“我为何要与你交易？”易之云冷笑：“云柔根本没有能力伤的了她，至于解药，我如何信你？”
云崖继续道：“那如果我将你的消息告诉你妻子呢？”
易之云神色一狞。
“你不去见她，不想让她知道你还活着，不就是怕她只能眼睁睁地看着你死吗？”云崖继续道，“易之云，作为一个男人，你对你妻子的深情的确很令人佩服，可是你对另一个女人却是绝情的不配为男人！小姐的确做了很多伤害你的事情，可是若没有她，你早就死了！”
“所以我该感激她？”易之云嗤笑。
“你的确该感激她！当年若不是老爷舍命救你们，你们根本逃不出来！老爷将小姐托付给你们照顾，可是你们一个根本不将她当人，一个折磨的她生不如死！易之云，来日下了黄泉，你有何面目去见老爷？”
易之云没有反驳。
“只是一场戏，对你来说并没有任何的损失！”云崖继续道，“我只是希望小姐能够活下去！”说完，又道：“原本我不需要征求你的同意，可这般多年，你也算是一个铁汉子，即使是还了小姐为救你牺牲自己的人情，你也该答应！”
易之云仍是没有回答。
“我给你两天时间考虑。”云崖也没有等他的回答，“若是你不同意，我也一样会做，不过，来日你死了之后，你的妻子将会知道你在这世上除了她所生的一儿一女之外，还有一个孩子，我相信小姐也一定会想孩子认祖归宗的！”
“你——”
云崖冷冷一笑，转身离开。
“我同意！”易之云咬着牙，一字一字地道，“可除了寻找解药之外，你还需要帮我一个帮！”
“说！”
“我要你所有的势力！”
云崖眸子一沉，自然明白他的意思，要他的势力，绝对不是收为己用，而是毁灭！
易之云冷笑，“怎么？舍不得？还是云柔不值？”
“你——”云崖面色阴沉。
“这就是我的条件，答应与否，在你！”
“好！成交！”
……
永安长公主抵达，这让大周边陲的防卫更是严密，而她所在的军营更是如此，而便在永安长公主抵达军营三日后，苗族派来使臣，言他们族长将于三日之后为永安长公主接风洗尘，地点，大周来定。
将地点交给大周来定，便是说是真心诚意要为贵客接风洗尘，当然，也是不怕大周使诈。
“长公主可要应邀？”
柳桥却是沉默，只是不像是在思考着这件事，反倒是有些失神，仿佛是在想着其他的事。
万将军皱眉。
“主子……”知秋低声提醒。
柳桥抬起头，淡淡道：“既然他们如此有诚意，本宫若是不应岂不是落了下乘？”
“如此，末将便去安排。”万将军道。
柳桥颔首，“有劳姐夫。”
“这三日长公主若是有时间，不如进城去看看永和公主，她一直念叨着你。”万将军道。
柳桥笑了笑，“还是改日吧，本宫有些累。”
万将军看了看她，“既然如此，长公主便好生休息。”
“姐夫也辛苦了。”柳桥笑着继续，“这一年来，西南呈报上来关于苗族的情况十分详细，想来姐夫是费了不少的功夫。”
万将军神色微变，“这是末将职责所在！”
“姐夫自然是尽职尽责，不过若是没有那些为大周甘愿隐姓埋名潜伏他乡的勇士，想来姐夫便是想尽责也难。”柳桥继续道，神色没有一丝的异常，“本宫难得来一趟，想见见这些勇士，不知姐夫可否能安排？”
“这……”万将军沉思会儿，“若是长公主想见，末将自然能安排。”
“好。”柳桥微笑道，“本宫最想见的还是那将苗族族长底细查的如此清楚的这位勇士。”
万将军深深地看了眼前的女子一眼，“此人如今仍在苗族，一时半会恐怕难以召回。”
“是吗？”柳桥笑了笑，“那还真的是遗憾了。”
“若是长公主真的想见，末将也可以安排。”
“不必了。”柳桥笑着道，笑容却似乎添了一丝的凉薄，“既然还在敌后，贸然回来一个不好便会泄露身份，本宫岂能为了自己一时的好奇而折损了大周的好儿郎？”
“末将谢长公主体恤。”
