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哈蒙德蹙起眉头。“只因为它延续了很长的时间，”他说道，“并不能说明它将永世长存。假如发生辐射事故的话……”
“假定有这种情况，”马康姆说道。“譬如说一次严重的事故，所有的植物和动物都死了，地球在十万年中一直散发放射线。而生命都会往某些地方存活下来｜｜在地表下面，或冻结在北极的冰下。在这段漫长的岁月中，地球成了不毛之地，但在这之后，生命又会再度在地球上繁衍。进化的过程又会再一次出现。也许需要数十亿年生命才能恢复到像现在这样有形形色色的生物，而且无疑地和现在的面貌将完全不同。尽管我们会做出各种蠢事，但是地球还是会生存下去，生命也将绵延不断。只是我们，”马康姆说道，“认为这是不可能的罢了。”
哈蒙德说：“不过，假如臭氧层变得越来越稀薄｜｜”“那将会有更多的紫外线辐射到地球表面。这又怎样呢？”
“这样，就会导致皮肤癌。”
马康姆摇摇头。“紫外线辐射对生命是有益处的，是种很强大的能量，能促进突变、进化。随着紫外线辐射量的增多，许多生命形式会欣欣向荣。”
“而许多其他的生命将会渐渐绝种。”哈蒙德说道。
马康姆叹息着。“你以为这种事是第一次发生吗？你该了解氧气吧？”
“我知道氧气是生命所必须的。”
“那只是在现在，”马康姆说道。“事实上氧气对新陈代谢是有害的。它是一种腐蚀性气体，就像氟一样。氟可以用来蚀刻玻璃。当氧气最初被某些植物细胞当成废气排出的时候｜｜假设大约是三十亿年以前｜｜它给我们星球上的其他生命造成一种危机。这些植物细胞以一种致命的毒气污染了环境。它们不断呼出致人于死地的毒气，以致于它的浓度越来越高。像金星这样的行星氧气浓度还不到百分之一，但是地球上氧气的浓度却一直在迅速增长｜｜百分之五，百分之十，最后达到了百分之二十！地球已经有了一个纯毒气的大气层，这是会扼杀生命的！”
哈蒙德露出恼怒的神色。“那么你到底想说明什么？是想说明现代的污染物也将被吸收进去吗？”
“不，”马康姆说。“我的意思是，地球上的生物能够照管它们自己。在一个人看来，一百年是一段漫长的时间。一百年以前，我们还没有汽车和飞机，没有电脑和疫苗……那是一个完全不同的世界。
可是对地球来说，一百年根本是微不足道，一百万年也算不了什么。这个星球是在一个更广阔的规模上生息绵延的。我们无法想像它那缓慢而有力的节奏，甚至连试着去想像的谦恭行为也没有。我们只是地球上的过客，生命转瞬即逝。即使我们明天就离开尘世，这个世界也不会牵挂我们的。”
“你怎能说得如此轻松？我们很可能真的会一命呜呼的！”哈蒙德怒气冲冲地说道。
“是的，”马康姆说。“正是如此。”
“你到底想说明什么呢？我们不该关心环境吗？”
“不，当然不是。”
“那又是什么呢？”
马康姆咳嗽起来，朝远处凝望着。“我们得把事情搞清楚。我们的星球并没有什么危险，面临危险的是我们。我们没有能力去摧毁这个星球｜｜或是去挽救它。可是我们或许有能力来拯救自己。”
控制局面四个小时过去了。已经到了下午，太阳正西沈。控制室中的空调又恢复了运转，电脑也在正常运作。据他们的估计，岛上的二十四个人已死了八人，失踪者六人以上。游客中心和度假旅馆都安然无恙，北区地带看来已经清除了恐龙。他们已请求圣荷西当局援助。哥斯大黎加国民防卫队正向这里行进，同时还派了一架救护飞机来将马康姆送往医院。在电话中，哥斯大黎加的国民防卫队格外谨慎；因为在援助到达海岛之前，圣荷西与华盛顿之间势必会函电交驰。现在天色渐晚，如果直升机不能很快赶到，他们就得一直等到第二天早上。
在这期间，他们只能翘首等待，别无他法。那艘船还在返回的航程中，船员们发现了三只幼龙在船尾的货舱里东奔西窜，于是将它们杀死了。在云雾岛上，迫在眉睫的危险看来已经过去；所有的人不是待在游客中心，就是留在旅馆里。丁姆操作电脑十分顺手，这时他又打开了一个新的萤幕。
动物总数二百三十八
尾声
