淡香妖娆- 第5部分

身后引来一片笑声，似乎很喜欢看他抱头鼠窜的滑稽模样。

“小四，你主子溜了，怎么办？来来来，你这孩子先替他打一轮。”他听到老太太们说。

一口气跑到附近的凉亭里，有人尾随而至，笑盈盈地说：“我还以为王爷天不怕，地不怕，原来也有逃跑的时候。”

回头一看，竟是暮紫芍。

“娘娘？”明若溪声音中有自己听不见的惊喜。

“说了暂时不要叫我娘娘，”她背著手步上台阶，手里拿著什么，故意不让他瞧见，“我宁可你叫我嫂嫂。”

两人距离拉近，昨夜的感觉又回来了，明若溪一时不知所措。

“没想到嫂嫂跟老太妃们这样熟。”半晌，他没话找话。

“不过是陪老人家们打几圈麻将罢了，赢了银子，心里一高兴，自然愿意随口夸我两句。”

“可并不是所有嫔妃都愿意让别人赢自己的银子的。”

“王爷又知道我是故意输的？”暮紫芍一挑眉。

明若溪不答反问：“嫂嫂今儿输了几回？”

“一回也没赢。”

“嘿，麻将这玩意总是有赢有输的。如果全赢，我会怀疑对方出老千；同样，如果全输，我也会怀疑对方在使诈。”

“呵呵，”暮紫芍大笑，神态娇憨可爱，“想必王爷你也经常这样做，所以老人家们才会这样疼你。”

疼他？呵，从前母妃刚去世时，可没人疼他。后来，长大了，渐渐懂得讨好别人，才被别人疼。对他而言，所有的情谊都是交换获得的，像一桩桩买卖。

老太妃们喜欢同他打麻将，喜欢他那张能逗人乐的嘴巴，还喜欢他刚才逃跑时的可笑姿势，他就是这样，一步步扮演著跳梁小丑的角色，才能最终登上别人心中的戏台。

如今，地位虽然显赫，但戏不能唱一辈子，看似繁花似锦的梨园，终究有曲终人散的一天。他想想未来，常常觉得雪一般的冷而苍茫。

“其实，”暮紫芍又说，“老人家吃穿不愁，又在这深宫大院里，赢那几两银子又能做什么呢？她们只不过是图一时的高兴罢了。用几银两子换一颗心，这样想想，咱俩也不算吃亏。”

咱俩？听上去真像狼狈为奸的一对，但却渗入肺腑的亲切。

“你说，她们知不知道咱俩在故意讨好？”明若溪低低地问。

暮紫芍没有立刻回答，她露出背著的手，手里托著一个小小的包袱。

“我猜今天可能会在老太妃们这儿遇见你，所以就把它带来了，”包袱抖开，雪青色的袍子抖落一地，“好像揣皱了些，没办法，一直藏著，又不能让她们瞧见那是他的袍，她果真缝好了。

手艺不算精湛，若仔细瞧，仍可瞧见那缝合的地方。那道裂缝成了疤，永不磨灭。他倒希望它真的永不磨灭，因为上边有她的一针一线——有她的心思。

“我替王爷换上，好吗？”

她红著脸，展开那雪青色的翼，包笼他。纤纤玉手系著胸前的带，左一勾，右一搭，缓缓的动作充满柔情。

他盯著她垂著的眼睫毛，那专注神情温暖得像泉水一般注入他的心。

从来……从来没有哪个女子亲手替他缝衣结带，她们只会贪恋他的身体，扯破碍事的衣衫。除了很久很久以前，母妃的手。

母妃的手也是这样红润温柔，在天刚亮的时候，早起鸟儿的叫声中，轻轻推他起床。

他记得母妃喜欢在发间插一朵新鲜的牡丹，她替他穿衣的当儿，他就悄悄抚摸那鲜活的花儿，瓣上仍洒著未褪的露水，微微一触，娇娇滴滴。

还有那清淡的体香……

他现在，就可以闻到暮紫芍身上那特殊的香气，仿佛多年前的记忆，穿越时空扑面而来。

“王爷不满意我的手艺？”暮紫芍不解他脸上的失神。

“不……我只是，想起了我娘，”明若溪痴迷地望著这张如花容颜，“你很像她。”

“呸，”她努努嘴，“王爷是在说我老？”

“我娘可是从前宫里最美的女子，而且，她也不老，她死时只有二十五岁——她永远活在二十五岁。”

她的眼里闪过一丝同情，并没有特别安慰他什么，但这一丝同情的神色就足以抚慰他。

“王爷，你刚才不是问，她们知不知道咱俩在故意讨好吗？”暮紫芍忽然在他耳畔低喃，“那么，你又知不知道……我现在做的这些，是为了什么？”

