朝向媳妇问：“那后来呢？”
刘老太太说：“你爹三十多岁了，那一年，家里收成好，谷子垛小山一样堆满场院，远远的隔几里路就能望得见，你爹那时还不认识我的，他赶着驴回来，路过我家的玉米地，图着走几步近道，见玉米地已割倒许多，就从地中央穿过去了，走到半路，给我哥看见了，说啥也不让过，说是踏了地了，明年会少收粮食，他要赶驴回去，哥不让，要他扛着驴走回去，这胡子凭着年轻力壮，竟真的扛起驴。”
捉凶杀匪 七（2）
朝向媳妇听出兴趣，紧追着问：“那后来呢？”
刘老太太说：“还不是这胡子，不知怎么，与我表哥黑喇嘛倒成了好朋友，两个人一个鼻子孔出气，要合伙算计我家呀！”
朝阳媳妇问：“那算计成了么？”
刘老太太说：“按说，家中有护院的看守，每人手中一杆枪，就算来几个人也是别想闹出啥事的，可是有黑喇嘛这个内鬼作内应，偏偏就闹出了事，一把火点着了我家的谷垛，还把、把你娘我抢了出去。”
朝向媳妇问：“他是怎么抢的呢？”
刘头太太停顿了一下，把自己沉浸到回忆中，说：“那天是黑，五谷的香气在天底下飘着，让人嗅了格外欢畅，谁会想到呢，你爹这胡子就潜进来了，悄没声息的，将一只绑着沾有蓖麻油棉花团的箭射了过来。谷垛登时腾起冲天的大火，火借风势，烧得什么样说不清楚，反正半里地内是白天般地明亮，全家大小忙着去救火，屋里只剩下老人和孩子，娘我不敢出去，只是在门口张望，黑喇嘛这贼，竟领着他进来了，你爹不抢钱不抢物，就把你娘我抢走了。”
朝向媳妇说：“就这样抢走了么，然后就来到邵家沟了么？”
刘老太太接着说：“哪儿的话，先是去了大黑山，黑喇嘛这贼在那儿当胡子哩，到了那儿，你爹这胡子，就、就把你娘我欺负了，可也有一样，他那时对我好呢，当成宝贝似的，后来，你爹跟着黑喇嘛干了些坏事，我是作死不从的，要死要活地跟他斗争，跟他说，要我再跟着他，要不就过正常人的日月，要不就他当他的胡子，我寻我的短见，就这么着，来到邵家沟。”
朝向媳妇听得入迷，好久还沉浸在故事中，她原来不知道这一家人还有着这一番经历，想想老太太也怪可怜，心下已不再恼恨婆婆，反倒为她多少鸣一点委屈了。两人的心便靠得近了，刘老太太的眼泪又流下来，自言自语，又像是在对朝向媳妇说：“没见么，这胡子每天都要大补，思量着派上用场哩，这叫什么事呀，按说，夫妻本是同林鸟，不该生分的，男人没有了可入的林子就好比没有了家，心也会野的，我哪样对他不好了？他非要老牛吃嫩草，我偏不让他称心。”
这样说着想着，就入了神，半天不语，眼神直愣愣地，朝向媳妇在一边见了，便问：“娘，你是在想事么？”
刘老太太打个唉声，泪又流了出来，忙着擦了。朝向媳妇不明就里，见婆婆泪流得更顺溜，以为还在思想从前受的委屈，就劝道：“娘，这些年都过来了，还想那些事干啥，咱们做女人的，身入男人家，死了就是人家的鬼了，沟也好，坎也好，两条腿支撑着肩膀，一把扫帚、一把火打发时光，也就过来了。”
刘老太太说：“看我儿媳妇会说，我哪是想从前的事了，还不因为你。”
朝向媳妇惊异，说：“怎么因为我？”
刘老太太道：“可不是因为你，朝向不中用，娘也是才知道的，你爹这挨千刀的非要刘家留个后，咱刘家再无外人，没有好种籽哪儿会有后？”隔了一会，她又说：“我也思量着你是该怀个娃的，实在不中咱就借个种，咱们做女人的，除了生儿育女还能有啥，不就是生了娃伺侯男人么？”
朝向媳妇只听得耳根子发热，万万没想到婆婆想的是这回事，思量着婆婆的话，再思量起往日老刘头的所为，心里刹时雪亮。痴眼看对面的山，她无意天空的鸟，飘浮的云，远处的林，女人生来就是贱命么？一个清瘦的身影晃在眼前，那眉眼分明就是来顺。想着来顺，心里又是一种说不出的滋味。许多不自然的念头在心里埋着，明明是寂静的天，偏偏耳根子底下响起来顺不成调的唢呐声，可哪里有来顺呢，她有些怕白天了，也怕黑天，心底里有许多说不清的话，鼓胀得难受。
