“宰相大人敬请放心。”汐亦是一番乔装，坐在马车前端，“这一路上，我和属下定会拼死保护皇后娘娘。”
得她应允，苏璟晨满脸肃然，“舍妹就交给你了。”
说罢，他将苏璟玉扶上马车。
临别时分，望着自己心意决绝的妹妹，他心上不忍，加上那诸多顾虑，又问道，“璟玉，此回一行，你究竟有几分把握？”
本已回头的苏璟玉，那背过的身形稍作一顿，略带着难言的迟疑。
苏璟晨再追问，“你娘亲弥留之际是我亲自候在床前，你且是给我句实话！”
到底……血浓于水。
幽幽的叹息了声，苏璟玉回身来与他相视，淡然道，“就算只有一线希望，我也会去的，你又何必多问？”
碧渊海谁都没有去过，前日才去往的长公主心中都忐忑，更何况是她？
“派出去的探子，应该很快追上送嫁的队伍，我会暗自与芙公主联系，与你的书信，定不会少，你做出个安心的模样，让我也安心的去吧，哥哥！”
苏璟晨为之一怔，这两个字，听来竟觉生疏。
不禁，他人无可奈何的笑了起来……
笑意哀戚，又讽刺。
“我原还担心你在后宫兴风作浪，却不想你是个真心为他着想的人，就算是我们苏家一生要为北堂皇室尽忠，也只有你苏璟玉，当得起他的皇后！”
他往后倒退了一步，挺直周身，双手抱拳，恭恭敬敬的对车上的人儿沉腰礼拜，“臣，恭送皇后娘娘！”
苏璟玉垂眸看他，神色间浓稠的哀绪化了开，眸中流淌的波光也恢复了平静。
继而，她再启音，已是淡然，“替我转告他，等我的好消息。”
说罢放下车帘，道了一声‘走’。
这一路兴许就无法再回头，得不到他的心，她也要成为让他难忘的女人。
不立地成佛，如何得偿所愿？
※
目送那车马缓缓远离，苏璟晨站在夜风中一动不动，不知在想了些什么，怔怔然的出神。
恍然忘了孔雀台内，还有酒宴在等着他。
今日，可是他妹妹的好日子。
直到身后，从那宫中又传来一阵吵嚷的声音，他回头去，便看到两人搀扶着谁，向这里走过来。
“那是……”
再做一次赌注
次日清晨。
帝后大婚，大臣三日无需上朝，只不过宰相大人居安思危，才是辰时，估摸皇上已经起身，便不请自来。
璞麟殿的外殿中，撤去了暖炉，换上打了新芽的盆栽，乍看上去，已然春意盎然。
比起从前，如今的帝王之殿，多了几分柔和之色，是要有人气些了。
“虽说一日之计在于晨，不过能向微臣这样，起个清早便能入宫与皇上对弈的朝臣，此生也值得了！濮”
隔案相坐，苏璟晨黑子落下，棋盘上立刻局势逆转。
他嘴上虽拍着马屁，可手下却没留半分情面。
难得，偷得清闲的男子不禁蹙了眉头，自来觉得好笑，又拿跟前这人没辙脱。
索性他懒得说话，掷起白子，放入刁钻的位置，看上去形势依旧对他不利，可只消再行两步，大杀四方的，就是万岁爷了。
看出这用心，苏璟晨自说自话，苦笑连连的叹，“皇上真是狡猾！”
坐在他对面的男子冷笑了一声，“朕不过是以其人之道还施彼身。”
朝臣都狡诈如此，做皇帝的，岂能松懈？
北堂烈才起不到半刻，今日不用上朝，他也只做闲适打扮。
炫黑色的蟒袍，贴合着他轮廓完美的身子，墨发不羁的披散着，时时散发出狂野的气息。
他像是盘旋在高空的猎鹰，懒洋洋的侧扶在香榻上，大掌支着高贵的头颅，黝黑的眸，盯着那横竖骄纵的棋盘，纵览大局般，熠熠生光。
胸前的衣袍大开，小麦色的精壮胸膛赫然于人前，那些娇俏的宫婢们不小心瞥见，都禁不住脸红心跳。
他却全无所谓，在自己的地盘上，自得怡然。
不难看出，今日北堂烈心情不错，也不知是才将大婚，还是与宰相大人的棋下得舒畅，抑或者……
候在旁边默默打量主子脸色心思的张适悠，把他晦暗的眸子移向今日回来当差的夏无忧身上。
经过几日调理，女子的气色恢复许多，穿上新春紫色的宫装，端立在圣驾旁。
多得这人儿相伴，才使得真龙天子，看上去要多了抹柔和之色。
即便那不易察觉，却还是被张适悠一双精明的老眼洞悉。
他特意将夏无忧调回来伺候，果真没错。
