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当她还在牛津大学赛艇队里的时候，她迷惑不解而又十分惊讶地发现，她那个十八岁的弟弟的有些朋友，在身体方面比许多一个礼拜七天都在和她一齐训练的那些肌肉发达、英俊漂亮的大汉还要迷人。
到最后一个学期快要结束的时候，凯特。霍华德曾考虑遇到巴布亚——新几内亚去，在一个人类学考察队里于上一年。后来，她的导师请她到玛格德伦学校吃饭，把她介绍给一个五十岁出头，样子文静，能言善道的苏格兰人。那人仔细听着她对各种问题发表的看法，包括赛艇战术、肢体语言、时事和她末来打算。
他长着一双和善聪明的眼睛，但是在粗心的人看来，还会觉得他的目光里带有一点冷酷和潜在的疑心。
他对她说，他在农渔业部工作。
不管怎么说，大约一星期后，在她答应去巴布亚——新几内亚以前，她收到了那个人的来信，邀请她去一趟伦敦，接受一个同事的面试，那个人也许能给她安排一个很有意思的工作。
凯特去了伦敦，主要是出自好奇心，发现自己在西敏寺区安妮女王门的一个办公室里喝咖啡，就在百老汇后面。那个苏格兰人把她介绍给一个四十岁上下的女人。那个女人有一点善意的幽默感；当她听凯特说话，眼睛一眨不眨地盯着凯特的时候，脑袋总是歪到一边，或者看起来似乎是那样的。在问了一个小
时问题，接着又客客气气地随便聊了一会儿以后，他们对凯特说，他们觉得，她可以在他们自己的政府部门里找到一个有意思的，而且有意义的工作。那个部门既不是农业部，也不是国防部，虽然跟后者的关系比较密切。那就是情报局，有时称之为军事情报局第六处。凯特出于无知，曾很有礼貌地问那个机构跟军事情报局第五处是什么关系，它事实上在做些什么工作？
“军事情报局第五处，我亲爱的，”那个苏格兰人说，“是政府的安全局。它的任务是保护我们的国家，防止外国谍报、颠覆。
破坏、恐怖主义活动，不让怀有敌意的好奇者窃取我们最重要的机密。他们跟警察当局，尤其是跟特别分局紧密合作。“
“我们的工作，”那个身材高大、和蔼可亲的女人说，“就是对世界上的其他国家，做军事情报局第五处刚好要防止别人在我们国家做的那种工作。为了满足我们的政府对它们严加防范的那些负责的好奇心。”
“军事情报局第五处是警察。我们是海盗，”那个苏格兰人解释说，他那双耐心而又能理解人的眼睛闪了一下。“还有，我们必须经常到处旅行。我们对衣着相当讲究。”从那时起，凯特就被吸引住了。她对海盗总是很感兴趣的。
“公司”很喜欢她，她平步青云，升得很快，已经成了几名人事主管级人员之一，而她才二十九岁。她在人事处负责招募和选派合同情报人员，甚至包括从事最秘密工作的间谍。她很高兴受到别人信任，她知道他们没有信任错人。
所以，她现在就在这里，在情报局的那个领域的心腹之地，那也是她全部志向的所在……行动处。
或者说，只是到了门口……？
不管怎么说，她对能够参与，参与科里达行动，觉得有一种满足的激动。她内心知道，只要她不出差错，凯特。霍华德有朝一日会去国外，会上战场。她天真地请求上帝帮她实现那个愿望。
如果上帝在这个时候给凯特。霍华德一个神迹，一个警告，就像《旧约》里那样，也许对她更有好处。
但是，上帝很有智慧，他没有那么做。
凯特听到戴维。贾丁跟瑞士分局的交谈已经结束，看来雷斯特雷波已经把他们甩掉，那个行动就要流产了。要是她的直觉没有错的话，她觉得贾丁反倒会很高兴，因为那个哥伦比亚律师仍在棋盘上，还可以把那盘棋继续下下去，他还可对付那颗棋子。
夜里，她有一、两次对那个身材高大、心态复杂的男人有过近乎温柔的感情。他在默默地不停地准备科里达行动。如果成功的话，那将是谍报史上非常漂亮的一仗。尽管贾丁明显对她怀有兴趣，但他的行为却像一个正人君子，他显然拼命让凯特感到放心。