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捉凶杀匪 八
出山的太阳总是不早不晚，温和地照着邵家沟，翘尾的喜鹊是喜欢叫的，盯紧了走出家门的老刘头，他肩头的土枪擦得明亮，只是这两天猎物却不曾打到一只，但山还是要去的，从早上出来到现在，眼见着又是一个日头西落的黄昏，如何迈着他老当益壮的步子，离开这块可以供他打猎消遣的西山，可以劳动筋骨的运动场，可以让他想心事的地方，不消说，走也有着与众不同的步伐了，山梁上的风已静止，树木都呆呆的不动，该怎样提起他心中的计划呢，老刘头虽然不要脸，到底也不好意思轻率出口，不管咋说，毕竟是隔着一辈子的人，话能随便出口吗？将至日落的时候，他坐下来歇息一阵子，把天上的最后一抹光亮歇下去，直到有月芽挂在树梢头，把脸色遮掩了，他才拍落身下的土，将心底的隐私紧藏着，走到自家的大门前，他拍拍大门，好一会子，才听到院落里响起了不慌不忙的脚步声，接着是朝向媳妇的问话：“谁呀？”
“我。”
老刘头为女人的问话感到温暖，这些日子，不管怎么看女人都觉得顺眼，说的话也中听，听到音儿，让老刘头就有说不出的舒坦，屋里传来刘老太太的咳，响声不大，却听得清清楚楚，老刘头就觉得喉咙堵了一下，有一口痰是在嗓子眼里，说不出的厌恶，月是新升的月，明明亮亮的，一忽儿又被云遮住，街上传来脚步声，又远去了。
“朝向在屋吗？”老刘头问。
“刚才让来顺给叫去了。”朝向媳妇答。
“啥，来顺又来过了吗？”老刘头觉得晚上的风挺凉的，不由得打了个喷嚏。
女人的心却提起来，后悔不会说谎话，说谁不中呢，怎么就提起来顺。偷眼看老刘头，看不出什么不愿意的颜色，忙打岔说：“爹，你还没吃饭呢，锅里有饭给你热着，趁热吃了吧。”说话的工夫，已将饭菜端了上来。
这顿饭，老刘头吃得特别慢，每一个饭粒都嚼过了，似乎要品出特殊的滋味来，他望不见自己肚里的肠子怎样横七竖八弯在里面，饭粒又怎样下，思想却转了十八道弯。
朝向媳妇已回到自个的屋，朝向不在家，这世界就格外清静，却不晓得来顺找他又为了啥事，该不会是因为李三吧。她觉得头有些痒，好些天没洗头了，尘灰早已落下不少，再不洗会生死虱子呢！就出屋抱了一捆柴禾，将水温上，倒进盆里，水热气腾腾的，冒着白雾，她把头浸在盆子里，抬起来时，已淋下水声一片，天也是凉，就把上衣披在身上，一双手臂洗得嫩藕一样白。对面屋里传来低低的说话声，接着是争吵，又“啪”地一声，传来刘老太太低低的哭声，声音哽咽，像是给什么捂住了。又是在打架么？她停止了撩水，侧身倾听，哭声却停住了。又有脚步声传来，随着轻缓的脚步，老刘头已站在跟前，说：“洗头也不关门，看再着了凉。”就随手把门关了。朝向媳妇觉得心提到嗓子眼上，身子一抖，披着的衣服滑落到地上。
微弱的灯光恰在这时哑然而熄。月亮还在亮着，透过了纸糊的窗子，反照出女人身上的白光。朝向媳妇就觉得身子已被一双手臂抱住，她心里惊怕，却不敢动，不敢叫，她嗅出了男人的气息，一时间浑身无力，任一双布满皱纹的手慌乱地在身上抓摸。。。。。
无语的朝向媳妇不知该如何是好，她是怕了老刘头，又不甘给糟踏了，轻声叫：“爹，爹呀，你放了我。”
老刘头的声音也低：“你不是说过么，只要不杀来顺，你什么都依爹么。”
女人便没了力气，挣扎得也甚是勉强，心里流着泪说：“就给他日了吧，就给老畜牲日了，要不然又能怎样呢？”
这样想着，劲就泄了。没有多少反抗气力的朝向媳妇很轻松地被老刘头抱到炕上，气喘吁吁的老刘头有说不出的兴奋，正要有进一步行动，大门“吱呀”一声响起，朝向媳妇惊叫了一声：“爹，这成啥了呀爹。”拼力挣脱开老刘头，整整衣裳，见是朝向回来了。