呵，他当然知道，她在故意讨好他！

世间没有哪个女子愿意无偿地为一个不相干的男子做这些事，或为情，或为利，而她的目的，他大概可以猜到。

“王爷，紫芍初来乍到，却深知宫廷险恶，我一个外乡人，想在此地生存下去必须得找些依靠——你不会笑话我的心机吧？”

笑话她？他有什么资格笑别人？他自己就是一个得了依靠才生存下来的人。当然，他也不介意帮她一把。

“紫芍，你想不想出宫去？”刹那间，胧月夜那个荒唐的命令钻入他脑海，一阵刺痛中，他冲口而出，忘了自己竟叫著她的名字。

“出宫？”她微愕，不知是因为听到了这个名字，还是听到了“出宫”二字，“为什么？”

“我想……你大概是被迫进来的，现在如果你想出去，趁来得及的时候，我可以帮你。”

二十多年来，他头一次提出如此冲动的建议。这个建议会让他死无全尸，但他就是提了，义无反顾，绝不后悔。

“不，我不想出宫，”暮紫芍笑，“我只要王爷你在宫里关照我一些就够了。”

明若溪脸色一煞白。仅仅被一件袍子打动，就说出了冒失的话语，而对方竟然不领情？

可笑呵，昔日那个机智周全的明若溪何以沦落到如此蠢笨的地步？

但这一刹那，他没有多余的脑力去反思自己的愚笨，他只想到一件事——她，不愿出宫？

第四章“小姐——”小玉捧进一个小小的暖钵，递到暮紫芍手中。

虽然已是春天，但夜里依然寒凉，缩在锦被中的暮紫芍常常浑身微颤，睡到天明，脚心仍不见暖。

这小小的钵子是她在家乡常用之物，专门对付讨人厌的冷天。进宫的时候，由于匆忙，明明忘了带，怎么……

“是主人派人送来的。”小玉虽然眼盲，却马上猜到了她此刻的疑问。

“呵，原来是义父。”暮紫芍微微点头。

也只有东阁王晴如空，这从小一手把她带大的人，才深知她的习性。哪时冷，哪时热，记得如此之牢，让她感动万分。

“小玉，马上磨墨，我要给义父写信。”她这一感动，立刻披衣跳下床。

“小姐，您还是歇著吧，主人说，宫里耳目太多，白纸黑字的东西还是少写一点好，免得麻烦。”小玉一动不动，“主人还问，事情进展如何了？”

“我已经把衣服给明若溪送去了，看样子他已经被我打动，接下来的事不会那么难办了。”暮紫芍眸子一沉，像是对什么事忽然不忍心，但这不忍心只是一瞬间，闪逝而过。

“小姐打算怎样做？”

“胧月夜不肯见我，一定是有所提防，只要能够说服明若溪助我见那奸贼一面，义父的东西我定能取回。”

“明白了，小玉会设法告知主人这一切，”小玉缓缓替她盖上软被，暖钵揣进床的深处，“小姐，还有一句话，主人让奴婢转告——南阁王明若溪俊美绝伦，天下女子无下爱慕，但小姐您应该跟别的女子不同。”

“呵……”暮紫芍轻笑，“让义父放心，我从没把自己看成是女子。”

她只是晴如空手中的一枚棋子，这一点，多年以前她就知道了。

不，她并不介意这样的命运，也不在乎晴如空对她的疼爱是出于真心、还是出于利用。他抚养她成人，这点回报是应该的，而且这世上疼爱她的，也不过只有这一个人。

烛光熄灭了，婢女掩门而去，暮紫芍闭著眼，难得一天安宁的时刻。

她的睡眠很浅，夜里不是被恶梦纠缠，就是被思绪纠缠，黑暗中，身子歇下了，脑子里却像有另一个人醒著，彻夜不眠，弄得她疲惫不堪。

“这孩子模样确实标致，就是出生的日子不好，唉……您也不必太伤心，大不了让她早一点嫁出去。”恍惚中，听到一个妇人的声音。

“我怎么这样命苦，生下这个扫把星！”另一名妇人呜咽著回答，“看看她脸上那颗痣，嫁出去，不是害了别人吗？我现在左右为难，想把她送到山上去，可毕竟是自己的亲生骨肉，虎毒还不食子呢，我下不了这个手，但留下她又担心迟早是个祸害……”

