不等林枫出言说明，守护天使们的脑海中已经找到了这副铠甲的名字：
诅咒之铠！
这就是杰拉尔德梦寐以求的亡灵神器－诅咒之铠！！
第十八章 王城恶战（一）
望着这副充满了诡异能量的神器，林枫的心头感慨万分。想当初，阴陀王曾用这件神器给太阳师团造成多大的损伤？而今为了帝国的命运，自己却又要亲手将其从地狱里唤醒。说实话，他心里是多么地不情愿呵！
林枫心中微微一叹，将诅咒之铠收入了他的异次元空间。
就在这时，天边突然冲起了一股黑色的浓烟，如一根黑煞巨棒直直地指向半空。
守护天使们飞上半空仔细一瞧，顿时大惊失色：浓烟似乎是从神圣王城方向冲起的！
神圣王城！
烽火台！
林枫立即作出了判断：神圣王城必然遭到了敌军的袭击，而且敌军的来势肯定极为浩大，奥托自知无法抵挡这才燃起烽火的；而在这个时候，太阳师团在帝国的敌军只有玄武军！
此刻城内只有奥托率一万名战士，守卫力量不算太强。若玄武军在这个时候攻打神圣王城，无异于击中了太阳师团的要害！
林枫不敢再多耽搁，立即率守护天使们振翼飞回军营；当他们回到军营时，工敢、战天和德里斯也早已判明了浓烟的来源，都急得如热锅上的蚂蚁一般。看到林枫终于回来了，他们才稍稍地松了口气。
林枫不等他们开口禀报军情，立即下令道：“全军即速开拔，回师驰援神圣王城！”
工敢领命后，禁不住喃喃自语道：“玄武军不是尚在犀牛城吗，怎么会突然飞到神圣王城去？”话刚说完，他的脑海中突然想起了大帝的另一条臂助：路易！
不错，就是大帝派驻在银星城的得力大将――路易！
除了全军覆没的威廉以外，大帝麾下的另一位独挡一面将领！
犀牛城内，大帝独自坐在寝宫里沉思，深沉的眼神中不时地闪动着慑人的凶光，暴露了他冷静外表下那颗被杀气包裹着的内心。
杰拉尔德的叛弃虽然在情理之中，却大大出乎他的意料之外；更为可恶的是，那个该死的侍从竟然和杰拉尔德合谋，设计盗走了他苦心谋得的至宝－魔幻水晶，这更加使他怒发如狂。
这件事对他的打击是极为沉重的，令他一扫战胜太阳师团的喜悦，狂傲而不可一世的神情蒙上了一层凝重的阴霾。
所有的侍从都吓得不敢出声，连喘息都不敢大声，惟恐被大帝迁怒而无辜牺牲。
一名侍从小心翼翼地进入寝宫，向大帝双膝跪倒禀报道：“启……启禀陛下，近卫军首领霍……霍克将军在宫外等候您的召见！”他声音发颤，显然极为害怕，目光垂地而视，甚至不敢抬头正视大帝。
大帝仍旧沉思不语，似乎对这位侍从的禀报听而不闻。
侍从等了半晌，见大帝毫无反应，只好强自咽了一口唾沫，硬着头皮再次禀道：“启禀陛下，近卫军――”
“抬起头来！”
那名侍从的话还没说完，耳边突然传来了大帝那森冷的沉喝声。他吓得浑身一颤，只好战战兢兢地抬起头来望向大帝。但当他和大帝的目光甫一接触后，立即又被吓得伏倒在地，连连叩头道：“奴婢斗胆，请陛下降罪！”
大帝冷冷地喝问道：“说，你对本大帝可否忠诚？”
那侍从涨起胆子，颤声地应道：“回……回禀陛下，奴婢……奴婢对陛下忠心耿耿，纵然……纵然万死亦难报陛下――”
大帝不等他表白全部“忠诚”，忽然仰天发出了一阵桀桀的狂笑，笑声响彻了整座寝宫，在众位侍从的耳边久久地回荡不绝。
从这充满了杀机的狂笑声中，众位侍从仿佛听到了响自地狱的丧钟，一个个吓得脸色煞白，有几个胆小的婢女甚至如筛糠般打起了寒战，若不是畏惧大帝的积威，她们恐怕早就失声哭出来了。
良久，大帝才缓缓地收住了狂笑声，冷冷地喝道：“本大帝原以为，只有你们这帮毫无野心的奴才才会对本大帝忠心不二，所以一向以来都把你们当成最可信赖的心腹。现在看来却是本大帝错了，你们的背叛竟比一般的将领谋臣更加严重，更加令本大帝痛彻心腑！既然如此，本大帝留你们还有何用？”
那些侍从都吓得亡魂俱冒，连忙都跪倒在地叩头不已。一时间寝宫内大呼小叫，哭叫声、求饶声乱成一片。
