暇顾且揽可凶踊竦盟械牟聘坏摹２还窗沦ぢ奘且蛭飧鲈蛱乇鹎捉约海拐媸侨萌嗽ち喜坏桨。�
“奥伽罗，你现在还能听见我在想什么吗？”
男孩摇了摇头：“只有在吃掉生命之盒的时候可以，现在不行。奥伽罗也想知道沃伦在想什么，可是奥伽罗听不到。”
“没关系。人的想法是相当私｜密的东西，千万不要试图去探听。你只需要感受我想要向你表达的内容就够了。”
“奥伽罗会努力感受的。”
“好了，我们好好逛一逛吧！蓝，有什么推荐路线吗？”
“假如地球馆和圣光教派馆是必去的话，那我可以大致建议一条路线。”蓝想了想说。
“那就由你来带路吧！”
在蓝的带领下，沃伦一行先参观了被地球人称为“自杀星人”的展馆。这些像是长着手脚的金属球一样的生命体自诞生之日起就在想方设法令自己死亡。自杀星人的身体相当坚固，不但可以耐高温，还可以经受强电流和强腐蚀，甚至就连激光也不能伤到他们一丝一毫。幸好他们的出生率很低，否则银河系恐怕迟早会被无法被消灭的自杀星人占满。
自杀星人的入口数量大约在七百五十人左右，为了能够早一点找到成功自杀的方法，他们制造出了数量惊人的自杀机械。在展馆中展出的正是这些骇人的东西，有些机械上甚至还有自杀星人在一遍遍演示自杀的过程。
尽管将自杀视作人生终极目标，在自杀星人的历史上却从未有过成功的先例。据说，由于大主教朱庇特曾断言自杀星人可以死亡，有十几名自杀星人成为了他的追随者。
“这样不断重复加温和冷冻的过程，假如是人类一定早就死了吧？”沃伦看着一个在机器里演示自杀过程的自杀星人，目瞪口呆地说，“不，不要说是人类，就算是比人类强壮得多的生命体也可能已经真没想到世界上竟然会有这么奇特的外星人。”
“真的是将寻死觅活作为人生终极目标了呢！”奥丁也不由感叹。
“那个对撞机真有趣。”奥伽罗指着一台机器说，那是一台可以让两个自杀星人不断加速相互碰撞的机器。
“大开眼界。”沃伦点了点头，“蓝，下一个展馆是哪里？”
“接下来我们可以参观文鸟星人的展馆。文鸟星人直到四十多年前还是铁钳星人的宠物。每个文鸟星人都拥有极其美丽的外表，他们生性优柔寡断，相比从事生产活动更喜欢站在原地发呆。因为非常容易患病，需要很干净的环境才能生存得下去。铁钳星人为他们提供需要的一切，他们为铁钳星人唱歌，这是他们过去的生活模式。最近，由于自由运动的兴起，一部分文鸟星人开始了独立生活，这是他们第一次在银河博览会上开办展馆。”
“唔…产生了独立意识的笼中鸟吗？好像很有意思。就去那儿吧！”
文鸟星人的展馆非常简陋，甚至看不出有任何机械文明的痕迹。这个地方更像是胡乱搭建起来的窝棚，不过里面的文鸟星人的确让人印象深刻。这是一群美丽而又脆弱的生物，看到他们在吃力地搬东西时，会让人自然而然地产生想要上去帮忙的念头。独立生活看起来对他们而言相当困难，每个文鸟星人都显得有些垂头丧气，不过他们还是会时不时地相互提醒，不要接受游客的喂食和帮助。在展馆的留言簿上，沃伦特意留下了“请继续努力”的话。
接下来，他们又参观了包括地球馆在内的七八个展馆。奥伽罗高兴地收到了六个盆栽作为礼物，沃伦给蓝、奥丁和自己各买了一顶以纺织文明著称的绒米安人制作的帽子。
“圣光教派的展厅就在前面，从这里已经可以看到被展出的远古圣光了。”蓝说道，“我们可以从左边这条路过去，路上还有两个展馆可以参观。右边的路通向寄生星人的展馆，不过他们的展馆只对自己人开放。”
“只对自己人开放？那为什么还要设下展馆呢？”沃伦疑惑地问。
“银河系中绝大多数有智慧生命和寄生星人的关系都不好，虽然不能说是敌对，但也绝对不会想去参观他们的展馆，否则万一被寄生的话糟糕了。就算之前曾经有过互不侵犯协议，但是未必每个寄生星人都会遵守协议。”蓝解释说。