只有极少数的人知道，那位昨日才风光凌驾六宫的皇后，早已不再此处。
而朝凤宫，也只剩下可空壳而已。
到底那天帝后在御书房密谋了什么，张适悠这样的老奴才，不敢去妄加揣测。
但，他确信，皇上心中的人儿，只有夏无忧一人。
从前是，现在是，今后，亦会是！
※
眼看一盘棋局，最终被杀个片甲不留的，还是宰相大人。
他到底有没有刻意收敛，无忧当真看不出来。
高手对弈，对的是心，棋子在棋盘上错综复杂，若彼此没有预料，那也根本无法下下去。
整个早上，北堂烈和苏璟晨下棋，站在他身后的无忧便也有幸得观战。
若定要她评价，那便得四个字——精彩绝伦。
说到智谋，朝炎的宰相，心底的水到底有多深，这问题，恐怕要问他自己了。
就在苏璟晨的插科打诨间，一个时辰过去，棋局已近尾声。
“看来有些事情早已注定，强求不来啊……”
他这一叹，表面上好像在说自己败局早定，却不甘心的中途换了攻势，可是最后倾尽全力，仍然输了。
实则，他却在暗喻什么……强求不来的东西。
大臣和皇帝说话，不小心就会掉脑袋，官要做，话要说，只好绕些许弯子，保求小命。
听上去，似乎耗了一早上，总算要步入正题。
北堂烈深眸轻轻一抬，张适悠立刻会意的冲无忧招了手，要她去换茶。
女子方是刚踱出去，殿中其他下人，也跟着鱼贯而出。
这时，只剩下那君臣二人。
北堂烈睡意惺忪的深眸懒洋洋的望着苏璟晨，便是不多问，看他想故弄玄虚到何时。
默然了一小会儿，苏大人嬉笑着讨道，“皇上……还没赦微臣‘无罪’。”
深邃的眸子清浅的一弯，侧卧在榻上的男子打了个呵欠，漫不经心的说，“既然爱卿明知会惹恼朕，还是不要说了罢。”
言毕干脆合眼，以作小憩。
苏璟晨僵滞在一盘被杀得落花流水的棋局前，心中腹诽这人明知道他要说的事关夏无忧，局都设好了，竟是回避态度？
他喟然一叹，摇头苦恼，“惘臣整日惶恐天下大局，吾皇安危，连舍妹都鞠躬尽瘁死而后已，微臣真是……”
“朕赦你无罪。”
北堂烈眼皮都未抬，腻味得很！
世间上，独独殿中这做过自己替身的男子，最得他信任。
偏偏他也是个恃宠而骄的主儿，你却真无法将他厌恶了去，所谓宠臣，大抵如此罢。
如今的苏璟晨，身为百官之首，更做了皇亲国戚，权倾朝野，一人能与沈氏一派抗衡，早已不容小觑，说到死，又怎会真的轻易要了他的命。
只是借机再奚落万岁，旁敲侧击夏无忧对他来说的重要性。
既然那小人儿如此重要，既然你身边如此危险……
“皇上觉得，此次皇后娘娘前去无渊海找寻无暇决续命之法，胜算有几分？”
手中握着一把棋子，苏璟晨一边问，一边盯着棋局琢磨，倘若刚才如何更改棋路，会不会有所逆转。
知根知底的较量，唯有出奇，才能制胜。
“昨夜你为皇后送行时，难道没有详问过她吗？”
若国舅打算一直兜圈子，北堂烈也不作多问。
苏璟晨对他完全没辙了，把粒粒珍贵的白色棋子随意搁在一旁，终于正色，对他直言，“我的皇上，如今您可是内忧未除，外患不减，还要在有生之年为那个人打天下，就当作璟玉能够为你找回续命之法，你可有想过，夏无忧留在你身边，就是你最大的弱点，那个人，随时可以取她的性命！”
难道他就真的没有想过么？
所谓大局，还有这样那样的顾虑……
以命换来的储君之位，付出十载打下的河山，好容易君临天下，他始终受制于谁，苏璟晨太知道！
那夏无忧如今还活着，是北堂烈用多少去换来的，值得吗？！
“莫不是有一天，她活不成了，你可是也要陪她走黄泉路？”
偶时宰相大人都忍不住怀疑，是否果如传言，说他们的万岁因那十载，对夏无忧有了奴性，没有她，宠不了她，便活不下去！
问罢，北堂烈抬眸淡淡扫了略显得激动的苏璟晨一眼，嘴角扯出无所谓的笑意，“兴许朕会呢？”
苏璟晨回他道绝狠的讽色，“只怕她比你活得长，比你煎熬，到时候你知道个什么？还是打算在自己死前，将她一剑了结，两缕孤魂绑在一起去投胎？”
