白莲教在柘林起兵时，号称神兵百万，席卷两广，虎踞江南，光复天下。这百万固然是虚数，但是三十万总有吧。黄、夏、江三贼的人马，在叛军中约占三分之一的实力，这一点也是毋庸质疑。那么说他们有十万儿郎，显然是很正常的。
而战后抓的俘虏只有几百，中间的差距哪去了？自然是都被香山县给消灭了，说歼敌九万，可称事实清楚，数据确凿。而更关键的是，这份奏报在后来的日子里，得到了广东巡抚吴桂芳的承认，成了确实的数字。
这数字若不确实，吴巡抚又怎么解释，白莲教这次荼毒了十几个县城的事实？白莲教必须有妖人几十万，才有可能将广东祸害的这么惨。由于他的认可，这份奏报后来就成了信史，不独官府方面认可刘朝佐神勇过人，单丁杀百。就连江湖上，也知香山知县武功盖世。
后来广东的武林兵器谱虽然多达几十种，源流复杂，排名各不相同，但是有一点却是各家空前一致。广东第一高手，是广东总兵一人一剑挑了少林寺的剑王俞大猷，第二高手就是香山县令，曾于兵乱中亲临战阵单丁杀百的不哭死神刘朝佐。
张若兰自然不知，她的这份奏报未来在武林上制造了多少麻烦，兀自侃侃而谈“这回吴桂芳栽了大跟头，连标营都没能镇住乱兵，他这印把子可有点不安牢。他若是聪明的，就知道炎卿你是他的救命稻草，对你要格外高看几眼。只要他能把你的名字列在有功人员上，就能让我爹知道你不是凡夫俗子，咱们的事就又多了几分把握。”
“没什么，若是岳父不允，咱们就按说好的办。我拐了你去浪迹天涯，到外国做夫妻去。”
“就是一张好嘴。哼，我回了京就对爹爹说一句，让他写个折子，把欺负奴家的大坏蛋李炎卿抓到天牢里，审一审刘朝佐的死因。不过看在你对我不错的份上，今天就有件礼物送了你。”
“礼物？难道若兰肯穿上那女侠装……”
“那个不算礼物。这礼物是什么，等晚上就知道了。今天仗打赢了，不过晚上的庆功宴上，你还是主角。那些族长都想分点好处，你也想从他们手里弄些好处，到底最后好处落谁手里，就看夫君手段，别让我失望啊。”
城内士绅得知大获全胜，也全都出了一口气，这日子总算到头了。由梁瑞民出面，在春风楼设下酒席，算做庆功宴会。各族族长，有功将士全都受邀来此。李炎卿在酒席之间先是肯定了一番众人的功劳和贡献，又对各族长的支持表示了感谢，接着话锋一转。
“列公，眼下这贼兵虽然被收拾了，可是官兵却要来了。”
“官兵？哪里的官兵？”
“据说是巡抚的标营还有俞总镇的营兵，总数足有五千人马呢。还有炮营，有马队，兵种齐全，编制完整。”
几位族长一听此言，想我大明官兵神威，人人面无人色，连忙道：“使不得，使不得啊。咱们香山弹丸之地，如何能支付的起五千人马军粮马干？再加上犒劳军饷，这是要我们的命啊。大老爷，这贼兵固然可怕，官兵却是更加厉害三分，千万不能让他们进城，否则我香山就成焦土了。您可是香山父母官，这事可务必要顶住啊。”
正所谓贼过如梳，兵过如篦，尤其这俞大猷的闽兵乃是客兵。到时候不管三七二十一在香山动手开抢，然后拍拍屁股走人，谁又能去找他们的麻烦？这官司打起来，没个三年五年打不到头。若是再加上巡抚的标营，说不定香山只能吃哑巴亏。
李炎卿把手一摊“我是个小小七品芝麻官，那除了一品都督，就是三品指挥使衔的参将，哪是我一个小小知县顶的住的？这事我看是顶不住啊。”
梁瑞民敬了李炎卿一杯酒，“那大军远来，惊动地方，实在是不好。若是我们肯出劳军银子，您觉得如何？”
“劳军银子，你们能出多少啊？”
“参照赎城费，您看如何？”
“老员外说的什么话，这可是官兵，你当是海沙派、巨鲸帮的乌合之众呢。我若是把这个数目说过去，怕是走不出军营，就被丘八爷打死。”
“那我们再加五千，你看如何？”
“本官尽力而为吧。到时候还得从春风楼挑几个姑娘送去，当兵熬大营的不容易啊，咱得体谅。”
