体甚觉不宁，且暂尔休息。”武后忙起身候驾。
近臣阉宦拥护天子登辇回宫去了。武后转升御座，令殿上诸卿平身候旨，刘仁轨等俱鹄立金阶。武后又令宫女移锦墩于前殿，钦赐瞿琰侍坐，复问前因。瞿琰将党家驱怪获妖，供称印戟所使，并乐知县毙犯于狱、甘和尚窝盗预谋，逐一陈奏。武后道：“观卿少年英俊，敷陈恺切，决非虚谬者。明早奏过官家，差校尉捉拿乐知县、圣鹤寺僧人，下三法司研审，鞫出真情，即行诛戮，卿等暂退。”瞿琰俯伏谢恩，又道：“印戟设谋，已非一日。娘娘纵之出朝，难免变生肘腋。乞娘娘将彼拘禁，赐臣手诏，并委大臣立刻检点家资，搜捕羽翼，正为迅雷不及掩耳，恶党易于歼灭。稍若迁延，必速其反。如无犯禁法物助逆凶徒，臣当引颈就戮，以谢陛下。”武后笑道：“卿青年有志，正当为朝廷出力，何遽吐不利之言？”即喝武士簇下印戟，闭锁内庭。
唤宫人捧过玉玺，搭印于瞿琰右掌；复令裸其左臂，武后将玉指抚摩，啧啧羡慕。然后提起御笔，写两行大字于臂上云：“烦卿速入印家，搜拿禁物，密捕党恶，不拘大小文武官员，拦阻者立斩。”又差掌刑太常卿卢承庆协同行事。瞿琰谢恩，同刘仁轨等出朝，约会卢太常，率领御林军校奔入印戟府中。
此时中书侍郎许敬宗抱病在家，忽闻门外喊声逼近，忙令家人打探，复说刘尚书之弟瞿司理奉皇后懿旨，抄拿印常侍家产，并捕捉党羽。许敬宗大惊，急整衣冠，跨马扬鞭，随后追来。只见御林军马密匝匝围布印戟门首，尚未进去。许敬宗高声道：“瞿先生且慢动手，待奏闻皇上，然后施行。”瞿琰厉声道：“已奉娘娘懿旨，岂可徇私容缓？汝是何官，辄敢阻挡？”
即裸起左臂示之。许敬宗跃马进前，见瞿司理掌中玉玺，臂上两行大字，慌的下马俯伏道：“臣该万死，万死！”卢太常道：“设是他官，已应拿下，既云许侍郎，且候复旨定夺。”许敬宗抱头鼠窜而去。卢太常道：“许敬宗与印竖交结甚密，此行毕竟面陈宸极，为之解救。皇上素无决断，一听其言，必有更变，速行抄籍，方为成算。”瞿琰深服其论，便令军校打入门去，无分男女老幼，尽行拿下。从前堂、后门并库房、卧室、东西廊庑、书斋、厨屋、花园、亭榭，遍处地检，抄出：冕旒一顶，嵌宝金冠十三顶，蟠龙镂花玉带七十二条，赭黄衮龙袍三十七领，玄色衮龙袍十二领，曲柄黄盖二顶，蟠龙销金帐帏五十余顶，檀香…二张，沉香小榻三张，黄金九十一柜，每柜一臣六十两；白金二千三百七十五柜，每柜一千二百两，金银杂物二百三十四箱，绫罗纱绢、纻丝绸段、羊绒、西洋火浣布等共六百二十一箱，夜明珠三十九颗；其次大小珍珠五斛有余，其外奇珍异宝、雕饰器用，不能尽述。又于地窖中搜出宝剑五口，玉印一颗，金银印信一百余颗，刀枪、弓矢、旗帜、盔甲、器械，不计其数。瞿琰末后于库底搜出木匣一个，封锁甚密。
