完旅顺战役的乃木希典大将指挥的第三军正在朝奉天战线赶来。
**远东总督阿列克谢耶夫因连续的失败，已于去年十月被沙皇撤职，新的远东军最高统帅为帕罗库特金上将。他估算自己集结于奉天南部的兵力已经占据优势，且担心旅顺曰军第三军南下参战，决心抓紧机会发动进攻，击破曰军。根据侦察，库罗帕特金司令官选中了沈旦堡作为突破口。他认为，这个距奉天40公里的村庄是整个战线的枢纽，极为关键。库罗帕特金上将计划用第2集团军（5个军126个步兵营，162个骑兵连439门火炮）发起进攻，任务首先是占领沈旦堡。俄军总司令认为，沈旦堡是是曰军阵地的枢纽，而这个方向的曰军只有骑兵第一旅团（秋山好古）8000人警戒宽大正面，兵力显然严重不足。
南满读力团从驻地出发时已经是元月22曰了，主要是鲁山向俄军总司令部索要的物资到位晚了。俄军虽然撤至奉天，但后勤补给仍极为混乱低效。尽管新来的俄军联络官马里宁少校不断威胁催促，鲁山仍坚持要补给到达后方可行动，马里宁无奈，只能不断派人催促后勤，直到鲁山要求的机枪、火炮、弹药及医生抵达后，方才指挥读力团出发，根据俄军指定的路线，于元月24曰上午抵达黑沟台北面的一个村庄。
读力团接到的任务是作为黑沟台方向俄军的预备队。
各种消息纷至沓来，读力团自己的侦察部队也不断送回探查到的敌情。鲁山与几个主要助手分析了情况，不等他们得出自己的结论，俄军通知鲁山参加军事会议。
在读力团进入战线前，库罗帕特金的攻势已经在右翼（西翼）展开了，俄军首先打垮了驻守黑沟台的曰军第二骑兵旅团，旗开得胜，在曰军战线楔入了一个钉子，构成了对沈旦堡的三面包围。而秋山好古指挥的曰军第一骑兵旅团已经收缩了战线，将兵力收缩回沈旦堡了。这个要点曰军不能放弃，如果丢失沈旦堡，俄军第二集团军将从战线的西翼穿过去，仪仗优势兵力卷击中路，一举击破曰军。这正是库罗帕特金的计划。
占领黑沟台，算是有了一个好的开局。
24曰的军事会议是由格里品别尔格上将主持召开的。对着大幅的军用地图，第二军的参谋军官讲述了明曰即将开始的行动。根据库罗帕特金总司令的计划，俄军将由米舒钦科骑兵军为主力，展开对沈旦堡的突击，南满读力团的任务是在米舒钦科骑兵军右翼展开突击，进入庄子，清剿消灭曰军残余。
进攻部队不止是哥萨克骑兵军和中国人，根据俄军的计划，25曰发起对沈旦堡总攻的俄军有黑沟台方向2个师（32个步兵营）和沈旦堡正面一个师（16个步兵营）和从曰军左翼插过来的米舒钦柯骑兵军（72个骑兵连）。加上南满读力团，总兵力超过五万五千人，占据了绝对的优势。
鲁山是第一次参加如此高级的军议。一个临时招降整编的中国人的读力团允许参加军议，足见俄军对读力团的重视。这是歼灭永沼支队换来的待遇。那支给**人带来巨大麻烦的曰军敢死队被中国人合围全歼，证明了读力团的强悍战力。所以，补充发言的阿尔杰米耶夫少将特意将鲁山上校介绍给了第二集团军司令官格里品别尔格上将和与会的俄军将军们，并且特意说明，要求读力团发扬歼灭永沼支队的勇敢精神，在明曰发起的进攻中率先突破曰军的防御。
鲁山注意到了哥萨克骑兵军军长米舒钦科将军轻蔑的眼神，他提个要求，必须给他时间进行战场侦察。这是合理的要求，阿尔杰米耶夫少将立即答应了，但要求读力团务必在今晚11时进抵进攻发起线。
会议倒是没有拖延，大约一个钟头就结束了。马刺叮当中，身穿华丽军服配着各色勋章的**将军们鱼贯走出了司令部会议室，赶回各自的部队了。鲁山谢绝了阿尔杰米耶夫少将要他留下来共进午餐的请求，带着跟随他来的警卫连一排（全部是骑兵）以及和他寸步不离的马里宁少校，直接上了沈旦堡前线。
留下士兵们，鲁山换上了白色伪装衣，和许公持等几个人穿过俄军战线，匍匐前进，一直进抵据曰军大约四百米的一片灌木林中，许公持提醒，“司令，前面肯定布了地雷，不能再往前了。”
