部队拚命地向山顶爬。
卫毅率领侦察员们和敌人拚起了手榴弹。
卫毅看得很清楚：敌人如果占领这个山头，就会把自己旅的大部分人马压在沟里。这样，部队展不开，窝在沟里挨打，那结果是怎样可怕啊！同时，也将因此影响整个战局。卫毅被一种巨大的责任心控制了。他觉得自己要替西北战场决定性的战斗负责。他觉得毛主席、周副主席，彭副总司令，本旅战士，西北战场全体战士，把他看作是骨肉亲人的全边区的人民群众，都在望着他，都要求他把最大的忠诚拿出来。
卫毅飞快地扫了敌人一眼，敌人黄煞煞地一片。他扑到侦察员前面，又抡出二十发驳壳枪，呐喊：“决不后退一步！”
他的眼虎彪彪地盯着敌人，射击着，指挥着。
“嗖——嗖——嗖”突然下降的气压，夹着短促刺耳的啸声和滚热的气流，从天空劈下来；随着炮弹轰响声，烟雾腾起了。
这时，卫毅从烟雾中冲出来，他的思想顽强地拧住一点：
“争取每一秒钟！”他感觉到自己的身体，突然格外巨大和宽阔，像是一座火力很强的高大碉堡，可以挡住一切冲击。敌人的面貌完全可以看清。敌人指挥官的声音，也可以听见。可是他觉得敌人在自己面前都是很小很小的。
他看见身旁有一个侦察员“拼枪”打得真好：不瞄准平腹端起枪就打，像练习刺枪一样。可是每一发子弹都不落空，他一伸出枪梢，敌人就倒下。卫毅想：“战斗下来，要奖励他！”
突然那打“拼枪”的侦察员，沉重地倒在卫毅身上。卫毅正在跪下射击，猛然觉得有什么东西压在自己背上，他胸脯一挺，摆开那沉重的东西，向前跑了几步，他想：“行，真行，‘拼枪’打得好，要奖励他。怎么的，不见他呐？”
子弹在头上嗤—嗤—叫，炮弹在身边轰轰爆炸。一团团的黑烟，有时把卫毅吞没了，有时又把他吐出来。他身边的侦察员不断地有人倒下。目下，他手边还有多少人，他也不知道。他只看到，漫山涌来的敌人被阻止住了；一个手里提着望远镜的敌人倒下了。一个端着刺刀的敌人跑到离他十来步远的地方，被他用枪撂倒了。突然一颗燃烧弹，在卫毅眼前爆炸；他的衣服着了火，吐着火苗，他一骨碌在地上来回滚了几转，火还在燃烧。他脱掉衣服，扔在一边，光着膀子投弹。突然他胸部受到打击，他被猛烈地掼倒在地，脑子一闪：“怎么，我负伤了？”他看看天，天上一块块的黑云向东飞驰。“瞎扯！我没有负伤，我不能负伤！”他看到一战士从他身上跳过去，喊：“四三号挂花了！同志们听我指挥！”“共产党员，一步也不后退！”
“捅呀！捅呀！”“决不后退一步！”战士们的喊声震天撼地。
卫毅脑子急速地转动：“好哇，我的战士！”一股力量从心里升腾起来，流遍全身。他双手扶着地爬起来。天、地、山……一切都是绿的，活动着的。他想：“战士们需要我的声音。”
他鼓起全身力量喊：“同志们，决不后退！”这热烘烘的声音，从战士们耳朵里流到战士们心里。
突然卫毅发觉警卫员在身后抱住他，他暴烈地喊：“去！
参加投弹！顶住敌人！”
卫毅一条腿跪在地上，指挥，投弹，当他喊一声或投出一颗手榴弹的时候，胸脯的伤口就嘟嘟地冒血。他觉得头晕，天转地动，一团团的黑东西在眼前打转。身子不由自主地往上飘。他一只手支在地上，用另一只发抖的手射击。他喊，他觉得自己是用浑身力量在喊，但是这喊声连自己也听不清似的。头晕、飘摇，一切都在眼前消失了……但是他没有倒下，他一条腿跪着，一条腿撑着，两手扶地，头低在胸前，一动也不对。奋战中的侦察员们，觉得卫参谋长是在看自己胸前的什么东西。
一千多敌人，分作十几股向卫毅他们包围。正在这万分危急的时候，赵劲、李诚带着部队上来了。他们跑到卫毅跟前时，一看卫毅的样子，一切全都明白！
赵劲从卫毅身旁扑过去，头也不回地向前扑去。他的脸抽动、发青；喷火的眼，看来很可怕。“用刺刀捅呀！”他大喊了一声。
