约交易所日交易量高涨到60亿美元，证券经纪人日佣金收入达到800美元～1000美元，比当时普通平民的家庭年收入还要高。
股票市场也开始繁荣起来。政府大量投资于铁路、钢铁、纺织和军工等行业，而利润却流入华尔街。随之，大量个人投资者如潮水般地涌入纽约股票市场。股票种类越来越丰富，规模也越来越大。华尔街几乎在一夜之间变成仅次于伦敦的世界第二大资本市场。
与此同时，工业家、金融家却大发国难财。他们把生产出来的军事物资以10倍于成本的价格卖给政府。这些军需品经常无法使用，纯属废品。他们给军队提供以次充好的军装、毛毯和劣质的鞋子，很多食物都是变质过期的，成为疾病传播的根源，许多军人因此而丧命。一些分文不值的帐篷被高价卖给政府，这些帐篷是用农民的廉价货——陈旧的粗斜纹布制成，在市场上被看成废品。士兵露营时宁愿待在帐篷外，因为帐篷质量太差。背包和干粮袋也是如此，都是用劣质布制造而成。
他们通过行贿，将破败不堪早已报废的船只卖给政府，改装为运输舰甚至是战舰。大工业家兼大金融家范德比尔特高价租借给军队的船只破烂不堪，据当时的调查人员反映，他的船“在非常晴朗的天气，海面风平浪静，甲板就一下子裂开了，在士兵们众目睽睽之下裂开了，大家都看到，船的木头已经朽烂。调查组在自己的会议室中放了一块木头的样板，这块木头就来自这艘船的大梁，人们看到，这块木头连一根钉子都钉不住了”。不仅如此，范德比尔特的船只最多只能运输300个士兵，但却超载到850个士兵，视士兵如草芥。一旦碰到风暴，整船的士兵将会命丧黄泉。
军火进口商和制造商搜罗整个欧洲，他们以低价买回没有用的武器，定期贿赂政府检查员，通过审查后再高价卖给政府。1862年，国会委员会的报告指出：“我们军队的很大一部分，就装备了这些低劣的武器，数万件在欧洲被淘汰的武器顷刻就在我们的军械库里了，还有几千件正在运来的路上，所有这些武器完全是废品。”
在北方工业集团与金融家的操纵下，征兵法案也被修改，政府允许有财产的人花钱雇人替自己服兵役，那些交不起钱的穷人只好亲自扛枪去前线做有钱人的炮灰。
一边是穷奢极欲的繁华，纽约百老汇夜夜笙歌，红男绿女穿梭于各个舞会与晚宴之间，时尚服装、豪华珠宝大卖特卖。另一边却是战火弥漫，硝烟滚滚，北方的普通平民与军人用血与肉来完成美国统一的历程，而南方军民则遭受到毁灭性的打击。
林肯帐下悍将谢尔曼将军恶狠狠地诅咒道：“我就是要让整个佐治亚州都鬼哭狼嚎！我就是要让整个佐治亚变成地狱！我就是要让所有佐治亚人——不管男女老少，不管穷人还是富人，都感受到刻骨铭心的痛苦！我的军团将毁灭乔治亚州而后快！”他的军队每攻下一座城镇，将经过的民房彻底烧毁，并杀死所遇到的一切牲畜和反抗的人。破坏最严重的是密西西比州，该州80％的白人青壮年被杀，90％的城镇和种植园被化为灰烬。
更有甚者，林肯心腹本杰明·巴特勒将军签署了野蛮之至的命令：“美国军官与士兵这方面至为小心谨慎、彬彬有礼地干涉，却屡屡遭受被自称新奥尔良妓女的妇女们的侮辱，鉴于受到这种回报，兹命令：从今以后，凡有女性以言辞、姿态或行动对任何美国军官与士兵示以侮辱或蔑视者，必将奉以本城从事这种职业的妇女应得的待遇。”如此文绉绉的文字背后隐含的意思就是，北军将南方新奥尔良妇女看作妓女，士兵拥有合法的强奸权。连横行霸道惯了的英国人都看不下去了，英国首相当即谴责道：“把一个被征服的城市的女性居民交由一群胡作非为的士兵肆意凌辱，在冷酷地犯下如此令人不齿罪行的那道命令得以公开之前，我敢说，在文明国家的历史上找不到这样的先例。”
从工业崛起到财团雄起
内战之后，美国经济迅速发展。1864年，美国通过关税法案，将工业品进口税平均提高到47％，1890年提高到49％，1897年的《丁格列法》将关税提高到57％。这种高关税壁垒政策，犹如一道铜墙铁壁抵御住了外国商品的竞争，培植起强大的美国本土工业。