圣荷西时间一天天过去了。政府当局很客气，把他们安顿在圣荷西的一家豪华饭店里。
他们进出自由，想打电话给谁就可以打电话给谁，然而政府却不允许他们离开这个国家。美国大使馆的一位年轻人每天来探望他们，问他们是否需要什么东西，并向他们解释，华盛顿正在作一切努力，尽快使他们可以启程回国。但事实明白地显示，许多人已死在哥斯大黎加的这块土地上，一场大灾难好不容易才躲了过去。哥斯大黎加政府认为，他们遭到约翰．哈蒙德与他对这个小岛的计画的欺骗和愚弄。在这种情况下，政府不愿立即释放幸存者。他们甚至不允许埋葬哈蒙德和伊恩．马康姆。因此他们只能继续等待下去。
葛兰每天都被带到另一个政府办公室，在那里，一位彬彬有礼、聪明能干的官员会询问他。他们要他一遍又一遍地重复他的经历｜｜葛兰是怎样遇到约翰．哈蒙德的？葛兰对这项计画了解多少？葛兰如何收到来自纽约的传真？葛兰为什么到这个岛上来？这个岛上发生了什么事情？
同样的问题，日复一日，一遍又一遍同样的过程。
有好一阵子，葛兰猜想，他们一定认为他在对他们撒谎。他们希望他能告诉他们一些事情，不过他实在想不出来他们到底想知道什么事情。然而，这些人也很奇怪，似乎一直在等待着什么。
最后，某天下午，他正坐在饭店游泳池旁边，看着丁姆和莉丝泼水，忽然一位身穿卡其布服装的美国人走了过来。
“我们从未见过面，”这位美国人说道。“我的名字叫马蒂．盖提雷兹。我是这里卡拉拉生态保护区的研究人员。”
葛兰说道，“你就是最早发现始秀颚龙标本的那个人。”
“没错，就是我。”盖提雷兹在他身旁坐下来。“你一定很想回家。”“是的，”葛兰回答。“在冬天来临之前，我只剩下几天的时间可以进行挖掘工作。你知道，在蒙大拿，八月往往就开始下雪了。”
盖提雷兹说道：“这就是为什么哈蒙德基金会资助北方进行挖掘的原因吗？是不是因为天气寒冷，所以恐龙身上未受破坏的遗传物质更容易被恢复呢？”
“没错，我是这么假设的。”
盖提雷兹点点头。“哈蒙德，他是个聪明人。”
葛兰一声不吭。盖提雷兹重新在游泳池旁的椅子上坐下。
“有些事当局不会告诉你的。”盖提雷兹最后说道，“因为他们怕你，或对你的所作所为不满。不过在周围的农村里的确发生了一些非常特别的事情。”
“咬伤婴儿的事吗？”
“不，谢天谢地，这种现象已经停止了。但是又发生了其他的事情。今年春天，在伊斯梅洛亚地区，也就是这里往北的地方，一些不知名的动物以十分特殊的方式吃了农作物。
他们每天排成一条直线，几乎像一枝箭一样笔直｜｜从海边进入山区，进入丛林。”
葛兰直挺挺地坐着。
“就像一群候鸟，”盖提雷兹说道，“你说是不是？”
“是什么农作物？”葛兰问道。
“嗯，很特别。他们只吃蚕豆和大豆，有时也吃鸡。”
葛兰说道：“富含离胺酸的食物。这些动物后来怎么样了？”
“据一般推测，”盖提雷兹说道，“他们全进了丛林。总之，他们没有被发现。
当然，在丛林里寻找他们是相当困难的。一支搜索小组可能在伊斯梅洛亚山区花上几年时间，也找不出任何线索来。”
“而把我们留在这里是因为……”
盖提雷兹耸耸肩。“美国政府感到担心，也许会有更多的动物、更多的麻烦，他们觉得应该小心行事。”
“你以为那里有更多的恐龙吗？”葛兰问道。
“我没办法确定，你能吗？”
“不，”葛兰说道，“我也没办法确定。”
“但你怀疑是这样？”
葛兰点点头。“也许那里有更多的恐龙。”
“我同意你的说法。”
盖提雷兹推开椅子站起来。他朝正在游泳池中玩耍的丁姆和莉丝挥挥手。“也许他们会送这两个孩子回家，”他说道。“他们没有理由不这样做。”他戴上太阳眼镜。“葛兰博士，好好享受和我们在一起的这段时间吧。这个国家可爱极了。”
葛兰说道：“你是不是想告诉我，我们将不会再去任何地方了？”
“葛兰博士，应该是说我们之中没有任何一个人会再去其他地方了。”盖提雷兹微笑地说道。然后，他转身朝饭店的入口处走去。
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