类似的对话，多年以来在她脑中盘旋不去，小时候不懂得它的意思，只知道，母亲经常向邻家阿婶哭诉，泪眼汪汪地瞪著站在一旁的她，好像不太喜欢她。

现在长大了，终于明白了，她就是那个人见人怕的“晦星”美人。虽然，从小到大她从来没有伤害过谁，但谁出了事都把罪责推到她身上。

比如，父亲劈柴劈到手；比如，母亲到河边洗衣时，跟在一旁玩耍的弟弟掉进了水里；再比如，隔壁那户人家新娶的媳妇染上痨病……

但凡周围发生了什么，人们头一个会想起她，都说，咱们这儿以前从没发生过这样的事，自从她出生以后就祸事不断。

她记得每年除夕的晚上，母亲就塞给她一个馒头，搬张小板凳，让她独自坐到门外去。

然后门一关，插上闩，她就待在寒冷孤清的巷子里，看著门上晃晃荡荡的环和那满脸凶恶的门神，听冬夜的风呼啸而过。

家家户户开始吃年夜饭，享受团圆的时刻，窗内有隐隐的笑声——父母此刻也是这样对著弟弟笑吧？但她被一扇门隔在外面的世界，看不见。

好冷……好饿……

她冻得连眼泪都流不下来，也没有力气流了。

远处有隐隐的狗吠，偶尔一个晚归的夜行人好奇地打量了一下她，又匆匆而过。她甚至有些羡慕邻居家那只阿黄，至少它可以吃饱，而且待在门里。

这时候，城墙上会绽出一朵烟花。她痴迷地望著，觉得那是上天送给她的新年礼物，虽然放烟花的人与她永远不可能相识，但寂寞冬夜唯一抚慰她的，只有这瞬间即逝的炫丽花朵。

终于有一天，事情发生了——母亲像是铁了心，拉著她往山上走。

“娘，我们这是去哪儿呀？”她兴高采烈地跟在身后问。母亲很少带她出门玩耍，每次总是带著弟弟。

“去采野果子。”母亲冷淡回答。她可以看出，那皱著的眉头下心事重重。

到了山上，太阳就快落下去了，天边一抹瑰丽，漫山褊野被涂上彤色，奇妙万分。她蹦蹦跳跳，开怀大笑地迎接夕阳拥抱。

“娘到那边去采野果子，你一个人在这儿玩，不要乱跑，知道吗？”母亲那天的语气特别温和，眼神里有一丝隐痛，篮盖一掀，她最喜欢的大饼搁在里边，“这是娘特地……为你做的，慢慢吃。”

她受宠若惊地抱过篮子，与大饼愣愣相望。娘从来不会专门替她做东西，怎么今儿忽然对她特别好？嘿嘿，她就知道，只要乖乖听话，就会等到娘疼她的这一天。终于，等到了……

母亲低著头朝山后边走，愈走愈快，头愈来愈低，最后几乎是飞奔著消失了。

她搂著篮子，吃一口大饼，吸进一鼻子山问的野花香气。太阳渐渐也消失了，瑰丽褪色，取而代之的是一片漆黑。

“娘……娘……”仿佛间，听见狼叫，她有些害怕了。

这么久了，娘还没有回来，会不会有危险？她紧紧地抱著篮子，往山后面走去。

“娘，我不是不听话乱跑，我只是伯您遇到大灰狼。”她喃喃自语，转过山角，愣住了。

山后没有果子树，只有一条不知通往哪儿的大道，仿佛茫茫大河，没有尽头。

娘去哪儿呢？

她在大道边坐下，整个人傻了。此刻的她找不到回家的路，只能对著一条陌生的大道瞪著眼睛。

不，不要乱动。她告诉自己，只要走错一步，这可怕的大道就会把她带到一个不知名的地方，永远也回不了家。

坐著坐著，她睡著了。醒来时，额上滚烫，手脚冰凉，像是染上了风寒。有人，把她抱在怀里。

那个人就是晴如空。到山间狩猎的他，在道路旁看见了这个孤零零的小女孩，决定把她带走。

很多年以后，暮紫芍仍然害怕宽阔的道路、狭窄的巷子，还有黑漆漆的山林。童年时留下的恐惧，至今未散。她喜欢的，只有烟花，过年的夜里，常常一个人坐在屋顶上，把一朵朵银紫颜色的云放上高空，默默看它燃烧、绽放、熄灭。

她没能再见到家人，听说丢弃她之后不久，爹娘在一次意外中身亡，而弟弟虽然被晴如空寄送到另一户人家，可以时常见面，却因为认定她是克死爹娘的扫把星，不肯认她。

还有什么好留恋的呢？一对抛弃她的父母，一个不肯认她的弟弟。不，她此后的亲人，只剩下一个人——义父晴如空。

晴如空没有嫌弃她的出生，教她琴棋书画