刚刚爬上山顶的麻蝎子来不及站起，顺势一趴，身体贴在了山顶粗糙的石面上。五六支羽箭从头顶一掠而过，落下山崖。
幸亏小山顶有好几块岩石，可以作为女墙挡住箭矢。
被箭矢击中剥落的石子到处飞溅，构成女墙的岩石每隔数息就会被击中一次。追兵的带兵长官看起来心里有些焦灼了，竟然毫不顾惜箭矢的消耗。要知道，山林战斗没有了箭矢，就如同老虎没了爪牙，铁匠没了锤子一般糟糕，对追兵们而言是相当危险。
山顶的最高处，支着一面简陋木盾，躲在岩石后面的了望哨，紧张地观察着各个方向来敌的动向，不停地向包括麻蝎子在内的同伴通报敌情，打着手势喊道：
“南偏东南，三里，三队人，向这边来，停下了，等等，他们又继续向这边来……”
“西南至少有十个人，拿着刀枪，有标枪，没有看到火器……”
“还有三个人沿着小河过来了，后面可能还有二三十个，没看到火器，也没有标枪……”
“一伙人正在过独木桥，估计有五十六，不，是六十几个，他们当中有人带了弓弩，有标枪……”
……
麻蝎子注意到，在斜面的高坡上，似乎藏着敌人的一名弩手和一名弓手，这对他们在小山顶完成猎杀阻击，构成了极大的威胁，必须尽快解决这个麻烦。
他通报了一声，然后开始搜寻那两名弓弩手的藏身位置。
作为一个神射手。他习惯藏身于一切具备良好视野又利于隐蔽且随时可进可退的地方，很少会选择无法快速转移的位置藏身。
因此，麻蝎子仔细搜索着类似的地点。如果他在那些地点，发现什么异常，那么八九不离十，敌人的弓弩手很可能就藏身在那里。
三十息之后，麻蝎子发现了可疑之处。
斜面高坡上的一片灌木丛，似乎有什么闪着幽暗的光泽，是眼睛或者别的什么，眼力极毒的麻蝎子绝对不会看走眼。
他目不转睛地盯着那里，吐纳七息过后，灌木丛中倏然闪过一道淡淡的灰色。
一支弩矢倏然破空而至，目标是了望哨，幸好了望哨早有防备，木盾斜移五寸，将这支‘流矢’挡开。
“找到他了！这就干掉他。”
麻蝎子冷笑着说。
他已经可以肯定，敌方的弩手一定就躲在那片灌木丛当中，而弓手估计也在附近。
他拿起自己那张六石强弓，连珠两箭，破空飞去。
灌木丛中，弩突然跌落。
“干掉他了。”
……
龙沙身前的急造战壕上整齐地摆着四颗‘手掷飞雷’ ，铸铁外壳的‘飞雷’看上去有点象投掷攻城的链锤，只是系在‘锤头’上的链条换成了坚韧的牛筋马尾十股编麻绳，而且也短了许多。
西北的‘手掷飞雷’经过多年的改进改良和实战考验，已经成为平虏军步兵队的标准配备武器，除了野战步兵、铁血营甲士、守备佥兵、奴隶步兵在战、御、攻、守中经常使用之外，西北骑兵有时也会在野战中使用，至少飞雷爆炸的时候，轰的一声，非常吓人，很有些威慑力。西北工匠曾经尝试在手掷飞雷上移植地雷上的‘钢轮发火’装置，但限于条件，最后还是不成，到目前为止实战中还是以点燃引火线投掷的方式最为可靠，所以飞雷投掷者掐准引线燃烧时间非常重要，过迟或过早出手都于己不利。军中只有熟练掌握飞雷投掷技巧，经验丰富的锐士，才能将飞雷的爆炸威力发挥到极致。
龙沙在飞雷上狠下过一番苦功，飞雷投掷技巧已经磨练得相当熟练，而且毕竟是出身巫门一脉的武技高手，长年锻炼手眼身法步，投掷飞雷更是有着常人难以企及的独得之秘。
转腰，甩臂，拿起一枚飞雷。
龙沙沉静地俯视着前下方，寻找着目标，手里‘火筒’已经做好了点火的准备。
急造战壕的前下方是一处谷地，有两山夹峙，合锁着崖口，崖口往里却是一道宽深的山谷。
崖口不算大，有个三丈来宽的样子，一条土路从中穿过。
大队追兵若是从山谷中出来，就必须翻越横拦在崖口前方的小山丘，别无他途。
龙沙等人选在崖口前方的小山丘上掘壕筑垒，当道设寨，布下鹿砦蒺藜，阻击追兵，确有一夫当关的效果。
蓦地。
龙沙注视前方，侧身，点火，甩臂，转体，手臂伸直，整个身体像弓一般绷紧，突然出手，“嗖”地一声，‘手掷飞雷’飞向天空。