柳桥看着他，神色严肃，眼瞳却是深不见底：“劳烦姐夫转告此人，便是本宫感激他为大周做出的贡献，待他荣归之日，朝廷必定重赏。”
“是。”
待万将军离开之后，营帐内又一次恢复了安静，安静的有些压抑，不知过了多久，一直低头沉默的柳桥忽然抬头，对一旁眼带担忧的知秋道：“去备马，我们出去。”
“主子要去何处？”知秋问道。
柳桥道：“备马就是了。”
知秋还想问，可是却见她起身往后面的卧室走去，看着那背影，心里的担忧更浓了，主子不对劲，这是这几日她得出的结论，可是到底哪里不对劲，她却说不出来！就算这次危险重重，可这般多年下来，对主子来说根本不算什么！
主子到底怎么了？
……
“你说什么？！”当万将军接到柳桥离开军营的消息，猛然站起，“走了多久了？带了多少人？”
“根据营门守卫禀报，只有长公主跟长公主的近身护卫，走了大约一刻钟！”
万将军一脸铁青，“备马，追！”
……
两匹快马在道上飞驰着，方向是冲着苗族的领地而去，知秋越是跑越是心惊，在决定不顾一切拦下主子的前一刻，柳桥停下了，随后策马上了一侧的山坡。
山坡之下不远处，便是苗族的边境。
那里虽没有驻扎将士，但是却是明显地树立了一排栏杆，常常的栏杆仿佛一道利刀一般，将这片本该一体的土地切割成了两边。
越过了线，便是另一个世界。
“主子，这里很危险，我们还是回去吧！”知秋一边戒备着一边劝说道。
柳桥却没有回应，仿佛根本没听到她的话一般。
“主子！”
“这里很美。”柳桥却忽然间开口。
知秋一怔。
“很美吧？”柳桥侧身看向她，问道，“是不是？”
知秋看着笑着的主子，不知为何心头酸的厉害，“主子，到底发生了什么事情了？奴婢虽然没有什么大本事，可只要奴婢能够做到的，奴婢一定会……”
“离京前一夜，萧嵘来劝我，希望我改变主意。”柳桥打断了她的话，侧身继续看着前方的壮丽山河，旖旎美景，缓缓继续，“他跟我说，如果可以，便不要去。”
知秋知道这件事，可却并未在场听他们说什么，这般多年，她几乎寸步不离主子，不管是商议多大的事情她都在，唯有萧嵘有时候例外。
她知道这个例外是因为什么。
因为萧瑀。
当年萧瑀死后没多久，萧嵘便回京了，除了给萧瑀办了丧事之外，还求了复出，主子同意了，让他重新任了兵部尚书。
这些年，他也帮了主子许多。
而如无意外，再过两年，待内阁有人致仕，他便会入内阁。
“萧大人对大周忠心耿耿……”
“他不是为了对大周的忠心而回来。”柳桥却是打断了她的话，“而是为了他的儿子。”
知秋一愣。
“萧瑀给他写信，求他回来帮我。”柳桥继续道，低头捋了捋坐骑的颈脖毛发，“他呆在朝堂只有一个目的，那便是应他儿子所求护我周全。”
知秋心里颇为震动，“萧瑀大人对主子……”后面的话，却不知道该如何说下去。
柳桥却似乎并不以为意，“当时我没同意，萧嵘问我为何，他说以皇兄的情况，便是找到了解药，也未必真的有用，而我若是出事，大周又会陷入动荡之中，而这一次，未必有人能够震的住，他说在皇兄的心里，大周的江山才是最重要的，让我以江山为重，可我还是没有应他的要求。”她看向知秋，“你知道为什么吗？”
知秋看着她，“因为驸马？”
“当苗族族长是玉飞阳的消息送到了本宫的案台，本宫心里便一直有一个想法，像是疯了一般，怎么也抹不去的想法……”柳桥笑着道，笑容却是空洞的，空的仿佛一无所有。
知秋先问到底是什么想法，可是见了她的神色，却怎么也说不出来。
柳桥依旧看着前方，仿佛想要一直这般看一辈子一般，不知道过了多久，原本僵着的她猛然调转了马头，沉声喝道：“走——”
没有犹豫，没有迟疑，更是没有留恋。
