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就是那次海晏堂家宴，促使端方下定了“出仕”的决心。但总统对满清贵胄的判断显然失误了，宗社党将其视为了叛徒，欲除之而后快，他连续接到了两封匿名警告信，威胁要给他好看……
恭亲王溥伟曾拉他加入宗社党，他拒绝了。后来又亲自劝阻他不要为蒙山军效力。溥伟断言蒙山军不会成事，别看他们占据了北京甚至全国，他们有几大关口越不过去！第一是财政问题，大清朝都支撑不下去，一帮蒙山上下来的草寇更不行！不出三个月，他们就因为没钱而崩溃了。其次是外交问题，列强全部同情大清而仇视蒙山军，没有列强的认可，蒙山军如何执掌朝政？第三是内政问题，且不说民党和满清，便是北洋，也和他们貌合神离，放眼全国，他们没有可以依靠的力量！你千万不要图谋一时的荣华而遗臭万年！
那是龙谦刚进京的事。几个月来，经济并未崩溃，新朝甚至在美国人的贷款帮助下建立了自己的中央银行并发行了自己的货币——华元。现在，华元已经取得了信用，别的地方不清楚，在北京是站住脚了，拿着华元纸币可以买来你想要的任何东西了，甚至连房屋田土的交易也可以不用黄金白银而用华元纸币了。端方清楚，一旦新朝的纸币取得信用，财政危机就不存在了。溥伟的希望落空了一条。而外交问题曾是端方密切关注的，他以为龙谦会亲自找列强去争取承认，但就他所知，龙谦从未找过任何一个外交使团谈建交问题，硬是将东交民巷那帮趾高气扬的洋人晾在了那里！按理说，大清完蛋了，洋人使节们不承认新朝就该撤走了。他们却一家都没走，意味着什么？不言而喻。果然，美国人和德国人与自诩为世界领袖的英国人分裂了，美德两国已经私下许诺。一旦蒙山军正式建国。即可在承认大清相关条约的前提下建立正式的外交关系，奥国是德国的跟班。大概也没有问题了，外交就是这样，取得突破口就像大坝决口，再难挡住汹涌的洪水了。端方想起龙谦在建国日前一天晚上会议上的讲话。不要考虑外国人的态度！没有他们我们一样过日子！中国是一个大国，世界离不开中国，没有任何力量可以封锁中国，官方封锁，民间也封锁不住！关键是搞好我们自己的事情，我们自己站稳了，列强回来求我们建立外交关系的！溥伟的第二个愿望也落空了。至于国内的反对势力肯定有。端方对此嗤之以鼻，他曾经大力扶持过的、如今出任商业部长的张謇说的对，当初人家那么点力量都灭不掉，现在就更不行了。除非蒙山军自己垮台，否则没人能搞掉他们的。
几个月来，端方对蒙山军执政后的一系列举措深为关注，就京师而言，变化是巨大的，不仅是市容的整洁，那些林立的烟馆赌场妓院被强制取消了，此举受到了舆论一致的称赞。大批的瘾君子被抓起来强制戒毒，大批的妓女被安置到北京新开了几所工厂甚至外地谋生，大批的老鸨，帮会头目被公开枪决，社会风气为之一肃。这是历史上从未有过的巨变！满清没有做到，历朝历代任何君王都没有做到过！
而全国范围内的变化更是巨大。五年义务教育的推广普及，大批高等、中等学校的设立，海外大批学子的归来和外国专家的到来，对地主土地占用的限制和差额土地税的制定出台，扶持工商业的一系列政策讨论出台，让他看到了一个崭新国家的美丽远景。平心而论，除了限制私人土地占有有些抵触外，哪一条不是利国利民呢？石景山电厂已经开工了，电灯不仅是北京达官贵人所专有，普通市民也将结束油灯照明的历史。出洋游历过十几个国家的端方岂能没有感慨？这不过是半年而已，如果就这样搞下去，五年，十年，三十年，中国会是什么样子？
