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主意一定，点头答道：“好！一切依你。滚过来吃老夫一掌。”
李鸣一翻眼皮气道：“凭什么叫你先打？”
火神他很大方地说道：“念你是个后生小辈，我就让你先打。”
李鸣面容一正说：“我堂堂江汉双侠之徒，不占你这个便宜。”
火神爷气道：“既不让我先打你，你又不愿先打我，难道罢了不成？”
李鸣说：“我一生光明磊落，一不欺压弱小，二不哄骗孩童，要赌咱赌个公道。”
武凤楼听到这里，几乎笑出了声来。心想：你简直把人家火神爷给骂死啦！你一个十几岁的毛孩子，讲什么一生光明磊落？第二句明明是骂火神爷恃强凌弱，第三句简直是把南宫烈当孩子耍了。
又听李鸣说：“咱二人谁也别占谁的便宜。眼下现成的有纸有笔，写两个阄，一个写先，一个写后。谁抓着先，谁先动手。你看公道不公道？”
火神爷根本不在乎谁先谁后，听他这么一说，连道：“可以，可以。”
这时，麻面鼠一拉万士其说：“三弟，这小子鬼得很，咱们得小心他一招。”
当下，扬声说道：“姓李的小子，这阄归谁写？”
李鸣“噗哧”一笑说：“刚才喊李姐夫，这时又喊李小子，不认我这门子亲了！”
千里远气得麻脸一白，就要发作。倒是万士其沉稳得多，一拉千里远说：“这小子死在眼前，别跟他一般见识。”说着，又转向李鸣追问一句：“阄由谁来写？”
李鸣见他二人鬼鬼祟祟，料定有鬼，故作大方地说：“为了叫你们放心，由你们一方来写。”
千、万二人暗自高兴，忙找到帐房先生要了纸笔。千里远说：“三弟，依我看，这两个阄放在地下，姓李的小子准会抢着先抓。咱不如暗助大师哥一臂之力，两个阄都写上‘后’字，让那小子先抓先看。那时，这坏小子准死无疑。”
万士其也是恨李鸣入骨，听他一说，高兴地点头答应，就把两个阄都写成了“后”字。
二人走出了帐房，把两个团好的纸团抛在地上。果然，火神爷为了身分攸关，站着未动。李鸣则一见纸团落地，就忙不迭抢步上前。
万、千二人心中暗喜。只见李鸣一伸双手，把两个阄都抓在手中。千里远一急，刚要发话，就听李鸣喃喃自语道：“这俩阄，哪个是先？哪个是后呢？天老爷保佑我吧。”说罢，猛然一伸右手说：“这个是——。”
他故意拉长声音，眼角早已瞟向了千里远和万士其。见二人脸上颜色死板板地，并无一丝变化。他随即收回右手，又伸出左手说：“这个是——。”
再一瞟二人，见他们还是木无表情，不声不响。李鸣暗骂一声：瞎了眼的两只蠢猪，我李鸣是哄死人不抵命的老祖宗，你们那点把戏，岂能瞒过小爷我的双眼。
他先把左手的纸团一举说：“火神爷，这个要是我的，右手里就是你的。右手里要是我的，左手里这个就是你的。这没错吧？”
火神爷哪里想到他的两个师弟在写阄时做了手脚，坦然答道：“当然。”
李鸣突然把右手伸向火神爷说：“这个给你。”
火神爷刚想接过，千里远已一声急呼说：“大师哥，他先抓的，让他先拆。”
李鸣哈哈一笑说：“谁先拆都一样。你不要这个，把这个给你。”说罢，右手陡然收回，又把左手的纸团交给了南宫烈。同时，右手的纸团已向口中扔去，嚼了几下，吐在地上，然后笑吟吟地说道：“火神爷，保佑你的阄是个先字。”
到这时，千、万二人才知李鸣确实机智过人，自己倒弄巧成拙，有苦难言了。只见火神爷南宫烈已摊开了纸团，赫然入目的是个后字。好歹他本不在乎谁个先打，就骑马蹲挡式一站，猛收一口真气，内力贯足，浑身所有的血管都似乎象蛇虫乱拱一般。他真的按李鸣的要求，把双手背于身后，两眼注视着前面。
武凤楼的心一下子提到了嗓子眼里，暗埋怨李鸣瞎搅胡闹，不该和南宫烈提出换掌。这一掌不管打到哪里，都会把李鸣震成残废，更别说再挨人家一掌了！欲要阻止，哪里还来得及？
