她为郭朴留一条退路，先不知是真是假。
庞夫人扫扫凤鸾身上的刻丝泥金罗衣，半带酸意地道：“我们和你不能比，你在家里也穿得这样好，只这家常衣服拿出去，就可以进宫。”
“噤声，”凤鸾打断她，悄笑道：“这话也是乱说的。”庞夫人自悔失言，又不肯认错，依然是酸意重：“你不说我不说，她们不说，还有谁会知道？”
凤鸾温和地笑着，和她们说着闲话。想起来郭朴有客，又命丫头：“给公子送冰去，不要热到他和客人。”
“冰多少钱一斤？”薛夫人早就见到屋角有冰。暑天自己房里用冰说得过去，这待客的地方也要用冰。
凤鸾听出来味儿不纯正，不见得味儿不对，就是有点儿怪，忙笑道：“这不是你们来了。”因此应付过去，送她们走时，庞夫人落后一步，拉着凤鸾的手悄声道：“我不是不信你们，只是不来问问心里怪。”
再用手摸摸凤鸾的衣服，可惜的道：“知道你这是新衣，亏你想出来这法子，反正穿了，不穿不是心里憋气。”
薛夫人也退后一步，等庞夫人走后，和凤鸾走到暗影儿里：“我家老爷说，多谢你家将军来说，只是你也知道，我有三个孩子，大的十一岁，指着那天能相中一家。唉，这事儿怎么这样？”
送走人，凤鸾心中也闷。但见身上衣裳，又心疼郭朴。她疑惑郭朴外面听到不好的话，才回家有此举动。往书房里去看一眼，见果然有个客人在，廊下在他的小厮，凤鸾回去一一看视孩子睡下。
郭朴请的客人，浓眉大眼，又有斯文风度。他面对郭朴十分恭敬，一口一个将军的称呼，是前年分到郭朴帐下的军官段志玄。
段将军之父，是兵部侍郎段大人，是汪氏现在的丈夫。郭朴在书架旁，他不避段志玄的形迹取东西，段志玄纳闷又不无好奇。
见上司将军取出两个手卷儿类的东西，段志玄适时奉承一句：“是古画？”郭家富甲一方，和郭朴是廖大帅的弟子一样，人人皆知。
这书房虽小，却是金丝楠木书架，酸枝木大书案。上面碧玉砚滴，羊脂玉臂搁，还有几方古书，段志玄看得极是眼热。
郭朴微笑坐回原位，案上有丫头才送来冰湃西瓜和葡萄，举手让一让：“段将军请用，”手卷在手边先不打开，郭朴沉吟。
段志玄知道有异，“啪”笔直站起来：“请将军训导！”郭朴一乐：“坐，你自如些，我和你要说的，是私人事情。”
“是，将军请说！”段志玄坐下，身子笔直，还是军中会议的姿势。郭朴没去管他，出其不意轻声问：“怎么你不回家住呢？”
段志玄大为尴尬，但马上流利回答出来：“回将军，家有继母，不能回家。”他如此清楚不拖泥带水，郭朴倒是一怔，接着笑道：“你倒爽快！”
“回将军，将军既然问这事，想来不是老父找上将军，就是别人对将军吹得耳边风。将军既然要管，一定会管到底。我再推托，反而不美！”段志玄干脆利落再回答过，郭朴笑得有几分狡猾，手指轻叩拿出来的两个手卷儿：“我还没有见过段大人，也没有人对我说什么。”
段志玄糊涂：“那将军您问话何意，末将不懂！”
郭朴笑得诡异：“段将军，我向来对你如何？”段志玄再次站起：“受将军栽培，末将从来感激在心！”
“好，我要送你一件东西，不过，只怕你暂时用不了。”郭朴把手卷从书案上推过去，段志玄上前打开来看，又惊又喜：“这……”他不敢置信地看着郭朴，郭朴微笑道：“这是你那继母的休书，和她招认的供词。以前她曾嫁给我，后来被我休弃！”
段志玄陶醉地说了一句：“好东西！”郭朴刚道：“你还不能用，”他自己也清醒了：“我现在用不上。”
他对郭朴不再隐瞒，把家事全说出来：“母亲在我幼年亡故，父亲一直纳姬妾。汪氏是两年前进府，是父亲那一年奉旨出京，微服在客栈里遇到。她倒有眼力，认出父亲不是一般的人。这是我后来猜想，不然她为何能相中父亲？”
段大人年过五十，汪氏还在年青。郭朴赞同这句话：“她倒有几分眼力。”段志玄一笑：“夫子尚说，食色性也，我对父亲纳姬妾从不多看，不想她进府后与众不同。先是父亲病，她衣不解带陪在身边，我并不在，只后来知道是这些。想来古人有尝粪一说，像是她做了或是没做，反正离得不远。”