知秋怔了一下，连忙追了上去，虽然还未弄清楚情况，但是主子肯回去，那便是好事！
自然，两人在半道上遇见了追来的万将军。
看着平安无事的柳桥，万将军也没有说什么，只是亲自护送了她回去。
……
三日之后，大周与苗族边境交界处的一处平原，双方有了第一次的会晤，这说是平原，其实也便是双方作战的战场。
这块平原上，洒落了不少大周将士的血，也埋葬了不少苗族男子的性命。
一席酒席，两边对坐。
“多年未见，长公主风采依旧。”
“玉公子却是远胜当年了。”柳桥淡笑道，说罢，又道：“哦，不对，如今该称呼你为阿赛因族长才是。”
“若无玉飞阳，如何会有今日的阿赛因？”玉飞阳却笑道，“况且我与长公主乃旧识，既然是旧识，那以旧称呼相称，更为亲切。”
“既然族长都如此说了，那本宫也不客气了。”柳桥也笑道，举起了面前的酒杯，“本宫先干为敬，感谢玉公子的盛情。”
“不敢！”玉飞阳举杯应道，一杯落后，便又继续：“当日台州一别，未曾想今日再见长公主，已是物是人非了，这般多年，长公主过的可好？”
“有玉公子在，本宫如何能过的好？”柳桥笑道。
玉飞阳也笑道：“长公主这话可是在怪飞阳？”
“岂敢？”柳桥淡淡笑道，“玉公子手里攥着本宫的命脉，本宫如何敢怪玉公子？只是希望玉公子能够看在相识一场的份上，别让本宫太过为难。”
“呵呵……”玉飞阳笑了出声，“长公主曾经救过飞阳一命，飞阳怎会让长公主为难？只不过如今飞阳毕竟是苗族的族长，若是过于徇私，恐怕族人不服。”
“是吗？那不知玉公子要如何做，你们的族人才会服？”
“大周皇帝所中之毒的确出自苗族。”玉飞阳却道，“苗族的先祖曾经是山里的药民，曾经世世代代以采药炼药为生，自然，对毒物也是不陌生，甚至曾经一度为了生存，做出了许多毒药，不过后来随了族人壮大，有了其他的营生，制毒又是极其危险，便渐渐少了起来，到了如今，几乎没有几个族人会，大周皇帝所中之毒也是祖传下来的，苗族将其当做纪念先祖的供品，只是不知为何失窃，更不知为何落到了你们废太子的手里，不过，既然毒出自苗族，苗族也不会坐视不理。”
柳桥笑了，“所以呢？”
“如今族里已然没有人会炼这种毒，所以要制作解药就更加困难。”玉飞阳继续道，丝毫没有说谎的痕迹，就算是个人都知道他在说谎，“如今仍旧未曾完成解药的制作，所以，还需长公主再耐心等候些时日。”
“本宫既然来了，便不会在乎再等些时日，只是希望玉公子最后不要让本宫失望。”柳桥笑道。
玉飞阳也笑道：“自然！”
第一次见面，双方愉快散场。
回到军营，万将军便神色凝重地道：“长公主，苗人未必会真的交出解药。”
“这个自然。”柳桥淡淡道，“只是我们除了等，似乎也真的没有其他的办法。”说完，看向他，“或者万将军的人可以将解药盗出？”
这明明是很正常的一句话，可是万将军听了心里却是咯噔一下，他凝视着眼前的女子，想从她的神色中端详出自己心中怀疑的答案，然而最终一无所获，“末将会下令苗族之中的所有探子竭尽全力查探解药一事！”
“如此，甚好。”
“另外……”万将军继续道，“今日苗人并未提出条件，恐怕这个条件不会小！”
柳桥垂了垂眼眸，“解药何等重要，本宫清楚，同样，也不会忘了，什么才是最重要。”
万将军心里随之一凛，他听出了她这话的意思，心里虽然无法接受，可是也无话反驳，皇上昏迷了这般多年，便是有解药救醒他，也未必有多少时日，若是花费太大的代价唤来这几日时光，那便是愧对天下百姓，愧对大周的列祖列宗，只是道理谁都明白，可是，自己忠心了一辈子的人，他却怎么也无法理智对待，“长公主，皇上毕竟是皇上。”
“他是你的主子。”柳桥抬头看着他，“更是我的皇兄