1864年，美国成立移民局，并通过了《鼓励移民法案》，大批欧洲人移民美国。1860年，美国人口为3100万，1910年达9200万。欧洲移民带来了先进的技术，为美国工业发展提供了充足的劳动力。
战后，欧洲金融家又将大量资本投入美国，赚取利益。1860年，欧洲流入美国的资金只有4亿美元，1890年达30亿美元，1908年达64亿美元。这些资金流入工业、金融业和铁路等交通运输业，为美国如火如荼的经济建设添砖加瓦。
结果，美国成了19世纪后半期开始的第二次工业革命的发源地。随着发电机和电动机的发明，新兴产业的发展让美国一跃成为世界第一大工业国。 1860年美国生铁产量不足100万吨，1915年超过3300万吨，增长了30多倍；1867年钢产量不足2万吨，到1915年超过3200万吨，增长1000多倍。1865年其铁路线长5。6万千米，1900年达41。7万千米，1913年又增加到60万千米，占全世界铁路总长的一半。随着电气时代的来临，电器、汽车、石油、化工等工业部门在美国迅速发展起来。美国很快赶上和超过其他资本主义国家。1860年美国工业产量居世界第四，1894年跃居世界第一。1913年美国工业产量相当于当时英、德、法、日工业产量的总和。
随着美国经济的崛起，500多个大大小小的垄断财阀家族掌握了美国财富的60％以上。这些超级富豪家族通过联姻和公司的交叉持股控制了美国的所有产业和金融机构，从而控制了美国的命运。他们把通过欺诈、腐败和贿赂政府官员得来的财富捐赠给美国博物馆，资助普林斯顿、耶鲁、哈佛等美国的著名大学来赚取名声。
大约64个家族组成了紧密勾结的富豪网络。他们中有洛克菲勒、摩根、道奇、梅隆、普拉特、哈克尼斯、惠特尼、杜克、哈里曼、范德比尔特、杜邦、古根海姆、阿斯特、雷曼、华伯格、塔夫脱、亨廷顿、巴鲁克和罗森瓦德。仅洛克菲勃和摩根两大集团控制的财富，就达930亿美元以上，占美国全部公司财产的1/3。擅长股权稀释和做假账的铁路巨头爱德华·哈里曼使用非法手段控制了联合太平洋公司，获取了横跨北美大陆铁路线的控制权，同时还收购了南太平洋公司。最终，他建立了一个控制着至少17家美国大铁路公司的垄断帝国。
到第二次世界大战之前，美国形成了摩根、库恩—洛布（Kuhn…Loeb）、洛克菲勒、芝加哥、梅隆、杜邦、波士顿和克利夫兰八大金融财阀。
摩根财团的势力遍及银行、保险、铁路、制造、采矿、冶炼业及公用事业等方面。所属主要金融企业有摩根公司、纽约第一国民银行、保证信托公司、银行家信托公司、美国谨慎人寿保险公司。主要由摩根财团控制的非金融企业有：美国钢铁公司、通用电气公司、美国电话电报公司、国际商业机器公司、纽约中央铁路公司、联邦及南方公司、普尔曼车厢公司等。
杜邦财团与摩根财团有着紧密的联系，它垄断着美国化学品的生产。第一次世界大战后，这家财团又控制了美国最大的汽车公司——通用汽车公司。
洛克菲勒财团控制了美国90％的石油生产。洛克菲勒财团控制纽约国民城市银行（花旗银行）之后，通过它进行再投资，陆续控制了更多的工业公司和铁路企业。1929年又掌握了大通银行。20世纪30年代大危机中花旗银行濒于破产，洛克菲勒便以大通国民银行代替它作为财团的核心金融企业。1937年，洛克菲勒财团在非金融业的21家大公司中有巨额投资，其中包括石油公司8家、钢铁公司2家、铁路公司6家、电力公司1家、其他公司4家。
库恩—洛布财团控制了宾夕法尼亚铁路公司、南太平洋铁路公司等5家大铁路公司，并与其他财团共同控制了联合太平洋铁路公司等另外几家铁路公司。它还投资于不少工矿、商业和其他企业，如伯利恒钢铁公司、肯尼科特铜业公司、威斯汀豪斯电气公司、通用动力公司等。
