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象曼联的吉格斯、斯塔姆、内维尔兄弟、比蒂这样的主力都没有参加世界杯，队长基恩也因为和爱尔兰国家队的主教练之间的矛盾没有参加世界杯，至于阿森纳，他们的后防线除了基翁与希曼之外都没有参加世界杯，前锋线上的博格坎普也同样如此，在这个时候，莱顿东方三分之二的球员和绝大部分主力参加了世界杯的荣耀反而成为了一种负担。
在这种情况下，金克拉泽和范尼的表现就至关重要的，而他们两个人也没有让萧明失望。
取得了领先之后，莱顿东方开始发挥出中场控球的优势，将布莱克本的反击一次次的扼杀在摇篮里面，而在下半场开始之后，萧明换上了海皮亚和皮尔洛，换下了德塞利和小罗，继续发挥中场的技术优势。
第七十二分钟，皮尔洛后场的长传帮助范尼形成单刀，荷兰射手的禁区内推射梅开二度，帮助莱顿东方取得了这场比赛的胜利，同时也取得了比赛的开门红。
莱顿东方轻松击败布莱克本，这不会是什么新闻，毕竟莱顿东方现在在联赛中获得胜利已经不是什么稀奇事了，不过赛后却有不少媒体报导了这场比赛，原因很简单，在看到罗纳尔多出现在替补名单的时候，无数记者憋足了劲要观察这场比赛，免得罗纳尔多第一次为莱顿东方出战的新闻被自己错过了，结果萧明从头到尾的把罗纳尔多在替补席上放了九十分钟，就连在两球领先胜局已定的情况下也没能让罗纳尔多上场，让记者们大失所望，可是来观察这场比赛他们难免的会疏漏了其他的比赛，也只有将大部分的报导都放在莱顿东方的身上了。
罗纳尔多不愧是九十年代末欧洲足坛名气最大的球星，虽然他已经休息了三年多，可是他的一举一动依然牵动着所有人的心。
不过罗纳尔多本人对此并不是很在意，在莱顿东方体能训练小组和医疗组检测了罗纳尔多的身体状况之后，罗纳尔多也知道现在自己的身体不适合出场比赛，实际上如果不是想要引起注意的话，萧明甚至不会把罗纳尔多放在替补席上，在世界杯上罗纳尔多固然表现得异常出色，但是也耗尽了他为数不多的体能，如果不好好的进行恢复性训练的话，勉强上场只能让罗纳尔多的身体状况变得更差。
八月二十四日，联赛第二轮，莱顿东方迎来了本赛季第一个主场比赛，他们将会在主场迎战埃弗顿。
大卫·莫耶斯已经成为了埃弗顿的主教练，这个苏格兰人是上个赛季三月成为埃弗顿的主教练的，当时埃弗顿正在保级，莫耶斯上任之后很快就帮助埃弗顿保级成功，尽管仅仅只是排名第十五位，但是莫耶斯上任一个月之后就已经提前率领埃弗顿保级成功，除了最后两轮在已经保级，采用了大量替补球员的情况下连输两场之外，另外的七场比赛中莫耶斯率领球队获得了四胜一平两负的好成绩，这个年轻的苏格兰人的执教能力已经得到了大部分人的肯定。
而这轮联赛则得到了中国球迷相当广泛的关注，中国球员李铁和李玮峰在这个赛季开始前加盟了埃弗顿，并且在第一轮的比赛中李铁首发出场打了七十多分钟，表现还算出色，如果不是考虑到孙继海在莱顿东方打主力的可能性很小，恐怕中国媒体就得爆炒什么“中国德比”之类的话题了……
不过让中国球迷和媒体们惊喜的是，孙继海居然出现在了这场比赛的首发阵容中，他取代了上一场表现平平的阿什利·科尔成为了主力左后卫，而李铁也作为埃弗顿的主力后腰被派上场——英超赛场上的中国德比，就这样在没有人预料的情况下出现在了所有人的面前。
实际上萧明还真没有注意到这一点，他这场比赛派孙继海上场就是因为阿什利·科尔的身体状况确实并不是很好，而年纪大了的贾尔尼同样身体状况不佳，能打左后卫的只剩下了孙继海一个，替补是干嘛使的，不就是在主力因为疲劳和受伤的时候用的嘛……