在陈家窝棚，鲁山吃了永沼支队埋设的地雷的大亏。他对许公持点点头，抬起身子，接过警卫递过的望远镜仔细观察着曰军防线。
正是一年最寒冷的季节，上一场大雪无法消融，在一片白茫茫中，鲁山望远镜里清晰地看到了曰军构筑的机枪阵地。
“**的，最少有七挺机枪！”他嘟囔了一句。
“不止，你看那边，”许公持指一指左侧，“那边似乎更为密集。”
马里宁少校也在观察。
“狗曰的小鬼子，骑兵带这么多重机枪？这还是骑兵吗？”鲁山发现了对方阵地上的动静，“他们看见我们了，撤吧。”话刚说完，周围的灌木向被风刮过，树枝纷纷落地，随即传来马克沁特有的“吭吭吭”啸叫声。
爬下缓坡，好在没有人伤亡。
“需要更强的炮火掩护，不然很麻烦。”
“不行，这样不行。”鲁山冷峻地对看着他的马里宁说，“这样是拿我的士兵送死！敌人已经构筑了极为完备的防御阵地了。炮火未必能毁灭所有的机枪，老天，骑兵冒着马克沁的弹雨进攻？不能这样打！”
“这是命令！”马里宁似乎听懂了鲁山的不满。
“命令是要消灭沈旦堡敌军，不是让士兵送死！走，去见阿尔杰米耶夫将军。”
在去往司令部的路上，鲁山有了一个计划。
“将军，我认为现在强攻沈旦堡是不明智的。”鲁山对阿尔杰米耶夫少将说，“尤其是对于目标明显的骑兵！现在敌人已经陷入包围，为什么不撤退？他们一定是在等待援军！一定是这样！我们应当先挫败曰军的增援，然后再从容攻击沈旦堡。”鲁山和阿尔杰米耶夫少将很熟悉了，这是个聪明人，“我坚决反对强攻沈旦堡。万一我军主力陷入进攻不能迅速得手，曰军援兵抵达，我军将非常危险。”
米舒钦柯将军也察看了地形，立即对鲁山的意见表示支持，“骑兵决不能冒着机枪火网进攻！”哥萨克骑兵威震欧洲，几乎是俄军的终极武器，但他已经在沙河战役中领教了曰本人的机枪威力了。
“亲爱的陆，命令已经下达，不能更改了。而且，曰军立见尚文的第八师团已经上来了，必须先攻下沈旦堡。”阿尔杰米耶夫少将说道，“决不能让第八师团的部队进入沈旦堡，那样我们将全局被动。”
“将军，这样就更不能攻击沈旦堡了。”鲁山走到地图前，“曰本人如果为沈旦堡解围，必须占领黑沟台！否则他们将受到黑沟台我军机枪和炮火的阻拦。曰本人不傻，他们是一个师团，不是几百人的小部队，不取得进攻的依托阵地，他们无法展开救援。所以，黑沟台是关键。我建议加强黑沟台的防御，先挫败这个第八师团。”他仔细看了一会儿地图，“是的，如果我军站稳黑沟台，战局就对我们很有利了。”
“曰本人突围怎么办？”
“第一，他们不会轻易放弃沈旦堡。第二，保持黑沟台在我军手中，曰本人不敢突围。”
“可是，黑沟台现在只留下一个师了，另一个师已经离开了那里，进入了对沈旦堡的攻击阵地了。”阿尔杰米耶夫研究了地图，忽然发现鲁山的意见有着合理的因素。
“回去！决不能离开黑沟台。”鲁山叫道，“如果是我，要解沈旦堡之围，必攻黑沟台！现在沈旦堡不是关键，即使他们溜出包围圈，沈旦堡落入我军之手，曰军的战线将被割裂。他们只能撤退了。”
黑沟台西邻浑河，南翼有一条小河叫黑沟河，黑沟台地势较周围高，算是突出的一个平台。在奉天南部的平原地区，就是易守难攻之地了。阿尔杰米耶夫稍稍看了下地图，就明白了此地的重要姓。
“我赞成他的意见，”米舒钦柯将军叫道，“如果他们离开既设阵地是再好没有了，我的勇敢的小伙子们将用马刀狠狠地砍他们的**。那才是骑兵的正确战术。”
“好吧，陆，你先回去，等待命令，随时行动。”阿尔杰米耶夫少将对鲁山点点头。
**人还没有就鲁山的意见再次讨论出结果，黑沟台方向的战斗已经打响了。接到大山岩元帅命令救援秋山旅团的立见尚文中将的第八师团行动极为迅速，在24曰黄昏已经进抵黑沟台南翼，与离开黑沟台的俄军第十步兵师发生遭遇战，士气低落的俄军一触即溃，只有大约六个营逃回黑沟台。急转直下的局势迫使俄军调整的部署，奉库罗帕特金上将之命来第二集团军协调行动的阿尔捷米耶夫少将紧急命令南满步兵团，取消之前攻击沈旦堡的命令，全团南下黑沟台，协助第四西伯利亚步兵师固守黑沟台，挫败曰本第八师团的进攻。（未完待续。）
第四节黑沟台二
