永久的女性- 第8部分

“寂寞的人，有时连友谊也不容易获得的。”

听了这话，朱娴抬头向他望了一眼，随即又望了别处说：

“这样说来，我们的身世很相同，倒是两个同样可怜的人了。”

“那么，应该同病相怜了。”枫谷突然又笑了起来，“我们应该是朋友了。”

说了，抬起眼睛看朱娴的脸。

朱娴突然将脸转了过去，用着带笑的声音回答：

“难道我们此刻还不是朋友吗？”

秦枫谷的脸上更显出了笑容。听了她的回答，他像是记起了什么似地，突然走过去拿起了调色板。

四一、信任问题

经过了四天的努力，朱娴的一幅画像，除了细部的描写外，全体差不多完成了。对着逐渐完成起来的画面，秦枫谷的心里有一种说不出的快感。他最初很胆怯，怕自己过于细心，得不到期望中的效果，后来又因为自己心里不安定，更怕画坏了。但是竭力镇定自己的结果，四天的努力总使自己感到了相当的满意。就是从朱娴的口中，他知道她对这幅画也很高兴，觉得在女性的虚荣上她很满足，同时他也不曾降低了艺术上的水准来求像真。

整个画面的色调是冷的。沉静的天蓝褐色和柠檬黄布满了全画，只有面部的愉快的肉色，发挥着它的温暖性，与全画的冷静的调子对照，在娇艳之中带着庄严，使人感到深深的渗入画中的画家的严肃和热情。

是一个可爱的青春少女的画像，但是同时又带着女性神圣的尊严，使人唤起一种宗教上的虔敬和景慕。

虽然尚未全部完成，但是立在自己的作品之前，秦枫谷觉得自己的理想总算实现一部分了。由于对于自己艺术的满足，他对朱娴更深切的感激了。

“娴小姐，画好了之后，我该用什么来表示我的感谢呢？”

“我不是早已说过了吗？”朱娴靠在沙发上笑着回答。

“是说将把这幅画送给你吗？”

“我知道你是舍不得的。”

“并不是舍不得这幅画。”秦枫谷说，用手巾擦着洗净了的画笔，“能送给你，我是再高兴不过的事。不过我们不是时常有机会可以见面的，也许画好了之后，便要大家永不见面了，所以我想留这幅画作个纪念，纪念这短短的几天的友谊。”

“你怎么知道以后不会见面了呢？”朱娴问。

秦枫谷冷冷一笑，说：“小姐府上的住址到今天还未蒙见告，叫我以后到哪里去拜访呢？”说了，两只眼睛定定的望着她。

朱娴将头低了下去，叹了一口气说：

“我不希望有人到我家里去，实在是我的苦衷。但是我请你不要误会，我们不是很好的朋友吗？我以后不是依旧可以来拜访你吗？”

“万一你不来，我难道再到霞飞花店门口去等你不成？”秦枫谷说，他简直有点孩子气了。

“这一点信任是该有的。”朱娴说。

“既然说有信任，那么，何以见得我是没有信任的人呢？你将住址告诉了我，叫我不要来找你，难道我一定来吗？一定会不守信吗？”

这几句话难得朱娴无口可开，她只好仰起脸来向他摇摇头，微微的笑着。

四二、友谊

朱娴虽然知道这样将住址瞒了不告诉秦枫谷，难免使他不高兴，但是因了自己的环境关系，实在还是不让他知道的好，所以她只好说：

“我们既然说得上是朋友，那么，即使画像画好了，我也可以时常到这里来玩，不知道地址，不是并不得事吗？”

“如果你不来了呢？”秦枫谷问。

“那是不会有的事。”她很爽直的回答，“万一我有事不能来了，好在你的住址我是知道的，那时我自然会写信给你，将我的通信处告诉你，我们大家可以通信。好吗，你说这样好吗？我们俩人就在这条件之下妥协罢，不必再提这件事罢。”

她的话，于恳切之中：几乎带着一点请求的口气。

虽然秦枫谷依然不曾知道她的住址，但是这几句话使他心上感到了一种满足。他觉得从这几句谈话上，可以证明朱娴和他自己一样，对他很有好感，几日的相识，无形中已有相当的友谊存在了。她已再三向他保证她以后会时常来的，那么，还有什么不满足呢？