战士们像潮水一样盖下去了……他们像自己团长一样，一个个脸色铁青，咬紧牙关，怒火冲天。他们赶上了敌人，有的战士把刺刀从敌人后心穿到前心；有的战士把轻机枪的皮带挂在脖子上，平腹端起机枪，像割草一样，把敌人扫得一片片倒下……
赵劲带领部队冲过去以后，李诚抱起卫毅，用全身力量紧紧地抱着。血从卫毅胸脯上泉涌般地流下来，浸透了李诚的衣服，浸透了这战火反复烧过的土地！虽然，卫毅已经停止呼吸，心脏也不再跳动，可是李诚总觉得他没有死。他摇他，把自己的脸贴近卫毅的脸，呼唤着，他以满腔的希望呼唤：“卫毅！卫毅！卫毅……”可是，卫毅永远不能回答同志的呼唤了！
李诚眼珠发直地盯着卫毅的脸，胸膛里有一种什么东西在猛烈地撞击着。炮弹在他周围爆炸，子弹在脚下噗噗地叫，他听不见也看不见！
李诚摆了一下头，要卫毅的警卫员，把卫毅的尸体背下去。可是警卫员一言不发，提着驳壳枪，向前跑去。
李诚喊：“回来！”
警卫员喊：“政委，让我上去！让我上去！我……”他用左手狠狠地扯自己胸前的衣服，又要向前冲去。
李诚喊：“回来！我要你把他背下去！”
警卫员提着手枪直挺挺地僵立在那里，脸色难看，眼睛通红，任凭子弹从他前后左右穿过。
这时，跑过来一个通信员，弯下腰，想把卫毅的尸体拉过暴露在敌人火力下的地段。
李诚气愤地喊：“你，你直起腰把他背下去！”
通信员说：“政委！反正他——”李诚火啦：“反正什么？直起腰把他背下去！”
赵劲团的部队猛烈地攻击敌人，一连夺下三个山头。……
大炮吼叫，一阵比一阵猛烈，钢铁向敌人头上倾倒。大炮声把机关枪声压得简直听不出来。山脉摇晃着。敌人还击的千百发炮弹啸叫着划过天空，爆炸了，灰尘烟雾弥漫，太阳昏暗无光。
陈旅长和杨政委把旅指挥所设在卫毅牺牲的山头上。山炮阵地就在旅指挥所左边一个山头上。
山炮在猛烈地向敌人发射。炮筒每吐一发炮弹，炮身就往后一退又伸前去，喷发出火舌，雷也似的吼着。沉重的炮弹，远远地飞去，在敌人头上撕扯空气，恐怖地啸叫。当部队攻击的时候，炮弹总在敌人阵地前沿爆炸；当部队攻占敌人阵地的时候，炮火步步延伸，炮弹就在敌人阵地纵深爆炸；当敌人溃乱的时候，榴霰弹就在敌人头上爆炸。
神勇的人民炮兵，受到战士们衷心地感谢和称赞。
这一天敌人真是急了，十多架美国造的飞机在战士们头上轮番不息地扫射、轰炸。飞机给山炮阵地上投了二百多颗炸弹。炮手们光着膀子，戴着草帽子。飞机扫射的子弹打穿了他们的帽子，但是他们还是“四千四”“四千五”地喊着距离，发射着炮弹。炮兵营的教导员在喊：“同志们，要快！要准！要猛！”
战士们互相鼓励：“猛摔呀！用杜鲁门的炮弹
a杜鲁门的走卒！”
土地被炸得发抖，钢铁碎片尖啸着飞溅在空中；沙家店周围几十里的地区里都升腾着烟雾、火光。
抬头四望，红旗在烟火中忽隐忽现；四处都有激昂的冲锋号声；西北野战军的英雄们都在勇猛地向敌人攻击。
战斗猛烈地进行的时候，彭德怀将军一直站在沙家店北面五六里的一个山头上。那里是彭总的指挥所。
彭总左右站着野战军的几位首长。他们周围有避弹坑、掩体，交通壕里还有一，二十个野战军司令部的人员。指挥所左右的山头上，还有总部警卫营的战士们在那里趴着。
电话铃响着，人们来回走着。在这战斗激烈的时刻，彭总周围形成又紧张又宁静的气氛。
彭总沉静、严峻地站在那里，观察着，思索着。
一位首长，放下电话耳机，从堑壕里跳出来，站在彭总旁边，用望远镜观察了一阵沙家店地区，说：“刚才，我和各纵队联系了一下，一般地说进攻还顺利。”
彭总提着望远镜，指着沙家店东边，说：“东面！”又注意听东面的枪炮声。
那位站在彭总身边的首长说：“东面也顺利。”
