“但愿是吧！”
“你们看，前面地势低的地方是什么？”梁媛忽然指着骆驼前方喊道。
只见在他们左前方大约五百米处出现了几根摇曳在微风中的芦苇，芦苇往前的一大片区域不是黄沙，而是淤泥。三人跳下骆驼，走近查看。“看来这里在不久前还是一个海子，或是海子的一部分。”马卡罗夫迅速判断道。
“难道……难道那个传说都是真的？梦里戴面具的女子对我说的话也都是真的……”唐风不住地喃喃道。
“唐风，你什么意思？”
“往生海……”唐风加重了语气。
“你的意思是，这片刚刚干涸的地方就是往生海的一部分？”马卡罗夫反问道。
“是的，而且很可能就是前天让我们迷失的那个没有边际的海子！”唐风道。
“这不可能吧？前天还那么广阔的一大片水面，今天就干涸了？”梁媛摇着头，不敢相信。
“你们忘了，今天我们可是按照记忆中前天的路线走进来的，那么，我们很可能应该再次看到那个没有边际的海子。但是我们已经走了这么长时间，却并没有看到一个小水泡子，只有这么一大片刚刚干涸的淤泥，所以我推断这就是那个海子的一部分！那个传说中的往生海可大可小，水面应该是不断变化的。”唐风解释道。
梁媛忽然眼睛一动，道：“那今天没有大雾，我们不正可以沿着这片淤泥走，看清楚整个海子的范围！”
“不，我们的首要任务是找到韩江和叶莲娜。如果他俩没事的话，应该还会在吉普车起火的地方等我们。”唐风坚定地说道。
“是啊！我想他们不会走远的，应该还在那里。”马卡罗夫也同意唐风的意见。
“也不知道他俩怎么样了！就算他们没事，这两天如果待在那个鬼地方一定也会遭到野兽或是其他什么可怕东西的袭击。”梁媛担忧地说。
“还有悍马车上的那些人，如果他们是将军的人，那恐怕韩江和叶莲娜少不了同他们展开一场恶战！”唐风道。
三人合计一番后，重新骑上骆驼，沿着淤泥走了一段，没有什么新的发现。唐风驱使骆驼向前方一座高大的沙山走去。
【2】
翻越高大的沙山时，梁媛在骆驼上被颠得大呼小叫。跃过沙山脊背，一路下坡，骆驼一下子飞奔起来，吓得梁媛尖叫着闭上了眼。唐风开始时怕梁媛的尖叫把野兽和黑衣人招来，刚想斥责梁媛，叫她闭嘴，谁料这头高大的骆驼身子一晃，把唐风也吓一大跳。骆驼速度越来越快，唐风完全失去了对它的控制。到最后，唐风也吓得干脆闭上了眼睛，任由骆驼在沙海戈壁间狂奔。
也不知骆驼在沙漠戈壁上狂奔了多久，唐风只觉得耳畔生风，五脏六腑都被倒腾了一遍。终于，耳畔的风小了，也不那么颠了，唐风睁开眼，发现骆驼正悠闲自得地一步一步慢慢行走在一片安静的世界里，而眼前正是他们熟悉的地方——巨大的土丘光怪陆离奇形怪状，似乎无边无际。“我们……我们又回到了这片魔鬼城……”唐风嘴里喃喃说道。
身后传来马卡罗夫的呼喊，他在喊叶莲娜和韩江的名字。唐风回头看看，马卡罗夫紧紧跟在后面，并没有掉队。他知道这样大声呼喊有可能暴露自己，特别是招来那些黑衣人，所以把手枪紧紧地攥在手里。
梁媛也跟着呼喊起来。唐风警觉地拔出枪，注视着周围，他忽然觉得似乎周围的每一座沙丘后都有一双眼睛在盯着他们。“韩江！”唐风也大喊了一声，却只听到从远处飘来的回音。
骆驼还在一步一步慢悠悠地行走着，三人都沉默了下来。唐风忽然觉得他们正在走的这条大路有些怪异，仔细观瞧，原来这条大路比魔鬼城中的其他道路都要笔直、宽敞，两旁的土丘也比其他的土丘似乎更规整，唐风感觉这个场景似乎在哪儿见过。对，在月儿泉附近的那个魔鬼城中！那儿也是一片雅丹地貌，也有这样奇形怪状的土丘，也有这样一条笔直的大道，当时自己是坐在车上，不如现在坐在高高的骆驼上看得全面。唐风敏感地捕捉到了一个重要的信息——南面和北面的雅丹地貌中都有这样一条宽阔笔直的大道，难道只是巧合吗？