暗暗打开看时，是钤缝印信簿子一个，书柬几束。揭开一目，已知大概，忙收迭藏于袖中，与众人同出库外来商议。刘仁轨等一齐举手加额道：“此贼富堪敌国，朝廷洪福齐天，以致败露。不然，待其举发，何以解之？”瞿琰道：“卢老大人与家兄备细开写抄没禁物财宝单目，一面率领军校守护，待晚生奏过国母，然后解入朝来。”卢太常道：“贤契之言切当，速行莫滞。”瞿琰跨上龙驹径往宫禁中来，不题。
且说中书侍郎许敬宗飞马奔至朝门外探听。值殿将校说：“官里已回宫养病，国母娘娘尚坐朝未退。”许敬宗忙入朝见驾，舞蹈毕，备奏瞿司理、刘尚书、戴平章结党诬陷印常侍，乞娘娘着三法司并各大臣勘问的确，再行抄没未迟。武后沉吟不语。许敬宗又道：“臣观印常侍举止谨朴，自事先帝以及陛下，将及二十载，未尝有失。刘吏部等妄奏谋叛大逆，并食小儿脑髓，陷以非常之变。臣切不平，乞娘娘宽恩详察，免被佞臣蒙蔽。”武后道：“朕心亦疑，待瞿司理查德检一番，勘彼虚实，另行区治。”许敬宗正欲谢恩，瞿琰早已进朝，俯伏殿前。
武后一见，便觉笑颜可掬，忙道：“赐卿平身。印戟家可有些财谷之积否？”瞿琰奏道：“臣奉旨抄籍印戟家财，其金银珠宝段匹之广，虽朝廷内帑亦不能及。”许敬宗道：“俗谚云：田舍翁亦当积三斛麦。印戟为一秉笔内臣，便有些财帛，也不为过，何必如此妄奏天庭？没人之财，冒为己功，亦非士大夫气度。”瞿琰正色道：“侍郎为圣朝大臣，受皇家爵禄，怎与阉竖结连，屡为不法？今日臣奏明皇上：奉娘娘赐玺，敕命籍没印戟家产，又于中途违背懿旨，强行拦阻，上则肆志欺君，下则曲庇叛逆。臣已奉旨，本宜尽法，奈因圣朝元老，暂尔姑容。适言金银珠玉，内臣理应蓄积，然冕旒、衮服、宝剑、符英盔甲、刀枪堆塞盈库，亦是中官该有的么？”武后惊道：“此数物委实是卿目击否？”瞿琰道：“印戟所制禁物，极其精巧坚利，系臣等亲自搜检，卢太常逐一照数开单，以待具奏，臣焉敢虚言诳圣？”武后大怒，叱许敬宗道：“汝是国家大臣，反与阉奴交构，违背特旨，复以诡言欺上，不加重惩，何以正国家法典！”唬得许敬宗汗流浃背，叩头请死。
瞿琰奏道：“许侍郎冒渎天颜，法当谪贬。乞娘娘念开国勋臣，特恩赦宥。”武后笑道：“看卿之面，暂且容耍”将许敬宗叱退。瞿琰复奏道：“印戟家属并不识姓名游僧方士，一应异服古怪之人，臣共擒下二百三十三名，未经发落；外有所籍财产等项，未经解入殿庭，乞娘娘颁旨定夺。”武后道：“今日天色将瞑，可将印贼家属发于刑牢监禁，游僧人等押入金吾卫狱中，财产单目速解进中宫，以便检点。烦卿今夜于彼处监辖，明早解来，待奏过官家，升卿爵秩。”瞿琰谢恩出朝，复往印戟宅子里来，对刘仁轨等宣说国母旨意，刘仁轨乘夜将各犯分投监禁讫，发付御林将校前后守护。当夜，刘尚书、卢太常、瞿司理就于正厅中秉烛坐守。瞿琰令军校等门外回避，袖中取出那簿子、书柬，递与刘仁轨、卢太常。二人展开看了，惊悚不已。原来那簿子中是开写同谋共事文武官员的姓名，那书柬是来往密议的信息，其中识熟者甚多。