最令端方激动的是国防军对外蒙乃至唐努乌梁海的出兵！作为一个中国人，再没有比这个更令人激动的了！看看北京高校组织的游行吧，他们高呼国防军万岁的口号，欢呼国家维护主权和领土完整的军事行动，北京市民自发捐款以示支持，那是什么场景？满清建政二百六十余年，何时得到过百姓如此的支持？
溥伟说蒙山军没有可以依靠的力量，这不是胡说吗？那个黄口小儿，竟然想以宗社党复辟大清，岂不是做梦？
思想发生极大变化的端方以极大的热情投入到了交通部的组建事务中，这个过程得到了总统和总理极大的信任，部内机构的设置，人员的选调任命基本他说了算，交通部尚未组建完毕，总统已经迫不及待启动铁路建设了……
书房里这幅全国地图是总参谋部给他的，是目前最为完整详细的全国要图了。端方的目光落在华东这片区域，如果津浦路建成，再接通江宁和上海杭州，全国最繁华的地段就有了一条大动脉！那是何等的光景？运河交通将要成为历史了吧？
德国人一直对津浦路建设垂涎三尺。希望独揽这条大动脉的建设和经营权，英国人也不甘落后。总统讲了建设铁路资金来源的三个渠道，端方深为赞同。但中枢既然拿不出钱，靠民间筹资又不靠谱，唯有依靠外资了，如何既能利用外资又不出卖主权呢？端方思索着，没有一个靠谱的答案。直到仆人敲开了书房，告诉他说有客来访。他问是谁，仆人说来人自称姓胡，叫胡思敬。
是他？原都察院御史，如今跟溥伟一伙打的火热的胡思敬？他来做什么？思索了片刻，“请他到客厅等候，我马上来。”
“大人，请速救救王爷吧。”胡思敬一见端方，立即双膝跪地，连连叩头。
“快快请起！你说救谁？”
“王爷被捕了。大人如今是新朝座上客，而王爷却成了阶下囚。念在满清一脉，请大人务必施以援手。”胡思敬额头已是乌青一片，“今天下午，国安局的人突然抓了王爷……”
“溥伟？他犯什么事了？”端方吃了一惊。新朝虽然对满清贵胄有些苛刻，但从未抓捕过任何一人啊？
“欲加之罪，何患无辞啊。他们说王爷是4月28日行刺案的主谋！请大人速速想法子营救吧。”
“行刺案？我怎么不知道？”端方大吃一惊！
第四节监狱
抓捕是昨晚秘密进行的，高层未做任何通报，下午关于铁路建设规划的研讨会上也没有听到任何消息，大家在休息时讨论的是北方与俄国人的军事冲突，根本无人提及对宗社党的密捕。所以端方根本不知道警政部突然动手，以开国大典谋刺案为由，兵分数路同时动手，突然抓捕了若干“大人物”，就胡思敬所知，宗社党主要成员中除了嗅觉敏锐提前离京的肃亲王善耆，其余诸人被一网打尽。
令胡思敬胆寒的是，国安总局的便衣警探根本不给前清贵胄任何面子，载涛是摄政王载沣的胞弟，直接闯进去从被窝里揪出来便带走了。而胡思敬的“恩主”，性子刚烈的恭亲王溥伟刚要去摸藏在抽屉里的手枪，被警探一拳打翻在地，直接就给上了绑，根本不管他的王爷身份，更不去理会溥伟是承袭了著名的“鬼子六”奕？爵位的嫡亲孙子。
“你先说说是行刺案是怎么回事？”端方从最初的震惊中清醒过来。
“大人真的不知吗？”胡思敬脸上写着不信，“据说4月28日伪朝开国日曾有刺客意图谋刺其首脑人物，但被其密探所擒。他们不过是要找个借口而已……其目的乃司马昭之心啊。”
“太后和摄政王呢？”
“除非他们得了失心疯，怎么敢去惊扰太后和摄政王？”
那就是没事。端方已经明白，新朝此举是针对宗社党的，“那你为什么逃脱了钳网？”端方冷冷问道。
“我不过是个小人物，他们是要将大清朝的栋梁彻底摧毁啊。”
