日子就这样过，这阵子还算太平。
八月初，郭绍正在皇城北门内殿直营房值守，正该他的轮流任务，都是枢密院安排好的人事。这时北门来了个老宦官，传皇后懿旨，要他带骑兵两队护驾，保护仪仗。
郭绍自当领命，只出动两队人马，算不上是调兵；何况是皇后的懿旨，旨在护驾，这件事没什么大不了的，郭绍只需在内殿直营房备档记录……如果不是两队，而是擅自动用好几百骑兵，这事儿就得惊动殿前司、枢密院了。
皇后娘娘要出宫，去大相国寺。
年初高平之战前夕，皇帝御驾亲征。皇后娘娘去大相国寺的佛前，祈求佛祖保佑官家平安顺利，并许了愿贡献香油钱；后来官家果然逢凶化吉，大捷之后班师回朝。皇后这次便是亲自去还愿的。
一大帮仪仗队伍浩浩荡荡出宫，郭绍带着马队在前面开道，后面的宦官宫女随从更多，队伍最后还有一小股骑兵压阵。很像年初的时候郭绍一身脏兮兮的汗水在铁匠铺仰视仪仗的场景，现在的队伍更是有过之而无不及。
大相国寺内外的闲杂人等已经被清理，开封府马直也出动了一众人马管理治安。百姓也能有幸一睹皇后的凤仪，大伙儿只管远远地站在街头，等着皇后在寺庙门口下马车的短短一瞬间，眼睛瞪大点别错过，就能一饱眼福。
等大队人马到了寺庙门前，方丈老和尚和一众寺僧已经在大门外迎接。
皇后在前呼后拥下，被围得密不透风，前后左右全是宦官宫女，围了几层，恐怕要叫远处激动围观的人们失望了……不过这或许并不影响大伙儿在市井和家里拿来吹嘘，号称自己亲眼见过皇后。
郭绍带兵跟着皇后进了寺庙大门，护卫在外围。皇后基本没有露面，在人群中间或许能看到她，但寺庙里谁敢伸长了脖子迫不及待地拼命瞧？那样做也太没规矩了！
就在这时，老宦官曹泰对方丈说道：“主殿里的寺僧也撤了，让皇后娘娘好好和佛祖说话。”
然后又招呼郭绍：“你先进去瞧瞧，然后在殿门口守着。”
郭绍领命。他到主殿里检查是否有安全隐患，不过应该都没啥问题的，皇后虽然尊贵，但她一个女子不至于被某些势力视作除之后快的威胁。
准备妥当，郭绍和那老宦官两个人守在前门，另一个将领和宦官在后门。
就在这时，正在大相国寺内的将士和寺僧终于目睹了皇后娘娘的风采，她没有穿繁琐的礼服，却穿了一声素净的衣裳，或许是因为拜佛要清心寡欲吧。几乎没有任何装饰、不需要任何身外之物衬托她，穿着打扮的规制连普通平民都可以仿效……饶是如此，边上的人们也再也顾不得其他，纷纷侧目，有一个寺僧连眼睛都看直了，显得十分失态。
大相国寺的寺僧中，还是有的人修行不够，还没有完全进入四大皆空的境界。
皇后移步走进正殿，在准备好的蒲团下轻轻跪下来。她虽然是全天下最尊贵的女人，但仅限于凡间，神依旧是神。
旁人都在外面的院子里远远观望，离得很远，不过能见到皇后的背影。
她在佛前，静静地祷告着什么。
第五十章 铺床叠被
皇后在蒲团上，宽松的长裙盖住了腿部，甚至分不清她究竟是坐着的还是跪着的。但应该是跪着的，人可欺，神如何欺？
她穿着素白的丝绸袍服，料子上的花纹和做工都非常精致，但显然不合身，太过于宽大。在郭绍看来有点像孕妇装一般……一般穿这种宽厚衣服的女人，要么身材太臃肿难看、所以不愿意让别人看见，要么就是太好看却不愿意让别人看见。皇后显然是后者。
“咚、咚、咚……”节奏舒缓的木鱼声从远处传来，隐隐约约。
符氏在蒲团上跪了非常久。院子里本来点着香烛已经燃尽，但没人续上……如此漫长的等待，吃饭都能吃两三顿了，上百人却在寺庙院子干等着，什么也不能做。
但符氏就是不怕让这么多人等，他们等他们的，有人愿意在这里干等却没资格。她不慌不忙地跪在佛前，偶尔能隐约听到很细微的声音，似乎真的在和神说话。
她终于从蒲团上站了起来，却没有转过身的意思，继续在那里背对着人站立着。