这场比赛的首发调整除了孙继海之外，菲戈也坐在了替补席上，取代他上场的却不是格伦夏尔而是皮尔洛，皮尔洛和马克莱莱搭档后腰，杰拉德出现在了靠右的位置，前锋线上依然是小罗和范尼的搭档。
莫耶斯对这场比赛也有了阵型上的变化，他没有继续使用上一轮联赛中的三前锋阵容，而是将小将鲁尼放在了替补席上，瑞典中场亚利山德森和彭布里奇出现在两个边路，李铁与格拉维森打双后腰，拉津斯基和凯文·坎贝尔搭档锋线，很明显的，莫耶斯对莱顿东方的中场也是相当的忌惮，想要通过加强中场的跑动和力量来对抗莱顿东方的技术型中场。
然而萧明的变化却出乎了莫耶斯的意料之外，以至于比赛开始之前和萧明握手的时候莫耶斯是一脸的苦笑。
因为之前曾经把克洛泽和厄普森租借给了莫耶斯所在的普雷斯顿的原因，萧明和莫耶斯也认识，看到莫耶斯这种表现，萧明得意的笑了起来。
埃弗顿这两个中场其实还是非常强大的，李铁的跑动能力哪怕是放在英国球员中也是首屈一指，格拉维森更是防守和组织进攻都相当出色的球员，简直就是个弱化版的罗伊·基恩，这两个人在场内疯跑起来，一般的中场还真有些顶不住。
可是萧明却将杰拉德放在了边路，不和他们正面对抗，而皮尔洛则是坐镇后场，埃弗顿的两个工兵中场想要干扰他的拿球就得将自己的位置前移，而在位置前移之后身后的空档却显得比较大，如果一前一后的话无形中又削弱了中场的控制力。
萧明的这个战术变化并不出奇，可是却算得上是将自己的实力发挥得淋漓尽致的阳谋，对于莫耶斯来说，对手的阴谋并不可怕，只要找到原因，就可以破解对方的阴谋，然而这种全凭实力的阳谋，却真的让莫耶斯觉得很无奈啊。
不过在比赛的过程中，埃弗顿却并没有在中场处于什么下风，也许是因为和国家队的队友孙继海对抗的原因，李铁今天在场上表现得格外兴奋，全场几乎都可以看到他的影子，贴身去逼抢皮尔洛，到边路去封堵杰拉德，回到禁区内防守范尼，冲到莱顿东方的禁区里面去抢点……一时之间，整个球场只看得到这个不算很高，身材看起来很瘦削的中国人的影子……
“这家伙很能跑啊，好像不比世界杯上那些韩国人的跑动少。”场下的麦克唐纳也看得是啧啧称奇。
萧明笑了笑：“如果他的组织进攻能力能够有他跑动能力一半出色的话，我说不定会考虑引进他的。”
“嗯，这倒也是，这家伙脚法粗糙了一点。”看到李铁在禁区前沿拔脚怒射，皮球飞向看台最高一层之后，麦克唐纳摇了摇头：“完全可以压一压再打嘛，着什么急呢。”
“可是技术是可以锻炼出来的啊，他好像年纪也不是很大，这份体能倒是很难得啊。”远一点的威尔金斯这样说，也许是因为他做球员的时候也是这种类型的球员的原因，威尔金斯倒是对李铁很有好感的样子。
萧明摇了摇头：“他已经二十五岁了……而且如果我告诉你，他在十几岁的时候曾经在巴西踢了五年球，你会怎样想？”
“少年时期在巴西踢了五年球都只是这种技术？”威尔金斯倒是真的吃了一惊，想了一会之后然后摇了摇头：“看来他的表现也就只能是这样了，而且他的身体看上去不是很强壮，如果体能下降的话，他的能力恐怕就会进一步的下降了。”
“说得没错。”萧明耸了耸肩膀：“不然的话以他的跑动能力，担任一下克劳德的替补还是不错的，而且他还可以打清道夫。”
场上的比赛很激烈，但是莱顿东方的教练组成员却在场下轻松的聊着天——原因很简单，因为在比赛开始后不久，小罗就和范尼做了一次二过一的配合之后突入禁区，为莱顿东方首开纪录，现在的比分是一比零……
下半场开始之后，李铁依然在场上满场飞奔，但是他的跑动却依然无法阻止莱顿东方的优势，反而在第七十分钟的时候，莱顿东方快速进攻，回防的李铁在禁区内绊倒了金克拉泽，主裁判果断的判罚了一个点球，范尼主罚点球一蹴而就，将比分扩大为二比零。
看到球队已经两球落后了，莫耶斯也只能放手一搏，他用鲁尼换下了亚利山德森，然后用进攻能力较强的林德罗特换下了李铁，准备加强进攻了。
