么东西？”梁媛问道。
“木牍跟竹简一样，是东周到魏晋时期的主要书写载体，这里干旱少雨，所以这片木牍能一直保存下来。”唐风解释道。
“那这上面写着什么？”
唐风拂去木牍上面的灰土，依稀看见了一行文字“居延……九里礅”。
“九里礅，九里堡！这是不是一个意思？”梁媛问道。
唐风点点头，“我想现在可以证明这里就是九里堡，而且这片木牍进一步证明早在汉代这里就已经被称做九里礅，只是后来慢慢变成了九里堡。”
唐风检查完了这片木牍，又叫梁媛把木牍放回原处，顺便再看看有没有其他什么东西。“又要我钻一次？”梁媛嘟着嘴，似乎有些不满。
“有我保护你，不要怕。”唐风说着，就从后面抱住了梁媛的小腰，梁媛的不满瞬间消失了，乖乖地又钻进了烽燧里。这次，唐风等的时间有些长，他不知道梁媛在里面干什么，“你在鼓捣什么呢？这么长时间？”
突然，梁媛的身子剧烈地抖了一下，随即，唐风又一次听到了那撕心裂肺的尖叫，梁媛这次比上次叫得还要凶，还要肝肠寸断。不过，唐风这次有经验了，不上梁媛的当了，他没有马上把梁媛拉上来，反倒笑道：“你爹没给你讲过狼来了的故事？”
谁料，梁媛的双腿开始乱蹬起来，尖叫变成了哭声，“蛇！有蛇……”梁媛拖着哭腔喊道。
唐风这才知道出事了，忙要把梁媛拽出来，可是梁媛双腿乱蹬，一点儿也不配合。唐风顿时慌了手脚，幸亏韩江及时冲了上来，两人一起用力，这才把梁媛给拽了上来。
梁媛一见唐风，哭着喊着，粉拳不断落在唐风胸口，“你……你竟然见死不救，还笑话我……”
唐风见梁媛这副模样，忙关切地问梁媛：“受伤了吗？”
见梁媛完好无缺，也没哪儿受伤，唐风这才稍稍放下心来。梁媛还在哭着，唐风将梁媛紧紧抱住，过了许久，依偎在唐风怀里的梁媛才止住了哭声。
“蛇呢？哪来的蛇？”韩江把头探进洞口，观察了半天，也没见蛇的踪影。
“刚……刚才就在洞里面的，我想……想再找找，看有什么文物，可是我刚拨了一下靠东边的尘土，就有一条蛇钻……钻了出来。”梁媛依旧惊魂未定。
“这地方怎么会有蛇呢？”韩江疑惑不解。
“真的，那蛇有这么长呢！”梁媛还比画了一下。
韩江又往洞里面张望了一番，还是没有看见蛇的踪影。“好了，没事就好，以后这种苦活脏活累活都交给唐风干！”韩江劝慰梁媛。
“好好！以后所有苦活脏活累活都我干！”唐风只得极力讨好梁媛，以博梁媛破涕一笑。
梁媛忽然想起了什么，从一直死死攥着的手心里拿出了一枚铜钱。唐风眼前一亮，“这是什么？”
“这是我在浮土上找到的一枚铜钱，我想这枚铜钱可能对我们有用，所以刚才死死攥在手心里。”
唐风原本以为这会是一枚汉代的五铢钱，可是当梁媛把这枚铜钱交到他手上时，唐风才发现这不是五铢钱，而是一枚少见的铜钱，准确地说，应该是一枚少见的西夏铜钱——光定元宝。
第四章 狼洼
〔到了忽必烈时期，离蒙古灭西夏已经过去了几十年，元朝早已统一天下，当时元军战力之强，天下无敌。这里还能有什么样的存在，会让元军如临大敌？〕
】
唐风手里攥着这枚西夏铜钱，默默不语。韩江等得不耐烦了，催促道：“就一枚铜钱，犯得上盯这么久？”
唐风收起铜钱，道：“要是这里能经过科学的考古挖掘就好了。”
“别做梦了，现在咱没有这条件！”韩江没好气地说。
“是啊，不过仅凭刚才那片汉代木牍和这枚西夏铜钱，我们就能看出许多问题来，首先木牍上的文字证实了这就是九里堡，并且早在汉代，这里就是边防要塞；而这枚西夏铜钱的发现，则说明直到西夏，依然有人在此活动，甚至有可能这里在西夏依然是边防要塞。”唐风大胆推测道。
“这怎么可能？汉代人建的烽燧，西夏时依然在使用？”韩江直摇头。
“完全有这种可能。”
“就算有这种可能，那又怎样？”
“这说明：一、这里就是九里堡，我们所走的路是正确的；二、这里在西夏时期有党项人活动，我们可以据此推断这里很可能在西夏时是连接瀚海宓城和兴庆府之间的一个边防要塞。”唐风说到这，看看韩江，“好了，我在九里堡的任务完成了，下面该你的了！”
“哼，你以为我刚才闲着了，你勘察烽燧的时候，我已经查看了周边的车辙印。”韩江跳下烽燧，走到路边，说道，“那条伴随我们的车辙印一直从敖包延伸到了九里堡，然后和我一样，绕着九里堡转了一圈，又朝西北方驶去了。”
“狼洼？他们也朝狼洼去了！”唐风马上想到了下一站狼洼。
“我想是的，但是，我要特别指出的是，再往西北方向去，就完全没有路了。”
“没路了？”唐风和梁媛不约而同地朝西北方向望去，地面基本上看不出道路的样子，只有一道车辙印向西北不断延伸下去。
“那我们还等什么？也往西北方向走啊！”梁媛似乎又恢复了勇气。
