素云来到客厅的时候，就看见了坐立不安的文鼎，他俊美的脸上阴沉沉的脸色，剑眉微皱。也是知道这是为自己担心呢，她调笑道：“文公子什么时候如此的浮躁了？一直教育我淡定淡定的文先生哪里去了？”
文鼎回过神，看到身边坐下的女子，鹅黄长衫流苏长裙，虽是素颜，却也面若桃花清秀绝美。一时看得呆了：“真是看不出来，素云已经出落成大姑娘了？”
素云小小的汗了一下，有些无奈：“这话让你说的，你才知道啊？！好啦，时间也差不多了，我们也该出发了吧？”
文鼎顿了顿：“今天我不能陪你去了，送你去与那古楼派下来的人接头，然后我就要撤了，素云，我这些日子要去趟晋城，义父那边有些很重要的事情需要处理。你跟好古楼的人，这几天牧公子应该会安排你住进他安排的地方，暗卫我没办法留下，你自己可得注意安全啊？”
乔素云眨眨眼睛：“哦？那也好，我是不会放弃跟古楼的那位牧桓公子独处的机会的哦，想人家也是潘安之貌啊~”
文鼎撇撇嘴：“嘁……人家能不能看得上你啊？泼妇一个，整天就知道在外面疯来疯去……”
素云原本应该上前顶嘴或者一笑置之的，但是突然又想起自己却是总是在外面疯来疯去，才没有在家族大难的时候留在父母哥哥身边，自己的确不配……
文鼎见她马上神色暗淡下来，自觉多嘴了，咬了咬牙：“素云，你不要多想了，所有的事情，都等我回来。答应我好不好？”他伸手握住她纤细的手，眼神清澈又怜惜。
这是他最信任的好朋友了，虽然两个人总是吵吵闹闹，但是最了解彼此的却也是对方。
素云心中微颤，抿抿嘴，点点头：“好，我等你回来。”
其实，他们都知道，彼此的心里，都是有情的，只是，这情是不是爱情。
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下了马车，牧桓单手轻轻扶住一身鹅黄的乔素云，两人靠的很近，显得很亲昵，牧桓是作为帝都里赫赫有名的牧家继承人，出席这次滅羅王府的宴会。
天下的商业将近四成掌握在帝盟古楼手中，另外六成的势力一直分裂不够统一，甚至互相之间都有仇怨，不肯罢休。而牧家便是这些商家之中的大家族了，主要是兵器制造，不论是江湖上还是朝廷那边，牧家都有绝对的地位。而这强大的家族，并不是归属帝盟古楼，尽管核心的家族人员都明白其实牧家就是靠着帝盟古楼才成长发展到今日，但是云端当初和家族族长的协议就是，不到关键时候，还是划清界限的好。放眼望去，这天下的局势何尝不是这样呢？除了帝盟古楼占据天下的不足一半的势力，剩下的势力都无法放下彼此的仇怨和利益的瓜分，于是才有个动态的平衡。
云天和云翔曾经问过云端，云端为什么不直接统一商界？或者说，为什么不直接统一天下？当时金鸽子将牧桓带回古楼，一并在一旁听着，书房里，云端正在画画，扬扬洒洒，泼墨写意，她淡淡的笑了：“这便是我制衡天下的手段。自古以来，天下分久必合、合久必分，我并不是命定的那个统一天下的人，强行统一，也只是白费力气。”
那个时候，牧桓就知道自己永远都斗不过这个女人了，人，有了欲望才有弱点，她也许是有欲望的，但是她的欲望却不在人力可为，不是金钱权利或者名利地位。
前天收到云天的消息，云端已经下令她将亲自介入西北乔家这件事情里，对于乾国的皇族，对于这个表面平静其实暗潮涌动的江湖，她是要好好玩一场游戏的。
现在估计大家都在渗透自己的势力去做调查和战斗的准备，牧桓倒是落得清闲，他就是算准了云端不会落下他。带乔素云来参加这个宴会，其实云端还有别的意思，就是让乔素云自己也去熟悉一下战况，了解一下滅纙王府，再或者，爱干啥干啥，只要记得帝盟古楼是在帮她，让她积极配合就好。
云端意气风发的娇俏身影，牧桓已经好几天没见到了，云天说前天她从天下楼离开以后可能去办点儿私事，应该是要取回点儿什么东西。
“素云有一事不明。还请牧公子指教？”身边传来乔素云柔软的声音，牧桓回过神来，俊美的脸庞，嘴角微微上扬，勾出一个邪魅却自信的笑：“乔小姐但讲无妨。”