忽然她开口说话了，很轻，但郭绍这边的门口离得很近，正好能听见。
“可能过几天，你的任命状就会下来。虎捷左厢两军都指挥使。”
是在和我说话？郭绍一听这话，感觉应该是在和自己说话。他没有开腔应答，皇后背着自己，显然她不希望其他人见到她在和郭绍说话。他便默默听着。
而门口对面的老宦官曹泰半眯着眼睛一副像要睡着的样子，确实大伙儿站得太久了……宦官好像什么也没听见。
“你会被派去西征，收复秦凤二州，我希望你这次能在战场上表现出可以书写的地方。”符氏顿了顿，又平静而轻地如同自言自语的口气说，“这样你才能有足够的资格，在接下来的征淮南战争中有所建树。
南唐是除中国（中原地区称中国）之外最强的国家，富庶程度和人口数量甚至早已超过我朝。打淮南，旨在占据南唐国在淮河流域的盐铁、精兵地区，让他们失去北进的能力。这一仗将是至关重要的一役。你能在此役中有建树，便已有足够的威望和能力成为官家倚重的肱骨之臣。”
“到那时，我把符家二妹许给你。你会喜欢她的，她的样子和我很像，而且更年轻貌美……你娶了皇后的妹妹、和符家联姻，会什么样子会得到些什么，我便不多说了……
最后几个字给你：先北后南，重在契丹。”
郭绍狂喜！
接下来的事，他都只是呆呆地应付，心思仿佛已经飘到云端。天大的馅饼在头上，叫人都有点不敢信了。
娶皇后的妹妹、王爷符彦卿家的千金，势必位高权重，手握重兵重权；而且，皇后亲口说的，妹子和她很像、还更加年轻貌美。天下真的有这么好的事？
符二妹……郭绍从大相国寺回到皇城，又换值回家，一直都想着这个事。虽然还不认识，但是显赫高门大户的大家闺秀本就是先成婚再谈感情。
回到家又见到了玉莲，他努力控制住自己的心情。
……想起前几天玉莲的反应，她对符家的莫名情绪，郭绍又琢磨了一下。她或许并非完全因为吃醋和妒忌，只是不想自己为了符皇后、又像以前那个“少年郎”一般奋不顾身吧？
他完全理解玉莲的心思，好不容易有个依靠，要是为了一个什么都不缺的女人死了，她肯定很不好过。
郭绍当然不是以前那个人了，只是不知如何向玉莲解释。
但是要出征的事，理应早些让她知情，毕竟一出去少则也是几个月。
于是吃过饭了，当她在铺床叠被之时，郭绍便干脆地说了出来：“今天我得到了消息，会改任虎捷军，然后西征蜀国，打关中的秦、凤等州，可能会离家一段时间。什么时候去还不知道。”
郭绍说这些话的时候很轻快，没能伪装什么，确实是他此刻想要建功立业的期待心情。
玉莲顿时愣在那里……不过郭绍本来就是武将，出征打仗就是他的本职，无法避免的事，她应该能懂的吧。
她不仅没劝，而且沉默了很久什么也没说。
郭绍渐渐有点纳闷起来，无论怎么样，她总应该有点反应才对。
玉莲愣了一会儿，便默默地铺好床，然后上来服侍郭绍宽衣解带……她真的把郭绍侍候得很好，偌大一个院子，几乎就只是她和董三妹在干活，而董三妹又小。但她还是给郭绍洗衣做饭收拾院子，一切井井有条，把郭绍服侍得跟大爷一样，回家什么也不用做。
反而是郭绍终于忍不住了，问道：“玉莲，你就不说点什么？”
她忽然答非所问地轻轻道：“你是不是曾经有个姐姐？”
郭绍诧异道：“我说出征，你就不关心这事？突然问这个做什么？”
玉莲道：“没什么，我就是想问你。以前在龙津桥坊，就问过你，你没回答我，那时我也不敢继续追问。”
“我确实有个姐姐。”郭绍原本沉迷于极大希冀中的狂喜一时间低落了许多。
玉莲听罢，眼神就变得认真起来，忙道：“你告诉我一些有关她的事，可以么？”
郭绍应该庆幸，玉莲没有问姐姐现在在哪里，是死是活……不然真不好回答，只有撒谎了；他总不能说自己是千年后的人，管不着那边的事了，这等稀奇古怪的话、就算说出来也不容易叫人明白。