望着乱作一团的众多侍从，大帝流露出了愈加厌恶的神情，他“霍”地站起身来，扬声向宫外的护卫喝道：“来人啊，把这群懦弱的混帐全部拉出去乱棍击毙，不得留一个活口！”
等到那群侍从都被强行拉出宫外，全部被乱棍击毙以后，大帝心头的愤懑才稍稍得到了发泄，他抬起头来，向一名护卫战士命令道：“传霍克立即入宫觐见！”
不多时，一名浑身铁甲、身形健硕的将领急步地走来，当他看到那群平日里狐假虎威、傲慢无礼的侍从们在寝宫门前尸横遍地，心中不禁打了个寒战。他震惊的倒不是那副流血遍地的惨相，而是震惊于大帝的翻脸无情；须知这些侍从都是大帝平素最为宠幸的心腹呵，想不到由于大帝的一时迁怒，竟然给他们全体招来了灭顶之灾。
霍克不敢迟疑，连忙急步地进入宫门单膝下跪，向大帝山呼地道：“末将霍克，参见陛下，愿陛下神勇盖世，一统天下。”
大帝对霍克的曲意奉迎听而不闻，冷冷地问道：〃一夜的期限过去了，你可曾找到叛贼杰拉尔德的下落？以他重伤未愈之躯，应该逃不了太远。〃
霍克脸上的冷汗涔涔而下，颤声应道：〃末将无能，昨夜搜遍了犀牛城周围五十里内的每一寸土地，仍未能找到杰拉尔德的行踪。〃
大帝的眼中射出了两束森冷的寒光，厉声地喝道：〃那还不快继续去找！若在天黑以前还是一无所获，你的下场将和门口的那些尸体一模一样！〃
霍克迭声地应道：〃是是是，末将已经派出了所有的刺客，相信很快就会有佳音奏报给陛下。〃
大帝眼中的寒光渐渐地淡去，又淡淡地问道：〃神圣王城方向还是没有什么动静吗？〃
霍克悄悄地松了口气，摇了摇头禀报道：〃末将心中也正感奇怪，照常理推算，路易将军早就应该开始攻城了啊！怎么至今仍未向我军发出讯号？莫非……〃说到这里，霍克有意停顿了下来，半疑半忧地望向大帝。
大帝心中一沉，一挥袍袖喝道：〃绝不可能！救世之神亲率太阳师团的主力奔袭我犀牛城，神圣王城的守备必然极为空虚。路易麾下足有十三万大军，实力远胜于神圣王城内的守军，绝不可能会战败。〃
原来，当大帝得知林枫率太阳师团的主力部队离开神圣王城，向犀牛城奔袭而来时，立即定下了一条极为厉害的险计：命驻守在银星城的路易率第二军团倾巢而出，掩袭神圣王城！只要能重新夺回神圣王城，就好比是摧毁了太阳师团的脊梁骨；路易攻下神圣王城后，再率军和大帝一起夹击太阳师团的主力部队；到那时，太阳师团腹背受敌，救世之神就算有通天彻地的神通，也只能乖乖接受战败的命运了。
这条计策不可谓不奇险绝妙，但是按照原来的约定，只要等攻打神圣王城的战役一开始，路易就应该马上在高处燃起烽火，向犀牛城的大帝发讯。现在整整一天一夜过去了，却迟迟不见神圣王城方向冲起烽烟。
正由于没有接到路易的烽烟传讯，加上魔幻水晶又意外被盗，大帝在不辨虚实之下才没有乘胜追歼太阳师团，致使让这个千载难逢的良机白白地错过了。
难道真的像霍克所说的那样，路易的第二军团在计划途中出了什么变故？
霍克诡异地一笑道：〃正如陛下所预料的，路易将军麾下实力浑厚，攻取神圣王城应该十拿九稳。但末将担心的是，他坐拥雄兵十余万，万一起了拥兵自重、篡逆反叛之心……〃
大帝心头一震，厉声地叫道：〃除非他吞了龙心虎胆，难道他忘记了本大帝惩处叛徒的雷霆手段了吗？〃
霍克避重就轻地道：〃如若不然，为何迟迟不见他发出烽火讯号？〃
就在这时，忽听一名传令兵急步地奔到宫门前，大声禀道：〃启禀陛下，神圣王城方向冒起冲天黑烟！〃
大帝和霍克都是悚然一惊，急忙跨出宫门向半空中望去。
果然，只见空中冲起了数道浓黑的烽烟，将半边天空都染得黑如墨炭。瞧那黑烟燃起的方向，赫然正是帝国的都城…神圣王城！
大帝得意地仰天狂笑，大声地命令道：〃传本大帝的军令，玄武军主力即刻杀奔向神圣王城，乘胜追歼太阳师团！〃
那名传令兵领命，马上起身而去。