“云楼主既然能查出来此事与滅羅有关，为何不直接揪出凶手？还要素云进这滅羅王府干甚？”乔素云娥眉微挑，嘴角笑意不减，两人都是做出一副受邀前来，满脸春风的样子。在仆人的指引下，带着身后从古楼带来的一个小厮一个丫鬟，随着陆续而来的商户或者说是商业大家族的人一起往前厅走去。
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☆、第二章 滅纙王府
“乔小姐难道没有看出来？这些受邀前来的都是商业巨头，都是有权有势的大家族，而如今皇城里太子殿下声名败落，各个王子亲王都蠢蠢欲动，这滅羅王爷恐怕野心不小。云端这次不光是助你报仇，更是要把影响我们帝盟古楼生意的毒瘤连根拔起，这些个跳梁小丑也露足了脸了，是时候下台了。”这可是云端那厮的原话，好个张狂的女人，这滅羅王爷也是重量级的人物，说不上富可敌国权倾朝野，也差不了多少，换个太子，提拔个把王子的手段还是有的。可是云端这个女人，说除就除，没有犹豫，更没有商量的余地。
但是牧桓也知道，这话多少也有气话在里头，牧桓知道云端和滅纙王爷，也就是凌绮，其实是老相识了，这滅纙王爷根深蒂固，绝对不是一朝一夕就能除掉的。况且，又没有什么深仇大恨，没有这个必要。
乔素云也明白这些，惊愕的抬眼望了一眼身边云淡风轻的男人，真是什么样的人就有什么样的朋友，这牧桓也是个果断厉害的人物。
还好，报仇有望。
“公子、夫人舟车劳顿，请先休息一下，晚上宴会开始的时候小的会再过来。”小厮很有规矩的将二位引到房间门口，推开门做出一个请的姿势。
乾国里的这样宴会很多，来的人也大多的是文人雅士社会名流，自然也少不了附庸风雅的，不过来参加的人里，女宾也是不少的，乾国的国风很开放，没有对女人有太多封建礼仪的束缚，美女出入这样高雅贵族的宴会当然也是调和气氛很重要的一个环节。对于这样携带“家眷”的公子或者老爷，小厮也是见怪不怪。
“嗯，劳烦小哥了。”牧桓笑笑，示意身旁的人，带来的仆人很机灵，塞给那小厮一锭银子，那小厮也没多做推辞，谢过之后，笑呵呵的说着：“公子和夫人还有什么吩咐只管叫小的就好，小的一直来来回回的在走廊里，二位休息吧，咱就不打扰了。”
乔素云看随行的那丫鬟和小厮手脚麻利，又不怎么说话，明显训练有素，她暗自惊叹了一下，这些小厮和丫鬟，未必都是武功高手，但是每个人必定是都有自己的特长，所谓一技傍身，就是这样，尤其是在杀人防身之类的方面，他们都有自己的方法去保护自己或者保护自己要保护的人，这是帝盟古楼训练人的方式和原则。他们开诚布公的向天下人广而告之，也寻了份在天下人在自己人心理上的坦荡荡。
“等一下你可以随意出去走走，遇到事情自己有些分寸就好，云端嘱咐我可以让你自己自由活动，但不要惹出什么岔子来，有我帝盟古楼罩着，虽然滅羅王爷会顾忌，但也担心他出什么怪招。”牧桓嘱咐道，然后向随行的小厮使了个眼色，那小厮恭敬的递上来一把短鞘匕首。
乔素云拔开匕首，平淡无奇的款式，甚至看起来有些钝。刀鞘上刻着两个蝇头小篆：兵戎。
牧桓道：“拿去防身，它叫兵戎，是云端送给你的。小心些使用，它看起来平凡迟钝，却是把吹毛立断的神兵。”
乔素云不疑有他，小心的收入袖中：“代我谢过云楼主。”
牧桓点点头：“呵呵，晚宴大概在戊时，记得在那之前回到房中，以免被人怀疑。还有，雪儿会帮助你，你有什么吩咐就找她就好。”他指指身后的丫鬟，那个叫做雪儿的丫鬟福了福，算是见礼了。他又说：“我也出去转转，小心谨慎些，雪儿会教你避开暗哨，切记，不管遇到什么事情都不要冲动。”
乔素云又点点头：“公子放心。”
牧桓轻手轻脚的走出房门，雕花红木的门，一声没出的打开合上。