“好说好说。这回匪眷抓来那么多，就是衙门里留下一些，剩下的也足够用了，这个不叫什么困难。来来，大家喝酒喝酒。”
秦蕊珠本想坐镇衙门，结果却也被张若兰拉来喝酒。香山县的公人单独开了几桌，酒席之间，众人轮番来敬秦蕊珠。秦蕊珠初时不肯喝，可后来张若兰都发了话“今天高兴，小秦喝几杯，也不怕耽误了正事。若是推三阻四，就未免不够交情了。”
想到自己将来少不得要受这夫人的管束，秦蕊珠不敢拒绝，只好酒到杯干，不多时就喝的酩酊大醉，人事不省。恍惚间就觉得自己被人抱上了一辆大车，有两只手在自己身上乱摸，还在自己脸上来亲，她无力的喊了几声不要，救命，却是无力抗拒。
等到一路颠簸结束，她如同躺在云端，神智已经混乱，不知身在何处。迷糊间，她仿佛又回了家乡，自己还是在家里做望门寡，自己的爹也还没死。还来说给自己又找了婆家，乃是同村的举人蔡建德，如今在香山做官。
她摇头道：“不对。蔡建德死了，现在做官的是刘朝佐刘大老爷，我还要给蔡师兄报仇呢。”
哪知爹爹把脸一板“胡说八道！你蔡师兄活的好好的，怎么咒他死？简直没规矩。婚姻大事，父母做主，你给我好生听话，一会就来花轿抬人。”
她也不知哪来的勇气，高喊道：“我不。我要嫁刘朝佐刘大老爷，不要嫁蔡师兄。”
结果爹一声令下，来了几个健壮的婆子将自己捆了个结实，就这么抬上了花轿。她一想到自己怎么好不容易心里有了个自己爱的人，怎么就又嫁给蔡建德了？不由急的满身是汗拼命挣扎，却始终挣脱不开。
也不知怎的，自己就又到了动房里。有人在自己身上乱摸，她吓的大叫道：“蔡师兄，看在你我兄妹一场，你就饶了我吧。我心里有人了，乃是香山大老爷刘朝佐，你就成全了我吧。”
盖头掀处，却见站在面前的，不是穿着新郎衣服的蔡建德，而是一脸官衣的刘朝佐。她心中大喜一头扑到刘朝佐怀中，喃喃道：“你怎么知道我遭了难，赶来救我了？”
哪知刘朝佐就似不认识自己了一样，一脸正经道：“大胆民妇蔡秦氏，你丈夫欠了朝廷数千两银子，无力偿还，已将你抵给本官，做价赔偿。你乖乖从了本官，来为你丈夫抵债，你可愿意？”
“愿意！我愿意！我给刘老爷做侧室，给你做书童，做师爷，做门子。”秦蕊珠不知道自己哪来那么大的勇气，任刘老爷脱了自己的衣服，在自己身上做恶，却忍着疼痛，紧抱着他诉说着自己的衷情。不管这是梦是幻，她情愿这一刻是永恒。
第117章失印
等到次日酒醒，秦蕊珠只觉得头好象被人用榔头不停的砸，疼的钻心。她抬手揉揉眼睛，却发现自己身上未着寸缕，且正处于一个男人的怀抱之中。男人沉重的鼻息，喷到自己的肌肤上。她吓的大叫一声，却听张若兰笑道：“叫什么？都做了一晚上新娘子了，还要赖床么？”
秦蕊珠想起昨天晚上的梦，再看到手帕上那点点鲜红，只觉得五雷轰顶，一把扯过被子围在自己身上，见张若兰在身前似笑非笑看着自己，不由气的粉面泛白“为什么？我与你无怨无仇，你为什么要如此害我！你让我做不成人，对你有什么好处！我拼着一死，也要对老爷揭穿你的庐山真面目，让他知道你是个什么样的女人。”
张若兰却也不恼，掩口一笑“呦，这做回媒人，却落了不是。你先别忙着哭，你先看看睡了你的是谁，再翻脸不晚。”
只听李炎卿懒洋洋道：“我不是说了么，今日免排衙。怎么起的那么早啊，蕊珠，不许跟若兰没礼貌。她是大妇，你得尊敬她点。若兰，蕊珠这也是第一回，你得高抬贵手。”
“瞧瞧，这才一晚上，就心疼上了。男人啊，就是这样，有了新人忘了旧人，我这大妇，眼看就要人老珠黄没人要了。”
秦蕊珠这才发现，睡在自己身边的男人是自己心上人，这才长出一口气。可看对方那同样来去无牵挂的样子，依旧羞的叫了一声，却把被子分了一些出去。“为……为什么？”
“这回不急的要吃人了？你这脑子怎么长的，都是老爷的女人，怎么斗，我也不可能去找外人来坏了你的清白。只是没想到，你这小寡妇够疯的，昨天还是个姑娘呢，居然抱着老爷的身子，不住的喊别走，我愿意。这倒让我大开眼界，真是人不可貌相啊。”