响起轻轻的叩门声。
“你醒了吗？”
“醒了……”
稍停片刻。
“凯特，我们那位好朋友失踪了。我想，我们可以放心地打烊，回到各自的床上去。”
凯特笑了一笑，起了床，往脸上泼点水，刷了刷牙齿，穿好衣服。她感到精神好多了。她打开门。贾丁正在锁上墙边的保险箱，他抬起目光。
“愿不愿意跟我回去吃点早饭……？”她发现自己在问。她的心跳在加快。
戴维。贾丁咧嘴一笑，慢慢直起身来，弓了弓酸痛的背。“他
妈的有何不可……？“
胡安。巴克罗不是那种容易表露感情的人，尤其是在陌生人面前。他那双毫无表情的褐色眼睛盯着艾迪。卢科，视而不见那个探员在拿给他看的那份麻醉品管制局的通缉令。还有在迈阿密湾边地区的伯金斯酒吧所拍的他的照片。那张照片，一定是哪个密探偷拍的。那又怎么样？
他脸上也许毫无表情，但心里却很紧张。那个集团在国外的联络人有一套规矩。在通常情况下，他们会批选一对夫妻，也许还加上他们的小孩。他们通常搬进舒适的房子或者公寓里，还有一条很方便的逃跑路线，以防搜捕。他们通常过得比较简朴，不去引起人们对他们的注意。他们通常开着用现金买来的普通汽车。他们通常在某家合法的公司行号工作，有很好的理由突然外出，获得大量的营业基金。他们通常会付社会生活保
障制度费和纳税，而且通常不会超速驾驶或者违规停车，以免被警察登记在案。
那个集团有一个由这样的人组成的网络。有的可能积极参与行动，有的就默默无闻过日子。什么时候哪个积极活动的小组遭到破坏，或者甚至受到一点压力，他们就什么时候上阵。现在，这位凶杀组有着意大利姓名的少尉警官，正在盘问他有关一个名叫恩里克斯先生的人的情况，并向他出示带有巴克罗照片的那份麻醉品管制局的秘密档案资料。
胡安。巴克罗意识到，他浑身觉得不舒服，几乎挺不住了，差一点把大便拉在裤子上。因为他在波哥大确实有个妻子，还有三个确实非常可爱的孩子，一个五岁，一个七岁，还有一个十一岁。他们受到仆人和保镖的保护，那些人同时也是派来监视他们的，虽然他的妻子埃斯普朗泽并不知道。
那个集团的规矩非常简单。现在他既然已经露出马脚，巴克罗就要尽快——在几分钟之内，甚至在几秒之内，如果做得到的话——走出乐园旅行社，不打电话，不跟任何人接触，搭计程车去曼哈顿的一家直升机包租公司，从两个美国佬那里（他们经营那家公司，认识他是旅行社派来的人）租一架直升机，飞到长岛一个指定地点，从那里乘一架主管人员的喷射机到巴哈马首都拿梭，再从那里乘快艇到古巴，登上一架飞往波哥大的班机。
那个集团在巴拿马城有人，他们可以为他提供六种护照之一。
而他回到家里的时候，是在哥伦比亚吗？他知道自己的命运要由杰瑟斯伽西亚来决定。加西亚是帕布罗。恩维加多的冷酷无情的保全老大。
巴克罗虽然怕得要命，但还要全力度过难关。
艾迪。卢科仍在望着他。那个混蛋还在笑。
“那么，胡安，”他用英语说，“这不一定必然就是世界未回到了……”
他们就站在旅行社的前面办公室里，在那里工作的两个人和一个女职员都已经下班。胡安。巴克罗。卡马乔已经注意到那辆褐色的道奇车就停在马路对面，里面还坐着三个人。起先，他还怀疑是卡利家族来施加压力呢，据传他们对帕布罗先生用暴力来对付哥伦比亚的法官和当选政府的做法，很不满意，认为那样在妨碍他们做生意。人们都在说，他们想要干掉帕布罗。恩维加多，并在暗中调查他在国外的一些行动，以便把它们接管过来。那就意味着要发生一些严重的流血事件，除非麦德林发布命令加以默认。胡安。巴克罗简直无法想像那种局面。
事实上，当艾迪。卢科亮出他闪闪发光的凶杀组少尉的新警徽时，巴克罗第一个直觉的反应反倒是觉得松了一口气。然后，他才恍然大悟，知道自己正受到麻醉品管制局的通缉。