冤孽如此，天晓得阎王收不收！
这个男人，明明纵横杀场，驰骋万里疆土，独对那人儿放不下？
若有夏无忧在一日，北堂烈就无法成为真正的铁血帝王！
走到男子跟前，苏璟晨展了袍角，毫不犹豫的向他跪下——
那膝盖发出沉沉响声，这是他真正意义上第一次对北堂烈行如此正式的君臣之礼。
“天下和那人，你终要舍一样！”他恳求。
就算是坐拥天下的帝王，也不可能将所有想得到的，都统统拥有。
瞠目，北堂烈已是一脸愠怒，决然对他道了三个字——
“不可能！”
天下他要，夏无忧更不能舍！
他无法想象，没有那傻子，他会如何？她又会如何？
“那将她暂时交托与洛迦王子呢？”
之前的全部，都是苏璟晨为达到此目的的衬托。
不留北堂烈再反驳的时机，他迅速的说道，“夏无忧已经是你的人了，你真的以为她是那一心求死的痴人？”
他质问，已然抛下自己为臣的身份。
“你将她留在宫中，实为保护，你以为她不知？她是夏国的皇帝最宠爱的公主，前半生享尽天下荣华，你再爱她，也是她的亡国仇人！你要她怎样的感激？那‘羞辱’之名，天下人皆知，早晚有一日，你与夏之谦要在沙场相对，她是你们之间的阻碍，除了死，你要她如何选择？如何面对？你以为，随便挑起北方三国的混乱，就能回避那个人要你挥军南下的命令？！”
苏璟晨说到激动之处，面色通红得无法形容。
这些，北堂烈统统都知道！！
只是就连这与他一并怀着征服天下大志的人，都无从得解，为何他对夏无忧如此执着，紧抓的手都不晓得松开了……
“臣的意思是，将夏无忧暂且交托与洛迦王子，我朝炎联合蚩尤，将西逻尽食分支，再联军南下，唯有如此——”
他沉重的屏息一声，合上有些狞色的双眸，再道，“唯有如此，才能安抚太上皇的戒心！”
太上皇……
让苏璟晨此生最为介怀的，是大局未全，他棋差一招。
本想助北堂烈弑父，引祸江东，将沈氏一派一网打尽！
却未曾想，被北堂振将计就计，退于其后，操控大局。
如今他的儿子，成为他手中最锋利的剑，挥斩天下，更是自得轻松。
他们，都是他争霸疆土的棋子。
苏璟晨一番肺腑之言，总算让北堂烈露出迟疑之色。
他的身边，太危险了！
继而，苏璟晨再劝说道，“孔雀台那日，皇上定看得出来，洛迦乃是重情重义之人，宁可舍两国交好于不顾，也要为夏无忧出那一口气，蚩尤王族，还有百姓子民，都已将他当作储君的不二人选，皇上何不顺水推舟，利用此点？”
“你都绸缪完全，何须问朕的意见？”
北堂烈太了解他，若不是做好万全准备，苏璟晨怎会带着求死的心说出这番找死的话？
“讲你的打算来听。”
得此宽赦的圣言，苏璟晨面色露出欣喜，忙道，“臣下已为吾皇铺垫好一切，将夏无忧送到蚩尤，再放出消息，以其为人质，换取蚩尤王信任，只等——”
他话未说完，大殿外，已远远传来洛迦没规矩的大喝声……
※
无忧刚沏了新茶，打算呈给殿中对弈完的二人。
才到外殿，就被素莹拦下，说是皇上要与宰相大人商议国事。
奴才们都在外面候着，素莹正询问着女子这早上当差的巨细，帮她暗自揣测推算圣意。
仿是她休整几日之后，张适悠等人都忙不迭的帮着她绸缪夺宠大计，无忧暗自感到好笑，又颇为无奈。
莫不是真要在赤宫讨个妃子做么？
正弄得她无言相对时，昨夜醉得不省人事的洛迦，这便是风风火火的又闯来了。
※
“洛迦殿下，皇上正在与宰相大人商议要事，还请殿下稍等片刻。”
张适悠挡在身形魁梧的洛迦跟前，不慢不紧的说着话。
他本就矮小枯瘦，加上常年勾腰驼背，显得人看上去有种深宫太监独特的诡异。
总会让人觉得，这些个宫中活得越长久的老人，越是会糊弄外人。
洛迦挺胸仰头，垂眸瞥他，语气颇为凶狠，“本王即日便要离开赤城，你们皇上都不出来相见么？果如这般失礼，那本王回去之后，只好如实向父王禀告了。”
话说得不留余地，又是威胁，又是逼迫。
张适悠不敢得罪，嘴上