天空一个小黑点向前飞着，像小鸟一样，飞得很高，很慢。
“轰”的一声爆炸。
爆炸的位置正好在山崖口上方。
飞雷凌空爆炸，如雷贯顶，刚出崖口的追兵被头上的炸雷猛烈地震撼，硝烟散尽，全都傻愣当场，不知所措。
龙沙的第二枚飞雷，这时已经出手。
飞雷向山崖口上空飞去，这一枚有点偏，也低一些，“轰”地一声，还是凌空爆炸。
崖口的追兵全没了，血泊硝烟之中，只剩下几块残缺的肢体吊在野树梢头，晃来晃去。
一些野生杂树也被炸掉了，露出光秃秃的山石。
第三个飞雷呼啸着出手。
这枚飞雷在落地的瞬间爆炸。
山石崩落，轰然滚到山崖口的土路上，这就完全是吓唬人了，一个人也没伤着。
……
大统新历甘霖七年。
这年开春时节，中土南藩之国‘缅邦甸’内战正酣，兵马攻伐，你来我往，有如轮转。
缅地东吁王廷诸子争嫡之局一直相持不下，闹到最后的结果，便是他隆诸子中凡是有实力者纷纷出走缅京，割据地方对抗王廷。
不过一两月之间，缅地便已形成诸藩分裂内战之局，缅京再无号令地方之无上威权，情势变化如斯之快，实在令人匪夷所思。
战乱的蔓延，自然令得许多缅地土**离子散流离失所，缅地有识士绅无不忧心忡忡仰天长叹，惟有侨居缅邦各地的华商侨埠势力，有恃无恐，仗着有西北幕府隶下云南经略府的强大军力撑腰，又有团练自保，却是大模厮样的与缅地内战各方做着生意，大赚其钱；眼下也惟有华商侨埠的地盘，缅地内战各方忌惮云南经略府大军的南下，都不敢轻易侵犯，以致不少土人难民涌入华商侨埠，但求一餐饱腹而不惜代价。
缅地从南到北，到处战乱，但是华商侨埠直接或者间接掌握的田地上，却是一派春耕大忙的景象，一年之计在于春，不能误了好时光啊，人不管做什么，总得吃饭不是？这田地却是荒芜不得！
李氏下莞田庄的耕牛，那是附近十里八乡数得着的好，尤其是其中一头皮毛黄褐色的公牛，人人称羡。这头牛发脾气的时候，就瞪着大大的黑眼珠子，只挺着那双锋利的犄角无限地逼近你，鼻孔里“呼哧呼哧”把地上沙土吹得到处飞扬，因此落了个浑名“死犟牛”，意思是耕牛们都是犟脾气，尤以这头公牛为最，宁折勿弯，不肯伏输，大有死了也要犟一头的牛气。
由于犟脾气，‘死犟牛’免不了常常挨人鞭打。田庄的牛倌但是见了，就责骂那些打牛的雇工奴仆：“有你这样使唤牛的呀？”庄头后来晓得了，就让牛倌专门看顾‘死犟牛’。天热，牛倌给它喝凉水；天凉，牛倌烧了热水送给它喝；缅地虽说气候炎热，牛倌还是用干草把牛栏垫得又软又好；牛吃的谷草细细裁成寸半长；农闲时候，牛倌总忘不了把牛牵出来溜一阵，再拴在老墙根晒晒太阳，吃盐水草料；牛吃草料，牛倌就用竹扫帚给它梳理皮毛，牛也时不时的回头向牛倌哼哼。
因为春耕的临近，田庄上按着中土老辈子人的规矩，要用大铁锅给牛们煮谷饭，颇有点大战之前饱食养力的意思。
煮谷饭，大铁锅里放多少谷，添多少水，都是有讲究的，这预兆丰收，也是对牛的尊重。
牛倌就说了，谷饭带壳煮，要煮到白花花的米饭破胸出壳才算好。
送谷饭时，一头牛前放一只干净的盆，先从老牛和子母牛开始。
吃谷饭也是有规矩的，牛们见了香喷喷的谷饭，仍站在各自的位置，伸出大舌头舔自己的鼻子，直到谷饭都送齐了，牛再一齐开吃。
这时，庄头还要给上一年犁路正，步子快，肯出力的牛，多加一瓢谷饭，以示奖励。‘死犟牛’虽然脾气坏，但这几年，每年都受此奖励，它的辛劳，庄头也看在眼里啦。
谷饭吃完，就是牛们春耕大忙的时候了。
等到各地华商侨埠春耕大忙快要收尾的时候，由地方割据军阀编成的两万‘缅北地方军’，在一次大战中粉碎了南方缅京‘讨伐军’的进攻，缅北军趁着胜势，派出多路兵马到处攻城夺地，扩张地盘。
一队打着缅北地方军旗号，歪着头盔的兵马，忽咧咧的就到了李氏下莞田庄。