而他除非万不得已，真不喜欢编造谎言，宁肯不说。
他沉吟片刻，觉得有些事说出来也没什么，便说道：“以前家里的处境挺艰难，姐出嫁时似乎有点仓促，后来为我求学付出不少……我有句话很想问她，是不是因为想帮我，才那样做的……”说到这里，郭绍的情绪已非常低落，有种莫名的懊丧笼罩上心头，最后一句话声音已经很小了，有气无力的，“可是没有机会再问她了，也没机会了却自己的心愿。”
玉莲低声问道：“她去世了么？”
郭绍不答。
第五十一章 梦里花落知多少
很宁静的一个夜晚，只有池塘里偶尔传来几声蛙鸣。郭绍在床上辗转反侧，不断翻身。他倒不是被蛙鸣吵得睡不着，因为那几只蛙在池塘里不是一晚两晚了，平时他都能安然入睡。
玉莲却侧着身子躺在旁边没动弹，但她只是安静地躺着，眼睛没闭上，也没睡着。
都不知道是几更天了，院子里当然没人打更，街上的声音也不容易听见。反正是深夜，也可能已经到凌晨。
郭绍一整天心情大起大落，狂喜、急切的期待，然后又低落。起伏的情绪让他晚上心中纷乱，脑子里不断胡思乱想，越想就越难以入眠。
忽然玉莲小声问道：“郎君是不是睡不着？”
“嗯。不知怎地，心浮气躁，浑身就是不舒坦。”郭绍受她的影响，说话声音也很小。
其实这偌大的院子没什么人，就算他们大声说话都不可能吵到别人；但人总是有一些习惯，深更半夜，说话就不自觉地小声了。
玉莲道：“郎君今天原本很高兴吧，我却没有恭贺你，你原谅我吧。”
郭绍好言道：“你不用道歉，不说我都知道：富贵险中求，上阵就有危险，你是担心我。”
“嗯。”玉莲轻轻应了一声，“我就是不明白，现在我们已经过得不错了，为何郎君还要奋不顾身去求富贵？人世间的功名没有尽头，欲壑更难填，何必那么心急呢……我认识郎君许多年，好像也没发现你有平治天下的抱负。所以我有些不解。”
郭绍随口答：“功名、富贵，世人谁不想要？”
玉莲道：“但鲜有人愿意拿命去换富贵，得到了也没命享用。我总有一种让自己害怕的感觉，你会为了功名富贵连自个的命都不顾。”
郭绍忙安慰道：“我没那么傻，有命挣钱没命花的事、不会做的，玉莲你就放心吧。”
他顿了顿，似乎已经想通了，念头通达了，“无论今古，没有钱、不能出人头地是没法高兴的……至少以我的经历见识，一辈子总要遇到一些无可奈何的事，会让你感到遗憾甚至愧疚！有了富贵、有了强大的力量，不仅能让自己欢喜、发自内心地高兴，还能让自己关心的人也过上好日子！
咱们现在着实过得不错，俸禄不薄。但这些东西不一定牢靠，要保障这些拥有，要真正得到安全感，现在这点势力远远不够，只能任人宰割！”
郭绍本不是个纠结的人，更很少产生左右为难的蛋疼心思，他一般都能说服自己，让自己念头通达……这次也不例外。只烦躁了半夜，此时他就渐渐豁然了。
在人生意义的哲学命题上，有很多思想，佛还说四大皆空。什么才是真谛，不好说。
但郭绍相信自己的想法是对的，相信这是人生经历总结出来的真理，并且很通达！没钱就不幸福，有钱了随时可能竹篮打水一场空也不幸福。要有钱要出人头地，而且不能没有安全感，别好像他的利益和他爱的人们、随时可能被人夺走践踏，那时他才能笑得很猖狂、很淫贱，发自内心地高兴。
至于对玉莲，他也很确定，有些东西自己都说不清楚，但感觉上却很通：他就是想对玉莲好。郭绍常常觉得玉莲和自己前世的姐姐很像……不是模样长得像，其实连性格等各方面都不像；但是玉莲需要自己，这个绝望无盼头的女子，只有他能给她希望。
当然郭绍也不是全然把玉莲就当做姐姐的替身，如果是那样，他不能毫无压力地和玉莲有肌肤之亲……一个念头通达的人，对亲人的身体会产生本能的抵触