就在这样条件之下，他们两人结束了这个问题。

在开始的时候，秦枫谷对于自己的这幅画像有着一种心理上的矛盾。他一面希望能早日画好，自己的理想早日实现。但这是属于艺术上的热望，同时画了两天之后，艺术上的热望已获得相当的满足之后，他对于这幅画像又留恋起来，像珍惜这种遭遇似的，希望能愈延长时间愈好，惟恐一旦完成之后，她便要无可挽留的从他面前消失了。他虽然有了一幅画像，但仅仅这种艺术上的安慰已经不能使他满足了。

自从听了朱娴的话之后，知道她和自己一样，也感到了两人之间已经有友谊存在，他便好像获得了一种保证一般，不必顾虑其他的事了，便放心大胆的去作画。

百合花是早已画好了，背景也差不多好了，只有面部的细部还有一两天的工程，他预算明天画一天，后天再仔细修改一遍，大功便可以告成了。从目前的情形看去，他知道这是一幅自己许久不曾有过的得意之作。

“再画一两天便可以好了，到那时，我要举行一次盛大的庆功宴！”想到全画完成后的情形，秦枫谷这时真高兴得忘形了。

“那么，对于我呢？”朱娴冷冷的问。

“你吗？到那时我要恭敬的将你介绍给我的每一个朋友，表示我对于你的感谢。”他高兴的这样回答，突然走过去第一次握住了她的手。

四三、心的斗争

对于秦枫谷这种热烈的举动，朱娴感到自己很难统制自己的感情，她只好说：

“谢谢你的好意，我一定也要来恭贺，不过，我是很怕见许多陌生人的。”

说着，带了微笑，轻轻的摆开了被他握着的手。

她和她的未婚夫刘敬斋的订婚，可说完全是为了家庭而牺牲。刘家是有名的银行家，是她后母的表亲，她父亲因了标金投机失败的原故，亏折了两万多块钱，由妻子的斡旋，才在刘敬斋的父亲任着经理的兴国商业储蓄银行里透支了这笔垫款。刘敬斋自己是任着贷款部主任，对于这次借款当然尽了不少的力，而他尽力的目的便在朱娴的身上。这件事情成功后便由继母开口，向她父亲提出，说刘敬斋很中意朱娴，不妨给她介绍，促成这门亲事。父亲心里是明白的，但觉得实际上也并无什么不合的地方，好在他知道女儿目前并无情人，而且这样的对手，即使没有借款的关系，也是不妨接受的，于是便向女儿征求着同意。女儿更明白父亲的心理，更明白这件事情的来由，于是在英雄主义的幻想之下，便很爽快的答应了。

从社会上的地位和学识人品上说，刘敬斋原是一位很理想的夫婿，若是没有上述的那种关系，而是很自然的由旁人来撮合，朱娴决不致有什么不满，如果是她自己同意的话。但现在可不同，虽然也是经过了自己的同意，虽然刘敬斋也表示的确是爱她，但因了那一点金钱关系，终觉得自己是被卖了，是被牺牲了。不过是自己答应的，自己又知道父亲的环境，于是这一切只好深深的埋藏在自己的心底。

平静的时候，她还可以用理智来统制自己的感情，但是自与秦枫谷认识以来，虽然时间很短，可是一个是不满于自己环境的少女，一个是多年被旁人追逐着而自己精神上始终感到空虚的青年，在一种传奇式的遭遇，艺术空气中，虽然两人都很郑重自己的感情而力持镇静，但有时却也无法统制了。

朱娴虽然很冷静的避开了被秦枫谷握着的手，但在那一瞬间她已经看出了流露在秦枫谷眼中的她所不敢看的东西。她想到自己的环境、自己的遭遇，觉得自己是已经失去了被人爱和爱人资格的人，不该再使自己和旁人陷在罗网中，应该早点设法避免。她懊悔不该向秦枫谷隐瞒自己的环境，应该向他说明。但是，怎样向他说明呢，用怎样的方式向他解释呢？

同时一颗被动摇了的心，更向着相反的方向在和她抵抗着，争斗着。她好像听见有人在向她质问：

——为什么要为家庭牺牲自己的幸福呢？为什么将自已被旁人当作条约的交换品呢？不能反抗吗？不能为自己的幸福争斗吗？

四四、“永久的女性”

在一种极亢奋的心情下，秦枫谷画好了他的画像的最后一笔，几乎高兴得跳了起来。

他将还润湿的画靠在墙角落里的画架上，自己退后几步，斜着头望了一会，不禁深深的叹了一口气。

朱娴也走了过来，他赶过去和她握着手：

“我应当感谢你！没有你，哪里有今天这幅作品哩？”