只见李鸣一面运气敛神，一面向武凤楼挤了一下眼睛，意思是：你急什么？我才不这样傻呢。接着向前猛跨两步，右掌陡然提起，吐气开声。说声：“打！”一掌向南宫烈当顶击去。
火神爷心中暗笑，心想凭你有多大一点功夫，竟敢和我火神爷换击一掌。我只消劲贯当顶，猛然一顶，怕不震断了你的手腕！他的全部精力都集中在顶上，双手又背在身后。
哪晓得李鸣是有意坑他，一掌打去，半道拐弯，变掌成抓，向他的肋下掏去。等火种爷发觉上当时，自己的一囊火器，已被李鸣掏去。再想追赶，他已手提弹囊，跳到武凤楼身后去了。
可怜火神爷第一次集中全部精力，费时三年，炼制了十二枚烈焰神火弹，一时失慎，被李鸣的师傅矬金刚窦力偷去，几乎把他当场气晕。时隔五年，他又炼成了十二枚威力更为强大的烈焰神火弹，又被这个坏小子当面摘去。
请想，叫他如何能忍受得了？又见李鸣藏在武凤楼身后。武凤楼怕他扑击，已亮出了销魂刀来。他急怒攻心，差一点儿没喷出血来。遂怪吼一声：“贼小子，老子跟你拼了！”一言未了，庞大的身躯已腾空而起，那鲜红的外衣陡然膨胀起来，象被大风吹满的风帆。两只怪掌箕张，手心宛如朱砂，凌空击来，形如疯狂。
武凤楼虽有销魂刀在手，心中不由得也是一凛！特别是见他衣服虽然鼓起，却丝毫不见飘动，知他已把内家真力贯足，遍布全身。如让他抓住李鸣，缺德十八手李鸣非死即伤。自己和李鸣情如手足，岂能让他得手？明知得罪了火神爷南宫烈就等于开罪了整个剑门山烈焰帮，那也在所不惜。
何况他已知悉剑门三雄的老二千里远受风流剑客晏日华的勾引，想活捉铁笛仙曹鹏去青阳宫献功。他就列不能不出全力和烈焰帮一拼了。先天无极派的功夫，一向是以静制动，以不变应百变的。所以，武凤楼右手握紧销魂刀的犀牛角刀把，左手食、中两指夹住销魂刀的刀尖，刀刃对着自己的前胸，刀背对着扑上前来的火神爷南宫烈，这是销魂刀一百单八刀中最厉害的“追魂七刀”中的第一招“鬼卒捧簿”。
火神爷是何等人物，早已一眼看出，对方不仅手握利刃，而且还有置人于死地的绝招。
知道扑下去必然受挫，半空中一个翻转，左脚一点右脚面，斜着蹿出一丈左右，落地一长身形，哈哈一声怪笑说：“年轻人，怪不得你敢横刀架梁，原来不光寻来了灵隐寺老秃驴的镇寺宝刀，还学来了‘追魂七刀’。看样子，我要不舍得倾家荡产，那就得一世威名。葬送在此地了！也是我活该和你们结个鬼缘，你们这一群老少混蛋，也是鬼使神差注定如此。火神爷要大开杀戒了！”
话未落音，已取出一个长约半尺的朱红火筒。就在这时，曹鹏的老脸顿时煞白，惊呼了一声：“毒雾神针！”然后咬牙骂道：“南宫烈，你这不要脸的老鬼，我曹某虽然曾伤你三师弟一足，但并非重伤。为此，我已家破人亡，躲了你们整整十年。咱们纵然有仇，但与这一群年轻后辈何干？你竟然羞恼成怒，使出这种下八门也不敢轻易使用的阴毒手法。既然你非要赶尽杀绝不可，我曹鹏绝不当孬种，让这几位年轻朋友远走高飞，我立即随你们前去投案。”
武凤楼仁义宽厚，从李鸣口中已知曹鹏的一切，岂肯撤手一定？何况，他和阉贼之仇，不共戴天，凡是魏阉要捕杀的人，他都引为同道，那就更不能不管了。如今见铁笛仙曹鹏为了保住自己和李鸣、佟铁等人，竟然要自投归案，哪里肯依？朗声叫道：“曹老前辈，胜负未分，你怎么竟自示弱于人？武凤楼不才，我要凭一身所学，荡魔卫道，扫除邪恶！”
铁笛仙曹鹏凄然说道：“武公子之情，老朽心领。你哪知老鬼手中的火筒阴毒无比，非人力可敌。我不愿你们年轻人与我同归于尽，才决意随他投案，任凭魏贼宰割。”
缺德十八手李鸣闻听，心中一动。连忙问道：“南宫老儿所持之物，就是江湖中失传已久的‘毒雾金针’吗？”
铁笛仙曹鹏默默地点了一下头。李鸣证实了火神爷所持之物果然是江湖中久已失传，也曾被武林中公议禁止使用的“毒雾金针”，他也顿时心头一惊。他知道铁笛仙曹鹏所言，毫不夸张。