秦蕊珠想起昨晚梦里情景，想必是自己的反应与梦里一样，还都落在张若兰眼里，这下自己还怎么有脸见人？又羞又急，将头埋在枕头里，呜呜大哭，抽泣道：“你们两个夫妻联起手来欺负人，你们欺负我，还得了便宜卖乖……给我根绳子，让我去死吧。我没脸活了。”
张若兰却在她的屯上打了一巴掌“行了，别装了。你和老爷这是早晚的事，不过与其让你们偷偷摸摸把这事办了，还不如我在的时候，让你们成了好事。不过丑话说前面，你公开身份是老爷的师爷，接着给我装门子，所以这名分，暂时给不了你。还有啊，按说新人进门，可不能伺候夫君。每御妻妾，令新人侍立象床。五六日如此，始御新人。令婢妾侍侧，此乃闺阁和乐之端也。可眼下讲究不起，便宜你了。不过五日一轮，这个规矩不能坏，不许你把夫君一人霸了去。”
见她一本正经讲起内宅规矩，秦蕊珠哭的更凶，李炎卿道：“好了若兰，蕊珠刚过了门，好多事还不适应，这规矩的事慢慢教吧，不急在一时。你们姐妹以后还要好好相处，不要在内宅闹什么不愉快。”
张若兰昨晚安排公人轮番灌酒，公人只道是夫人看这小门子不顺眼，要使个计策让他出丑，不想有他，也就照计行事。哪知是张若兰安排的礼物，知道秦蕊珠面矮，心里再怎么肯，那关键一步也不敢迈出去。便使个计策灌醉了她，让李炎卿遂了心愿。
等到李炎卿穿戴整齐下了床，张若兰却一把拧住他的耳朵“说！为什么昨晚上在她身上那么卖力，是不是她比我好？”
“没有的事，若兰你这纯粹是多心了。我哪次和你在一起时，不是全力以赴，没有半点保留？”
张若兰这才松了手“说的有些道理，不过我警告你，不许有了新人忘了旧人，今天需要多用些气力在我这边。”
秦蕊珠昨晚酒后狂放不知深浅，代价就是今天根本下不了床，连早饭都是李炎卿喂她。想起昨天晚上佳人初破的情景，李炎卿不免又连施狼爪，这一顿早饭足吃了半个时辰。
他这边正在得意，外面张元德来报，有几家士绅将劳军的钱粮送来，需要盖上县衙门的大印，作为凭据。李炎卿开了柜子，将印匣取出来。却觉得手中的印匣轻飘飘的，毫无分量。将印匣打开，发现里面那枚知县的大印，已经消失无踪。
他心道不好，脸上倒很平静“元德，你出去跟几位说一声。就说本官昨天吃醉了酒，今天还没起来，这盖印的事，先压一压。让他们先把钱粮在自己手里存着，等齐了以后再办入库。”
打发走了张元德，秦蕊珠急忙勉强着下了地，四下寻找，边找边道：“不可能的。昨天我还用过官印，用了之后，锁在印匣里，锁的好好的，怎么这说没就没了？”
张若兰过来检查了一番之后说道：“别找了，这印我看八成是丢了。昨天晚上蕊珠不在房里，门也没锁，有坏人进来，将印偷走了。往日蕊珠睡觉时警醒的很，门窗锁的严实，还用东西顶上。昨天晚上来不及锁门，就被人偷了。”
秦蕊珠听说官印丢了，只觉得四肢无力，跌坐在椅子上，急道：“丢了印？这可怎么办？若是贼人拿了印随便去支东西，去骗钱，又或者乱盖公文，破坏公务，这可怎么办啊？都是我不好，我是不祥之人，谁跟我在一起都会倒霉的。连续三个丈夫都被我克死，我以为这回是例外。没想到……没想到我还是害了老爷。”
她猛的站起身来，摸出那枚金豆子就要往嘴里放，却被张若兰一把夺过来“你要干什么？”
“夫人，让我死吧。这是我犯的错误，唯有我一死，才能心安。昨晚伺候老爷，我心愿已足，此生已经无憾，来世让我与老爷再做夫妻。”
“胡闹！这金子你留着打首饰，别总想着吃。丢了官印，慢慢找回来就是了，至于寻死觅活么？才一晚上就心愿已足？我这和老爷做了这么久的夫妻，却还没做够呢，你难道有一晚上就知足了？要是这样，那你今后就在旁边看着我�
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