奥丁皱了皱眉：“寄生星人到底是什么？地球人也跟他们有互不侵犯协议吗？”
“寄生星人是一种寄生型生物。他们可以寄居在很多有智慧生命体内，地球人也是其中之一。被寄生的人完全感觉不到自身的变化，但实质上只要24小时，宿主的思维就已经完全受控于寄生星人了。地球上曾经爆发过的两次世界大战之一，就是因为寄生星人的意外入侵。此后我们就与寄生星人签订了互不侵犯协议，按照协议寄生星人不被允许随意入侵地球人的身体。”
“说是互不侵犯，但是听起来好像我们并没有机会攻打寄生星人的领地啊…他们的母星在哪里？”沃伦问道。
“至今还不知道寄生星人的母星在哪里，他们几乎存在于银河系中的任何地方，不过数量并不多。寄生星人的总人口在五亿四千万左右。当然这只是一个初步估计。寄生星人对自己的事从来缄口不言，我们对他们的了解并不多。目前只知道寄生星人的外形有点类似于地球上的海蛞蝓，他们的祖先可能是没有甲壳的软体动物。寄生星人绝大多数时候都会以拟态的方式生活在宿主体内，只有在宿主死亡后才会恢复本来的形态。一千多年前的那次，就是因为发现了正从鼻腔内爬出战争狂人尸体的奇特生物，地球人才第一次意识到寄生星人的存在。”
“哼！听上去真是令人讨厌啊！”奥丁皱了皱眉，“那还是从左边的路走吧！我连靠近都不想靠近这种东西。沃伦？”
“抱歉，我好像看到了一个熟人。你们先顺着左边的路走，我想过去看一下，我们在圣光教派的展厅汇合好吗？”
“什么样的熟人 ？＇…＇不需要我们一起去打个招呼吗？”奥丁问道。
“我要先去确认一下，你们先走。”
“好吧”
奥丁看着沃伦的身影消失在右边的路上。
“蓝。”
“怎么？”
“我总觉得有些不放心，我去看一眼沃伦，你带着奥伽罗先往前好吗？”
“可是沃伦说”
“野兽的直觉告诉我那里绝对有我认识的人。”奥丁笑了笑，“别担心，我没有感觉到危险。我一会儿就回来跟你汇合！”
“好的。”
116一生的劲敌
通往寄生星人展馆的路灯光明显比其他地方昏暗；寥寥无几的行人和周围熙熙融融的夜市形成鲜明反差。沃伦觉得自己并没有看错；刚刚出现在这条路上的绝对是海因里希和他的半人副官阿尔弗雷德。
银盾家族的家主会出现在中立星球并不是什么令人惊讶的事；银盾家族和不少外星人有生意往来。不过由于沃伦一直关注着海因里希的行止，最近的报道里明明说银盾家主正在另一个地方视察生意；这件事就变得有点耐人寻味了。
应该是和外星人有关的秘密出访吧？
不过海因里希会在这个时间点出现在银河博览会的夜市中，难道只是个巧合？
沃伦也不知道为什么他会选择跟上去。尽管只是一个模糊的背影；他却一眼就认出了海因里希。他和海因里希已经有两年没有真正会面；不过对彼此的消息倒是了如指掌。
两年中，沃伦率领斯利姆商会的护卫队成功剿灭了整个贝瑟尔商业圈中的全部海盗。在贝瑟尔，他的威望几乎无人能及。由他建立起的自由商会联盟正在渐渐步入正轨；而弗蕾亚丰富资源的发现更是让自由商会联盟被无数人看好着！可以说，只要星际远征队成功开发弗蕾亚；联盟总资产的成倍增长已经是可以被预料的事实。即使在原核区内；也已经有人知道了沃伦*斯利姆的名字，以及他敢于向银盾宣战的魄力。
当然，海因里希也没有停步不前。银盾的资产在他手中再次进入了快速增长阶段，这在过去六十年中是从来没有发生过的事。海因里希对银盾的内部管理体制进行了改革，使得管理变得更加透明。他在两年中最大的成就是成功解体了另一家一直和银盾关系紧张的商业巨头。
在人类世界中，资产总值超过5兆深空晶体的商业巨头数量已经有上百年时间没有改变过了。海因里希的作为震惊了整个原核区，人们第一次意识到，这位商业天才也有狠辣的一面。
从个人光芒上看，沃伦依旧比海因里希略有不及。这也是让沃伦一直耿耿于怀的地方。