“是的，我们是要往西北方向走，但是我有必要在这儿提醒你们一句，你们想过这新出现的车辙印是什么人吗？为什么一直义无反顾通向没有道路的狼洼？”韩江语重心长地问道。
“当然不是一般人，肯定也是对瀚海宓城感兴趣的人，我看多半就是将军的车！”唐风推断道。
韩江没有再说什么，只是耸了耸肩，然后钻进了驾驶室，再次发动这辆“七彩悍驴”，朝大漠深处驶去。
【2】
“七彩悍驴”一路颠簸，发动机巨大的声响伴随着车窗外的风，使三人一直保持沉默。临近正午时，韩江将车速缓缓放慢了。“怎么，你看到狼洼了吗？”唐风大声问韩江。
“我觉得应该差不多了，按照你的分析，狼洼应该是一个洼地，甚至是一个水泡子，路边没有凸出的建筑物，所以我们坐在车里可能看不见狼洼。”韩江大声说道。
唐风目不转睛地注视着车窗外的景致，一派大漠风光，“咱们得快啊，我可不想今晚在狼洼过夜。”
“你的意思是今晚我们在千户镇过夜？”韩江反问道。
“最慢我们也得赶到千户镇，否则我们有可能要与狼为伴了。”
“唐风，你有没有想过，如果我们今晚就能赶到千户镇，是不是太快了？要知道，当年科考队也有卡车，虽然速度没有我们的越野车这么快，可是按照米沙的记录，这段路他们走了有四五天！”韩江发现这里地势渐渐高了起来。
韩江的提醒，让唐风的脑子冷静下来，“是啊！按我们现在这速度，也许……”
“也许什么？”
“也许还有我们没见到的困难！”
唐风话音刚落，就觉得整个车子飞了起来，然后又重重地落在地上，唐风感觉自己五脏六腑都翻了一遍。
“妈的，这是怎么回事？”韩江咒骂着，不得不放慢车速。
唐风发现他们刚才越过了一个坡，车现在开始向下驶去，更让唐风震惊的是，就在车前方，他看到了真正的沙漠，无边无际的黄色沙丘，车速越来越慢。唐风喃喃说道：“我现在知道为什么科考队当年走了好几天了。”
“因为前面全是流动的沙丘！”韩江也明白了。
“嗯，一般越野车恐怕很难越过这连绵的流动沙丘，更别说当年科考队的卡车了。”
“那我们该怎么办？难道要骑骆驼？我可是最怕骑骆驼的了！”梁媛惊慌起来。
“你做梦呢，我们现在到哪儿去弄骆驼。”唐风道。
“现在要是有坦克就更好了，至少也是履带式的车！”韩江嚷道。
“你这梦更远，甭说坦克，拖拉机也没有啊！”唐风又说道，“不过，幸亏我哥们儿这车是改装过的，轮胎比一般越野车宽，适合走沙地，我就是看中它这点，才借来这头‘悍驴’的。”
韩江笑了，“你还别说，我刚才这一路开下来，看出来了，你哥们儿这车虽然看上去破，但开起来是不错。”
“那是！你总算看出来了。”唐风颇有几分得意。
“就是……就是可惜了，再也回不去了。”
“你这话我就不爱听，怎么老说这‘悍驴’回不去了？它回不去了，我们还能回去吗？说点吉利的话！”唐风不满地嚷道。
“我知道要说点吉利的话，但你看咱们这一趟能吉利起来吗？”韩江说着，便把车停了下来。
“你怎么把车停下来了？”唐风不解地问。
“你不觉得咱们好像已经来到了狼洼吗？”韩江的双眼紧张地注视着四周。
唐风这才觉察出来，他们好像来到了一处洼地里。唐风和梁媛也紧张起来，“我们怎么会开到狼洼里面来了？”唐风拿出了携带的望远镜，注视着洼地四周。
“咱……咱们不会被狼包围了吧？”梁媛的话语中透着恐惧。
韩江也不明白自己怎么开着开着，就把车开进了这片巨大的洼地里，现在他们的车正位于整片洼地的正中。
【3】
韩江拔出匕首，跳下车，四周是高大的沙丘，只有刚才他们过来的东南面像是坚硬的岩石。
这里静得可以听见自己的心跳。唐风和梁媛也走出了车，三人小心翼翼地观察着四周，“刚才我是跟着那个车辙印开进来的。”韩江小声说道。
“可是那个车辙印现在不见了！”唐风走到车后，他发现车后面只剩下一道清晰的车辙印，这是他们的“悍驴”留下来的。
“是啊，那道车辙印怎么突然消失了？”韩江狐疑着，向前走去。他们走出三十步后，地面上又出现了一道车辙印，只是……只是这道车辙印有些奇怪。
“这车辙印不是刚才那辆车的！”韩江果断判断道。
“这……这怎么可能？”唐风不敢相信。
“我敢肯定，我们面前这道新出现的车辙印属于另一辆车！”韩江十分肯定地说道。
“太可怕了，难道还有一伙人 ？＇…＇”梁媛惊道。
唐风这时也看出了端倪，面前新出现的车辙印确实和前面一直伴随他们的车辙印不同，可是这新出现的车辙印是从哪儿冒出来的呢？唐风的目光顺着面前的车辙印，一直向南面的沙丘上望去，车辙印一直向南面的沙丘上延伸……突然，当正午的阳光刺得唐风睁不开眼的时候，唐风发现在南面的沙丘上正立着一匹狼，这是一匹体形瘦小的狼，唐风见过阿尼玛卿雪山的狼，见过不同种类的狼，但从未见过沙漠里的狼，它们似乎因为缺少食物而显得营养不良，抑或是被沙漠里炙热的阳光晒烤，而显得疲惫不堪