“那么，我更应当为你道贺了。”

她的被握着的手，也起了热烈的反应。

真的，这幅画果然不出奉枫谷自己的预料，是他难得的一幅满意的作品。无论在构图，色彩和笔触方面，都显得是精神饱满的力作。构图是单纯而严正，色彩在冷静中带着艳丽，但是却不流于奢华。画面上充满了女性的美丽和严肃，使人见了有一种高贵超越的感觉，像是在读一首古典诗人的抒情诗。

对着放在墙角落里的画，秦枫谷真说不出他自己心里高兴的程度。在梦里追寻了多年的境地，多年的理想，如今竟真正的实现了。放在眼前的已经不是一个艺术上的幻象，而是一幅真正的画，一幅全然代表了自己理想的画像。

站在一旁的便是这幅画像的主人公，世上有这样美满的遭遇吗？对着站在一旁的未娴，他说：

“你知道吗？这幅画的题名是什么？”

“我知道的，”朱娴说，“C女士的肖像。”

“不是的，决不是这样的平凡，你也不是这样的一个平凡女性。我要题作：‘永久的女性’，表示我对于这样一位理想女性的敬仰，你说好吗？”

“好是好的，”朱娴说，“不过我配不上罢了。我如果够得上这样的理想，我早已该成仙人了。”

“不要讽刺了，只是我画得不好，有损你的漂亮罢了。说到成仙，成仙的倒是我，此刻即使有人用成仙来和我交换这幅画像，我也不愿的。我宁可挟了这幅画入地狱，也不愿失了这幅画进天堂。”

他的这种兴奋的态度，真使朱娴觉得好像在读小说一样。

“真的，”他像是想起了什么似的，突然又说，“我的朋友们没有一个知道我在画这幅画，更不知道我认识你。我明天要请他们来，使他们惊异一下，看一看我最近的杰作！”

说了，他不待朱娴回答，就接着又说：

“你明天下午一定来，不要推托！你已经答应了的，我们是朋友，我以朋友的资格请你来，你无论如何要来！”

　第四节

四五、惊异的事

平素不大有人来的秦枫谷的家里，这一天，从上午就热闹了起来。

他在昨天晚上就打了电话给张晞天，托他转邀，将社里的几个朋友都邀到江湾来玩，来吃晚饭：

“我有一件惊异的事发表，你叫大家都来，我请客。当然，最好大家自己也带一点东西，不要空手来。”

“什么惊异的事？你告诉我。”

“不告诉你，来了自会知道。”

“你说，不说我不来，我也叫大家不来。”

“来了再发表不好吗？”

“不行，一定要先讲出来！”

没有办法，他守不住这个秘密，他的高兴也使自己不能忍耐这个秘密。他只得在电话里告诉张晞天，他许久想画的那幅画像，已经画好了，他明天想庆祝一下，给他画像的那位小姐本人也参加，他要大家来批评一下，热闹一下。

这确是一个惊异，确是一件使谁听了都觉得惊异的事。秦枫谷理想中的那幅画像，是大家都知道的事，东寻西找，始终没有满意的模特儿可以动笔，上星期还在谈论这事，怎么几日不见居然已经画好了？怎样画的，谁是他的模特儿？张晞天几乎不信任这回事，不信任秦枫谷的话。他问：

“阿秦，你不要骗人，不要开玩笑！”

“真的，我决不开玩笑。”他笑着回答。

“你要晓得，如果没有这回事，我们来了不放过你的。”

“决不骗你们，”秦枫谷严肃的说，“你们明天来好了，大家一齐来。”

“谁是模特儿呢？”张晞天又问。

“明天再告诉你，你们来了自会知道。”

“好的，那么，我去邀他们明天来好了。不过如果没有这回事，你体要想逃得过。”

他们大家开玩笑捉弄人是常事，所以张晞天始终是将信将疑。

秦枫谷兴奋的回到家里，带了一瓶白兰地和两瓶葡萄酒，又到附近包饭的菜馆里定了几块钱的莱，预备明天狂欢一下。

他夜里几乎没有睡觉。在灯下对着新画好的画，兴奋得月乎不知道自己在做些什么。他差不多做遍了所有的梦，什么都想遍了。

兴奋的神经