不，这绝不会是巧合！唐风越看两边的土丘，越觉得这里面有文章。很快他们来到了这条大道的尽头，也是整个魔鬼城的尽头，前方变成了连绵不断的高大沙山。唐风坐在骆驼上，仍然无法一窥沙山后面的世界。但最让他感兴趣的还不是沙山后面的世界，而是在通往沙山的大道两旁，孤零零地伫立着两座土丘——两座巨大的圆形土丘！
【3】
面对眼前的场景，唐风又有一种似曾相识的感觉。是的，在南面魔鬼城的最北端，也有两个巨大的圆形土丘，当时他们还在那座土丘上面看到了戴面具的女子！想到这儿，唐风紧张起来，他并不急于走近那土丘，而是坐在骆驼上静静地观察了许久。这时，日头已接近中午，戈壁上的温度开始升高。唐风眯起眼睛盯着那两座圆形土丘，没有看见韩江和叶莲娜，也没有看见那些黑衣人，更没有看见戴面具的女子，连一只飞鸟甚至一个生物都没有看见！梁媛有些不耐烦了：“你还等什么，过去看看啊？”
“你不觉得这两个圆形土丘很眼熟吗？”唐风反问道。
“我当然看出来了，所以才让你去看看。”
“不要忘了那个戴面具的女子。”
“我都看半天了，哪来戴面具的女子，再说我可不怕她！”梁媛颇有几分自信。
唐风也不再等待，决定去看个究竟，于是他轻轻一拍骆驼，骆驼便一步一步慢慢走向了那两座圆形土丘。唐风依然目不转睛地盯着土丘，生怕从土丘后面突然跳出什么可怕的东西来。骆驼走近圆形土丘时，唐风并没有让它停下，而是先绕着圆形土丘走了一圈，确定土丘后面没有人，才勒住骆驼，跳了下来。
马卡罗夫也跟了过来，三人围拢在左侧的圆形土丘下，绕着土丘转了一圈却没有什么收获。唐风从土丘的方位和形制上看，觉得这应是人工建造的，至少也是人工改造过的，但是他在这座土丘上并没有发现任何直接证据能证明自己的观点。
唐风的目光移向了右侧的土丘，他发现这个土丘比左侧的土丘矮了一截，再仔细一看，原来在这个土丘旁边还倒着小半截土丘，不仔细看还以为是一堆沙子。唐风走到近前，抬头看了看右侧土丘顶部，上面有明显坍塌的痕迹，显然躺倒在脚下的这小半截土丘原来应该是右侧土丘上面的部分。
再仔细勘查，唐风在这坍塌的小半截土丘中清晰地看到了芦苇与木板的痕迹，他的眼睛猛地瞪大了：“看，我没看错，这两个圆形土丘是人工修建的，至少也是被人为改造过的！”
马卡罗夫也看出了端倪，他环视四周，说道：“难道我们已经找到了瀚海宓城？”
“不，这不可能是瀚海宓城，这与传说中壮观的景象完全不符！”唐风否定了马卡罗夫的猜测。
唐风蹲下来，又开始围绕着圆形土丘仔细搜寻可能发现的蛛丝马迹。当唐风绕到右侧圆形土丘的东面时，他的眼睛再次瞪大了——他在土丘下面的沙尘中依稀看到了符号，或者说是文字的痕迹。
【4】
唐风仔细辨认那一行模糊不清的字迹，突然惊呼起来：“是一行汉字！”进而他缓缓读出了这行汉字：“维天授礼法延祚十一年九月，奈长生天庇佑，天降神阙于城之南北，礼成。”
“这是什么意思？”梁媛问。
唐风静静地想了想，道：“我明白了，这两个巨大的圆形土丘是两个阙。”
“阙？阙是什么东西？”梁媛一头雾水。
“古代帝王的宫殿和陵墓前面都会立两根高大的柱子，以昭显威严，最早的时候就是两根木桩或是石柱，后来发展到用砖石砌筑宏大的楼阁式门阙，也有用石柱在上面雕刻精美花纹的，这种阙一般也被称为华表。”唐风解释道。
“华表？就是天安门前面的那两根柱子？”梁媛反问道。
“是的，那也是一种阙。”
“可我们眼前这两个圆形大土丘，怎么看也和华表不一样啊？”梁媛还是不明白。
“是和我们见过的明清时期的华表不一样。党项人崇尚简朴，在建筑上常常因地制宜。在这里如用砖石砌筑高大的门阙，或是用汉白玉雕刻，都费工费时，所以我想党项人便利用此地的土丘加以改造，建造成了我们眼前的恢弘门阙。”
听唐风这么一说，马卡罗夫倒想起来了：“对了，在我印象中西夏王陵前似乎也有类似的土丘。”