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弦月当空，正值七月，院中偶尔虫鸣，更衬得偌大的院子非（。kanshuba。org：看书吧）常安静，这院子偏僻的很，零星有端着银盘收拾东西的仆人经过，滅羅王府里今天有个宴会，招待天下的商界能人和各大家族，都是有权有势。
月下的府邸，植物长得很茂盛，应该是常常有人修剪的关系，树木花草还真是错落有致。
突然，假山后一个鬼魅的身影闪过，悄无声息的落在院那月光下的大槐树阴影里，一身丫头装扮，看起来正是跟在乔素云身边的那个叫做雪儿的古楼丫头，她双目含水，诡异安静的夜里，黑暗的映衬下，俊俏的小脸有些苍白。
那古楼的主子云端，有着一手天下一绝的易容术，她也不吝啬，要求古楼里每个人都要有这么一招才行，不求没有破绽，关键时候使个金蝉脱壳啥的过得去才行。
正好乔素云的易容术也不错，两人就直接对换了身份，那个‘乔素云’也出了门，但是引着那些暗哨向另一个方向去了。
素云功夫不是非（。kanshuba。org：看书吧）常好，轻功还过得去，她尽量轻手轻脚的靠近这小院儿里的房间，悄然藏到窗子底下，窗子里面烛光摇曳，是有人的。
原本她只想打听一下下人们之间有没有有用的消息，其实也就是出来碰碰运气而已，纯属溜达溜达。
她听见里面有一男一女的交谈声，刚想离去，却觉得这声音似乎非（。kanshuba。org：看书吧）常熟悉……
“对了，今天打听的怎样了？”
“收获还不算小，今天戊时宴会开始，王爷会出现在宴会上，那时候咱就有机会出去了。今天咱这院子的守卫只剩下两个，小的有办法引开他们。”
“不行，你去引开他们，你又怎么脱身呢？咱说好要一起离开的！”
“小姐！池拓自然有办法的，还是小姐先找个地方躲好，等过了搜捕的时间，咱才有机会逃回西北啊！”
“池拓！你……”
素云呼吸沉重了，原本就听那声音有些耳熟，一听到‘池拓’和‘西北’的字眼儿，她更是激动的难以言语。
这时候屋里传出一声呵斥：“谁？！”紧接着一道银光闪过，乔素云当机立断的一个翻身离开原本藏身的地方，斜斜的，窗下靠近水井的地方赫然钉着一枚暗器，房门突然打开，一串刀影闪过，乔素云与那冲出来的男人缠斗在一起。
那男人的招式有些奇＇。kanshuba。org：看书吧＇怪，却是招招凌厉之极，乔素云只拿一把短鞘匕首，这样不够近身的缠斗，让她有些吃力，但这刀法她是认得的，就是水家的刀法没错！于是果断的，她尽力沉声道：“住手！池拓住手！”
男人倏地停下，尽管还是一个防御的姿态护在门口立着的女子面前，却也因这陌生女子的娇斥而奇＇。kanshuba。org：看书吧＇怪的停手，来人并没有敌意，她一直没有主动攻击。
“你是何人？为何至此偷听我主仆二人的谈话？！”那女子看起来孱弱怜人，长相虽不及乔素云美貌，却透着安静贤淑的气质。
乔素云有些微微气喘，她轻轻揭下易容的面皮，眼里已经蒙上水雾，声音也哽咽了：“水烟姐姐……”
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真是不喜（。。…提供下载）欢古言里对女子有太多束缚，嘿嘿，宴会神马的最有爱了……
☆、第三章 故人
“你是何人？为何至此偷听我主仆二人的谈话？！”那女子看起来孱弱怜人，长相虽不及乔素云美貌，却透着安静贤淑的气质。
乔素云有些微微气喘，她轻轻揭下易容的面皮，眼里已经蒙上水雾，声音也哽咽了：“水烟姐姐……”
“啊…素云小姐？！……”先是那男仆反应过来，那女子一愣，然后不敢相信却又感动的走上前：“素云，真的是你！……谢天谢地！你还好吗？你……怎么会在这里？”
两个人情不自禁的拥住对方，那男仆赶紧让两人进了屋子。
这女子不是别人，正是乔素云和乔素生从小玩到大的好朋友，而素生和水烟也是情根深种，只是因为水烟的家里的一些原因，二人一直没有成婚，而素生却无法辜负家中二老殷切�
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