但是同时，沃伦也觉得，虽然他和海因里希处于敌对关系，是被拿来比较和竞争的同时代的杰出商人，但海因里希从某种程度上讲反而是最了解他思想的人，他甚至感觉海因里希最近的某些策略正是参考了他的做法之后作出的调整。
难道说海因里希打算推行一次自上而下的改革？
沃伦认为并不是没有这个可能。他们同时看到了当今社会的弊端，只不过因为所处的位置不同，作出的决定也截然不同。
假如海因里希能够成功推行他的改革，那么沃伦所期待的新时代的到来就要整整晚上一代人！
上去和他打个招呼吧！问候一下这个自己人生中最大的劲敌！
“沃伦*斯利姆！”
半人副官在认出沃伦的一瞬间立即提高了警觉。他迈出一步，挡在海因里希身前。
“海因里希，好久不见。”沃伦笑了笑。
“如果从红都那次算起，应该是一年又七个月没见，的确是一段不短的时间了。”海因里希推开阿尔弗雷德，向沃伦走去，“特别是对你我来说，距离我们上次见面，好像有许多事都发生了变化呢！”
“是呀！没想到你也在中立星球。我受尤利西斯的邀请而来，你呢？”沃伦伸出手和海因里希握了握。
海因里希比他们第一次见面的时候要高得多，两人的视线几乎在一个水平面上。这位银盾家族最年轻家主的外貌也比少年时期更加冷峻，给人一种深不见底的感觉。
“我来和寄生星人进行洽谈。”
阿尔弗雷德吃了一惊。由银盾家族代表联邦和寄生星人洽谈每年的“贡品”清单，这件事即使在原核区内也是一个秘密，只有极少数高层才知道。
海因里希少爷就这么把这件事毫不避讳地告诉了沃伦*斯利姆…
难道说…
是出于信任？
阿尔弗雷德觉得这个答案有些不可思议。在沃伦向银盾家族单方面宣战的时候，他以为对方不过是个不知天高地厚的小子，却没想到短短两年时间，沃伦竟然已经控制了差不多一整个商业圈的资产。
怪不得海因里希少爷从一开始就表示愿意和此人成为敌手。假如是不值一提的对象，海因里希少爷大概根本不会在乎对方的宣战吧？
“辛苦了。”沃伦微笑着对海因里希点了点头。他大概可以猜得出来，海因里希是为了人类的利益在和寄生星人讨价还价。
“你和大主教的关系还是这么亲密呢！”海因里希也笑了笑，“从前我就因为这个原因无法对你放开手脚。沃伦，在距离这里不远的地方，有一座纪念碑，愿意和我去那里聊一聊吗？”
“当然！”沃伦干脆地点头，“对了，有件事…虽然现在说有些晚了，我对于你母亲的逝世表示哀悼。”
海因里希生母海薇儿*银盾的丧事并没有对外公布，沃伦还是从亚历山大*卡文迪许口中得知的这个消息。
“谢谢。现在她长眠在太平洋下。没有被葬在银盾的家族墓园，她大概会感到十分高兴吧！”海因里希轻声说。
两人一言不发地向前走去。海因里希所说的纪念碑看起来已经有年头了。这尊由黑色石头雕刻而成的不知道是什么东西的雕像矗立在一座小山坡上。因为通向坡顶的石阶已经有些破败了，路灯也有许多已经坏掉了，所以并没有什么人选择在夜晚爬上山坡。
海因里希将阿尔弗雷德留在山坡底下，和沃伦一起登上石阶。尽管山坡不太高，两人还是差不多走了十分钟才到达坡顶。沃伦看到海因里希额头上薄薄的汗珠。
“从这个地方看下面的灯光倒是很有意思。”沃伦站在山坡上感叹。
“是吗？”海因里希淡淡地看了一眼山坡下的灯光，老实说他很难体会所谓的夜景对人类究竟有什么吸引力。“你很快就要去弗蕾亚了吧？”他问道。
“是的。我打算在8月出发前往弗蕾亚，最快也要三四年的时间才能回来。”
“8月12日，是你的二十岁生日。”
海因里希的话让沃伦稍稍吃了一惊，他随即露出笑容：“我没有为自己庆祝生日的习惯，估计那时候我已经去弗蕾亚了。”
“那就提前祝你生日快乐吧！”
“谢谢。”
“四年后回来，我们差不多就要直接交手了吧？”海因里希注视着沃伦的眼睛说