“是的，我也想起来了，西夏王陵前就是这样的土丘式门阙，只不过……只不过西夏王陵前的门阙还没有这两座门阙高大威严！”
“哦，那这里的地位级别更高喽？”马卡罗夫已经对中国的传统文化很了解了，他知道中国古代的建筑处处体现着等级和礼制。
唐风也想到了这一层，他又望了望这两座巨大的圆形土丘，以及刚才他们走过的大道，不禁惊叹：“恐怕正是如此！如果我判断不错，这两座门阙以及我们刚才经过的大道，无论从规模，还是建筑形制上都远远超过了西夏王陵中的任何一座王陵！”
“什么？那这里为什么会出现如此高级别的门阙？”梁媛有些不敢相信。
“这还用我说吗？”唐风反问梁媛。
“你的意思是……是因为瀚海宓城？”梁媛将信将疑地说了出来。
唐风默默地点了点头：“我们再来看看这句话吧，维天授礼法延祚十一年九月，这是个年号，也是一个时间——建造这座门阙的具体时间。天授礼法延祚十一年，这是元昊用的最后一个年号，也是元昊在位的最后一年，但其实这一年他只在位一天。”
“一天？”马卡罗夫和梁媛同时惊道。
“嗯，就一天。就在这年正月初一，元昊大宴群臣。当天夜里，太子宁令哥在没藏讹庞的唆使下，乘元昊酒醉入宫行刺，将元昊砍成重伤。次日，一代枭雄元昊便驾崩了。之后，没藏讹庞以宁令哥杀父弑君大逆不道为名杀了宁令哥，立他妹妹所生的儿子谅祚为帝。所以这一年元昊仅仅在位一天。”
“也就是说，这两座门阙建好的时候，元昊已经不在了？”梁媛问道。
唐风点点头：“是这样，我想瀚海宓城的建造时间也大致是这个时间，这倒让我又想起了那个遥远的传说。”
“遥远的传说？”梁媛和马卡罗夫都是一头雾水。
“你们还记得七色锦海边的大喇嘛吗？”
“当然记得！可是这和我们眼前的门阙有什么关系？”梁媛还是不明白。
“笨！大喇嘛曾经对我们说过他们家族的历史，还说了瀚海宓城的历史。”
“哦！我想起来了！”马卡罗夫倒是想起来了，“当时大喇嘛说，元昊死前命一支人马携带了大量的宝藏，去了帝国遥远的北部边疆，在那儿建造了瀚海宓城！”
“对，今天我们的发现证实了这个传说，这说明瀚海宓城确实是在元昊临死前开始建造的，并且在他死后数年内基本上完工了。”唐风说到这儿，忘记了疲劳，有些兴奋。
“可后面这句‘天降神阙于城之南北’是什么意思呢？”梁媛又问道。
唐风想给梁媛解释，可是他的嘴张了一半，忽然怔住了。唐风怔怔地盯着面前那一行字，愣了好半天，突然，他站起身，走到了左侧的那座圆形土丘下。唐风绕着土丘转了好几圈，最后蹲在土丘西面，俯下身，用双手轻轻拂去土丘上的浮土和沙粒，慢慢地，又有一行文字显露了出来，这是一行西夏文。
】
梁媛和马卡罗夫不明就里，也跟着唐风走了过来。“怎么这里也有一行文字？”梁媛惊道。
“这是一行西夏文，我粗粗看了一遍，和右侧土丘下的汉文是一个意思！”唐风激动地说道。
“一个意思？那值得你激动成这样？”梁媛不解。
“你不明白，最关键的是这个字！”唐风用手指着这行西夏文中的一个字，“这个西夏文字我不认识，但从这两句话可以推断出它所对应的汉字就是‘阙’字！”
“这又说明什么？”
“这个字曾经在玉插屏后面的古地图上出现过，并且困扰了我很久！”说着，唐风从背包里掏出那张古地图的照片，指给梁媛和马卡罗夫看，“就是这个字，与左侧土丘下发现的西夏文一模一样。而且这个字在古地图上出现了两次，一次在南线的月儿泉北面，一次就是在这里。当时我已经辨认出了南线那个地名的第一个字是‘南’，后来在前进基地我也破译出了北线这个地名的第一个字是‘北’字，可就不认得后面这个字。现在我终于知道了，这两个地名一个就是‘南阙’，另一个就是‘北阙’。”
“也就是说有两个阙……”梁媛还是有些糊涂。
“这不正好确�
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