卢太常叹息道：“这事怎处？”刘仁轨道：“他事犹可徇私遮庇，这党恶相济，通同谋反大逆，非同细事，毕竟奏闻朝廷，一并除之，方免后患。”瞿琰道：“大哥之论固是，然此册柬，一进于上，其害不小，不如焚之灭迹为便。”刘仁轨道：“贤弟且讲大害之故若何？”瞿琰道：“皇上见此册柬，必然震怒，据名拷讯，决致蔓延，波及受枉、诬陷、戮身、灭族者不知几千万人，大损国家元气，其害一也；其中预谋者，不独内廷臣宰阉竖耳，其外境官员、边塞将帅居多，一知事露，必致连结，据地作乱，朝廷难于征讨，大废财力，反行害及生灵，其害二也；大哥岂不知汉末十常侍之变乎？又不鉴曹瞒昔日焚汉□大臣将士，与袁绍通连之札乎？假如犹虎啮人，势藉牙爪；若去其首，牙爪自戢。今正除灭元凶，则群丑丧胆矣！何必追究余恶，以召衅变乎？”刘仁轨、卢太常深服其论，将册柬就于火上焚之。
三人坐至二鼓将绝，渐觉疲倦，正欲…几暂息，蓦然起一阵怪风，豁刺地摇的屋宇皆响，灯烛将灭复明，众人股栗而起，尽诧异事。少顷，又一阵风起。那风势里裹着一团黑气，恰似潮涌的一般，径扑入厅上来，把十余处灯光尽行吹灭，只留瞿琰案上那一枝大烛，惨惨淡淡、半明不暗的光景，耳边厢只闻得嚎哭之声，绕于前后。瞿琰猛省起日间奉旨而来，只籍没印戟家财，并不提起众孩子的冤枉一事，“予之过也，予之过也！”即移步立于案外，高声道：“汝等受害夭折冤魂听者：日间奉旨，已将大恶印戟并家属外附凶徒二百余人尽行拿下，取决只待旦夕，足以泄汝等大众之冤。我再当奏闻天子，恳赐郭外之地，埋葬大众骸骨，堆栈坟茔，庶几魂有所依，不致暴露也。汝等有灵，速宜散去。”说罢，那一股黑气从案前随风旋起，飘飘漾漾散为千百道白光盘绕一回，复聚成一团黑气，如此散而复合者三次。未审现出什么奇怪事来，且看下回分解。
第三十九回 众冤魂夜舞显灵三异物宵征降祸
诗曰：
培茔恩泽遍枯骸，避害辞君救疫灾。
仁智两全人莫及，留芳千载颂奇才。
话说瞿琰因印戟大厅之内黑气盘结，仰天祝罢，又见那一股黑气随风飞出堂门之外，化作数百道青烟，奔入墙里去了，案上烛光依然明亮。瞿琰令左右遍处点烛，刘仁轨、卢承庆聚坐一处笑说。卢承庆道：“小弟向来不信邪鬼，今夜见此异风怪气，赖瞿先生安慰而散，足征鬼神之事，非妄诞也。”刘仁轨道：“小弟亦然。但三弟何故知其是鬼，祝以善言，一哄而散，实是一副好胆。”瞿琰袖手而笑。三人互相谈论，不觉云际月低，林梢鸦起，又早天色微明。将校传报：圣上差四位中贵爷到于门首。三人急整冠迎入。中贵口传懿旨：宣三位先生进朝面驾，令某等监解印犯财物入宫交割。瞿琰把金银、缎匹、珠玉、杂物等项，交与整理抬运；将冕旒、衮服、宝剑、符印犯禁之物，令军校们赍捧，三人随身带入朝来，见武后舞蹈毕，卢承庆先将单目呈上。近侍官接了，展于龙案之上。