霍克却顿时黯然失色，尴尬地上前道：〃请陛下看在末将忠心耿耿的份上，饶恕末将的失言唐突之罪……〃
大帝冷冷地望了一眼霍克，沉声喝道：〃霍克将军，本大帝知道你和路易将军素来不和，但你绝不能因此假公济私，捕风捉影。本大帝出兵在即，就暂不追究了。等本大帝凯旋回师后，若仍不见你将叛贼杰拉尔德擒获，定然以军法严惩！〃
霍克暗暗叫苦不迭，闻言连忙跪伏在地，再不敢发一言自辩。他心中只是斥骂：路易啊路易，你这个“赤胆忠心”的笨蛋！如果我和你一样坐拥十三万雄兵，又有唾手可得的神圣王城作为根基，早就叛离这个凶残可恶的暴君了，哪里还会傻乎乎的点烟发讯，这不是把胜利的成果、独立为王的良机都一齐白白献出吗？
三万名精锐骄悍的玄武军离开犀牛城，在大帝的亲自率领下直奔神圣王城而来。大帝肯定想像不到，就在玄武军前面百余里的地方，太阳师团在林枫的率领下同时拔营启程，向着神圣王城的方向狂驰而去……
其实，大帝自以为是的料想大错特错了！
路易绝不是像他所想像的那样赤胆忠心，神圣王城的烽烟也不是他命令部下放的！
攻打神圣王城的战役，早在一夜之前就揭开了序幕。那时，刚好是林枫率主力部队攻打犀牛城惨败而回的时候。
若路易在那时依约燃起烽烟，太阳师团的战士们在主帅重创昏迷、三军败绩之余见后院又起火，军心肯定会彻底崩塌；大帝若再挥师乘胜追击，纵使工敢、战天和德里斯等众将再全力支持，也难以挽救全军崩溃的命运了。
可是，路易并没有依约放烟！
当路易率领十三万大军依约从银星城出发，浩浩荡荡地逼近神圣王城的时候，林枫率领的主力骑兵部队早就驰离了神圣王城。神圣王城内只有奥托和那一万名士兵把守，守备可以说是相当空虚。
路易身为大帝麾下的名将，自然深悉兵贵神速的道理。当他获悉林枫率主力远袭犀牛城、神圣王城守备空虚的时机，当即抓住战机星夜兼程，在当天的午夜时分就抵达了犀牛城下。
神圣王城的城头上寂静无声，只有少数的哨兵在往来地巡视着，对即将到来的恶战竟然一无所知。
全军刚刚抵达，路易便下令攻城！
这时候，监军官突然从旁提醒道：“路易将军，按照和陛下先前的约定，你在攻城之前应该先点起烽火，给犀牛城发讯才是！”
原来，大帝对每位掌管兵权的将领都心怀猜忌，在每一支军队中都安插了心腹亲信担任监军官，以便随时随地掌握、控制军队的动向；监军官名义上虽然没有实权，但他们仗着大帝在背后撑腰，往往在军中狐假虎威、颐指气使，甚至把主将都不放在眼里。
路易虽然是大帝较为倚重的大将，但对安插监军官一事仍旧不能例外。为了顾及下属和自身的安危，路易不得不对这位傲慢的监军官虚与委蛇，不敢有丝毫的怠慢。这样一来，更加助长了监军官那嚣张的气焰。
那名监军官警觉路易擅作主张，意欲违反大帝的命令，立即毫不客气地指了出来。
路易淡淡地扫了那名监军官一眼，轻蔑地反驳道：“现在是深夜时分，就算我们点起烽烟，陛下在犀牛城能看得到吗？”
监军官顿时噎住了，但是他仍旧强词夺理地道：“既然是这样，那你就等到天亮再攻城好啦。天亮以后，陛下肯定就能看到烽烟了！”说到这里，监军官不禁为自己能想出这么一个好办法而暗暗得意。
看到监军官一副自作聪明的样子，路易终于忍不住勃然大怒了。他厉声地喝道：“监军官懂不懂行军打仗之道？须知兵贵神速、趁其不备，若等到天亮再攻城且不说错失战机，我军又何必星夜兼程地从银星城赶来？”
看到路易厉声痛斥监军官，全军将士无不大为解气。只有一些少数的军官，对路易这种大反常态的行为又是担忧，又是惊疑。
监军官在军队里受惯了百般的逢迎，哪里领受过这种被喝斥的感觉，更何况是在十几万大军的面前，他岂能失这个颜面？他不等路易说完，当即大声嚎叫道：“是你擅作主张要星夜兼程，才�
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