芝加哥财团包括好几个家族：麦考密克家族、阿莫家族、伍德家族、克朗家族等。该财团拥有四家大银行：芝加哥伊利诺伊大陆国民银行和信托公司、芝加哥第一国民银行、哈里斯信托储蓄银行以及北方信托公司。属于芝加哥财团的大企业有：以美国最大肉类食品公司斯威夫特公司为首的12家肉类加工公司、垄断全国农业机械生产的国际收割机公司、美国最大的百货公司西尔斯公司。
梅隆财团主要是梅隆国民银行。其在工业中的两大支柱是美国铝公司和海湾石油公司，另外它还不同程度地控制了几十家工矿、交通运输和公用事业公司。
波士顿财团控制的企业主要属于轻工业方面。该财团的核心金融机构是波士顿第一国民银行，同时还拥有一些著名的商业银行和人寿保险公司以及投资银行。在非金融业方面，主要是控制了一些纺织、制革、制鞋、服装、食品、化学等轻纺企业。
克利夫兰财团包括克利夫兰的马瑟、汉纳、汉弗莱和伊顿几个家族。该财团拥有克利夫兰信托公司等几家银行和克利夫兰绝壁铁矿公司及皮尔卡兹·马瑟公司两家持股公司，并通过它们参与控制许多工矿交通企业。所属重要企业有共和钢铁公司、扬斯敦钢板钢管公司、固特异轮胎及橡胶公司、伊顿公司等。
这八大财阀控制了全美250家最大公司的资产中的62％，其中商业银行50。7％、工矿业57。7％、铁路81。6％、公用事业58％，成为美国真正的统治者。但是，内战成就了大量工业富豪与金融富豪，也造就了无数的穷人。所有美国大财阀的人口，不到全美人数的1％，却在经济、政治上统治着99％的贫穷美国人。结果无非是将奴隶主在政治上奴役黑人的制度变成了大工业家、大金融家在经济上奴役大众的制度。不过，美国作为一个国家的整体，确实也从一个经济殖民地的农业国转变成一个独立自主的工业强国。一个喷薄欲出的美国新时代就快要到来了。
皮尔庞特·摩根：金融教父的成长历程
19世纪中期开始，金融家的权势变得愈加强大。第二次工业革命以来，铁路和重工业建设需要天文数字般的资金。这些资金远远超过了任何最有钱的富人或家族的财力。只有金融家才能筹集起巨额资金，配置稀缺的信贷资源。只要有金融家的帮助，任何无名小卒都能获得足够的钱来开办规模巨大的公司，最后一鸣惊人。然而，从事工商业的实业家们却受到了金融家的掣肘，金融家逐渐控制了国家的整个产业。工商业与金融业之间的界限也逐渐模糊起来。
这就是后来列宁在他那本千古流芳、闻名世界的革命著作——《帝国主义是资本主义的最高阶段》中提到的导致垄断的金融资本与金融寡头。他在书中写道：“垄断是从银行生长起来的。银行已经由普通的中介企业变成了金融资本的垄断者。在任何一个最先进的资本主义国家中，为数不过三五家的最大银行实行工业资本同银行资本的‘看事结合’，集中支配着占全国资本和货币收入很大部分的几十亿资金。金融寡头给现代资产阶级社会中所有一切经济机构和政治机构罩上了一层依附关系的密网……集中在少数人手里并且享有实际垄断权的金融资本，由于创办企业、发行有价证券、办理公债等而获得大量的、愈来愈多的利润，巩固了金融寡头的统治，替垄断者向整个社会征收贡赋”。
拥有如此强大权力的金融家们不仅可以对大众颐指气使，还可以对主权国家发号施令。政府能否得到金融家的支持，变成政治活动成败的关键。比如，1875年，罗斯柴尔德提供400万英镑帮助英国人从法国手中夺取了苏伊士运河的控制权。金融家凌驾于政府之上，比如在美国内战期间，巴林家族不仅是英国，也是俄国、挪威、奥地利、智利、阿根廷、加拿大、澳大利亚的代理银行。
20世纪初，在超越罗斯柴尔德家族的美国金融财阀中，最有权势、最为著名的要数摩根财团。随着美国实力的壮大，摩根家族也随之兴起。摩根家族在美国的第一代人迈尔斯·摩根于1636年从英国威尔士移民北美。迈尔斯依靠镇压并屠杀印第安人大发横财，购置了大片土地，成了种植园主。摩根家族曾经出过一名叱咤风云的海盗，即亨利·摩根，好莱坞电影《加勒比海盗》就是以此人为