武后从头至尾细细看了，微笑道：“好一个大胆侈靡的监儿，官家兀自不如！”卢承庆复奏陈：“印奸犯禁法物，己畀至五凤楼外，伏候圣旨。”武后即令取进来瞧。众宫官于朝门外接了，传入金銮宝殿。武后逐一细细看过，沉吟道：“这阉奴办此衮冕、剑印，妄图叛逆，其间岂无同谋预事者？须着三法司严刑拷问这厮，追出余党，一并剿戮，以免肘腋之变！”瞿琰奏道：“娘娘究问党恶，固是斩草绝根的圣虑。然印戟利口雄心，阴险奸黠，自料反形毕露，族灭何辞。娘娘加以重刑拷掠，彼必攻陷仇家，株连良善，展转扳害，以畅其意。此际不惟祸及无辜，抑且有伤圣德。依臣愚悃，只将印戟家属诛夷，现获党恶窜戮，不必深究其余，庶几内外奠安，人心悦服，谅无他变，伏乞圣裁。”武后大喜道：“卿言良是，足见至公为国之心，依此而行，朕不复究矣。”瞿琰又奏陈：“夜间黑气盘旋，阴风绕激，满庭嚎哭之声。臣谅来必是众孩童们冤魂郁结，已用善言慰散。乞圣恩给地，埋其骸骨，以免暴露之惨，庶使存殁沾恩，臣等无任感戴。”武后道：“卿言那孩子们冤魂不散，给地埋葬，大是美事。然不知其尸骸在于何所？”瞿谈道：“臣见那一股怨气散为数百道青烟，奔入巍墙之内，臣谅墙外必是深坑隙地，诸童骸骨多分抛弃于此，待臣看明复旨。”武后皆允其奏。瞿琰等三臣退出朝外，复往印戟宅第周围墙外看时，前面临街西首是一条小弄，东首是一带官房，靠后是河，四围并无一些骨殖。瞿琰又进宅里重重墙垣看入去，都是天井、廊房，亦无踪迹。刘仁轨等一齐诧异。瞿琰道：“今日若不检出骸骨，难免欺君之议。”卢承庆道：“不如提取印戟拷问，他自然招出。”
瞿谈道：“我谅众孩骸骨将及四百余人，此贼虑人窥见，决不敢抛弃于外。后面园子里遍地草色青润，又无坎坷坑阱之地；况两处池子，水已干涸；一口大井，其泉清澈；此数处似非堆骨者。以我度之，墙中必有缘故，上去一观，便知分晓。”卢。承庆道：“墙垣耸峙，离屋尚有数丈之高，一时怎能飞上？”
刘仁轨道：“唤匠人搭起鹰架，方可上去看其详细。”此时瞿琰性急如火，大…一声，飞步上墙。众人急看时，瞿琰已行过屋脊。卢承庆大惊道：“奇、奇异人也。”五个字未及说毕，瞿琰早站于墙顶，往下一看，惨然道：“可怜，可怜，这孩子们死得好苦也！”说罢，不觉泪流盈颊。下面看的人战簌簌把身不定，替瞿司理耽着干系，惟恐他跌将下来。少顷，瞿琰缓步走落墙下。卢承庆施礼道：“先生真仙品也。不然，何以能飞行若是？”瞿琰答应道：“晚生从幼年戏耍中习成，乃末技耳，何足挂齿？”刘仁轨道：“我观贤弟长叹垂泪，莫非孩子们尸骸果在墙内么？”瞿琰道：“这贼奸险异常，非辱弟则众骨焉能露迹？原来墙系内外两层，中间一条长路，宽仅三尺，两头收狭，竟与一重墙相似。孩子们尸骸堆积于墙弄之中，重重迭迭，枕藉如山。其中亦有面貌身躯不坏者，使人见之，宁不伤心堕泪也！”刘仁轨等亦觉凄