老刘头狠狠地瞪了儿子一眼，骂了句：“怎没死到外头呀。”摔开门走了出去。
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捉凶杀匪 九（1）
来顺还是照常来，尤其知道老刘头天天进山，不在家里，脚步更走得勤，有时说找朝向，偏朝向给娘找个因由支应出去，不在家里，他便在炕沿坐下，跟朝向媳妇聊天。刘老太太以前看不上来顺，这些日子却有了另外一层心思，每到这时，总是知趣地躲开去，很久不回来，老刘头是不悦意的，一听提到来顺，便发脾气，要去来顺家耍闹，刘老太太便劝：“当自己是小孩呢，去找人家，跟响亮说啥，说你想做没脸的事，来顺碍了眼么，还是争风吃醋了？说不出道理么。”老刘头不听，朝向媳妇来劝，就肯听了。而朝向媳妇每次见到他，又多出一份不自然，一种沉重得像山一样的分量压在心头，白天不敢表现，只是在昏昏的夜幕下，把头埋下来，将泪一遍遍抹去，痴想起嫁过来这么久，经历过许多的影子，却没有一个是清晰的，晃晃然竟如梦境一般了。
这天晚上，有人捎话来，说娘病了，朝向媳妇放心不下，昨天夜里睡觉就老觉着有什么事，还有什么响动，又听不清是哪里响，是老鼠又来做怪么？却不像老鼠咬东西的声音，那就是有什么不祥的事儿了，今早这不就应验了，娘的身子骨本来就不硬朗，长年累月病歪歪的，这她知道，这次看来病得不轻，要不然是不会给信的，她心下着急，等着天色快点亮，心里有事，也就更睡不着觉，朝向几次催她躺下，她只作听不见，痴坐着等天明的到来。
天果然就亮了，太阳红艳艳的，一片新气象。朝向的晨睡正鼾，一条胳膊在外露着，软乎乎的，虽也有丛生的毛，并不见男人应有的强健，落眼看他半张的嘴，有涎水正流出来，流到枕头上，已湿了一片。就这样一个男人么？靠他养家糊口么，她鼻子有些发酸，眼泪差一点落下来，朝向却在这时醒了，伸个懒腰，又连打两个哈欠，将身子转到另一边去。
朝向媳妇把一切收拾停当，跟刘老太太知会一声，挎着小筐走出了家门，刚到村口，路旁闪出来顺，两眼惺忪着，也是刚睡醒的样子，见了她说：“嫂子你是回娘家吗？”
朝向媳妇答：“娘病了，回家看看，来顺你是咋知道的。”
来顺说：“昨天捎信的人我遇见哩，是盘问他才知道的，本来是想跟着过来给你送信的，可我见不得你公爹老刘头才没敢直接去你家，他若见了我，眼睛瞪得跟斗鸡似的，还不得抄他的破土枪呀。”
朝向媳妇说：“有正经事你怕啥呢，你又没做贼。”
停顿一下，又笑着说：“真看不出，来顺还有这样的小心了。”
来顺嘻嘻笑，四下望一望，招手说：“嫂子，你过来。”带头往河边去。
朝向媳妇不知就里，看他鬼鬼崇崇的样子，心下好奇，就跟了过去。来顺俯身从河边的树枝子里抽出一只鸡，急急塞进她的手里，说：“嫂子，你带回家去，给你娘补补身子。”
朝向媳妇一愣，说：“来顺这是你家的吗，是不是偷了人家的鸡给我送来，带贼味的东西我可是坚决不收的。”
来顺说：“嫂子你想哪儿去了，我来顺是那种偷鸡摸狗的人吗？”
朝向媳妇说：“那你的鸡又是打哪儿来的，你得给我说清楚，要不嫂子会生气哩。”
来顺说：“不是我家的，不是我偷的，昨天路过这里，见这只鸡在一边站着，本想吓吓它，拿石头一打，不想打在头上，扑棱几下就死了，我不敢拿回村，扔了又可惜，刚好你回娘家，给你娘炖了，补身子呀。嫂子你放心拿回去吧，万一有人找来，有我来顺一人顶着，只要你娘的病快些好，我也就放心了。”
朝向媳妇不好推辞，接过鸡放在筐里，用头巾盖好，匆匆往娘家去了。
媳妇不在家，将近中午的时候朝向才爬起炕，胡乱吃口饭，就出了家门，漫无目地四处乱走。朝向走着走着，见不远处站着来和，头戴破耳帽子，手持一把镐头，大概是去挖树墩子，正要答话，忽见一个人从村口跑过来，那人跑得是快，竟如奔马一般，边跑边回头张望，待跑得近了，