彭总有时查看铺在地上的地图；有时，在专线电话上沉静地和前边的高级指挥员讲话，听取战斗进展的报告，下达命令。——他轻轻地在耳机中讲话，但是他每一句话一传出去，就像电闪雷鸣似地轰响在战场之上。有时候，他用望远镜观察着那些在主要阵地上向沙家店地区敌军攻击部队的进展情形。有时候，他背着手听沙家店东边七八里地方传来的炮声。有时候，简单轻松地嘲笑敌人几句：“胡宗南这个志大才疏的饭桶，什么都想要，什么都舍不得，结果把一切都丢得精光！”他身边的几位首长都笑了。
突然九架飞机在前边山头上俯冲扫射了以后，从东边绕过来了。
指挥所的一位首长说：“三号，飞机过来了。你站在这里太显著。”
彭总抬头看了看那美造红头飞机，说：“他现在顾不上干涉我们！”他来回走了几步，又说，“大概，驾驶员现在也让胡宗南骂得昏头昏脑。因为胡宗南这一刻像热锅上的蚂蚁。”
他稳重地摆了一下手，笑影从他那镇静、自信，庄严的面容上闪过。
过午时分，一个电话员从堑壕里伸出头报告：“三号，电话！”
彭总走过去，坐在堑壕边，拿起电话耳机，声音冷静而刚毅地说：“我，三号。”
耳机中送出这样的话：“三号！我，‘勇敢部’。东线回头增援的一二三旅全部歼灭，活捉敌人旅长刘子奇……整个战斗进行了不到两个小时。……”原来，我埋伏在沙家店和乌龙堡当间的那支部队的指战员，站在山头上看着一二三旅从他们面前走过去以后，从北向南插下来，斩断了一二三旅和刘戡率领的五个半旅的联系。然后，他们分为两支：一支部队阻击住刘戡率领的部队；一支部队把一二三旅送到沙家店东边七八里的地方——我军伏击圈——使一二三旅在已经望见钟松率领的部队的时候，全部被歼，无一漏网。
彭总轻轻地放下电话耳机，站起来，拍了拍身上的土，脸上闪过人们很难察觉出来的兴奋光辉。
他在专线电话上，向毛主席和周副主席报告了战斗进展的情况，又平静地对旁边一位同志说：“把这个消息通知各纵队。”从他那庄严从容的脸色看，仿佛这个初步胜利，完全是意料中的。
过了个把钟头，情况突然变得紧张了。这紧张并不是说前边的枪炮声更猛烈了，不，枪炮声一直就猛烈得像大风吼；这紧张只是从指挥所人员的举动、脸色和眼神上表现出来的。彭总屹立在那里，长久地用望远镜观察着；一会有参谋向他报告：“三号，敌人在报话机上向胡宗南直喊：‘一○一，一○一，万分危险……’”一会又有一个参谋报告：“三号！胡宗南直叫起名字臭骂钟松，不准他突围……”彭总说：“是咯，这位总指挥胡宗南，连军事秘密也顾不得要啦！”
下午两点钟时光，我军向各个山头上进攻的部队，已经拿下好些个重要的山头。
旅指挥所不断地向前移着。
陈旅长说：“老杨，再往前移吧！”
杨政委说：“移吧，越靠前边越好！”
这是老习惯，每次打仗他俩总是尽可能把旅指挥所往前移。
旅参谋长把帽子推在脑后，满头大汗地来回跑着。他把指挥所组织得有条不紊，使指挥员活动时得心应手，而且他还在指挥山炮等火力。作参谋长的人，既要机动勇敢，又要勤奋耐劳，而且还要善于组织各种力量，团结各种各样的人。这位旅参谋长就是这样的人。
杨政委指着赵劲那个团攻击的山梁，拍着陈旅长的背，高兴地呐喊：“老陈，看！那是哪一个连队，指挥的多好哇！看！那几个战士动作多巧妙！好，好！那几个战士应该当战斗英雄！”
陈旅长脸色铁青；望远镜吊在胸前。发动攻击以后，他和旅政治委员对面说话，都要大声吼。
原来旅政治委员指的正是第一连的部队。周大勇、王成德指挥着战士们向敌人猛扑。战士们冲到敌人阵地前沿，敌人用火力正面封锁，有几个战士很机动地跃到侧面，把手榴弹投到敌人堑壕中，然后趁着烟雾，猛扑上去占领了敌人阵地。敌人跳出了堑壕，展开了肉搏；经过十分钟激战，第一连占领了那个高山。残余的敌人滚下去了。
陈旅长和旅政治委员看得真切，旅长着急地喊：“上去咯，敌人垮下去咯！真气死人，为什么不向纵深插？这帮小家伙！”
话未落点，只见高山头后边的一个山头上突然闪出了红旗，出现了自己的部