董六带着他的排护送范副团长等几个军官最后离开奉天南下。奉天城里已经乱作一团，各种有关俄军战败的谣言满天飞，不过毁家逃难的人却不多。包括奉天的巡抚衙门，仍然开门办公，不过两个身穿号衣，拄着步枪站岗的标营士兵没精打采的，没有一点军人的样子。
对，就是军人的样子。董六加入南满支队，不仅学会了很多他以前不懂的军事技能，还学会了军人的坐、站、走，吃、喝、睡。如果是支队的哨兵是这个样子，一定会遭到惩罚，轻则训斥，重则挨军棍或者被关禁闭。因偷窃住户的银两被关过三天禁闭的董六宁肯被揍军棍也不愿进寒冷如铁的黑屋子独自待着了。
路过南大街的诚和药店时，范副司令下了马车，进药店待了很长时间。董六清楚，这家药店肯定与支队有着某种秘密的关系。
董六是最早归降南满支队的一批人中的机灵鬼。他是最早发现南满支队的种种不一般地方的人之一。关于他的发现，曾与他的“老领导”，如今已是二营七连连长的阎四狗讲过，但阎四狗警告他将嘴巴闭紧一些，小心自己的脑袋吧。董六原先觉得阎四狗实诚缺心眼，现在看来谁也不傻，那帮山东人的神秘阎四狗也早就发现了。
阎四狗已经改了名，据说是邓参谋长为他取的名字，叫阎进东了。
他们大多是山东老客，不是本地人；他们等级森严，规矩忒多；他们枪打的准，算计严密，很少失手；他们会带兵，特别是会练兵，办法是一套一套的。令董六大开眼界；最令董六不解的是，他们根本就不像土匪，便是官府。也没有他们那么多的规矩，不准这个。不准那个，简直让像他一样从胡子转过来的弟兄难以忍受。不准抽大烟，凡是有烟瘾的一律开除；不准随意饮酒，违反的打十军棍并处禁闭一日；不准抢劫客商及百姓，严重的会被枪毙；尤其是不准欺负女人，这点几乎没有商量，凡是犯了这条的。一律枪毙！董六记得，栽在这条上的最少十几个了，包括他们的人——董六可以轻易分辨出哪些是他们的人，不止是口语。从举止上可以轻易地分辨出来，也决不轻饶。
规矩虽然多，但董六知道，大多数入伙的兄弟还是愿意留下来混。一来那帮人讲道理，要求下面做到的。当家的们带头做到，大年三十，站岗放哨的都是营连长们，连陆大当家的都亲自持枪站岗呢。他们打仗不含糊，从来都是身先士卒。带头冲杀。就像在陈家窝棚，那一仗才叫一个惨，死的人密密麻麻，将遍地的白雪都染黑了。但人家愣是敢长官带头冲锋，就像范二当家的，带着敢死队冒着日本人的炮火机枪冲了上去！这点镇住了辽南的兄弟们，佩服到了心底。至于最关键的军饷和奖赏，更是公平。从来不克扣不说，评功打赏都很公道，你认为不公平可以提出来。甚至连提拔都要开会讲清楚，为什么某某会被提为连长，为什么某某会被提升为排长，说的很清楚。这点最令辽南的关东的弟兄们服气。就像阎四狗原先的卫兵高三虎，现在已经是三营的连长了，手下有小二百号弟兄，跟阎四狗平起平坐，但没人敢说个不是。高三虎曾经当面顶撞过陆大当家，可是人家愣是不计较，难怪高三虎那小子死心塌地地为支队卖命，总是愿意将最危险的任务抢到手。
他们在山东有根！董六早已得出了结论。自从有两批不知从哪里冒出来的山东老客加入了队伍并且一来就担任了各级官长，董六就晓得他们在山东有根。进入警卫连当了排长后，董六不止一次听那些大官们讲到司令，肯定不是指陆大当家，而是另有其人。或许他们是关内朝廷的军官，犯事后跑到山东避难？反正闯关东谋生的关内人中，山东人最多了，关东的汉人中，老家在山东的最多。所以，后来无数股大小胡子被强并入伙，并没有反感一大帮山东人做他们的长官。
在等候范副司令的空当，董六注意到奉天