鲁尼上场后显得相当的活跃，上一轮联赛首发出场的他表现已经引起了不少人的注意，而在替补上场之后也凭借着一股初生牛犊不怕虎的气势在场上冲出了不少机会，可是在萧明指挥丹尼尔和孙继海换位去盯住鲁尼之后，鲁尼就开始没有什么发挥了。
鲁尼的天赋毋庸置疑，可是丹尼尔比他大了六岁，身体已经完全成熟，根本就不比他差，几次强行突破都被丹尼尔硬碰硬的撞回去之后，鲁尼就有点心虚了，毕竟这还是他第一次碰到速度不比他慢，同时身体对抗比他更出色的后卫。
比赛进行到第八十分钟之后，莱顿东方的胜局已定，萧明看了看替补席，然后喊起了罗纳尔多。
“罗尼，去热身。”
罗纳尔多眼中闪过一丝渴望，他二话没说的站了起来，然后迅速换上了球鞋，从替补席上跑了出去。
“罗纳尔多开始热身了！”
在罗纳尔多在球场边开始活动身体的时候，所有的焦点就已经聚集在了他的身上，尽管只是简单的几个热身动作，但是所有人都知道，罗纳尔多在英超赛场和莱顿东方的第一次亮相，立即就会出现！
尽管也许只是几分钟的垃圾时间，尽管也许他触球几次之后比赛就会结束，但是无数人依旧期待着这个画面。
在罗纳尔多热身的时候，身后看台上莱顿东方球迷的喊声一声声的传入他的耳朵里面：“罗尼！加油！”
“上场后不用慌着表现，罗尼，别着急。”萧明在罗纳尔多耳边说：“感觉一下英超的气氛和节奏，任何球员在来到陌生的环境之后都是需要适应的，但是我相信，你要适应的时间绝对不会很长。”
罗纳尔多点了点头，然后看上了球场。
死球之后，场边打出了换人的牌子，九号罗纳尔多上场，换下了十八号范尼。
范尼跑下场，和罗纳尔多拥抱了一下，然后走向了替补席，看台上响起了热烈的掌声，这掌声不光是送给范尼的，也是送给罗纳尔多的。
上场后不久，罗纳尔多就接到了皮尔洛的直传球，罗纳尔多接球转身，格拉维森逼了上来。
罗纳尔多并没有要强行突破格拉维森的意思，他做了两个假动作，然后脚一伸，将球传给了接应的小罗，小罗接球后开始沿边路突破，接着将球分给和他换位的杰拉德，杰拉德一脚直塞传给了禁区前沿的罗纳尔多，罗纳尔多不停球直接射门，被门将赖特飞身扑了出去。
看到罗纳尔多一上场就有了一脚射门，看台上的莱顿东方球迷们更疯狂了，他们期待着罗纳尔多的第一个进球。
然而这脚射门却是罗纳尔多本场比赛唯一的一次射门，接下来的时间里他则是在前场不断的跑动，接球之后大部分也是选择了传球而不是过人，终场哨声响起的时候，一次射门，七次传球，一次犯规，这就是罗纳尔多交出的答卷。
三天后，联赛第三轮，莱顿东方客场依靠杰拉德的一脚远射击败了利兹联队，取得联赛三连胜，罗纳尔多在下半场第七十分钟的时候上场，这次他有了三脚射门和两次成功的过人，却依然没能取得进球。
罗纳尔多虽然还没有进球，也没有首发，然而莱顿东方却取得了参加英超以来的最佳开局三连胜，接下来，他们就将会在主场迎来曼联，迎来真正的第一场硬战。
莱顿东方2002…2003赛季球员名单
门将：1号尤西·雅斯克莱宁（27岁，芬兰、12号保罗·杰拉德（29岁，英格兰、22号约翰·麦肯齐（27岁，英格兰
后卫：5号萨米·海皮亚（28岁，芬兰、6号马塞尔·德塞利（34岁，法国，4号丹尼尔·孙（24岁，英格兰、3号罗伯特·贾尔尼（34岁，克罗地亚、2号索尔·坎贝尔（27岁，英格兰、15号达伦·珀斯（24岁，英格兰、17号孙继海（25岁，中国）、29号阿什利·科尔（21岁，英格兰
中场：7号乔泽尔·金克拉泽（29岁，格鲁吉亚、10号路易斯·菲戈（29岁，葡萄牙、14号克劳德·马克莱莱（29岁，法国、8号史蒂文·杰拉德（22岁，英格兰、19号斯蒂格·托夫丁（33岁，丹麦、23号马特·霍兰（