为首的几名黑瘦军官，明显是低阶级的军官，就带着兵丁进了田庄的大门。
庄里的人，都好奇地打量着这些又黑又瘦的所谓缅北地方军。
缅北地方军的一个带头首领倒还知晓些中土礼数，象模象样地向庄头行了礼，用他那一口怪异的金陵腔云南官话说道：“听说你们华埠田庄的自办团练，是我王，哦，是我缅国宣慰使大人以前下令准许的。我们将军想请你们看在两国以往的情份上，帮我们一把，救救缅国！”
带头首领说完还眼噙‘泪花’，鞠躬作礼——这位话里的弦外之音，乃是将己方的缅北地方军视为缅国正统了，至于缅京莽龙沱的势力，在他这自然就是逆党了。
**，这会儿倒想起你们的缅国之主，还是我中土上国册封的‘缅中宣慰使’了？早干嘛去了？兴兵掳掠，犯我云南，攻我中华上国藩属土司的时候，可也没见你们这些狗日的蛮鬼子，心里惦记着中土上国以往的情份，操，眼泪都出来了，你个龟儿子的，还敢泪流满面不？忒他妈的的假啦！
庄头一面心里骂骂咧咧地腹诽，一面倒也不敢擅自作主，他倒还知道自己这田庄上头还有‘汉人在缅商业协会’，商业协会上头还有云南镇守府和云南经略府，云南两府上头还有西北幕府，西北幕府上头还有当朝一等平虏侯，他也就一田庄的庄头，能有啥权力答应什么？他便敷衍着答道：“我们还是不介入你们缅国的家事为好！”
另一位‘缅北地方军’的军官闻言就冷笑，说道：“恐怕南方军不会答应。战乱一起，没有粮食，你们会被饿死。”
“没有粮食，我们就杀牲口！我们云南的经略府也不会坐视不管。”庄头平静地答道，底气足得很。
那个军官身后一位狗头军师模样的人，赶紧说道：“我们地方军打败南方军，得到南方军十万两黄金军饷，我们将军愿意先馈送贵军一万，俟立寸功，还有厚赉。”
**，还给老子玩这套把戏？十万两黄金的军饷，哼哼，真有那么多金子，你们还在老子面前嚼的什么劲？赶紧招兵买马，打架去吧，爷还不劝架了都！
你母亲咧，就是真有十万两黄金，以后也会统统落到老子口袋里，操，老子现在凭啥给你们这些黑蛮鬼子卖命？就是要卖命也不卖给你们！去你**，还敢给老子更掉文一点不？老子也是进学开过蒙，会写百家姓千字文的，老子还会骂三字经，当老子不知道你们写的是我中土汉字，说的是我中土官话？
庄头在肚子里一通夹枪带棒地狂骂，表面上却一脸正色，义正词严地对那缅北地方军的带头军官说道：“我们不会为钱杀人。你们不如去找那些赏金客帮忙吧！”
能找赏金客的话，还找你们干什么？
那个带头军官心里极是不爽，却又按捺着性子与庄头磨了半天，可惜庄头就是吃了称铊铁了心，愣是油盐不进，如同庄上那头‘死犟牛’一样，什么激将法、装凄惨、装可怜、金子、银子、田地、官位、女人，没有一样管用的。
谈判最后破裂了。
缅北地方军的军官们，最后是冷笑着离开田庄的。
离开的时候，地方军的军官们将他们的刀鞘，恶狠狠地撞在田庄门上。
庄头也知事关重大，马上命人将消息迅速传回商业协会，商业协会的自办团练看样子不戒备都不行了。
庄头虽然一身草莽习气，却知道那些所谓的缅北地方军——嗯，也许是南方讨伐军假扮的缅北地方军也不一定，兵不厌诈嘛——不管他们是什么来路，他们的意图，他们上屋抽梯的诡计，庄头这心里还是明镜似的。《三国志平话小说演义》的说书，平时庄头可没少听，而且他阅历人世多年，这人情的冷暖，世事的沧桑，时局的变化，庄头可都装在心里头，清楚的很啦！
所谓的‘缅北地方军’在表面上恳请唐人侨埠的华商势力插手缅地内战，其真实意图就是将华商侨埠势力全部拖下水，或者说就是想着上屋抽梯，唆使华商侨埠卷入内战，再断了华商退路，那时节华商侨埠还不得任由他们揉扁搓圆，肆意宰割？若是能借机把云南经略府也真正拖下水，�
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