郭朴一阵恶心：“这个人，素来有心计！”在郭朴心里，以为汪氏总有和自己过不去的意思才这样做。现在听到这里，他把这个心思丢开。
段志玄说起这段话只是笑，浑然不是多生气：“我在军中，父亲扶她为正，只用信告诉我一声。这也罢了，成亲半年，她从外面弄来一个孩子，说是娘家过继来的，”疑惑的眼光看着郭朴，郭朴赶快摆手：“我娶的时候病卧，没有同房。”
“想来也不是你的，反正不知道哪里弄来，父亲近年痰迷心窍，越发糊涂。我只回京时看过他，没有再回去过。说来好笑，这是我的父亲，他既然不管我，我何必管他，但是为人不可以不注重此许颜面，我偶然去看一眼，也就是了。”
段志玄说到这里，是和郭朴商议的语气，郭朴想想，换成他自己遇上这样事，又能忍辱负重去和汪氏言欢？
窗外月明星亮，郭朴慢慢说了一句：“古人说父慈子孝，父慈是放在前面。”段志玄含蓄地道：“我住在亲戚家里，会按时回去看望，家里乱蓬蓬，我看在父亲面上，不寻她事情已经足够忍耐和客气。要说用钱，我的俸禄我足够，暂时不想理会于她。”
☆、第二章，郭大少的委屈
段志玄委婉表达自己的看法，郭朴露出惋惜，这惋惜不仅是对段志玄。窗外月光明亮，一个东西旋转着扔进来。
“将军，小心！”段志玄军人的本能出来，挡在郭朴书案前，扎稳马步，看准来势伸手去接。郭朴笑了：“不打紧的。”
这东西漆成红色，是个木头刀鞘。飞到一半，段志玄看出来，笑着伸手接过，送呈郭朴面前，刚问：“是小公子在玩耍？”
又想起来郭将军家是两个儿子，段志玄收住话。郭朴不以为意，对窗外笑着很是满足。起身命段志玄：“此处候我。”
他独自出门，往房外面去。一丛开得炽艳的爬墙虎下面，几个孩子在窃窃私语，二妹在里面蹲着身子，独显瘦小，可腔门儿不小，虽然低声也带着大大咧咧：“父亲没出来？”她手里还有木头剑，转身比划窗户高低：“再扔一个。”
念姐儿在旁边憋着小脸儿上的笑，见郭朴悄声走来，手指放在唇上无声：“嘘。”父亲面上的笑，让念姐儿乖巧配合。
郭朴走到爬墙虎侧，二妹嘻笑着，把另一个木头剑用力扔进去。她成天疯跑，力气较寻常孩子多出来，木头剑打着旋儿，飞进书房，并无一声出来。
“咦，还是没有声音？”二妹纳闷，跟的小孩子也纳闷。有一个回过头，见公子笑眯眯在身后，“啊”地一声大叫：“快走。”
二妹哈哈笑着踢动手脚，被父亲抓在手里。郭朴笑问她：“怎么来打扰父亲？”二妹不乐意地道：“你不睡觉，母亲要睡觉。”
段志玄在房中听到也要笑，扫视郭将军这书房清幽，他留自己一个人在此，足见信任，段志玄笑容加多。
对汪氏的供词和休书看去，门帘轻动，郭朴走进来，目光放在休书上，和段志玄同时道：“暂时不能用，”
“暂时不能用，”这是段志玄。说过两个人相视而笑，段志玄道：“将军进京人人皆知，她不会不知道。”
郭朴道：“她到我家偷盗，去人为我所伤。想我要进京，肯定早作提防。”他们的眼睛碰在一起，郭朴缓缓道：“段将军，父慈子才孝，先有父后有子，不过我劝你为自己想想，面上少许贴上些光，对人有个交待。”
“那是当然，我该去看的，我去看，我不该去看的，天下人说我，我也不会去。”段志玄含笑，一副胸有成竹。他唯一不舒服的：“管事中有两个不成材的，和汪氏勾搭一处，成不成奸尚不知道，不过坏事尽做。有一个才有新伤，他自己说是碰到，想来是将军一箭之威。”
门外传来小嗓音：“好了没有？二妹生气了。”郭朴不以为不好，只是笑：“催，你就知道催。”对段志玄道：“天晚了，不好多留你，改日再来详谈。”
段志玄也不觉得撵客，天色是晚，而且小姑娘对父亲娇娇滴滴，他以为有趣。辞出来见明珠般的月色下，台阶上坐着两个小身子。