他对卢科不加理睬，目光漫无目标地看着办公室，那里的架子上放着介绍去美国各地、墨西哥、南美和欧洲便宜度假的小册子。甚至还有一种廉价机票的列宁格勒六夜游，但是左邻右舍的哥伦比亚人都没有去享受那种优惠，虽然波哥大来的两个犹太人，曾经拿走过那种小册子。
他竭力想控制抖个不停的四肢。
那个身材高大的警察，小心翼翼地叠好麻醉品管制局的那份档案资料，并放回夹克里边的口袋里。他的搭档萨姆。瓦戈斯，站在那个毒品集团联络人的一侧，一直在斜视着那个哥伦比亚人。
外面，一辆消防车响着警报器正向这边开过来。一户普通的哥伦比亚家庭的一家人笑声朗朗地从橱窗前面走过，他们停下来看着那些彩色大海报，上面画着远方风和日丽的景色。有个长着圆脸、体魄健壮的小孩子古怪地把鼻子贴在玻璃上，朝里面偷看了几眼，毫无兴趣地打量着那两个警察和处于困境的巴克罗。
“我说，”卢科说，“不一定必然就是……”
“我听见了，”巴克罗回答说。可是，两个警察已经来到他的店里，他们不是要来买去里约热内卢度假的廉价机票。人们也许已经注意到了。
窗外，孩子的妈妈把他从窗前拉走，弄得他号啕大哭，他贴过脸的那块地方留下了一块模糊不清的痕迹。哎呀，是的，过不了多久，消息就会传到集团那里，说胡安。巴克罗。卡马乔受到执法人员的拉拢，有倒向那边的趋势。
巴克罗转过脸来对着卢科，鼓起勇气给了一个冷静而又傲慢的答复。
“别说废话，”凶杀组的代理少尉说。“两天以前这里发生过一件枪杀案，就在奇里米亚酒吧后面的那条小巷里。你可以合作，胡安。我会派警官到附近的每家商店、每家酒吧去询问，有几家甚至我自己还会亲自出马。跟瓦戈斯探员一块儿去。那样，警察找你谈话就不大会引起别人的怀疑。”
“你们想要什么？要钱……？”
艾迪一科和瓦戈斯交换一下眼色，现在该轮到他们面无表情了。
“我受到侮辱伤害，”卢科说。“这是警方公事。告诉我，这是谁？”
他掏出姓名不详者和里卡多。桑托斯的照片。照片上的地方现在已经确认是特雷斯特维尔区的圣西西里亚广场，那里是罗马艺术家居住的地区。
“我从来没有见过这两个人。我不认识。”巴克罗耸了耸肩。
那张照片是决定性的一击打中了他的要害。他清楚记得，年轻的里卡多。桑托斯来找过他，在一个多层建筑物的停车场里面见面。他吓得灵魂出了窍，因为他搞丢了那个女孩子，就是警察拿在手里的那张照片上的那个女孩子。他求胡安。巴克罗不要把这件事告诉集团，给他一次机会，就给几天时间。当雷斯特雷波像世称“上帝之鞭”的匈奴王阿提拉那样来到纽约，不知怎地，丝毫没有发现巴克罗违反集团组织严格的安全守则，竟然拖延时间来帮里卡多的忙。后来听谣言说，里卡多已经死了，胡安。巴克罗才算放下心里的那块石头。如今那个警察又到这里来，问他那些最棘手的问题，消息肯定已经传出去了，他对这一点是很有把握的。
他死定了。他已经听得到妻子埃斯普明泽呼天抢地的哭声。帕布罗先生也许会负起教育他子女的事情。他听说过那个帮主有时是那样做的。
卢科凑得更近一些，低声说，“好吧。我把问题说得再清楚一点……这个男人名叫里卡多。桑托斯。卡斯泰尼达。已经死了。这个我知道……用个女孩子是谁？”
巴克罗在认真思索。那两个警察真能给他一条活路吗？毕竟，他们要是去街上每家商店询问的话……
“那个档案资料怎么办……？”他问道，他的声音那么轻，他们得伸长耳朵才能听清楚他所说的话。
“这个嘛，那是麻醉品管制局的档案资料，胡安。我们是凶杀组来的。逮捕你是他们的事，不关我的事……”
连胡安。巴克罗那种顽固的毒品贩子和麦德林那里的经纪人也觉得，那个面无表情的警察好像是很讲道理的，靠得住的。
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