“大清朝已经完了！退位诏书已经发布七月有余！”端方斩钉截铁地说。
“大人就算不念大清，也要念昔日的情分吧？”胡思敬对端方的态度感到绝望。
“我知道了，你且回去吧。”端方端起了茶杯。
真是个妄人。溥伟铁良依靠这些人如何成得了事？挥退胡思敬，端方独自思考了很久，尽管他们已经将自己视为眼中钉，但袖手旁观是不行的，如果溥伟载涛铁良都完了，大清朝不仅在政治上完了，就是最后一点元气也保不住了。这么大的事，总统不可能不知道，究竟是什么目的？真的是为了追查凶手吗？
端方吩咐备车。新朝部长副部长都获得了享受公务用车的待遇，车子自然是山东汽车公司生产的泰山牌。
“老爷小的斗胆问一句，这么晚了，老爷可是要会客吗？”亲随跟随他已久，比较随便。
“啊，算了。”端方拍拍脑袋。他本来是准备去西苑觐见龙谦的，但看看已经是晚上九时许，怕打扰了人家休息，于是作罢，只能明天再说了。
端方忽然想起了在国防部当差的良弼，刚才胡思敬似乎没有提到良弼啊。于是他急忙去找办公厅所发的电话号码簿，给良弼拨了个电话。
电话系统北京早就有了，不过容量很小。这方面龙谦是舍得花钱的，去年冬，第一套买自美国的电话交换机投入使用，首都政军两界主要首脑家中和办公室都安装了电话，后续的还在建设中。良弼的职务不高，不过是审计局副局长，但他沾了国会议员的光，所以端方可以与他用电话沟通。
“午桥兄，此事我亦是刚知。军方肯定没有参与，王明远的神态不似作伪。”良弼在电话彼端很是沮丧，“我是宗社党挂了号的，正在等着人家上门抓捕呢。你老兄如今是龙大总统面前的大红人，怎么反而问起了我？”
良弼最近有些情绪，嫌官低了，人家只任命了他国防部审计局副局长，很是出乎端方的意料。原以为曾担任陆军部侍郎的他即使留在军队，也会给一个相当的职务。比如参加了攻击德州的陈宧，竟然担任了总参二级部的部长，比起来良弼确实有些“亏”。
“人是昨晚抓的，既然没涉及到你，所以你不要担心了。我本来准备去趟西苑，又恐时间不合适。明天我一定问一问龙先生，这究竟是怎么回事？”
“午桥兄，你就不要装糊涂了！这还看不出来吗？整肃！借机对宗社党进行整肃！我早就劝他们行事低调一些，就是不听！蒙山军，嘿嘿，蒙山军也可以啊，唐努乌梁海惹出麻烦，担心内部生变，却用这招来震慑国内！算了，不说了。”良弼似乎意识到什么，不肯再说了。
唐努乌梁危机端方是清楚的，他的态度完全站在了新朝一边，对国防军收复故土大唱赞歌。同时也担心着俄国人的最终态度，生怕爆发与俄国的全面战争。他不相信市面上有关国防军失败的谣言，否则总统哪有心思参加关于铁路建设的专题会议？不过，良弼身为国防部高级军官，将唐努乌梁海危机与追查行刺案联系起来令端方感到不那么舒服。
端方一夜未曾合眼，脑子里总是盘旋着良弼所讲的“整肃”二字。第二天早饭后，端方乘车直奔西苑，直接到海晏堂求见龙谦。
海晏堂已经有客人了，王兆对端方说，“工业部周部长刚来，正与总统谈事，看样子一时半会结束不了。如果您的事情不急，就再约吧。如果紧急，我给您通报一声。”
“很急。劳烦王秘书通报下总统吧。”
“好吧，您稍等。”
龙谦很快来到了会客厅，“午桥先生有何急事？”
端方直言相问，“为什么抓捕了溥伟、铁良等人？他们犯了何事？”
“哦，警政部曾有报告查办国庆日大案。我同意了，全权委托陈超部长办理此案。但具体情况却不清楚，也不知道抓了哪些人。如果您想了解此案，我劝您稍微等一等。如果您要为人讲情，我看就不必了