这种暗器是用云贵苗疆的五毒桃花瘴夹以无数细如牛毛的金针，配以威力极大的火药，用喷火筒激射而出。打击面积，竟达一亩方圆。而且细针也用毒浸过，一经击中，子不见午，毒辣无比。看起来，凭大哥的追魂七刀已无济于事。
因为武凤楼只亮出了“追魂七刀”的起手式“鬼卒捧簿”，南宫烈就被逼改用了“毒雾金针”。奇险当头，自己再不设法挫敌，不仅铁笛仙必落奸阉之手，就是下余之人也难逃灭顶之灾。
想到这里，哈哈一笑，从武凤楼身后急闪而出说：“南宫老鬼，你也是堂堂一派的掌门，动不动就拿出你那断子绝孙，罪该下三十六层地狱的破吹火筒子，借以吓人。”
他也真会逗，硬把地狱给加了十八层。又知火神爷一辈子未娶，练的是童子功，才骂他断子绝孙。众人虽在险地，也都被他给引得笑了起来。
南宫烈自遇李鸣，连连受挫，抓阄失慎，火器被盗，恨得咬牙切齿，七窍生烟。听李鸣如此一说，冷笑一声道：“缺德鬼，你不要逞口舌之利，老夫绝不会再上你第三次大当。”
李鸣心里话，我要不叫你上我的第三次大当，誓不为人。遂笑着说道：“我知你不敢再看我的戏法，哪里会上我的当呢。说实在的，场中除去铁笛仙曹老前辈以外，别人都没有你的香火高。可是，我大哥只亮了一招‘鬼卒捧簿’，你怕上面有你的名字，不敢动手过招，才拿出你那要命的玩意儿。
我也不能硬说你做得不对，因为谁的命都只有一条，谁又能不怕死呢？不过，真要这么办，可就损尽了你的赫赫名头。虽然制服了我们，你也深为武林中所不齿。我有个办法，你看可好？”
其实，南宫烈对自己的这种做法，又何尝不知道是很不光彩。但一来为势所迫，二来也是恨李鸣师徒入骨。如今李鸣这么一说，却又阴又狠地问道：“你说怎么办才好？”
李鸣胸脯一挺，朗声说道：“你的火是冲我发的，理应由我来扑灭。我虽不才，也是名师之徒，岂能因人成事？我的意思是叫我大哥武凤楼退后，由我和你动手。要是我万一侥幸放倒了你，你说怎么办？”
南宫烈不屑地说：“凭你行吗？”
李鸣一笑说：“你别狂，我是说万一侥幸，那你怎么办？”
南宫烈说：“我甩手就走。你和曹鹏的事一笔勾掉，永不再提。”
李鸣说：“不，我只要你和曹老前辈解释前怨，一笔勾销。至于我和家师，你不论何时何地，都可以随意去找，我们爷们绝不含糊。”
李鸣真不愧是江湖上出了名的人见愁，他这一席话说得四面见方，八面见线，一点挑眼的地方都没有。南宫烈一顿足说：“好！我答应你的条件。可是，你说了半天，还只说了上半句。那下半句你怎么不说呢？”
李鸣“噗哧”一笑说：“南宫老鬼，你是个老江湖了。又是一个出了名的心黑手狠的人，那下半句话还有说的必要吗？反正放不倒你，我必然落在你手。那时，岂不是任你抓磨？就是我不想认命，也由不得我了。你说是吗？”
南宫烈哈哈大笑说：“好小子，你说得干脆，我听了痛快。因为我心里高兴，今天破破例，在你没有受我的折磨之前，我允许你向我求一件事，我还肯定答应。”
南宫烈说这句话的真正含义是：你落在我手，已成定局。我答应你一件事，也不过是要求从轻处置，或者免去一死，甚而至于求我准你小子落个全尸等等。哪知李鸣是出了名的刁钻古怪，机智阴损，无空还想强钻，何况有机可寻？
他一听南宫烈说了这一句话，“扑通”一声跪倒在地，竟然给南宫烈磕下头去。别说武凤楼眉头一皱，暗暗生气，就是曹鹏祖孙三人也没有一个不生气的。各人暗恨李鸣太没有骨气，就是刀压脖子，也不该如此脓包。特别是小神童曹玉，竟气得哼了一声，别过脸去。
南宫烈见李鸣给自己磕头，满脸得色，故作大度地说：“李鸣，你小子虽然可恶，但还是知道好歹的。时间有限，有什么要求你就说吧，我会答应你的。”
李鸣爬起来说道：“我已经给你磕了头，当然不怕你不答应。因为你如不答应我，岂不也得给我回磕一个？”
南宫烈一听，陡