一个高出半头去，见客人出来，知道起身垂首。一个眼珠子乌溜溜，手中抓着木头刀，只是看着。这一个忒小了，郭朴道：“这是我的两个女儿。”
段志玄忙躬身行礼，念姐儿斯文地还了一礼，虽然年纪小，已经有闺秀风范。再催二妹：“起来，按母亲教的，快行礼。”
二妹不乐意的起来，段志玄双手连摆：“不必，”对送出来的郭朴道：“将军止步，”走开两步后，后面小儿女叽叽喳喳声传来：“要睡觉了，”再有大大的哈欠声。
郭将军是笑声：“睡觉找母亲，父亲以后晚归，看你们怎么办？”二妹尖尖嗓音：“母亲说父亲在，就闹父亲。”
月光清朗中有这欢笑，走出郭家门的段志玄心情舒畅。抬头看天繁星点点，是个夏夜好天气。他上马对跟着的人道：“走，”心思在夜风中徐徐想自己的父亲。
母亲早亡故，对父亲不是没有亲情。不过为一个外来的人不要自己孩子，段志玄豁达，他唯有豁达。
前程自有路，何必多留恋。他这样想着，算算日子过几天再去看望父亲，至于他已经不需要自己，段志玄的路还长，还有自己的路要走。
磨盘街上是段侍郎府，深夜星月亮得别人心里明亮，独汪氏坐卧不安。她在等消息，往外面看，不见人回来，心里更像猫在抓。
郭朴进京有几天，从知道他升了官要进京，汪氏就异常难过，就没有一天舒坦过。房中传来浓重的咳声，有人含糊地问：“夫人呢？”
陪侍的丫头是汪氏随身带来，却不是五巧。她灵巧地回话：“夫人去给老爷看明天要吃的药，夫人每天必要自己亲自看，亲手泡上去才放心。”
房中嘶哑带痰的嗓音没有再说话，汪氏苦苦的笑了。月华打在她面上，这本是一个美人儿。青丝乌油油，红唇上是琼鼻。她身上穿着合身的碧青色衣衫，要依汪氏她爱穿大红。可是房里的人上了年纪，见到汪氏穿大红说声：“好看，却衬得我更老。”
汪氏因此不敢穿，天天与老紫、浓姜色为伴。青年女子身伴年老丈夫，汪氏哪里还能有乐趣儿？好在她眼里看钱的时候只看钱，眼里看官的时候只看官，能自己相安。
今天，她不安。月光如水，照在她面上淡淡，也照在通往府外的路上。大门上，有侍郎段府的字样。
以前多喜欢，四品官儿，比郭朴的五品将军要大上好些。就是到了京里，兵部里的侍郎大人，也还有一席之地。不想郭朴升的这么快，几年没有见，他竟然高于段家门楣。
这也罢了，可恨段志玄，偏又在郭朴帐下，听说对自己上司将军极为推祟。是战场上同过甘苦，还有另有回护，汪氏没弄清楚。但是她眼望这侍郎府，论地方不如在外省的汪家大，京里就这么大的地方，王侯们府第要占不少，官员们赏赐府第不会比外省里大。
侍郎府第虽然不如汪家大，可前三墙后三墙，中间有小榭有亭台，又是在京里繁华地方，汪氏心里只想独占。
她从小儿就是独占的心，把自己从郭家弄出来，跑到段家又是独占的心，和段志玄当然不会好。
路上快步走来一个男人，玄色衣衫，腰间还有一块不好不坏的玉佩。他步子快的，好似在一溜儿小跑。花丛中露出一双眼睛，冷笑看着他对汪氏走去。
他的腿上一拐一拐，还有些不利索。汪氏走上两步，担心地问：“去了？”这个人是段三，是段侍郎的家人，是汪氏最后一次派去郭家，被郭朴一箭穿腿的那一个。
段三伏身道：“大公子去到郭家说了半天的话，出来时倒是空着手。”要问段三，他也不知道汪氏去郭家要找什么，只是按着汪氏比划的那么大的，他去弄回来。
郭家存的纸卷上有汪氏名字的，只有那么两张，到也不会弄错。
“他就拿到什么，不会放怀里放袖子里。”汪氏怒极，牙咬得微有声响，段三一直想窥汪氏底细，小心问道：“夫人您到底要什么，或许别处能买来？”
汪氏猛地收住怒容，明显得是个人都能看得出来她极克制。身子微微颤抖着，汪氏溥衍道：“没什么，”再看看皎洁明月，恨月亮今天太清楚，淡淡道：“辛苦你，去睡吧。”
递过一个赏封儿，段三接了